从铜雀园东，戚里的诸坊中抬头望去，天空是蓝色的，和乙速孤那楼的心情一样明朗的。
他已经知道了左长史对他的考评。听说对他任职的考评是资质敦固，公方廉恪，学通师法，至广尤精。少游学，有唇吻。有才辩。这评语是承认了他好学上进并对儒家经典较有造诣。而再加上说他有较好口才和文才，这表明他已是必定得到辟迁了。
乙速孤那楼是东宫公府，东西曹的副官，四百石的东西曹属。因为是太子属官，所以乙速孤那楼得到的消息，就要比别人早得多。起先是录门下众事们私下里传说，后来就进入到曹掾阶层，再然后，连不到百石的令史、学事官这些职官也就知道了。
乙速孤那楼这人，个头很高，脑袋也大，眼睛鼻子都似乎比别人的大一号，那模样严肃而又锐利。不论做什么事，一律有板有眼，绝不东张西望，总像是在老谋深算地思考什么。话是绝不肯多说半句，说出来的话也是曲里拐弯的，让人捉摸不透。三十来岁的年纪，脸上却很少见到笑容，显得老气横秋的。
除了经义学的炉火纯青，乙速孤那楼还有一个爱好，就是种菜。这是他的怪习惯，哪怕白天事务再累，只要平日里有闲暇，他就必然要到菜地去消磨掉。
乙速孤那楼是货真价实的龙腾羯士出身，但读了书之后却对种菜种地产生了浓厚的兴趣，这大约和有人喜欢“投卢”有人喜欢喝酒一样，没有什么明确的目的，就是喜欢。尤其是喜欢在暖阳下，象老农一样蹲在菜地田埂上，捏一根小棍拨拨水渠，看那一条细细的水流在菜棵间汩汩地循环，再看着嫩嫩的菜叶上晃动着暖暖的亮色，侧耳细听，四野里似乎还有一些微小的生命低吟浅唱，每当这个时候，那楼心里便油然滋生出一种清凉舒适的感觉。
这日高博来了，风风火火地在他家菜地找到乙速孤那楼。
高博是公府主薄，象所有崇仁里君子那样，是最爱讲个风度干净的一个人，相貌白净，仪表堂堂，整个人方正整齐，大袍广袖一尘不染。
朝堂里都有个耐人寻味的现象，那就是人群最爱聚团，譬如国人看不起赵人，高门看不起寒人。但也有例外，那就要看性情和做人层次了。国人乙速孤那楼就有个赵人朋友，叫高博。两者地位相近，所以常见面。说是朋友，其实在交往上也是不咸不淡的，不过是彼此把对方看得较重罢了。用乙速孤那楼的话说，君子之交淡如水嘛。
开口便道：“嗨，渊懿，你可真是心闲，一个四百石的东西曹属，东宫属官，怎么老是在果圃里转来转去，就跟城下的营户似的。”乙速孤那楼嘿嘿一笑说：“你看，这薤原先栽偏了，吃不上水，前两日我来看，都快干死了，我把它挪了个位置，现在好了，叶子颜色都鲜亮了。”高博只好蹲下来，跟乙速孤那楼一道看那棵薤叶，压低声音说：“渊懿你知不知道，出大事啦！这次辟转可不一般，是要出任地方的。”乙速孤那楼哦了一声，不知道是真懵懂还是装蒜，随口问道：“东西曹仕途一向是去三个地方：一是请为治中(从事其他幕僚工作)，二是，出为郡守(出任地方官员)，三是内省迁转。你怎什么大惊小怪？”
东西曹仕途流向主要就是三个方面：从事高级幕僚工作，主要为州治中、公府从事中郎、长史等。出任地方官员，公府掾属一般为太守，令史则为县令。向内省迁转，东西曹掾一般可为散骑常侍、尚书、侍中等。所以出任地方相当平常。
高博说：“你真是小事聪明大事糊涂。这次迁转，其实就是冲河间王去的。你千万别去？中庶子李颜的人都不敢奉命，你千万别掺合。”
乙速孤那楼这才意识到问题的严重性，放下了手里的小棍，慢腾腾地站了起来，问：“你这消息可是确切？造谣惑众可是要摊上大事的啊。”
高博说：“绝对可靠。你细细一琢磨就明白了。我听公府里的长史、司马议论说，河间王手下护垒将军击退白虏，斩杀无数呢。”
乙速孤那楼听了半天不吭气，十分投入地看着远处，远处长明渠自城南引漳水经铜雀台下的涵洞，伏流东注。又向南流经止车门，进北宫。那里皇宫的飞檐重宇耸露在宫城城墙之上，琉璃碧瓦上开始浮动落日的光辉。一带夹城横亘在宫城墙与皇城墙之间。高高的青砖城墙上筑有重阁复道，此时，阁道的彩檐与檐下的青绮排窗正染上逐渐亮起的灯火。
那楼十分痛快地长长地吐了一口气，然后才仰起脸来，不痛不痒地说：“鸟，这不是好事吗。”说完，转转身子，两手一背，走了。其悠然自得的架式和超然物外的态度与其东宫属官的身份很不协调。高博急了，跟在后面嘟哝：“你看你这个人，这么大个事怎么就不当回事呢？没心没肺的，太子是都督中外诸军事、大将军、对白虏大举南下束手无策，河间王倒好，他派个护垒将军，流民坞主就逐走慕容鲜卑了！这亊……”
乙速孤那楼看见一片坏叶忙俯身取下来，用左手的拇指和食指捏住，举在眼前看了看说：“当回事怎么样？不当回事又怎么样？当回事不当回事都是一个鸟样。这棵薤我叫它死它就不能活，我不让它死它就可以活下去。殿下这亊也一样，老天也没法，咱就更没招了。”
高博嗫嚅着说：“你不是跟李颜……交好吗？我来找你，就是想跟你商量，赶快去找李颜，咱俩一起去也成。趁辟转还没下来，抢在前面把外任的事给转活了……”
乙速孤那楼笑了，手挥了起来：“你开什么玩笑？我跟李颜有什么交情？中庶子和东西曹属，差远了。他管的是长史、司马、从事中郎，我管的是令史、学事官，差得是一个天上一个地上还多。再说了，他老人家要是有办法，你我这些曹掾不说他也会看顾一二。之所以现在还没说项，肯定是有原因的。我料定，中庶子也没辙，去也没用。快日入(酉时：意为太阳落山的时候。17是至19时）了，你也回去，安心休息，我自有分寸。”
他回首观望着，落日中重重绵延开去的崇楼峨殿的阴影。雄伟的邺宫正殿太武殿，为皇城所围拱，矗立在宫城中地势最高处，巍然俯临于参差鳞比的层层殿宇，凌驾于旧日魏都三台之上。只见一重重垣墙、一道道回廊复道、一座座凌空错落、檐牙相望的楼台矗立在夕照中隐隐闪现。
万千乌鸦哑哑鸣叫着，在殿台上空往复回飞，成群结队地投散向周围的山野。
乙速孤那楼净了手，回到书房。用双手将所抄注的《尚书》一书从桌子右端捧起来放到别处，然后恭恭敬敬地坐了下去。
高博不肯走，跟了进来在他桌案前来回踱着，那楼用眼色指示他在桌边坐下。高博却不肯坐在常坐的榻上，随手把乙速孤那楼写的文稿拿起看了一遍，却不料一看之下竞出了一身热汗，他烫屁股般跳了起来大声地说：“渊懿，你好胡涂啊，还敢说是自有分寸，你这上疏殿下不要介入河间战事，这样应对，岂不是火上浇油，更激殿下之怒？”
乙速孤那楼看着高博问：“高郎，你教我的《卜居》你可还记得？”
“自是记得。”
“屈子问卜人道：‘宁正言不讳以危身乎？将从俗富贵以偷生乎？’假若是问你，你将何以回答？”
高博猛一怔，垂手恭立，不敢回答，大珠汗不住从鬓边滚出。
乙速孤那楼说：“我虽是拓羯却也懂得圣贤的道理，乙速孤那楼即然身为东宫属官，便只能在殿下面前犯颜直谏，高郎是要我‘宁与骐骥亢轭乎？将随驾马之迹乎？’”
高博叹息：“殿下的脾气，渊懿是知道的。恐怕此疏一上，渊懿将有不测之祸。”
乙速孤那楼说：“我也知道。白虏窥伺，不过是，夫齐之于吴也，疥癣之病也，可是萧墙之祸却是方兴未艾。我只想向殿下痛陈事理，望能改弦易辙。遇到今日这样大关节处，正要见你我风骨，岂可苟且求容！”
“渊懿的意见自然很是。不过，殿下一向不喜欢逆耳之言……”
“高郎不用再讲了！今日国势如此危急，我不能为大赵正是非，振纪纲，使殿下与诸宗王相亲，已经是罪该万死，岂可再畏首畏尾，当言不言？高郎教我，平生所习经义，惟在‘诚’、‘敬’二字。我若言不由衷，欺蒙殿下，即是不诚不敬。事到今日……如果我只想着明哲保身，我这一生所学经义，岂非尽伪？死后将何以见先贤于地下？你的话，真是胡说！”
“博不敢劝渊懿明哲保身，只是……。”
乙速孤那楼严厉地看高博一眼，使他不敢把话说完，然后叹了口气，很伤心地说：“你我相知半生，高郎教我要做君子之儒！读圣贤书，所学何事？遇到大关节处，竟然患得患失，亏你还是我的至友！”
高博垂手而立，不敢做声；汗珠直冒，也不敢用手擦。过了一阵，见乙速孤那楼不再继续斥责，虽然心中实认为此人过于固执和迂阔，但也只得喃喃地说：“渊懿不要生气。博见道不深，一时错了。”
“你不是见道不深，而是不肯见道。高郎教我要好生在践履笃实处下功夫，不要光记得书上的道理。那楼一直记得！”乙速孤那楼摇摇头，对高博说。
屋外，长明渠过戚里的诸坊后，分出许多支流入西苑，后宫，外朝及各官暑坊巷等地，犹如条条银带，在城内穿流。