就在那鞭子挥过来的一瞬间，明初以为接下来等着她的一定是一阵剧痛，吓得连眼睛都闭上了。而这会儿感觉到那疼痛迟迟没有落在自己身上，明初立即睁开眼睛，这才发现原来那根马鞭连她的一根发丝都没碰到，就被一抹冷冷的刀光给割断了。
“该闭嘴的不是她，而是你。”一名身穿玄色铠甲的少年纵马走上前来，手中的刀还没收进刀鞘里，他的眼神落在车夫的身上，竟然比白晃晃的刀光还要冷上几分。
明初感激地看向马上的这名少年，只见他看上去同哥哥差不多大，明明一身戎装，眉眼却比哥哥还要精致俊朗几分。
车夫原先看到这些士兵没有注意到自己时，心中暗喜不已，以为这回能顺利蒙混过关，谁知竟然被一个臭丫头给揭破了。然而无论他这会儿心里头是有多恨明初，在面对这少年时，依旧不争气地抖成了筛子，连出口的话语都没什么底气：“你你你是什么人……”
“我是什么人不重要，”少年再度开了口，随即唤来身旁的两名士兵，“重要的是你是什么人——把他带下去。”话音刚落，身材高大威猛的士兵们立即上前把车夫反手一剪，连一点挣扎的余地都没有留给他，就这么把人押了下去。
直到明初已经坐在了干净又舒适的客舍里，依然有点不敢相信自己真的就这么掏出了掠卖人的掌心。
“庞将军说了，如果各位娘子有什么需要的话，直接吩咐客舍里的下人就行了。”将明初等人护送到客舍里名叫洪壮的士兵朗声说道，虽然这个长得人如其名五大三粗的汉子并不擅长同这群小娘子相处，但是军中也没有女眷，所以他得了上级的命令只尽心尽力地办起事来。
而明初看得出来，洪壮的态度还是相当恭敬的，并没有因为看着明初她们年纪小九不耐烦起来。
“庞将军，就是刚才救了我们的那个人吗？”明初重复了一遍洪壮口中提到的那个称呼。
先前就在吩咐手下将明初等人先护送到客舍安置后，那名少年就跟着军队离开了，所以这到这会儿，明初才知道原来那少年姓庞，而且看着还不到弱冠就已经是位将军了。
“是啊！”洪壮听了明初的问题后憨憨地笑起来，“别看庞将军年纪轻轻的，当年可是跟着我们秦王亲自上过雁门关杀过突厥人的，就连秦王对庞将军也是经常夸了又夸的啊！”
“那洪大哥你可以帮我转达庞将军，能不能请他准许我回太原呢？我哥哥他们都还在太原等我呢！这些天我不见了，他们一定一定很着急的……”明初满怀期望地说着，可转念一想到哥哥和舅舅现在一定在急着找自己，眼神就渐渐黯淡下来了。
洪壮闻言抓了抓脑袋：“这个嘛……”
一听明初想去太原，洪壮就犯了难。因为就他所知道的而言，太原现在绝对不是什么好地方，要知道这次他们之所以跟着秦王再次出征，就是为了奔赴太原以抵挡刘武周的大军。所以现在太原、晋阳这些地方几乎可以说是人人避之而唯恐不及，更没有上赶着去那里的道理。
不过这些话是断然不能对明初说的，洪壮一时抓着脑袋也不知道该怎么说，然而他不知道的是，明初从来都是个冰雪聪明的小娘子，尤其是这几年随着父母接连过世，她在郝府里也见多了各种各样的人情世故，所以如今洪壮的脸上几乎毫不掩饰的为难的神情一显露出来，明初就觉得这就是再明显不过的拒绝了，瞬间小脸上是一片失望的神色。
洪壮见了到底有些不忍心，于是又赶紧说道：“唉郝家娘子你不要难过啊，我是个粗人，不大会说话，惹得你伤心了，都是我的错。”
明初眼底的失落不减，但还是努力露出一个笑容来：“不，洪大哥，是我不好，我知道你们现在一定有要事，还这么任性地提出了这个请求。”
洪壮听了这话连连摆手：“没有的事，没有的事！这事就算郝家娘子你不说，庞将军也是这么打算的，还请你放心，庞将军一定会想办法为大家找到自己的家人的！”
明初闻言顿时抬起头来，睁大眼睛看着他：“真的吗！”
“当然是真的，我老洪的话郝家娘子不相信没关系，但庞将军的话可是真真的，一定能放心！”洪壮就差拍着胸脯保证了，不过他又想到了这次出征的任务，不由得又压低了嗓子道，“不过啊，娘子你也知道，这次秦王派了我们出来是有事情的，等打……大事完了，庞将军就会立刻回来帮你找到你家人的，到时候别说是你想去太原，就是想去长安也没问题啊！”
有了洪壮的这番保证后，明初总算是放下心来，不过洪壮虽然说了庞将军会为她们找到各自的家人，但也没说庞将军到底什么时候才能回来，当明初再次看到庞将军的时候，她已经在客舍里住了有二十四天之久了。
这天元思珍刚从明初的屋子离开没多一会儿功夫，明初的房门就再次被敲响了。
明初以为是元思珍落了什么东西在这儿——这些日子待在客舍里左右无事，明初便主动和其他人走动起来，不过这群小娘子中，她还是同元思珍走得更近一些，所以有时候元思珍也会来她的屋子坐坐。谁知当她把门打开后，只见门外站着的却是一位长身玉立的少年，外面的天光透过来，勾勒出一张俊朗而潇洒的面庞。
少年的目光如胡蝶般轻柔地落了下来，尽管他的身材远比明初高大，但他的声音却一点居高临下的感觉也没有：“请问，这里是郝氏娘子的屋子吗？”
明初有那么一瞬间的怔忡，好半天才反应过来，他就是那日救下自己的庞将军呀！于是连忙点了点小脑袋：“我就是郝氏，庞将军请进来吧！”说着，明初就往一旁侧了侧身子，好让少年进得屋内。
“虽然娘子已经知道在下的姓了，但在下还是想和娘子介绍一下自己。”少年进了屋子后也不急着落座，反而看着明初正色道，“我姓庞，名卿恽，承蒙秦王的抬爱，如今在王府中出任右车骑将军一职，得以为大王一效犬马之劳。不知道娘子该如何称呼？”
明初闻言也不忸捏，大方地说道：“我在家中排行第九，叫明初，将军可以叫我九娘，也可以叫我明初。”
庞卿恽笑着点了点头：“如此，那我便叫你明初可好？”见明初应了下来，庞卿恽又道，“那明初也就叫我卿恽好了，将军什么的，还是免了好。”
这一次明初却露出了为难之色，庞卿恽瞧见了，心下了然，知道她定然是觉得彼此身边有别，不敢这么肆意。于是便轻松道：“别看我在王府中领了官职，可真要说起来，我恐怕也大不了你多少，所以明初你也不必拘束。”
既然庞卿恽自己都这么说了，明初也不是那种墨守成规之人，当即喊了一句脆生生的：“卿恽……哥哥！”
庞卿恽被这个称呼喊得微微一怔，倒不是说他家中并无其他弟弟妹妹，而是庞氏一族在教养子弟上面十分严格，便是一母同胞的兄弟姐妹们也很少会如此亲昵的称呼。
而明初却没想这么多，在她看来，庞卿恽不仅没有对她摆出一副高高在上的样子，年纪看上去也和明晖差不多，所以下意识的一声“哥哥”就这么喊出声了。
不过经过这么一喊，明初随即想起自己一直想要回太原找哥哥的是，赶紧上前道：“卿恽哥哥，我哥哥还在太原，我什么时候可以回去见他呢？”
庞卿恽瞧着她眼巴巴地看着自己的模样，知道她必然是与口中的这个哥哥感情十分深厚，所以才会一见到他就记者问出来了，心下忍不住轻叹一声，可预期还是十分的温和：“之前洪壮也和我说过此事，明初在太原只有哥哥一个亲人吗？”
明初听到这个问题第一反应就是想要摇头否认，毕竟太原郝府里还是有很多族人的，但是下一瞬，明初就回想起了当初住在郝府里时，叔母和明玉、明杏等人同她相处时的情景，顿时就犹豫起来。似乎除了最后送别的那一天，郝府里的人并没怎么把她和明晖当成亲人来看待，如果她说出了郝府，那么她是不是就又要过起那种成天要看着别人脸色过活的日子了？
尽管明初没有立即回答，但庞卿恽已然将她小脸上的神情看得清清楚楚，又留意到她还是一身穿了素服，想来明初的父母双亲怕是都不在世了，在被掠卖人带走之前，恐怕都是与唯一的兄长相依为命的，瞬间觉得自己问到了她的伤心处，于是正要换个话题，这时明初却忽然说道：“我还有个舅舅，是来接我和哥哥去外祖父家的。”
听到明初提及自己还有舅舅和外祖父，庞卿恽悄悄松了口气，只要她在太原之外还有亲人在就好。
“那么明初可还记得你的外祖父是住在哪儿吗？”
明初摇了摇头：“舅舅本来是想带着我和哥哥回外祖父家的，但是还没出太原，我就，我就被抓走了……”说到后面，明初的声音渐渐染上了哭腔。
事实上这些日子里明初没少流过眼泪，她真的后悔了，后悔自己为什么没有听阿赵的话，为什么非要去东市买馒头，为什么没有乖乖地留在客舍里等舅舅和哥哥回来……
等等，客舍！
刚想到客舍，明初猛地抬起小脑袋，飞快地跑到庞卿恽面前：“卿恽哥哥，我想起来了，舅舅和哥哥带我住的那间客舍就叫‘林氏客舍’，我不知道外祖父家在哪，可是我知道哥哥他们会在哪儿等我呀！”