自从法生带着他那些乞活花子一样的部曲，将各宗流民从鲜卑人手指缝中救出来后，善良的父老们每天都在商议用什么报酬答谢他，结论是，他们所能给予的东西实在太不值一提了，光让他当这个行主真叫屈材，根本不足以酬报他的大恩。
人们都知道，这些游侠儿部曲的生计都一样，他们持槊披甲奔波于坞堡之间，为各个城大(鲜卑称呼，城主)宗主们所雇佣效力战斗，用首级赚来他们的三餐，战斗淡季时。有时他们就会参加一些象祓禊大会这样具装甲骑比武。而象沮渠伏都，乞鱼提这样一些有尊严的游侠儿，总在穷困的季节选择以抢劫为生。至少阿叱薄迦部从来如此。
所以等法生他们最终决定转型为抢劫型游侠儿部曲时，各家宗主就有的头疼了。
于是赵澈站出来说:“还是把他杀了吧，这也好让他的英灵庇佑我们。”大伙一至沉默，却都认为这不失为最佳的解决之道。于是他们就决定这么做了。
再加上这几日，各宗细作的回报的消息，让他们觉得今天晚上认为胜利已经十拿九稳了，个个人心振奋。
人定(亥时)时候，赵澈叫大家饱餐一顿，然后在赵家营寨大门外的空场上集合站队，看他祭旗。
大门边本来有根高大的旗杆，平日却只有一面红色阿楼那大旗悬挂在东边的旗杆上。现在上升起了一面鲜蓝大旗，上绘着挥舞拳头的巨人和玄鸟“伯赵”。阵阵秋风吹来，大绸旗在空中舒卷飘扬，呼啦做声。
赵澈同他的叔父赵樊在一群扈从的簇拥中出来了。身上穿着的厚重毛皮让他们更显得高大。刀剑悬挂在他们的腰侧，随着它们在漆鞘中咔嗒作响奏唱出温柔的钢铁之曲。陈谷子看到一把战斧捆在赵樊的马鞍上，一个战锤挂在赵澈背上。他们也带着盾牌，夜色让视线模糊，以至于他仙携带盾牌的手臂都不能看清。尽管穿着数层的羊 毛、毛皮和铁甲，但陈谷子感到浑身赤裸地站在狼群之前。派人去，他想，要快，我要派脚最快的人去唤醒法生他们。
赵澈他们去供祖宗牌位上香，求祖宗保佑他今夜出阵顺利。树上一群鸟，看见众人拥来，个个带着刀枪棍棒，惊得满树乱叫乱飞，有几只枭，呱呱地飞上树头头。赵澈的脸色一寒。跟在他身边的叔父赵樊连忙说道：“好，好，这枭是贵彩，必胜，出师必胜。”赵澈听了为之一喜。
后边推出来几个男人，都被脱光上身，五花大绑，胸脯和脊背上带着一条条紫色伤痕。都是各宗族投法生的人，赵澈将他逮来，说他们替法生暗探军情，要用他们的脑袋祭旗。他们的手腕被皮绳捆到背后。最年轻的那个哭泣着蹒跚而来，另一个人像个已死的人那样走过来，眼睛盯在地面上。他们被推到场子中间，喝令跪下。
陈谷子在夜色火光中 看到赵澈，他的嘴唇张开、眼睛贪婪，注视着那些人。他想要的不是胜利，而是鲜血，陈谷子断定。
哭泣那个的吓得直哭，到现在还不断哀求饶命。几个人里面最年长的那个姓刘，他带着挑衅向赵澈吐口水，当他们用长槊戳他时。“操你们十八代祖宗，也操你们的这些个酿人，”他说道，“赵驴嘴？你落到法生手里的时候，老子在下面一定哈哈大笑，赵驴嘴。张猪儿剐你的时候，我敢打赌你一定尿裤子。” 槊把的重击让那人跪倒在地，但并没有让他住嘴。当他站起身，吐出满嘴的鲜血和碎牙又继续开骂，“老子在下面等你狗日的。”甚至当他们用锁链缠住他时，他还狂骂不休。
赵樊一句话不说，快速的抽刀劈砍切开了那个人的喉咙，喷出的一蓬鲜血流下他的胸膛。
哭泣那人哭的更加卖力，每啜泣一声身体都跟着震颤。他是如此的年青，以至于陈谷子都能数清他的每一颗痘子。“求你，”他乞求，“求求你，我回，回赵家。求求……”
“姓刘是个聪明人，”陈谷子对熊正说道，“他故意气恼赵驴嘴，激他杀了自己。”他不知道：轮到自己的时候，他有没有这么有种。
赵氏的契害真(刽子手)。他憔悴、驼背、罗圈腿，左肩比右肩高半英尺，脖子瘦长，灰蒙蒙的眼睛斜视，满嘴黄牙。他几乎光秃的头顶上只有几根头发，分叉的胡子半灰半白，总是参差不齐。陈谷子认为他的笑容带着些酸涩。
看到赵澈，绑住的两个人开始恳求赵澈。赵澈一声不响地听着，紧绷着下巴。然后他对契害真说道，“动手了。”
“诸佛慈悲！”陈谷子听到有人在祈祷，“诸佛慈悲！”他觉得佛如果真有眼，应会慈悲的劈下雷火，把这些忘恩负义的东西劈死。
契害真(刽子手)双手抓住环刀走向前。他把锋刃在头上舞成一个圆圈，风吹过刀刃象火焰一样晃眼。其中一个人开始呜咽。“饶命，”哭泣男孩尖叫，当刀光卷上他的脑后时。“饶……”他的恳求变 成一个长声的无言的尖叫。
陈谷子的伊喉间似乎泛起了胆汁。在战场，他也曾看到过人们相互切开对方的喉咙，那就够残忍了，这个则更过份。
闭上眼睛，他告诉自己，塞住耳朵，转身离开。你不用看这个。人们的尖叫声冲击着他的面颊，令他还是浑身颤抖。空气中弥漫起浓重的血腥气味，被砍下头的身体仍在抽搐，另一个大喊大叫试图挣开将他的绑缚。过了一会儿，叫嚷声便停止了。
片刻之间，三颗血淋淋的人头摆在旗杆下边。旗杆下摆着一张方桌，上有用黄阡纸写的旗纛之神的牌位和四色供飨。赵澈叔侄在牌位前焚香叩头，颇为虔敬。只是为着不使寨外知道，不曾使用鼓乐。气氛虽不热闹，却很肃穆。祭毕旗，赵澈回到宅中，在供奉的佛像前焚香叩头，默祝神灵保佑他旗开得胜，马到成功。然后他匆匆披挂，率领人马出发。
赵澈正要走出寨门，忽然一个手下人慌忙赶来，叫他停住，说家君回来了，请他稍候。说话之间，几盏纱灯引着一乘步辇来到。赵澈赶快上前迎接。赵豪从辇上下来，脸色一片铁青，随即拉赵澈走往路旁几步之外，低声说道：“小畜生，你这是要做什么。”
“各宗宗主得崔小胆密禀，知法生重伤不起，口吐鲜血，不省人事，认为是天亡此贼。各宗合议已传令一更前出发，二更到法生行营寨外，奋勇进攻；张家也连夜绕过燕子垭进去，以为牵制，使罗侯不敢分兵回救行营。现在各部都己起兵，阿爷要拦也晚了。”
赵豪一巴掌抽上去，待要说话，却捂着胸满脸迫红，憋得一个字也说不上来。
赵澈摸了摸脸，吐了口睡沫笑着说：“阿爷莫再唠吻了。只要陈谷子进去放把火，呼延东军心一乱，行营就会不攻自破。”赵豪别无他法，随即向左右一望，凑近赵澈的耳边小声说：“事己至此，我也没话可说，你不论有多大把握，也要提防法生握机多诈。陈谷子是否可靠？”
“三百两银钱的可靠。”
“会不会中了罗侯的计？”
赵澈哈哈一笑，说：“倘若是法生无事，澈自然要加倍小心。如今屈支若周带人马去投了沮渠伏都。只有呼延氏两个蠢蛋在营中主事，这两人作战时慓悍异常，但从来没听说过他会懂得什么智计。请阿爷尽放宽心，勿用多疑。”
“唉，只好如此，只好如此，但愿呼延氏都只是个一勇之夫。阿爷今夜就在营中秉烛坐候。” 赵豪又悄悄地附耳叮嘱：“二郎，你一见不对。不要管其他几宗，便立刻回撤，阿爷这就着手接应之亊，不要声张。”
赵澈匆匆回答说：“你老人家放心，二郎自然知道要怎么做。” 他不耐烦听老头啰嗉，应付两句就走了
陈谷子早已准备停当，等候赵澈的人马来到。他知道屈支若周的游骑就在附近埋伏，所以只留了二三十名宗伍守护妇孺、粮草和辎重，其余的全部披挂站队，每人身藏红巾一块。大伙已知道法生的紧病是假的，今夜将活捉赵澈叔侄，个个志气百倍。
过了不大一会儿，步禄儿骑着一匹瘦马奔来了，告诉陈谷子说赵澈已经动身，叫他赶快准备迎接。陈谷子随即上马，带着两名扈从，走出营外外，立马恭候。
大约过了一顿饭时候，赵澈叔侄来到了射虎口外。他们共搜罗了一百多匹马骡，编成一支游骑，走在前边。后边跟的全是步槊，最后的二百名各宗部曲也是步槊，只有带队的队主们骑在马上。
赵澈让各宗步槊走在最后是有私心的。这样，在袭破法生的行营之后，各宗就没法同赵氏部曲争功，而重要俘虏、女人、战马、甲仗，各种财物也都首先落入赵氏叔侄之手。
各宗步槊也明白赵澈的用意，毫不争执，因为他们也有一个想法。他们都见过阿楼那部曲打战，懂得他们的厉害。他们认为自己的人马走在最后，万一中计，逃走比较容易；倘能真的袭破法生行营，这功劳也有他们一份，只是多少的事而已。赵澈想出头顶雷，各宗当然都巴不得他出头，所以他们但求不冒风险，压根儿不想同赵澈争功。
看见陈谷子在马上起身拱手相迎，赵澈略一拱手还礼，随即说道：“陈公，成败可都看你了。”
谷子看着赵澈回答说：“多蒙二郎信赖，今夜谷子定是努力报答。” 他心想老子定然努力送你去郢都地府。
赵澈说：“就等陈公举火为号了。贼营中有何动静？”
谷子说：“回二郎的话，日暮时我派族弟前去营中探看，刚才回来，说法生仍是昏迷不醒，巫技替他下神驱鬼，医石汤剂，都未见效。”
“内应之事如何？”
“众弟兄见大势已去，行营难保，多愿做我们内应。我已同屈支真树说好：我军到时，先向悬门上放一响箭。要是看见望楼上挂起两盏灯，便只管大胆前进，他会开门相迎。凡是愿降的部曲一律臂缠红巾，以便识别。”
“这样很好。时下真是万事俱备了。陈公做事真是周到。” 赵澈的敬佩之情让陈谷子微微有点脸红。但他脸生来就黑，又在火光映照下，所以众人也觉察不出来。