独自倚坐在长廊，慢慢温暖起来的天气，依旧无法缓和夜的凉意。借着月色，凝视着那一林的竹，漆黑的天空中，仿佛可以看清重又碧绿的色彩。那是多少年之前了，在月色下，他们无比的接近，哪怕只是简单的言语，她仍可以从中感觉到彼此间的了然。
韩笙，你现在在哪里？
“公主。”有些怯怯的声音从身后传来，回过头，却见湘蓉站在不远处。
“如此晚了，你竟还没睡？”戚芜温柔微笑，关切地问道。这个在十四岁时遇到自己的少女，如今在自己身边也已有九个年头。
“奴婢睡不着。”湘蓉微微低下头，带着羞涩的无奈。戚芜握住她的手，将她拉到自己身边，“既是如此，那便一起坐会儿吧。”
“谢公主。”湘蓉并没有拒绝，屈了屈膝，在她的右手边相隔一人处坐下。
戚芜愣愣地望着两个人之间的空位，不禁微微一笑，那抹笑容看上去是那般的飘渺而虚无，仿佛是多年前那个单纯美好的少女在思念着谁。
那时，他们也隔着不多不少的距离，但为什么，她竟会在凉夜中感到渗入心底的温暖。
“可是在想着萧然？”仰头望着那一轮月，戚芜的声音在夜色里分外柔软，但湘蓉闻言还是一怔，在月色下脸颊上的潮红被掩盖，“奴…奴婢…”
“他会回来的，一定会回来。”好似是在自言自语一般，戚芜幽幽地说着，连自己都不甚了解，口中的那个“他”，究竟是萧然，还是韩笙。湘蓉有些失神地望着她的侧脸，柔和的线条勾画出伤感的轮廓。
“公主。”湘蓉那双柔软的手覆上她有些冰冷的手背。戚芜收回视线，用询问的目光望着她。“公主，如果那个人回来了，那驸马，要怎么办？”
戚芜听她这般说着，浑身一凛，静静地望着她的眼眸。驸马。裴慕。她甚少思考过这个问题，因为其实在她的心中隐隐有一个声音在告诉自己，韩笙已经死了。但是如今骤然间得到他尚在人世的消息，被新的希望和喜悦包裹住的她忘了将脑海中的那个声音销去。
一切都是因为韩笙已经死了。
可是，这个假设不复存在。
那么…所有的，都要被颠覆了么？
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从手中滑落的丝绸掉在地上，没有发出任何的声响。沉默的男子的目光望着那个眼神复杂的女子，终于俯下身拾起那件本要为她披上的披肩，如来时一般，无声地走开了去。
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“如果他回来了。”久久的，戚芜才缓缓地开口，脸上带着释然的表情。“如果他回来了，那也便回来了。”
湘蓉有些疑惑地望着她。戚芜不紧不慢地继续说道，“我们仍旧是很好的朋友，虽然从前的我爱过他，此刻也依然。但是这种情感已经苍老，带不起涟漪，仅仅是过往。我的此刻是裴慕。他是我的丈夫，除非有一天生死相隔，我始终会在他的身边，否则，当初又怎会选择他呢？”
“所谓爱，并非要长相厮守。”戚芜疼惜地看着湘蓉，“你亦是明白的，不是么？”
湘蓉细细地回味着她这句话，最终还是点了点头。
“天色不早了，湘蓉，去睡吧。”说着，她站起身来，轻轻拍了拍如今已二十三岁的女子的肩膀，转而往卧室而去。
凝视着那一抹越行越远的背影，湘蓉的心头涌起丝丝缕缕的哀愁，挥不散，犹自徘徊。
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永泰殿中的空气透着冰冷的气息，神情高傲的女子仿佛没有看到面前所跪的人一般，往殿门外走去。
“皇后。”宇文芊唤道，声音依旧平静而沉稳，“难道您真的相信仅凭裴均若和杜俊卿就能助您成大业么？”
姚宓的身形一顿，停下了脚步，“难道你以为凭你就可以了么？”她的言语间尽是不屑，但是，那双眼眸却暴露了她心中的犹疑。
裴均若虽说在朝为官多年，但始终是一个小小的兵部尚书罢了，这些年来也不见他有何成绩，并不是一个可用之才。而杜俊卿虽然头脑敏捷心思活络，可毕竟初出茅庐，在朝中尚未伸展开关系网。这两个人，确实与自己心中所期待的辅助者有着不小的差距。
“是。”背对着她维持着跪姿的宇文芊看不清此刻那个人的表情，但是她相信她的猜测是正确的。正如戚芜所言，姚宓是一个太沉不住气的人，即便祝陵的八年磨去了她不少急功近利之心，可是，本性难移这四个字是无法躲避的。
面对宇文芊这样的回答，姚宓一时间不知要如何应对，唯有深吸一口气，踱步到她面前，“起来吧。”