尽管明初问的是疑问的语气，不过她的心底已然有了答案。
而庞卿恽听到她这么问后，果然点了点头：“没错，自从圣人决定征辽后，朝中已经讨论过行军作战的各种安排了，我作为其中的一员，圣人都亲征高丽了，我自然也是要参加的。”
在听到庞卿恽肯定的回答后，明初顿时眉间微蹙：“那你自己也想去高丽吗？”不同于先前“会不会去”这个问题，明初这一次问的重点则落在了“想不想”上。
只是庞卿恽的回答再次让明初失望了：“这次圣人是怀着一举令高丽臣服在大唐脚下的目标才出征，所以这场战事注定了会名留青史，没有哪个将军是不想参加的。就像卫国公明明已经年纪一大把了，可还是主动向圣人请求想要跟着上战场——要不是圣人估计卫国公年事已高，又抱恙在身，恐怕还真会答应下来也说不定。”
说着，庞卿恽轻轻抚摸上明初光洁白皙的面庞，轻声说道：“明初，我知道你在担心我的安危，但是你要相信我。以前我也跟着圣人南征北战了那么多年，不都安然无恙地回来了么？所以这一次你也不必担心，我一定会平平安安地回来的。”而且他会带着最显赫的功劳，来求娶面前这位执掌后宫之政的郝尚宫，在明初还没察觉到的时候，庞卿恽已经暗暗下定了决心。
既然庞卿恽都把话说到这个份上了，更何况明初也明白庞卿恽有着自己的雄心壮志，这种征战沙场的机会要他一个将军就这么平白无故地放弃了，想想都是觉得很可惜的事情。所以最后明初还是勉强笑了笑，看向庞卿恽，叮嘱道：“你自己知道就好，我不求你立下什么功劳，只要你平安归来，我就……”
结果明初说着，就忽然停住了话头。
“你就什么？”见明初说到关键的地方却突然停了下来，庞卿恽眼眸顿时闪现出明亮照人的光彩，唇角边笑意盈盈地立即追问下去，“明初，你说完，你就什么？”
明初没好气地瞥了他一眼，转过身子面向回廊的内侧对着：“没什么，你要真想知道，等你回来我再亲自说给你听。”
没听到自己最想要的那个回答，庞卿恽也不气馁，反而是满面含笑地应道：“也好，我这个人向来很有耐心，既然明初你都答应我等我回来就会亲自说给我听，那就等到我回来再听你说好了。”
明初闻言悄悄松了口气，以为自己可以把庞卿恽打发走了的时候，不了庞卿恽忽然一把扶住她的双肩将她转过身来面对着自己：“不过一想到我就要和明初分别这么久，哎，接下来每天我一定都会很想你，所以在我走之前，明初你就先给我一点念想吧！”
庞卿恽说完这话就弯下了身子，在明初还在琢磨着要给他什么念想的时候，已经以迅雷不及掩耳之势在她柔软的面颊上留下了一个自己的印迹。
“明初，等我回来。”
那天明初目送着庞卿恽的背影渐渐淹没在昏暗的夜色中，耳畔还久久回荡着他留下来的这最后一句话。
就在征辽的事情有条不紊地准备进行中时，这一年也随即迈入了尾声。然而就在这一年行将结束的时候，从黔州传来了废太子李承乾病逝的消息。
这是继长乐公主李丽质、晋阳公主李明达之后，李世民第三子失去自己心爱的儿女了。
悲恸毫无预兆地就这么接二连三地接踵而至，李世民心底的伤痛无人能知，尽管他如今表面上可以做到比之前失去两位公主时平静一些了，可最后他还是不顾朝臣们的反对，为已经被废为庶人的李承乾辍朝表示哀悼，然后又以国公礼将这个儿子下葬——这是他身为父亲，能为心爱的儿子所做的最后一件事情了。
等到第二年一开春，李世民半点等待也没有，直接率领六军从洛阳出发，身为皇太子的李治一路送到了定州，眼看着实在不能再送了，李世民搂着这个小儿子一脸不舍：“雉奴，就到这里吧！”
“可是耶耶，我还想再送你一段……”
这边李治还没说完，李世民就说道：“就在这里吧，雉奴，我知道自从你阿娘走后，你就一直待在我身边，我们爷俩从来没分别过这么久，别说你了，我都快忍不住了……”
一旁的庞卿恽已经注意到李世民的眼角泛红，明显是在强忍着泪水没有当众留下来，于是装作不经意的转身，打马稍微离开了这里一段距离，想把更多的空间留给这对依依不舍的父子。
而李世民抬手擦了擦自己的眼角，半晌后才又说道：“不过你放心，我会每天写信给你的，然后让人快马加鞭给你送去，你要是有什么事情也一定要记得给我写信，这样就算我们不在一起，但也能及时地了解彼此的情况了。”
“我会的，耶耶，你也一定要保护好自己，打仗的时候不要冲那么猛，一定不要受伤啊！”
“雉奴，你放心吧，耶耶一定会照顾好自己的，倒是你，本来就有头风，耶耶不在你身边，你一定要注意自己的身体……”
好不容易父子二人终于互诉衷肠完毕，大军这才重新向高丽的方向继续前进。庞卿恽也及时回到了李世民的车驾旁边，继续担负起戍卫警戒的职责。
不过也不知道李世民和李治到底说了什么，庞卿恽只留意到李世民一连几天穿在盔甲里的那件袍子始终没有更换过，只是他也不好直接问李世民，于是私下找到近身伺候李世民的侍卫们：“我看圣人的衣服有好几天没换了，你们也该提醒一下圣人。”
毕竟就算这是在军中，一群大男人平时的生活习惯再不如女人们讲究，可这衣服老是不换也总不是回事吧！
谁知那两名侍卫你看看我，我看看你，最后只得硬着头皮对庞卿恽解释道：“回庞将军的话，不是我们没有提醒过，而是圣人说了，这件衣袍是当初太子送他时穿的那件，圣人已经答应过太子了，不到他们父子二人相见的时候，圣人是绝对不会换下这身衣服的。”
再怎么也没料到事情真相是如此的庞卿恽，顿时默然了。不过既然这是李世民和李治之间的约定，他也不好多说什么，只得偶尔提醒近侍们将感情的衣袍放在李世民的身边供他换洗，然而日子一天天过去了，仍旧不见李世民把衣服换下来。
一开始的时候，庞卿恽得了空还能过问一下李世民的起居，只是等到唐军越发地深入高丽的腹地后，庞卿恽的注意力就全被战场上的情况给吸引过去了。
随着高丽的辽东城与白岩城等要地接连被唐军攻下，李世民统领六军进一步围住了安市城，虽然在围城后又几次与高丽军短兵相接，庞卿恽与李绩等诸位将军均有斩获，但眼看着秋天渐渐逼近，唐军居然在安市城门外再难寸进。
“圣人，这天气一天天变冷了，要是再这么拖下去，情况反而会对我们不利了。如今就因为草枯水冻，战马难以存活，再加上粮草也所剩无几，就算后面的物资能够跟得上补给，但是论起士兵的战斗力，也是无法与春夏时节同日而语的。”
因为在这次征辽之战中表现出色而被提拔为游击将军的薛仁贵，在这次战前会议的召开时认真地分析起来。
关于这些情况李世民自己也很清楚，只见他眉头深拧，看着面前的沙盘说道：“这次我带着大军千里迢迢来到高丽，不是为了打下几个城市就回去的，而是要彻底让高丽臣服，所以就凭现在的情况，要是就这么收兵了，岂不是和战败了一个样？”
“圣人您心系天下，想要还高丽百姓一片安宁，这一点臣等都是知道的。”察觉到了李世民不甘心就这么鸣金收兵的想法，庞卿恽开口说道，“只是如今圣人您在仅仅死伤了两千多士兵的情况下就狠狠重创了高丽军，杀敌四万多人，前来投降的高丽人已经不下十万之众，所以臣以为圣人您这次征伐高丽的最终目的也许尚未完成，但绝对是称不上战败的。”
“庞将军说得没错，就算圣人您想要彻底荡平高丽对我大唐的威胁，但也不急在这一天两天的，倒不如等天气转暖了，这样咱们也有从长计议的时间啊！”
在诸位将领们的纷纷劝解下，李世民终于还是下诏班师回朝，只是在临去的时候，李世民还特地陈兵安市城的城门之下，城内守卫的人揣摩不出李世民的心思，只能按兵不动，缩在城里恨不得连呼吸也隐去算了。
而李世民也没打算做什么，宣布赏赐给安市城里坚持守城的将领们几百匹缣帛，作为对他们这段时间的坚守与忠诚的奖赏。
做完这一切后，李世民头也不回地当即领兵往定州而去，不过带着大军的速度到底有限，李世民急着见儿子，当即下令让庞卿恽带领三千护卫跟着自己，率先一路疾驰进了临渝关。
而李治在得了消息后，二话不说也赶紧带人急赴临渝关，两路人马正好在途中遇上了。
在见到那个暌违近半年的身影后，李世民激动地跃下马背，大步向儿子走去，而明初见状赶紧跟在李治身后，亲自奉上了一套崭新的衣袍。
“圣人，这是太子亲自为您挑选的衣服呢，奴婢伺候您换上吧！”好不容易等这对难以自抑的父子说完了话，明初强忍着笑意上前将托盘中的衣服呈现在李世民的面前。
“唔，”李世民瞧了一眼明初刚刚抖开的锦袍，只见花色图案都是他惯常穿的那种，欣慰地说道，“还是雉奴有心，知道为耶耶准备好了这些衣服。”
明初将李世民刚刚换下的那件已经脏的不能再脏，甚至上面还有好几处划痕和破洞的袍子，闻言笑道：“可不是吗，太子殿下一得到圣人的飞表，说是在往临渝关来了，立马带了奴婢们前来迎接圣人。”
“哈哈，我的雉奴果然与耶耶心意相通！”李世民乐道，明初带着宫人重新为李世民整理好仪容，又看向那些盔甲问道：“圣人，这些盔甲这会儿还要再穿上吗？”
“不用了，先收起吧！”也是时候回京了，这些盔甲还是放在一边，等到来年再穿吧！