赵缨怕他冷场，抽出腰间的佩剑，先绕着场子舞了一圈赵家剑法，博得了众人一番叫好，才拍拍陆羽肩膀，退下台去。
她这一下场，台上顷刻安静下来，众人都止住了鼓掌喧闹，紧盯着台上，等着看陆羽下面要演什么戏码。
陆羽觉得手心里冷汗出来了，但仍然大着胆子，撩起有些拖地的宽大布袍，往前迈了几个方步，轻咳一声，一本正经道：“众位乡亲有礼了，别看在下年纪小，在下的学问那可说是学富五车，才高八斗、博通三教！”说罢，傲慢地扬起头，半天不说话。
“嗤！”台下有个大老粗先忍不住了，嚷道：“黄口小儿，有什么能耐，还是赶紧下场吧！”
“是啊，我们要看热闹的戏，你这个有啥意思？”
“就是呀，不好不好，赶紧下去！”
陆羽见台下乱哄哄嚷成一片，又大声咳嗽了两声，摇着脑袋道：“莫急莫急，你们说在下是黄口小儿，但我却精通儒、释、道三教，不信，你们尽可以问我！”
方才发话的大老粗道：“好，既然你说自己博通三教，俺就来问问你，如来佛祖是什么人？”
“他乃是个妇人！”陆羽朗声答道。
台下看客们都吃了一惊，更有些笃信佛教的在家居士恼怒起来，指着陆羽道：“你这小孩儿，怎么敢毁谤我佛！简直岂有此理！”
陆羽道：“《金刚经》里有句话叫‘敷（fū）坐而坐’，如果如来佛祖不是妇人，为什么要说‘夫坐儿坐’，叫自己的丈夫先坐，儿子后坐呢？”
众人听了此话，才突然发现他其实已经在讲笑话了，不由得转怒为笑。
那位在家居士又问道：“既然如此，那么道家的太上老君是什么人？”
“也是个妇人！”陆羽道。
“这又是怎么说？”那人追问。
“你没听过《道德经》里有句话说：“‘吾有大患，是吾有身。’太上老君若不是个妇人，为什么会因为有了身孕而烦恼呢？”
众人听了哈哈大笑起来。
又有个青年插嘴问道：“那儒家的孔圣人又是什么人？”
“当然也是个妇人！”陆羽不等他继续发问，手一摊，不耐烦道：“我知道你又要问我为什么，这还用说么，《论语》里有句话叫‘待价而沽’。孔子若不是个妇人，为何要在闺中待嫁呀！”
话音刚落，众人皆被他的表情、答话逗得抚掌大笑，谁也没想到一个小孩子，竟三言两语，将妇孺皆知的三位大圣人给调侃成了女子，不由对他刮目相看。陆羽见台下笑成一片，暗暗舒了口气，向站在台边的赵缨望去。赵缨知他何意，赶忙招呼下面的歌舞戏趁热上场。陆羽对台下抱拳作揖一番，退了下来。
赵缨笑逐颜开道：“真有你的，我一开始还真为你捏了把汗！”
陆羽擦擦头上的汗，道：“我、我只记住了这么多，要是再讲下去，可就要露馅儿了！”
“你第一次登台，已经很好了，这下爹爹肯定能同意你留下！”
“那、那就好……”
果不其然，当晚赵苍便同意将陆羽留下来，前半年先作为学徒，若演得好了，半年后便有工钱可以拿。陆羽与赵缨都欢欣无比。也是有赖于天赋，陆羽聪明机灵，表演诙谐逗趣，又是个少年，显得更加机灵讨喜，为戏班吸引了不少看客。赵苍甚为满意，见他孤儿可怜，平日里对他也十分照顾。就这样又过了一个多月，陆羽在戏班里扎下根来，赵苍让他专演些滑稽丑角，颇受好评。
这一日，陆羽随赵缨一起出去为戏班买货。一个月来他二人已成了好友，互相之间也会说些知心话，陆羽便将李冶之事告诉了赵缨。赵缨让他趁此次出来的机会，去见一见李冶，自己买完货会在裁缝铺门口等他。
陆羽感激不尽，拔腿便向李济善府上跑去，心中想着一会儿如何偷偷将李冶唤出来，又如何向她倾诉憋了这么久的苦水。
来到府门外，大门焕然一新。
看来这回府上有人，陆羽心头一喜，刚要上前，却蓦地发现大门两侧悬挂的灯笼上，“李府”竟变作了“周府”。再看院子四周，连花草也变换了新的样式，只有那株大槐树依然伫立在原地。
陆羽挪动步子上前，向门口的小厮打听道：“小哥好，这、这里原来住着的李大人一家去哪了？”
“搬走了，现在此处是周大人的府邸。”
“那、那他们有没有说去哪了？还会不会回来？”
“回来是肯定不会了，至于去哪了，我可不知。”小厮见他穿着戏班的衣裳，随意答了两句，便转身跨进府门，不再理会他。
“搬走了……不会回来了……”陆羽兀自念叨着，觉得脑袋一阵眩晕，不小心撞在那株大槐树上，不由双眼一亮。对了，还有它！李冶一定会像上次那般，在树洞里给他留下书信的！他激动地伸手往树洞里掏，摸了半天，空无一物。
“不会的……季兰姐姐不会不告而别的……”一定是出了什么变故。或许李济善又到别处任职了，或是搬回湖州老宅了，慧一取走了书信，好让我找不到他们，自己乖乖回龙盖寺去……或许……陆羽脑中窜出无数个念头，但都觉得事情不会那么简单。
他浑身虚脱了一般，滑坐在大槐树下。不知呆坐了多久，直到周府的灯笼点亮起来，小厮发现他竟还在外面，便上前推他道：“这不是你呆的地方，赶紧走！” 陆羽这才回过神来，扶着树干站起身，忽又记起与赵缨的约定，便强撑精神，往裁缝铺跑去。
“你怎么才回来！我足足等了你两个时辰，再不回去爹爹要发火了！你……”赵缨生气地大声道，待看清他的脸，却停住了责备。
陆羽已满脸是泪：“我、我……呜呜呜……季兰姐姐她、她……”
“她怎么了？快别哭了！”赵缨急道。
“她、她走了，不会回来了……”陆羽连哭带跑，已哽咽的上气不接下气。
“别着急，咱们慢慢说。”赵缨揽住他的肩头，两人一边往回走，陆羽一边将事情说了。
“你先别急，咱们回去问问师兄弟们，如果有湖州人士，让帮着打听打听。”
“这样行么……”陆羽无助地看向她。自从被师父罚做杂役开始，他便一直撑着一口气，最大的动力便是李冶，如今她不见了，陆羽觉得心里的那根支柱倒塌了一般，难以承受。
“嗯，总有办法的！”赵缨肯定道。
“好，我听你的。”
两人回到戏班，问了一番，果有湖州人士，答应帮陆羽打听李济善与李冶是否已回到湖州。陆羽重又燃起希望，每日在戏班更加苦练技艺，以此消磨时光，苦苦等候着消息。
“赵客缦胡缨，吴钩霜雪明。银鞍照白马，飒沓如流星。”赵缨一边吟诵着风靡天下的诗句，一边在院中练剑，“十步杀一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏身与名……”她姿态如腾龙翻舞，鸿雁翩飞，俊美无比。
“昔有佳人公孙氏，一舞剑器动四方。观者如山色沮丧，天地为之久低昂！” 陆羽一边拍手，一边吟着诗句走出，来到赵缨身前，“缨儿的剑法越来越精进了，简直堪比我大唐开元第一舞人公孙大娘啊！”
“我才不要当什么‘大娘’，”赵缨收住剑，撇嘴道，“我还是喜欢李太白的《侠客行》，我爹爹也喜欢，所以才会给我取名为‘赵缨’。”
“知道、知道，我们缨儿将来是要做侠女的，不如以后我为你写一出戏，就叫《侠女行》，可好？”陆羽笑道。
“你呀，嘴巴是越来越溜了！早知你会变得如此油嘴滑舌，当初我就不该求爹爹收留你！”赵缨一挥剑，剑锋架在陆羽的脖子上。
“缨儿大侠，小人错了，饶命啊！”陆羽作揖道。
“哼，念你初犯，饶你不死！”
“多谢大侠！”
赵缨收起剑，两人相视大笑。
时光飞逝，陆羽在戏班已经度过了将近一载。他一心扑在演戏上，每日天还未亮便起床到院中练习演戏，对着墙念上一个时辰的戏词才肯停下来歇息。这样坚持下来，素年来的口吃竟慢慢痊愈了。戏班中有不少戏本子，他闲暇时间便与赵缨一起翻看，从里面找些还未表演的段子来，重新编排。他也攒了些银子，有时会去买些时兴的诗文册子来背诵，怕时间久了忘记曾学过的字词。
只是李冶仍旧毫无消息，像一朵浪花淹没在汪洋大海里。
“阿羽，你怎么了？”赵缨见他收住笑，看着自己微微出神，问道。
“你笑起来的样子，也很好看……”
“又想你的季兰姐姐了吧！”赵缨一笑，“我真想见见她，一定是个大美人儿！”
陆羽神色一黯，正要开口，却见两个师兄急惶惶跑进来，道：“不好了，班主他们在兰溪县出事了！”
“爹爹出什么事了？”赵缨慌道。
“班主他们在回来的路上，遇见一伙强人，将他们堵在了兰溪县，王师兄因为去买吃食，侥幸逃过一劫，快马加鞭赶回来报的信！”
“走，我们去看看！”陆羽道。几人一起来在厅中，见王师兄脸色惨白，上气不接下气，一见他们进来便道：“快，快去救班主！再不去就来不及了！”
“到底怎么一回事？”赵缨急道。
王师兄喘了几口气，将遭遇一一道来。
原来，半个月前兰溪县王县令的小妾生辰，下了帖子请赵苍的戏班前去表演助兴。兰溪县离竟陵不远，快马加鞭一日便可到达。赵苍便带了五、六个台柱子，策马赴约而去。一路颇为顺利，没想到却在回返的途中，遇见了一伙强人。赵苍练家子出身，带着戏班众人与那伙强人缠斗，怎奈寡不敌众，落了下风，被擒住捆绑在兰溪河边的峭壁上。王师兄因去给众人买吃食，侥幸未被抓住，偷偷跟在后面，看清了赵苍等人被困之处，便一路快马加鞭回来送信。
“爹爹他们有没有受伤？”赵缨心焦道。
“我远远瞅着，应该未受什么重伤。”
“那伙人将班主他们捆绑在峭壁上，究竟想做什么？”陆羽疑惑道。
“是啊，我也觉得此事蹊跷，若只是打劫金银财物，抢了去便是，为何要将人抓起来，这不合情理啊！”
“缨儿，班主是否有什么仇家？”陆羽问道。
赵缨摇头道：“爹爹行事光明磊落，我从小跟着他走南闯北，从未听过他有什么仇家。”
“这就奇了，不是仇家，也不劫财，那又是为何？”
“对了，”王师兄突然想起什么，道，“我记得河边的峭壁上立着一块石碑，上写着‘神泉’二字，那伙强人曾对着那个石碑跪拜，像在做什么祭拜仪式。”
听到此处，陆羽脑中闪过《荼方》中记载的一件事，不由惊叫道：“不好！”
“你知道什么了？”赵缨急道。
“来不及细说，救人要紧！”陆羽说罢，与赵缨一起召来余下众人，快马加鞭向兰溪县赶去。