天空下着细细的雨雪，呼延罗侯可以感觉到脸上飘落的雪花，一碰他的呼息的白雾便即融化，像阵轻柔的雨。他笔直地骑在马上，看着悬门被绞盘向上拉起。他虽竭力想保持镇定，心脏却一直在胸口狂跳个不停，昨夜的事他都听说了。
“走吧？”法生问。
呼延罗侯点点头，试着不露出心乱如麻的神色。自从听说那事以来，他便没有踏出过营帐一步，直到法生来叫他一齐去试新鞍鞯，但他打定主意不管发生什么都要像个可薄真一样昂首骑马直到最后。
“我们走吧。”法生一夹马肚，骑着他那匹红鬃的大公马穿过闸门。
“走。”呼延罗侯向自己的坐骑耳语。他轻触它的脖子，青白纹相间的杂色马便迈步向前。呼延罗侯为它取名“菊花青”。它今年三岁，若周说它比什么马都聪明。罗侯已经对它进行过训练，让它对缰绳、声音和碰触的反应都很服贴了，呼延罗侯每天都会骑它去跑跑围场。
在马上，呼延罗侯觉得自已整个人都被陷在它背上那个古怪的马鞍中——他们的马鞍都是照法生的设想打造的。不过这一路走下来，他已经能灵活驾驭了，虽然别扭但骑着菊花青来回慢跑，每绕一圈，就更放心一些。
他们穿过辘轳操纵升降的悬门，越过折关桥，走出傅堞。屈支真树和乌路孤骑行在他们身畔，真树象野兽一样昂头嗅着风雪中的气息，他阿兄屈支若周常说他是属狗的，一鼻子能闻出二三里外有多少人马。
走在前面的是带着双弓和羽箭的呼延东。出发前他说过，今天定要打上许多猎物回去。在他后面的是几个披着裲裆甲，戴着幞头包头的扈从，以及沉默的乌路孤。
卢阶骑和他的扈从殿后。呼延罗侯本来希望就他和法生两个人出去，但呼延东不肯答应，卢阶也持相同意见。为防法生大病初愈，一时手脚无力时落马或负伤，卢延寿打定主意随侍在旁。
坞壁内石木搭建的屋舍全部荒废了。他们行经坊巷里的泥泞街道，穿过歪歪扭扭，用原木和土石建成的窝棚。眼下只有不到一半的窝棚有人迹，几缕细细的烟柱从顶上升起。随着他们劫掠四境人口，天气更冷些的时候，其余的窝棚也会渐渐住满。
卢阶说，随着降雪时节来临，风雪从辽左吹来，躲藏在四处丘陵中河谷里的荒伧浮浪客们便会离开他们结死的家人和冰冷的洞穴，把家当扔上鹿车推到堡中避冬，然后坊巷便会热闹起来。呼延罗侯还没见过这番景象，但卢阶说那样的日子就快来了。因为第一场雪已经下过了。
他们骑马经过时，有几个原先堡中的宗伍不安地看着甲骑，还有一个人丢下抱着的什么破烂，慌忙躲进窝棚后，在枝条绑成的门缝后，眼珠滴溜溜地偷看，不过大多数符伍早巳习惯了他们。看到几个男女，他们俯身跪下向大行主致敬，而法生也颇有行主风范地一一颔首致意。
因为这古怪马鞍前后都高高翘起，紧紧稳住罗侯的躯干，骑马时的晃动起初使呼延罗侯觉得很不适应，但高马鞍厚实高耸，如爱人一般舒服地搂着他，即使松开缰绳和马蹬也让他不致落马。经过一段时间，他渐渐随着马背摇晃的节奏轻轻起伏，古怪的不适感褪去，他望向左右，看见一抹明了的微笑爬上了周围众人的脸庞。这种高马鞍是用来在战斗中解放武士的双手的，使他们能更凶猛自如的应用三杖(弓，槊，环刀)。
只要看到来往的年青女孩。呼延东都会向她们打招哨，一个个年轻的女孩羞红面孔，用手遮脸从他马前嘻笑着跑开。呼延东踢马停住，等法生跑到旁边。“氐羌的姑子大方点，会向你唱歌。”他抬起一边眉毛道，“鲜卑姑子一句话还没说完，脸就红了，——”
“呼延老三，现在是去试杖具。”法生告诫他，又瞄了呼延罗侯一眼。
呼延罗侯望向别处，假装自己没听到，但他感觉得到呼延老三的视线落在身上。可想而知，此刻的他一定正在皱眉。自从书舍回来，他便一天到晚皱眉，仿佛整个世界都欠他的一样。法生似乎和呼延东挺聊得来，也很喜欢与他为伴，但呼延罗侯始终不喜欢他装深沉。
法生靠过来。“呼延阿干，你骑得可称心。”
“我得再骑一段路，才知道称不称心。”呼延罗侯回答。
法生微笑，“走。”说完他策马开跑，扈从跟在他后面冲了出去。呼延罗侯用力一扯缰绳，菊花青也加快步伐。他听见前边传来呼延东一声吆喝，以及身旁杂沓的马蹄声。
菊花青的长鬃在风中翻腾犹如波浪，落雪迎面扑来。法生遥遥领先，不时回头张望，确定呼延罗侯和其他人跟上。他再度扯缰，菊花青如滑丝般流畅地迈步疾奔。两人的距离逐渐拉近，等他在崮上两里外的野林边缘追上法生时，他们已把其他人远远抛在后方。“好鞍鞯！”呼延罗侯嘻嘻笑着大叫，这种感觉好像飞翔一般。
“宝刀不老啊，俺怎么跑也只怕赢不了阿干。”法生的口气虽然戏谑，却带着轻快的笑悥，但在年青行主的笑容背后，呼延罗侯却看得出他有心事。
“我比你不过。”呼延罗侯四处张望，寻找其他人的踪影。但那人们早就消失在了野林风雪里。“昨晚你听到什么了吗?”
“宗伍中人焦躁不安。”法生道。他有几缕头发披下，未经梳理，有些凌乱，几撮胡子遮住了下巴，让他看起来比十九岁的实际年龄要成熟。“有时候他们乱传很多事……很多事……”法生叹口气，“呼延阿干，我不知该跟你说什么，我真指望你能多帮我。”
“我已经老了!”呼延罗侯说：“三十七岁和老头没差多少了，万一我有什么长短，你要多小心。”
“阿干正值壮年，怎么会说上老不老的”法生语气哀伤，甚至有些害怕。“呼延阿干，有件事我必须跟你讲清楚。昨晚来了个谍候，从阿叱薄迦部过来，卢阶半夜把我叫醒。”
呼延罗侯突然感到一阵惊恐。夜半的消息，从来没有什么好事，赵豪总这么说，而他一生的经历一再证明了这句谚语的正确。赵家围子的大水，叱吕大引的夜袭。呼延罗侯其实还挺喜欢叱呂盟主的，但大盟主的手段却教他背脊发凉。这一年来，一入夜就他妈的没发生过一件好事，每当他去想，便觉头晕目眩，腹痛如绞。
这一天，法生整日把自己关在帐里，和卢阶、呼延东共商对策。之后信使骑着快马，将法生的命令传遍各坞。呼延罗侯依稀听到在崮下苇塘杀了个谍侯，说是来找他的。究竟发生了什么，没人告诉他，但肯定不是什么好事。
这些该死的杂碎，又要耍什么花招。呼延罗侯强迫自己开口笑道。“是沮渠伏都派来的吗？他是不是又有什么花巧了？”
“说是找你，由你指派行事。”法生仰头面对飘雪，雪片融化在他两颊。“杀俺。”
呼延罗侯不知该说什么才好，只觉自己仿佛被狠揍了一拳。打法生出生，罗侯就是赵家围子的宗伍了。“我杀你？”他记得从前坞中，每一次他追着法生在坞堡中打闹的情景，他可以清楚地看见他小时候的胖脸，奔跑走过谷场的笑声，或是坐在他膝上，接过他当风客带回的果脯吃食，他边吃边谈笑的模样。“为什么我要杀你？”
法生木然地摇头，眼里溢满悲伤。“我不知道。还有……呼延阿干，这不是最糟的事，陈谷子病得不行了，巫觋降神也没用了……叫我们给他准备后事，他不晓得什么时候……什么时候他就……”
“我等不了了……”法生向他低语，雨雪不停飘下盖住了他们交谈的声音。呼延罗侯满脸都是惧色。两人刚来的及，急急说上几句，“你是说……”，罗侯话还说完，听见身后的蹄声，罗侯转头朝来路望去，呼延东等人已经赶了上来。
“只好如此了。”法生把话说完，伸手按住环柄，恢复了大行主的庄严声调，“阿干，我向你保证，不管发生什么，这种小技俩我永不会信他的。”
他的语气却更教呼延罗侯害怕。“之后你打算怎么办？”他问。呼延东拉住缰绳，停在他们旁边。
“呼延东认为我应该立刻动手。”法生说。
“越快越好。”这次呼延老三没有皱眉。他那张削瘦而黝黑的脸上，狂野的发辫搅动铜铁银饰在风中叮当舞动，遮住双眼。
“以下犯上就是背盟之人了。”呼延罗侯说，雪持续飘落在他们周围。“诸坞壁同视为仇寇。”
“是大盟主，先动手的”呼延东道，“法生这是不得己而为之。”
“你逼他找死！”呼延罗侯朝他吼叫咆哮。“建兴郡长史手下，光广宗乞活就有二十万之众，更不要说六夷帐落了，我们连五千之数都不到！”
法生探手握住他的手。“我不会死，我们都不会死。”他平静地说。“可是……如今阿楼那部众的死活系于我手。为了你我，阿于一定要保重。”
呼延罗侯颤抖不已。“赵豪如果不与我们为敌就好了，他一肚子的主意。老卢了？”他可怜兮兮地说。他转头寻找卢阶的身影，他的黄马在远处依稀可见，此刻正小跑步爬上缓丘。“卢阶也认为应该如此吗？”
“卢延寿只会玩女人，胆小着呢。”呼延东道。
“他不乱搞女人时，连赵豪都肯听他的。”呼延罗侯提醒年青行主，“张柏有事也经常要问计于他。”
“我也听，”法生坚持，“每个人的主意我都听。”
呼延罗侯外出乘马驱驰的喜悦，此刻已经消失得无影无踪，像脸上的雪片般融化殆尽。若是从前，听到法生这么对他言听计从，他一定会兴奋难耐，然而现在他感到的却只有恐惧。“我们该回去了吗？”他问，“我觉得心烦。”
法生环顾四周。“得先把人聚齐。你再忍一会儿吧？”