自省和自律是紧密结合在一起的，一个有益的、民主的环境有利于塑造孩子这方面的能力。
专制的家庭往往容易引发孩子的逆反心理，甚至是“奴性”。想要孩子在没有监督也能正确得当地为人处世，民主和谐的家庭氛围就尤为重要了。
民主和谐的家庭气氛是现代文明家庭的标志。孩子在描述自己的父母时，都流露出了希望父母不要再高高在上的太上皇，总想让孩子俯首称臣，孩子渴望父母能营造民主的家庭气氛。
中国的很多父母一向把孩子看成自己的财产，有一种占有的心态，孩子必须听父母的话才算是好孩子。很少有父母去考虑孩子自身的需要，家庭成员之间，孩子永远是被管制的对象，对家庭大事，孩子没有参与的权力，对自己的事，孩子也没有决定权，只能听从，没有平等民主可言。
孩子的事都是父母说了算，孩子的意见不被父母尊重，从小就失去了自主权，很多孩子有被父母压制的感觉，这使得孩子稍大以后，就开始对父母的管制进行反抗，向父母索要尊重、索要民主。
在一些孩子的眼中，父母很霸道，看看他们是怎么刻画父母的：经常怒发冲冠；听不进孩子的意见；不理解孩子的喜好；老是说别人家的孩子好，看不到自己孩子的优点；不尊重孩子的选择……
还有孩子这样形容父母：父母就像一个怎么也甩不掉的拐棍；父母像警察，而且是刑警队的——专在你做了“坏”事后出现；父母是法官，孩子总是被告……
由于家庭是儿童成长的摇篮。所以在很大程度上，儿童健康心理的形成、良好个性及行为的形成和智慧的开发都依赖于这个摇篮。作为摇篮的主人——儿童的父母，如果要想自己的孩子健康茁壮成长，就必须按照儿童心理发展规律，在父母与孩子之间建立平等和谐的关系。而民主，则是与孩子保持平等和谐关系的重要前提，也是家庭教育成功的重要保证。
每个家庭都会进行家规教育，但是在进行家规教育时父母很容易有专制的做法。要使家规教育更有效，父母应该清除“子从父”的封建伦理的影响，尊重孩子的人格，顺应和促进孩子的身心发展。
1要有理
应该帮助孩子理解遵守家规的必要性，使孩子懂得服从规则会给自己和别人带来什么好处，增强孩子遵守规则的自觉性，成为执行规则的主人。如玩具玩毕收放整齐是为了保护玩具，使玩具玩得长久，玩得方便；不能打人骂人是因为打人骂人会给别人带来痛苦，而别人也不再乐意和自己友好相处……诸如此类的道理孩子是完全可以接受的。只有懂得了道理，孩子才会有遵守规则的愿望，使孩子感到不是家长在管着他，而是帮他实现愿望。
2要有格
为孩子定的规则应该是最必要的，经过努力可以达到的，不能太多、太复杂，待一批规则掌握并能认真完成后再增添新的。家庭中幼儿应遵守的规则，首先是生活作息制度，如要求孩子按时起床、睡觉、吃饭等。每项活动应按规则行事，如饭前要洗手，吃饭时不能到处乱跑；睡觉时能按次序脱衣服、鞋袜，并把它放在固定的地方，家庭里还要为孩子确立一些文明行为规则，如对父母、老人要尊敬；对小朋友要友好，不能打人、骂人；能和他人分享玩具、食物，不独占独吃；不是自己的东西，没有得到别人的允许不能随意动用，等等。家长还要向孩子灌输社会公德，如不准随地吐痰、乱抛果皮纸屑等。
3要有情
执行家规要富有情趣，要多运用直观、形象的方式方法给孩子讲道理。家规教育中始终贯穿着情感的体验，如对家庭成员的热爱，对小朋友的友好，并有对自己行为后果的感受力等。如家里来了客人，孩子会主动问好，帮着大人招待客人，渲染了热情温暖的家庭气氛，客人们赞不绝口，孩子也从中感受到了最大愉快，因而更加稳固了他的良好习惯。
怎么建立民主的家庭教育氛围呢？
首先要尊重孩子的人格。孩子是父母所生，但不是父母的附属品，不能成为父母的“出气筒”。教育孩子的过程中，不应该将自己的委屈转嫁到孩子身上，打骂的现象就更不应该出现。
其次尊重孩子的情感。育人的关键在于灵魂的塑造，为人父母者要学会体验孩子的喜怒哀乐，要从心灵深处寻找教育孩子的突破口。遇事不可主观臆断或简单粗暴。
同时还要尊重孩子的意见。孩子是家庭中的成员之一，在家庭事务中，尤其是与孩子有关的事情，应根据具体情况，征求孩子的意见。不要把自己的意见强加于孩子，强迫他们做自己不愿干的事。
当然，讲民主也不是对孩子放任自流，对他们的言行举止还是要有一定的限制的。这里提到的家庭教育要民主，是为了使每个家庭都能创建一个温馨的教育环境，使家庭教育能在最大限度上获得成功。“温馨的环境能塑造出天才”就是这个道理。