“可是伯爵阁下，这场比试总要有个结果不是吗？无论是对您或是对其他人来说都要有个交代。”
提出要求的是一位军方将领，就连伊凡都纳闷这种时期怎么还有将军蹲在帝都里没事可干，可当艾米莉亚向那位军方将领望去时，却被吓了一大跳。
那位将领不是别人，正是军务大臣贝伦特，艾米莉亚心想糟了，贝伦特一定会把自己今天的所作所为告诉母后，到时候又要挨训了。
“我明白阁下的意思，不过这种事并不是由我们来决定，我看不如这样，既然是为莉莎小姐选择夫婿，那么最后的比试内容就让莉莎小姐自己来决定，如此一来我想也不会有人提出反对吧？”
“当然，只要在场的各位都没有异议。”
伊凡这招反守为攻让弗雷德里克阵脚大乱，但现在已经是站在刀尖上的他却无法反对，不过倒是有人替他出面了。
“这样不行！”
与伊凡并列第一的格雷厄姆像只出头鸟一样跳出来反对，虽然伊凡早就料到这其中有猫腻，可没想到对方竟然这么愚蠢。
“格雷厄姆阁下，您倒是说说您的理由。”
“因为……因为……这样不公平！”
“阁下的不公平该怎么理解呢？”
“刚才你有出面帮助莉莎小姐，所以她一定会偏袒你。”
听到这里不光是伊凡，就连台下的一众宾客都开始摇头，隆吉尔家出了这么个儿子也算是到头了。
“哦！那么刚才莉莎小姐被责难的时候阁下为什么不挺身而出呢？您是真心喜欢她吗？”
“我……我不过是被你抢先了，我对莉莎小姐当然是真心的。”
“既然是真心的那就该第一个站出来替他说话，而不是躲在后面偷笑！而且莉莎小姐连题都还没出，你怎么知道她会偏袒我？难道说阁下根本就不信任莉莎小姐，还是说对自己一点信心都没有？”
伊凡犀利的言辞把格雷厄姆逼上了死路，他现在除了接受挑战外没有第二条路可走。如果怯战退出那就说明他刚才的都是一派谎言，这对他的将来有着极大的影响，试问谁会和一个言而无信的人做生意呢。
贝伦特打蛇随棍上，并以自己军务大臣的身份向格雷厄姆施压。
“而且这里有我和公主殿下做评判，阁下难道觉得还不够？还是说你认为我们都在偏袒伊凡阁下呢？”
格雷厄姆顿时没了声音，他家世代做武器生意，军队自然是最大的买主，要是得罪了军务大臣那可就真是吃不了兜着走。
“不不！我没有那个意思。”
“阁下既然没有反对的意思，那现在就由莉莎小姐来出题吧！”
反对的声音已经被压了下去，整个会场再次变得落针可闻，所有人的目光都紧紧盯着莉莎的一举一动。
经过了一小会儿的考虑之后，莉莎开口了。
“大家都知道，我的父亲是一名商人，那么作为商人的女儿来说我也希望自己丈夫也要有经商的能力，所以我出的比试内容自然也会和商业有关。这样吧，我们请参加者每人拿出一笔资金，并且利用这笔资金进行商业运作，以一年为限，一年后获利最多者将获得娶走我的权力。”
莉莎这番话一出，引来不少议论，许多人都认为这种比试条件对于那些出身商人世家的参赛者来说非常有利，但对于剩下两名参赛者就不是那么有利了。
“首先请允许我说明一下比赛规则。第一，参加者必须依靠自己的经营手段获利；第二，所有账目必须在一年后公开，并且允许权威人士进行核查，以确保比试的公平准确；第三，如果对以上两点持有异议者请立刻退出比试，如果有人觉得付出金钱和等待一年并不值得，那也请立刻退出。”
听到这种近似乎蛮横的规则之后，就连贝伦特也眉头紧皱，他接着问道。
“那么资金数额与评判人选呢？还有，在这一年期间由谁来做监督？”
就在莉莎迟疑的一瞬间，会场外竟然骚动了起来。
“就让我来做评判如何？”
爱莉卡头戴冕冠、一身盛装地出现在门口，身后还跟随者大批侍从和护卫，这让弗雷德里克大吃一惊。他没想到继艾米莉亚公主之后竟然连皇女陛下都屈尊来到他的宅邸，受宠若惊之余也开始担心起来，这会不会又和伊凡有关。
“我等没能前往迎接，还望陛下恕罪！”
弗雷德里克连忙上前行礼，其他宾客也都紧随其后，而艾米莉亚却像是要躲藏起来一样猫在伊凡身后。
“诸位都起来吧！这次我只是出来找女儿的，并没有打算太过张扬，也没有让人通传，更不会降罪于你们。”
“谢陛下！”
“那么回到刚才的话题，由我来担任这场比试的评判，财政审计也可以作为审核公证，布莱德曼阁下意下如何？”
弗雷德里克慌忙回答。
“这种小事怎敢劳烦陛下亲自过问，还请陛下收回成命。”
“真的是小事吗？这里在座的都是帝都内举足轻重的人物，还有不少未来的帝国栋梁，如果比试不能做到公平公证那不是会让外人笑话么。”
“是！谨记陛下教诲。”
弗雷德里克已经是满头大汗，爱莉卡的话已经是明显针对他导演的这场闹剧而说，而且自己的择婿比试竟然能够惊动皇女，想必和伊凡这个伯爵脱不了干系。
接着爱莉卡向所有在场的宾客说道。
“如果有谁想要赢得娶走莉莎小姐的权力，那么大可以参加最后的角逐，以一百万德玛为本金，一年后获利最多者为胜，还有什么问题吗？”
全场鸦雀无声，接着爱莉卡接着问道。
“那么有谁想要参加最后比试的，请站到前面来。”
爱莉卡话音还没落，伊凡便首当其冲，第一个站到了众多宾客面前。
过了半天也没第二个人敢站出来，这等于直接宣布伊凡获胜。
弗雷德里克急了，他频频向隆吉尔打眼色，想让他迫格雷厄姆出阵。不过还没等老子开口，格雷厄姆就站到爱莉卡面前，但这次出阵已经不是为了争夺莉莎，而是为了挽回自己的声誉。
“很好！两位都很有胆识，那么还有第三位参加者吗？”
台下鸦雀无声，于是爱莉卡又看向台上剩下的三人。范达姆首先表示自己退出，因为自己身为军部参谋不可能花上一年时间去经商，于是放弃挑战资格，听到他的回答后爱莉卡赞赏地点了点头。
剩下两个可以说连格雷厄姆都不如，他们更是不会再淌浑水，于是借口在第二轮已经输给了伊凡他们，放弃了挑战资格，这么一来就形成了伊凡和格雷厄姆一对一的场面。
“那么参加者就只有伊凡阁下和格雷厄姆先生两位，比试期限一年，等到明年的这个时侯由我亲自宣布获胜者。”
爱莉卡的一番话引来了宾客们的热烈掌声，而弗雷德里克的心理就没那么好受了。
弗雷德里克曾与格雷厄姆的父亲隆吉尔有过密约，择婿只是走个形式，无论结果如何都会让格雷厄姆获胜，一来可以提升两家结亲后的形象，二来又能从隆吉尔家族那边获得财力资助，这便是弗雷德里克操纵比试过程的内幕。
可没想到半路杀出来的伊凡却打乱了弗雷德里克的如意算盘，而且无论后台背景、身份地位、还是人气声望都远远超过了格雷厄姆，这是弗雷德里克始料不及的，甚至最后还惊动了皇女陛下，钦定了剩下的比试过程，如此一来格雷厄姆的胜算就变低了许多。
不过弗雷德里克却没有把注全都押在比试的胜负上，他甚至打算冒险让格雷厄姆霸王硬上弓，心想只要生米做成熟饭那么伊凡自然也会放弃。如果皇女陛下追问下来顶多以莉莎和格雷厄姆两情相悦为由搪塞过去，况且两个家族那时候已经联姻，雄厚的财力和根深蒂固的势力关系也非同一般，谅爱莉卡也不敢对他们怎么样。
就在弗雷德里克把小算盘打得啪啦啪啦响的时候，爱莉卡的一番话却让他的幻想彻底破灭了。
“对了！晚宴结束之后，请莉莎小姐立刻回皇城述职。”
一听这话弗雷德里克慌了。
“什么？述职？”
“怎么？莉莎小姐没有告诉你们吗？她现在是梅布莱卡军事学院魔法战战技教官，同样也是魔导武装化机械步兵第一任指挥官，身居要职的她可没有那么多时间留在家里。”
弗雷德里克已经完全说不出话来，爱莉卡的话就是皇命，而且莉莎这次一走就绝对不会再回来，至少在一年之内会是这样，至此他的幻想彻底破灭了。
“那么至少再住一晚……”
“布莱德曼阁下，您想违抗皇命？”
听到弗雷德里克的话贝伦特立刻做出反应。
“别说一晚，就算是一个小时都不行。而且据我所知这次莉莎小姐是带着任务回来的，并且还在府上住了好几天时间，要不是考虑到莉莎小姐将要举行成人礼，否则我早就派人来通传了。”
“那么请陛下允许莉莎辞去这些职务。”
贝伦特还想要说下去，但却被爱莉卡制止了。
“这是莉莎小姐的意思吗？”
“这……”
“莉莎小姐的事情应该由莉莎小姐来决定，而且莉莎小姐的工作涉及到了众多军事和国家机密，就算能够获得辞职准许，那她也将被置于政府的永久监视之下，包括她的亲属在内，一切人际往来、财产情况、甚至工作和生活都将受到严格限制，更不可以离开监视者的控制范围，否则就会被当成叛国罪论处，即便是这样你也希望莉莎小姐辞职吗？”