萧金肃的心情十分复杂，整个人看起来憔悴了许多：“太后娘娘，启山近日行事孟浪……此番兵败，又自鬼门关走一遭，那自是不好受，望太后莫罪于怪他，臣定当会好好劝劝他的。”
萧太后挥一下手：“且不讲那些，召你来便是为兵符一事。”
萧金肃微怔，眼一动道：“启山未交兵符？”
萧太后的脸色十分难看：“你说呢！”
萧金肃心里咯噔一下，怔在那里一时不知如何说。
启山不交兵符？
意欲为何？
真要为王上逼太后还政吗？
若此时启山知道自己的真实身份，且窦元曦又在此，启山会做何决断？
“天命不可违……该来的你怎么躲也躲不掉……”
蒲尘的声音便如在耳边。
萧金肃嘴角动，万般嘲讽。
到底是他的错还是六哥的错？
而萧太后此时在想。
她不能失去这一条臂膀！
见萧金肃不作声，她又道：“你们叔侄二人便是要与哀家作对吗？”
萧金肃眼一闪回神，撩袍跪下去：“臣不敢。”
萧太后正欲拍案，但转念一想，那手握起，作一副哀切道：“哀家死了你们便趁心如意了，若要兵戎相对，不如便让哀家去见先王吧，这样先王亦安心了，他的儿子终于可以做主了。”
萧金肃心叹，又来这一招。他咬一咬牙：“太后，不如请王上禅位吧。”
萧太后定定看他片刻：“如今十万兵马在启山手中，你让哀家请王上禅位？”
萧金肃：“太后，有何对策？”
萧太后：“你去把兵符收回来。”
萧金肃心又叹，他便知道会这般：“太后，臣未必劝得了启山。”
萧太后紧紧看着他：“启山意欲为何？你说。”
萧金肃抿抿嘴，甚是无奈，这让他如何回？“太后，启山不是要娶亲了吗？兴许是忘了吧。”
萧太后冷讽：“忘了是吗？那你便去提醒！”
萧金肃无法再推托了：“臣自当尽力。”
萧太后站起，走去扶萧金肃：“孝和，莫让哀家失望。”
萧金肃起身退身站好，恭敬道：“是，臣弟知晓。”
萧太后站在那里：“月儿那里，哀家会护她，但终是嫁给了萧策，该忍让之时还是得忍让的，她与萧策不是成了好事了吗？但愿她怀上吧。”
萧金肃苦笑：“太后不必为月儿操心，且看她自己的造化吧。”
萧太后：“让子恒进宫吧，到宫里来养伤。”
萧金肃怔怔，这是要扣押他的儿子吗？当下他道：“太后娘娘，子恒在启山那儿，只怕要不出来了，前日臣前往去看望，启山放了话，不准臣带子恒离开。”
萧太后眼敛了敛：“那哀家便下旨。”
萧金肃垂眼：“太后，臣觉着眼下还是不要激怒了启山为好。”
萧太后哼一声：“那你便速去办吧。”
萧金肃不动：“太后，萧策那儿，还是稳住他吧，那吕侧妃伤势仍重，不如撤了防卫，好让萧策也好时常去探望探望。”
萧太后那压抑的火压不住了，重重道：“可是你说的不要激怒启山，这又让哀家撤了对吕十一的看守，你到底意欲为何？”
萧金肃后退一步颔首：“那臣便告退了。”
萧太后挥手：“去吧。”
萧金肃转身离去。
柳苗入内：“太后娘娘，后日南院王娶亲的礼该备下了。”
萧太后恼火挥手：“不备！”
柳苗站在那里不动。
萧太后手捏捏额：“苗儿，密信陈国女王，若助我登上王位，关阳州六城为谢礼。”
柳苗一震，不由自已抬眼：“陈国女王？”
她知道太后有当王之心，她所震惊是太后竟然求助陈国。
萧太后眼光笃定：“正是。”
柳苗：“那……那为何不请巫咸国出手相助呢？巫咸国可是盟国。”
萧太后摇一摇头：“先前和亲一事已是让阙瑜恼了，此番不能指望他。再者哀家是女人，女人当王，只有女人才会理解，才会愿意出手相助。又再者，哀家不希望她与鲁国联手来扰我朝。”
柳苗恍然大悟，她略犹豫终是没有说出以南宫鹤代替关阳州六城之话，眼下南宫鹤正得太后欢心，此时这般讲那她是自寻死路。
萧太后转身向内殿去：“火速去办！”
柳苗连忙应：“是！”
突然萧太后又停步，猛地转身：“你亲自前往南院王，传哀家之命，迎萧成到宫里来养伤。”
柳苗：“是。”
萧太后：“务必趁南院王不在府中再去。”
柳苗：“是。”
萧太后：“去吧。”
柳苗这才退去。
萧太后脸仰一仰，转身快步入内殿。
南院王府。
萧峰快步入屋：“子恒，快点起来，离开这里。”
萧成撑起身：“三哥当真要赶我走？”
萧峰去扶，神色肃穆：“不是。”
萧成坐起：“我不信！三哥你这肯定是骗我。”
萧峰拧眉看着他：“子恒，你爹护不了你。”
萧成怔怔：“三哥这是何意？”
萧峰微叹：“怨三哥吧。来，先离府再说。”说完伸手去扶他。
“三哥。”萧成拉住萧峰的手，“给个明白话小弟成不？虽说我愚笨，但三哥你说了我不就明白了吗？”
萧峰抿抿嘴：“太后会派人前来接你进宫，名为养伤，实是扣押。”
萧成啊一声：“这、这是为何？”
萧峰深吸一口气：“因我尚未交兵符，太后会让你爹来收兵符，明白吗？”
萧成怔在那里：“太后忧我爹帮着三哥，于是便想扣押我，以图逼我爹。”
萧峰点头。
萧成眼一闪：“三哥为何不交兵符？”
萧峰头低下呼一口气再抬头：“太后容不得我了，你若想站在你爹那一边，那三哥便送你回北院王府。”
萧成又啊：“那、那……兵败便容不得三哥了？”
萧峰大手拍拍萧成的肩膀：“冰冻三尺非一日之寒。子恒，你并非愚笨，你懂得的。时辰紧迫，你必须做个决断。”
萧成攥住萧峰不放：“三哥，我要跟随你！”
萧峰：“为何不多想一会儿？”
萧成坚定道：“想一百日亦是这般，我不想成为太后手中的棋子。”
萧峰笑，再拍拍他肩膀：“我就说了，你哪里来的愚笨。来，快起来。”
萧成掀被。
黄昏。
柳苗自南院王府回宫复命：“太后娘娘，萧成公子不在南院王府。”
萧太后眼一动：“南院王有所备？”
柳苗：“想必是。”
萧太后拍案。
柳苗：“太后娘娘，还需再寻吗？”
萧太后抚额另一只手摆摆：“罢了。”
是夜。
北院王府。
萧金肃辗转难眠。
长青长公主府中。
景霜亦同样辗转难眠。
东院王府。
萧策自暗道入窦元曦寝屋。
窦元曦看着萧策走来，微笑道：“真没有把密道封死？”
萧策快步至榻边坐下握住她的手，上下看她：“你当真无事吧？”
窦元曦摇摇头：“我能收下绿荷自然是无事。”
萧策松一口气：“那萧月怡，我饶不了她！”
窦元曦：“眼下她再也闹腾不了，且先不理她。”
萧策关切问她：“可服了药了？”
窦元曦点头：“服下了。”
萧策凝目看她：“可曾疑萧峰？”
窦元曦摇摇头：“若真要杀我，那日便杀了，他这是为萧月怡开脱。”
萧策：“那便好，我还担心你呢。”
窦元曦苦笑：“我与他，他要杀我，我要杀他，哪个都不是好人。”
萧策握握她的手：“造化弄人，你勿过忧。”
窦元曦：“不忧是不可能的，如今这番局面，甚是棘手。我欲成全景霜嫁萧峰，可司越那里又如何讲？司越这几日该回来了吧？”
萧策：“再有十日八日吧。你赞同景霜嫁萧峰是希望景霜保护他？”
窦元曦浅笑：“当真是什么事都瞒不过你。正是，眼下萧太后是要弃萧峰了，景霜毕竟还有着萧太后义女的身份，且胆识过人，只有她可以护得住萧峰。”
萧策：“萧峰真正身份之事，你打算何时与景霜、司越讲？”
窦元曦拧眉：“便是为难在此？萧峰那般害司越，我当真不知如何开这个口。眼下之况实在不宜讲，可瞒着又非长久之计，他日他兄妹二人知道了，我便又落下个主不信臣、利用臣的名声，我着实为难。你给我出个主意吧。”
萧策凝目看着她：“我曾说过，世事多有遗憾，试想古往今来的君主哪个可以真正当得上圣字？于那些名声来说，性命不更重要吗？善恶一念间，若你此时的一个决断导致他们的恶念，那才是害了他们，同样亦害了你。还有你肩上所挑的万万子民，名声与他们相比，又算得了什么？”
一席话如醍醐灌顶，窦元曦眼闪了亮：“昀昭，多谢！”
萧策笑，伸手轻点一下她鼻尖：“我来还有一桩重要的事。”
窦元曦一笑：“我与萧峰相认的时机到了？”
萧策点头：“算是。他尚未交兵符。”