洛阳城，武则天统治时期盛极一时的东都，陆羽望着富丽繁华的街市，却无丝毫心情欣赏风景。他从五原苦苦跋涉至此，一心只想尽快找到李冶，故而一入城便四处打听阎府所在，可问了几个人都说不知。洛阳城多的是达官显贵之家，阎府还算不得什么高门大户，恐怕一时难以寻到。他叹了口气，想找个客栈先行住下，再细细打听。
在街上行了一会儿，他找了家干净整洁的小客栈，正打算进去投宿，却见一个和尚从里面醉醺醺地出来，一下子撞在他的身上，险些将他撞倒。
“诶，你……”陆羽站直身子正要说他，那和尚却浑然不觉一般，解下腰上挂的酒葫芦喝了一大口，边走边吟道：“正论禅寂忽狂歌，莫是尘心颠倒多。白足行花曾不染，黄囊贮酒欲如何？”
陆羽听他诗作的不错，但却与和尚的身份极不相称，便停住脚步好奇地打量着他。这和尚看上去三旬出头，身材高挑、形容飘逸，本是个极出众的人物，却行为狷狂，邋遢不堪，形象大打折扣。那和尚往前晃悠了没几步，从陆羽身后的客栈里追出一个店小二，一把揪住和尚道：“喂，你给我站住！”
和尚打了个嗝：“……何事？”
“何事？你这和尚，在我们店里住了几日都不曾收你的钱，只当是布施僧人、行善积德。你可倒好，竟然三番四次地偷店里的酒喝，整日里醉得七荤八素的！你们大伙儿来评评理，哪儿有和尚饮酒的道理？”
“是呀，这怎么能行！”
“和尚喝酒可是犯戒的……”
“就是，而且还是偷人家店里的酒，必须送交官府，不能轻饶！”
围观的看客们七嘴八舌地指责着，那和尚听了不急也不恼，举起酒葫芦晃了晃道：“偷？明明是店家的布施，怎么能说是偷呢？再说，贫僧根本从未饮酒。”
“你没喝酒，那腰上为何挂着酒葫芦？我们布施你的是斋饭住宿，这酒可不算在内！”
“贫僧说了没喝便是没喝，你强要酒钱，岂非不讲道理么？”
“嘿，你这和尚倒还有理了！”店小二被他一番话说的又好气又好笑，“好，我也不管你该不该饮酒，你把酒钱给我结了，我便放你走。”
“钱……”和尚上下看看自己，道：“贫僧一个出家人，哪里有钱与你，”说着在人群中扫视一圈，最后一指陆羽道：“他，你找他要！”
陆羽瞪大双眼：“我？”
“对，就是你！”和尚说着又饮了一口葫芦里之物。
“你、你方才撞了我不说，凭什么又让我替你出酒钱？”
“我说是你便是你。”和尚说罢，也不待众人反应，转身便走。
店小二见与和尚说不清，只得扯住陆羽道：“既然他说是你，就快拿酒钱来！”
“你、这……”陆羽有口难辩，只好自认倒霉，掏出钱来交给店小二道：“你先拿着，今日我在你家住宿，剩下的银子回来再说！”说罢便去追那和尚，谁知和尚脚力飞快，追了好一阵儿才被他远远赶上。陆羽正要喊住他，和尚头也不回地扬声道：“你来了？”
陆羽又是一惊，跟上前道：“你怎么知道我在你身后？”
“知道便是知道。”和尚顿住脚，转身看着他道：“为何追来？”
“找你要酒钱啊！”陆羽也快被他气笑了。
“出家人不打诳语。方才已经说了，贫僧并未饮酒，也没有钱。”
“没钱也不能让我替你出啊！”
“一点儿小钱而已，何必挂在心上。”
“我、不是我挂在心上，而是你为何偏偏让我替你出钱？”
“钱已然出了，施主又何必纠结于此。”
“诶，我说你这和尚……”
“贫僧法号皎然，你唤我皎然便是。”
“我没问你叫什么，我是说……”陆羽见他一直答非所问，也不想再与他纠缠下去，便道，“罢了，算我晦气！”说罢便要往回走。
“等等，贫僧虽身无分文，但你我的因缘已然种下，贫僧还是要还的。”
陆羽觉得这和尚简直是胡搅蛮缠，没好气道：“不必还了，咱俩没缘分！”
“茫茫人海，你我今日两次交锋，岂能无缘？”
“照你这样说，满街之人都是有缘了！”
“正是。”
“好，好，”陆羽揉着快被搞炸的脑门儿，“咱们就此分开，若是让我再遇见你，我便承认与你有缘，行么？告辞了！”
“阿弥陀佛……”
陆羽恐他再说出些什么来，逃也似地离了此处。回到客栈，向店里的人问了个遍，仍是无人知晓阎府在何处。偌大一个洛阳城，这叫他如何去找呢？心中虽然时刻挂念着李冶，但疲惫的身体却支撑不住，只得叫店小二先拿些饭菜来，待吃饱喝足了之后再出门去寻。
来到外面，才发现已是傍晚时分，洛阳城的街市上车水马龙、热闹非凡。陆羽漫无目的地走着，查看着两旁的宅邸，却听不远处有人叫卖道：“毕罗，香喷喷的毕罗，蟹黄的、鲜花的、樱桃的，外酥里嫩，客官来尝尝吧！”
樱桃毕罗……季兰姐姐最喜欢的小吃便是这个。陆羽循声望去，只见街角处一家小吃摊正在卖着热气腾腾的毕罗，一个身材窈窕的女子站在摊前。
“姐姐、季兰姐姐！”他眼一花，狂追上去，就要抓住女子的手，却发现认错了人。这女子见一陌生男子贴近身边，转脸瞪着他道：“喂，你要做什么！”
“我、我……”陆羽被女子死死盯着，结巴得说不出话来。
“他要买毕罗。”一个声音道，“来两个樱桃毕罗，要热的。”
陆羽暗自庆幸有人替他解围，正要言谢，却发现又是白天那个和尚——皎然。皎然接过小贩包好的毕罗，拿起一个边吃边对陆羽努努嘴。陆羽不解：“怎么？”
“给钱。”
“怎么又是我？”
皎然耸耸肩，陆羽咬了咬牙，丢下钱拔腿便要走人。
“等等！”
陆羽只作不闻，头也不回地拼命往前跑，却被皎然轻松追上来，一拍他肩头道：“施主留步。”
“何事！”任陆羽再是好脾气，此时也忍不住发火了。
皎然一笑，将另一个樱桃毕罗递给他道：“这个是你的。”
陆羽一把接过，狠狠咬了两口，闷不做声地吃了起来，心道这和尚恐怕是甩不掉了。他在前面吃着樱桃毕罗，皎然优哉游哉地跟在其后。走到一个拐角处，陆羽一闪身又要跑，皎然道：“施主，你是否在找一个人？”
陆羽一愣：“你如何知道的？”
皎然一摊手：“世人好生奇怪，如此显而易见之事，为何看不穿呢？”
“怎么讲？”
“你我二人在客栈相遇时，你正打算去住店，说明是从外乡而来；满脸的疲惫却仍在傍晚时出来走动，定然是有事；方才又差点认错那个买樱桃毕罗的姑娘，且情绪异常激动，显然是在找人……所以贫僧以为，你是从远道而来，到此处寻一位姑娘的，对否？”
“对，你说的全都对……”陆羽感叹道，“除了颜大人，你是第二个如此料事如神之人了！”
“只有心境澄明，才能洞察世事。这算不上什么料事如神，只不过世人执着于看得见摸得着的‘色相’，而佛门却讲究领会万物的‘空性’，故而同样的事情摆在面前，所看到的却大不相同了。”皎然道。
陆羽与佛门渊源颇深，自以为懂得些许佛法，但今日听了皎然之言，却有一种通透明澈之感，再回想此前与他的数次交谈，他的话看似答非所问但品起来却又暗藏机锋，顿令他对眼前这位与众不同的僧人油然生出一份敬意，慌忙收敛神色，双手合十拜道：“法师之言精妙，在下受教了。”
皎然道：“好说、好说。贫僧方才听你提起颜大人，是那位师从草圣张旭的楷书妙手颜真卿么？”
“正是。法师认识颜大人？”
“何止认识，我们两家乃世交。所以我说得对否，你我真是有缘。”
陆羽也笑道：“因为遇见了三次么？”
“不只如此，”皎然长眉一挑道，“你是第一个被我一说就乖乖掏钱的人，哈哈哈哈！”
陆羽也禁不住大笑起来。笑罢以后，两人深感投契，互报了身份姓名，一路同行起来。原来这皎然和尚身份不凡，乃是湖州杼山妙喜寺的住持法师，俗名谢清昼，乃大诗人谢灵运的十世孙，近日他云游至洛阳，要来见一位故人。
陆羽道：“不知法师的故人是何人？”
“贫僧与洛阳阎府的公子阎伯均有些旧交，此来便是要找他。”
“阎伯均……”陆羽惊道：“他的大名是不是叫阎士和？”
“正是此人，你认识他？”
“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，快带我去找他！”