只见戚芜身着一袭湖色绸缎长袍，一手擎着灯笼，款款走来，伴着月色和烛光，素颜的脸上混合着浅浅的疲累和淡淡的欣喜。
“没什么，只是刚才遇到了湘蓉，说了几句话罢了。”萧然云淡风轻，戚芜走到他身边，熄灭了灯笼，“你终于肯面对她了么？”
听她这般说着，萧然咧了咧嘴，有些无奈地开口，“算是吧，只是我欠她的，是无论如何也还不了了。”
“我想，她也并非要你偿还什么，有时候，只要能守望着一个人，就已经很足够。”戚芜的声音明明就在身边，可在萧然听来，却显得分外飘渺，想伸手抓住，摊开手，只是握住了一缕风。
“你有没有如我方才那样怀疑过？”
“怀疑什么？”
“怀疑，宋铭和湘蓉根本就只是名义上的夫妻，他们有此举只是为了能留在这里，留在某个人的身边。”
萧然的话让戚芜沉默，她对垂着头，微微颤动的睫毛拂动空气，像是要带起一阵风。末了，她才静静开口，“一开始，我以为没有，他们只是分外的相敬如宾，可是，日子越久，就越觉得他们之间显得生疏。”
“原来你已经知晓了。”萧然浅浅一笑，嘴角透着苦涩。
“知晓了又能如何，这是他们的选择，他们以为这是最好的一个结果。”戚芜抬眼望着清冷的月，“说是月色伤人，其实是人在自伤。”
“你我都欠下了太多，却偏偏不能回报，他们需要的，是自己早已给不了的东西。”
“因此，倒不如装作什么都不知晓，将这一场戏演到终了，仅当作是一点补偿。”
秋夜的风，吹过树梢，带起沙沙的声响，仿佛在等待着叶的枯黄，然后在某一日将它带离树的怀抱。有时候，真的很难说清楚，究竟何为因，何为果，只因在这纠缠之间，早已分不清一切的开始和结尾。仿若一个圆，从头，画到了尾，最终竟是连起点都找不到了。
“你今天来这里，可不是与我聊这些这么简单吧？”为了缓和气氛一般，戚芜微笑着问道。萧然浅笑，从袖中掏出一封信来，递到她面前，“是半夏托我带给你的。另外她还让我告诉你，若是有需要，暗部的所有人马，随时恭候你的差遣。”
戚芜含笑接过信，淡淡开口，“暂时还不用，只是不久之后裴慕生辰，我决定大办一场，到时还要你帮忙打点。”
——————————————————————————
礼部侍郎、镇国永宁公主驸马，裴慕，的生辰宴会在镇国永宁公主府举行，十月初九的夜晚清朗舒适，连宪宗与皇后都带着安怡公主前来赴宴，给足了镇国永宁公主的面子。
虽然这场宴会办得有些匆忙，但是，并没有影响到它的尽善尽美和奢华之至。
戚芜身着粉色绸缎衣裙，裙摆、袖口、领口等处密密匝匝地绣着精美的木槿花，映着那一张看不出容颜的水嫩脸庞，更显娇美。而裴慕则一袭潇洒的长袍，衬着举手投足间的文气，悠闲而雅致。
“小渊，沫儿，快来见过陛下与皇后。”将戚洵三人领到特地准备的房间，戚芜将两个孩子唤了来，席渊和以沫乖巧地向戚洵与姚宓行了礼，随即站到了戚芜身后。
“想来朕也未曾见过这两个孩子，来，小渊，以沫，到朕这边来，让朕好好看看你们。”戚洵无比慈祥地向二人招手，席渊和以沫询问地望着戚芜，得到后者的应允之后才欢喜地走到戚洵的面前。
看着戚洵无比热络地和两个孩子交谈，姚宓朝戚芜微微一笑。“不知皇后有何吩咐？”戚芜走到她面前，柔声问道，后者的脸上始终带着笑意，慢慢起身，“没什么，只是本宫难得来一趟，倒想逛逛这园子，不知永宁可否作陪？”
望了眼聊得甚欢的三人，还有那坐在一边甚是不耐烦地裹儿，戚芜最终点了点头，“荣幸之至。”说着，她上前搀着姚宓，缓缓往门外走去。守在门口的小蛮无言地看着她们离开，目光更是紧盯着室内的一举一动，生怕有谁做出伤害少爷和小姐的事情来。
——————————————————————————
“没想到，你这边的花园倒是抵得上半个御花园了呢。”渐渐走到心湖边，姚宓望着满眼的景色，不住夸赞道，戚芜将她带到一旁的一座亭子里坐下，三面的树围绕着亭子，倒形成了一个天然的屏障。随着侍女送来茶点，姚宓品了一口茶，用看似漫不经心的语气说道，“说起来，本宫好像从未见过你的两个孩子呢。”
戚芜闻言淡淡一笑，“这两个孩子生性调皮，永宁不得不将他们关在府中，否则见了外面的景色，保不定要疯成什么样子了呢。”