“什么？碧落被抓了？”戚芜难以置信地瞪大双眼望着宋铭。
“嗯，应该是几天前的事。他的家中有打斗的痕迹，四周的邻居也声称有几天未见过他了。”宋铭眉头紧锁。这个屡次和自己并肩作战的沉默的男子自从几年前“纪颜”表面遣散后便各自在皇城潜伏下来，若无甚重要的事情，两个人从不碰面。一是以防被裴念的势力发现，二是由于碧落对小瓷始终抱着怀疑的态度。
由于近日科举重开，各地的选拔也已开始，他才去了趟碧落的居所，想与他商讨安插人手参加科举之事，但怎料迎接他的竟然是一间空当而杂乱的房子。
“除了你之外，可还有人知晓碧落的住所？”戚芜定了定神，问道。
“你是怀疑纪颜中有内鬼？”宋铭问道，只见戚芜点了点头，“难道还会有别的可能不成？”
宋铭的神色显得沉重。其实在确定碧落被裴念所抓后，他的心中便隐隐有了这般的猜测，只是尚不敢肯定。毕竟当初他和戚芜对招纳成员异常的严谨，而那些一同出生入死的人，真的会是裴念的探子么？“应该还有半夏。前些日子她来找过我，顺便问了下碧落的所在。”
半夏，就是那个从明州而来的自称叶夏的烟灰衣衫女子。这是戚芜十分欣赏的一名部下，但若说她会背叛纪颜，她是无论如何都很难相信。
“就只有她？”
宋铭肯定地点点头，戚芜目光冷冽，“那小瓷呢？”话音刚落，便见男子惊讶地望向自己。戚芜没有躲闪，反而露出淡淡的笑意。“碧落被抓，安插耳目在你身边。能做到两件事之中任何一件的，都只有一个人。”她说到这里，略顿了顿，“难道你没有发现，自从你遇到小瓷之后，纪颜有很多事都出了纰漏么？”
“还是，你不愿去发现？”戚芜说完，冷冷看着他，眼中交织着怜悯和无奈。
曲阳街。
推开黑漆木门，宋铭的脚步显得沉重而迷茫。安静的少女坐在小小的天井里打理着几盆花草。这原本应是让人感到写意的场景，可是在此刻的男子眼中，却是充斥着谎言和背叛的画面。
脸上浮起的笑因着那绝望苦痛的眼眸而隐去了，小瓷缓缓站起身来，想上前，双脚竟是说不出的沉重。
那么，这一天终究要到来了么？她低垂下头，回过身钻进厨房。
如果这一天定要到来，哪怕是迟一刻，也是好的。
夕阳在男子身后慢慢退去，原本温热而浮躁的世界也缓缓沉淀下来，换上夜的微凉和寂静，点缀着如繁星点点般的灯火。那橙色的光亮成了夜里最温馨的色彩，混合着饭菜的香气和时不时透出来的交谈和欢笑，是一幅最平凡而美好的风景。
但这份平凡和美好，在今夜，竟是分外突兀。如死寂般的厅堂里，烛光随着轻风摇摆，将两个沉默的影子无声地牵动。今天的晚餐格外丰盛，相对无言的两个人却只是一动不动地低垂着头。
“你到底是谁？”有些疲累的声音如一把钝了的刀，划破寂静，留下丑陋的裂口。不发一言的少女深吸一口气，才抬起头来迎接他的目光。双唇开合，却发不出一个音。一抹无奈的苦笑漫延在嘴角。已经太久没有说过哪怕一个字，连仅仅是说出自己的名字，都是困难了。
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“她应该不会再传达任何消息了吧。”冷漠的女子漫不经心地开口，这世间有多少初出茅庐的少女能躲过一个“情”字，小瓷业不例外。混合着四周传来的阵阵水声，在黑夜中透着主宰万物的诡秘。这是席府凝水阁下的禁室。自从戚芜迁入栖玄馆后，整座席府都陷入了沉寂，更何况这潜在水底的禁室。正因如此，此地成了一个最为合适的相见之处。
半夏点点头，“是。”
戚芜借着烛火端详着眼前的女子，俄而，浅浅一笑，“碧落和宋铭都各自陷入囫囵，关于此番科举之事，就由你来接管。”
半夏心领神会地一笑，“半夏领命。”她顿了顿，道，“不知要如何安排崔缇？”“眼下那边对崔缇依旧是不利，倒不如让他改头换面参加科举。以他的才学，蟾宫折桂应不成问题。”
“另外。”片刻沉吟后，戚芜又道，“尽快搜罗考生中有才能的人的资料。五日之后交于我。”
“是。”
“半夏。”短暂的沉默后，方才还运筹帷幄般的女子露出一抹惨淡的笑，“碧落…”
“您要救他？”半夏了然地望着她，后者点了点头，“可如此一来，不怕打草惊蛇么？”
“她既抓了碧落，可见这蛇早已警觉了。”
“说到底，还是不忍心吧。”半夏挪开目光，轻声道，“此刻的碧落，只怕不好过呢。”
戚芜的脸色变得苍白，眼前这个散发着隐约药香的女子仿佛可以窥探一切般，“我要救他，你可有主意？”
轻轻挑眉，烟灰衣衫的女子轻笑出声，“您之前不是将苏瓒用得很好么？”
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“我。”划破沉默的声音是陌生的，连说话的人都有些惊讶和惶恐，“我。”她又重复了一遍，面前男子的目光混合着太多的情绪，她一时间无法辨认。
“我骗了你。”她的声音小心翼翼，“我不是哑巴，我没有家人亡故，我本就是个孤儿。”一鼓作气地说完这些，她探寻般地看着男子，随即又低下头，“是陛下让我来到你身边，一切都安排好了，我只消将从你这里窥得的消息告诉她就可以了。”
“可是。”深吸一口气，她继续说着，语速也由一开始不熟练的缓慢而渐渐急促起来，仿佛要将自己的心掏出来证实自己的话语一般，“可是从未有人待我如此好。我发觉自己在不知不觉间已爱上了你。所以，我会故意隐瞒一些对你应是很重要的事，但我明白，你总会发现我的。”
你会发现我对你的背叛。这是我所不愿见到的。一滴咸涩的泪滑落下来，落在手边，慢慢冷却。
“小瓷。”
“我不叫小瓷。”她抬起头定定地看着眼前的男子，朦胧的泪眼中，他的轮廓是那么柔软，他的眼眸里仿佛有疼惜有关切。这应是幻觉吧。
“我叫楚悠。”
“不，你还是小瓷。楚悠之类与我无关，你明白么？”宋铭决绝道，楚悠讶然地望着他，竟是不会言语了一般。
好似一生那么久，她终于缓缓地点了点头。嘴角浮起无法忽视的笑意。
那么，就让那个名唤楚悠的人死掉了吧。从此刻开始，她只是小瓷。为了宋铭而存在的，小瓷。
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“既然碧落被朕抓了来，只怕纪颜也快查到谁是探子了。这枚棋子，也是弃的时候了。”鸣晓宫里，裴念轻易地宣布着一个人的死刑，卓韵跪在下首，刚要称是，却被一把充满磁性的声音打断。
“陛下何必这么着急呢。”苏瓒漫不经心地瞥了卓韵一眼，转而向裴念柔媚一笑，“这棋子，尚有用处。”
“哦？”裴念望向他，示意他再说下去。“楚悠对宋铭心存爱慕，只怕宋铭对他也不仅仅是将她当作妹妹那么简单。如今倒不如让楚悠倒戈相向，由她向宋铭透露碧落被囚之处，这般一来，宋铭定能再次信任她，而我们也能获得更多的消息了。”
“可是，碧落是我们好不容易抓来的…”卓韵刚要争辩，话未说完就被打断，苏瓒睨眼望着她，“自碧落抓来这么多天，枉我们用尽了刑罚，他都未说过一个字。你确定我们要留着这个无用之人么？倒不如做个顺水人情，也好探得更多。更何况纪颜此时定是草木皆兵，再安排棋子只怕困难重重。”
裴念闻言，颇为赞许地点了点头，“你说的竟也有几分道理。就照你说的办。”
皇宫的北面，戚芜是很久未去了。那见证了她幼年时光的永宁殿此刻是否已荒芜？那个在廊下告诉自己要离开这里，越远越好的少年也已不再当初的那个地方了。这里剩下的只有早已冷却的幸福的灰烬。
永宁殿的宫门半开着，可以看见那依旧如往昔的一切，还有一袭暗金色的华丽锦袍的一角，一闪而过。
“永宁拜见陛下。”踏进宫门，只有裴念独自一人立在一小片花园中，白色的蔷薇开得正盛，微风拂来，恍惚间她好似又回到了六七岁的时光，她仍可以跟随在她的身后，真心诚意地说出每一句话。
但是，所有的恍惚和宛如，都只是场即刻幻灭的错觉罢了。
裴念的笑是和蔼，却像是浮在表面一般的不真实。在那一层和蔼之后，是杀意？是残酷？还是失望？自从碧落被抓后，戚芜心中就明了，这样的对峙总会到来。