上回说到刘瑾陪着正德皇帝游玩实在是累，敕令张彩去吏部找精明能干的手下，张彩一连送来好几个人，刘瑾都不满意，直到这天，来了个异人，方才合刘瑾心意。
这人名叫江彬，本是个边将，因为恃才傲物，被朱晖贬斥下来。
这江彬生就八尺虎躯，铜铃一般眼睛，一脸黄须带着些许煞气，双手老茧成堆，身上伤痕如麻，疆场上练会不世奇功，杀阵里学得一身斩人本领！
刚一看见这江彬，刘瑾就被他面颊到耳后的伤疤吸引住了，问道：“你这脸上伤哪里来的？”
江彬拱手答道：“禀刘太监，是小人在战场上被鞑靼用冷箭射的。”
“你和鞑靼交过几次手？”刘瑾有心要试他武功道：“立过几次功劳？”
“大的战役有三次，小的不计其数。”江彬道：“曾经生擒过一个鞑靼的部将。”
刘瑾点头，走下来，一掌推出，按在江彬肩膀处，暗暗用力。
江彬并不慌张，提起内力相抵，两下僵持有一盏茶功夫，刘瑾收了掌道：“好武功，明日你随我进宫，在圣上面前做个小小兵卒。”
江彬大喜，拜谢道：“谢太监。”
第二日，刘瑾带了江彬，往南苑去见正德皇帝，刘瑾害怕江彬这样子吓坏了正德皇帝，特令兵仗局替他打造了一副能遮住脸的盔甲。
正德皇帝看见这人奇特，身上是一般的兽头护心锁子甲，脸上却带着铁面具，只露出嘴和眼睛，好奇道：“这位卿家怎么穿了这身装扮？”
江彬道：“回圣上话，微臣面貌丑恶，怕惊了圣驾。”
“有多丑？不会比庙里的夜叉还丑吧？”正德皇帝玩心大起道：“你尽管摘了面具，朕恕你无罪。”
江彬道：“微臣领旨。”
说罢，缓缓摘开面具，露出骇人的伤疤。
正德皇帝见了也不害怕，只拍手大笑道：“好，好个大丈夫，这伤疤不用提，一定是为了我大明朝拼杀来的。”
江彬道：“惭愧，些许微功而已。”
正德皇帝道：“爱卿只管讲来，现在又不是上朝的时候，不用拘束。”
江彬把连年战场上的趣事说给正德皇帝听，从盔甲、兵马、粮饷，还有战场上的兄弟情义都描绘了一遍，正德皇帝觉得有趣，就和他在南苑待了一整天。
刘瑾一连说了几次告退，正德皇帝才摆了摆手道：“你走吧。”
刘瑾退下，回到自己宅邸，让张文冕、孙聪二人把户部调度账册拿来，仔细看了一遍，又把其他五部事情看过一遍，心里气愤。
这些人背着刘瑾以权谋私，横行不法，尤其是河南守备太监廖堂，居然敢私吞修河款项，要知道在明朝漕运可是非常重要的，上到输送粮草，下到百姓贸易以及吃穿用度，无所不包，一旦出了事，边疆将无人驻守，各地饿殍遍野。
刘瑾沉思良久，想出三个方法来，希望能震一下这些官吏。
他首先让张文冕把自己兄弟谈璟叫来，随后又让孙聪去吏部找张彩，两下吩咐完，他自己又写了一封奏折，希望正德皇帝能让京里各地百姓回自己家乡。
奏折刚一拟好，张彩先到了，问刘瑾道：“太监唤我何事？”
“我看户部账册，各地盐引收支不对，又有一些贩卖私盐的为祸不浅，你令人前往各处督管盐业，不可出事。”刘瑾提醒道：“盐铁乃是朝廷大事，国之根本，不是说笑的，切记。”
张彩知道此事非同小可，不敢大意，正色道：“太监请放心，属下绝不会在这上面出差错，如若有错，恳请太监斩杀我！”
“我知道你忠心。”刘瑾笑道：“不用这样拘谨。”
张彩作揖要走，低头看见桌案上的那封奏折，奇道：“太监，这是什么？”
刘瑾道：“户部上有记录，民间有许多地方人数不统一，有的地方几百里没有人烟，而有的地方连转身都是难事，例如扬州这种交通要道，繁华地区，各地百姓都来，导致田苗荒芜，百姓尽逐利去了，不知道粮食才是国之根本。”
张彩皱眉道：“太监，恕我直言，这样不好吧。”
刘瑾素来尊重张彩意见，请教似得道：“你有什么看法？”
“自先皇登基，天下大治，百姓安居乐业，商贩的出现也是因为各种地方物品的繁盛，要想改变各地荒芜，不如先让贫瘠的地方富有起来，或者有了让商贩前去的理由。”张彩直言道：“而今太监强令百姓如此，恐怕会如桑弘羊一般。”
“子不知也！”刘瑾摇头道：“我虽是个宦官，但也知道‘淡食木耕’的典故，怎么会没有应对之法？”
张彩道：“即如是，便好。”
“不说这些了。”刘瑾把奏折收起来，放在袖子里道：“我见翰林院有位人，名叫康海，不知道怎么才能赚到咱们这里来？”
“这人我也有耳闻。”张彩沉吟道：“是个有才学的人，只可惜为人太过正直，软硬不吃。”
“张尚书最好多想一下。”刘瑾道：“这人若能为我所用，将是一大助力。”
“凡人，必有所好，有人好财，有人好权，有人好吃，还有的人和我一样，好美人。”张彩莞尔一笑道：“也有一好，他好义气。”
刘瑾眼前一亮道：“你有什么办法？”
“李梦阳是他的好友，现在被关在狱中，每隔一段时间康海就会去看望他。”张彩道：“太监只要发出命令去，说要处斩李梦阳，康海自然会上钩。”
刘瑾点头道：“此计甚妙。”
这时张文冕走了进来，低声对刘瑾说了两句话，刘瑾叹了一声道：“真拿他没办法！”
张彩问道：“太监因何事忧虑？”
“唉，此事说起来一言难尽。”刘瑾道：“我有一位亲兄弟，在宁夏做总兵，我想着把他招进京来，做个大官，没想到他就是不同意，不知道听了哪个馋人的话，和我怄气。”
张彩道：“那此番太监要找他做什么？”
“本来我想让他入阁的，现在有个差事更重要。”刘瑾道：“黄陵冈下了一个多月大雨，比往年多了好几天，导致黄河冲毁了堤坝，朝廷拨的治河款都被廖堂私吞了，我想让他去都察院做操江御史，监管此事，可惜他不听我的。”
“太监不用担心。”张彩道：“圣上正新任太监，到时候太监只要在圣上面前说此事，圣上一定会答应，颁下诏旨，他一定会听从。”
“言之有理。”刘瑾无奈地道：“他和我，终究不是一路人。”
又过了几天，刘瑾和石文义确定了京城了不再有匪患，这才让正德皇帝上早朝。
正德皇帝宣谈璟上朝，钱宁早就把谈璟叫到龙墀下站立，听到宣召，谈璟整理衣冠上朝面见正德皇帝，跪在地上，高呼万岁。
正德皇帝道：“朕念你劳苦功高，任你做操江御史。”
谈璟谢了恩，立在一侧。
李东阳正要和正德皇帝商议明年科举的事情，不料正德皇帝直接宣布退朝了，这让满朝文武心里奇怪，以往正德皇帝可是要听群臣说完了话才下朝，今天是怎么了？莫非是龙体有恙？
纳闷中下了朝，孔道衡、屠滽带着谈璟前去都察院任职。
谈璟路上道：“左都御史，圣上每次上朝都这么短促吗？”
“不是。”孔道衡道：“可能是这几天的事吓到了圣上，所以才这么急着下朝。”
正德皇帝遇刺一事谈璟也略有耳闻，点了点头道：“还是多小心为好。”
到了都察院里，谈璟领了绶印，和都察院诸同僚见过面，然后处理事情去了。
孔道衡把白昂、刘大夏等人治河时写的书和笔记拿给他看，让他对河运好有个掌控。
谈璟在自己官廨里坐定，看那些笔记。
白泽和平常此刻还在外面打听消息，所以不知道谈璟来了，等到黄昏他们四人才回都察院，交接事务。
听到另外两个司务厅小吏说起今天来了个操江御史，白泽才警醒起来。
平常看他神色有异，问道：“你怎么了？是不是不舒服？”
白泽心想此事要是和他说了，还要多费口舌，还是算了，等报了仇再说，于是道：“没事，只是今天太热了，有点难受。”
韩福道：“回家喝一大碗茶就好了。”
白泽问韩福道：“那操江御史的官廨在哪里？”
韩福指着后面道：“左都御史右边，临街的那个就是。”
白泽端了一盏茶，佯装给谈璟送水，实则趁机拿杀了他。
白泽进到官廨里，看见谈璟犹在读书，蹑手蹑脚地走到他身侧，把茶水放在桌案上，谈璟不觉有问题，拿了茶喝了起来。
白泽看他没有在意自己，心道：“好机会！”
暗暗走到谈璟身后，想要掐死他，谁料窗外发出一阵尖叫，把谈璟吓得回头看去，看得白泽倒吸一口凉气。
谈璟打开窗户，看见七八个人扛了一尊大香炉，结果木头不结实，香炉翻倒在地，骨碌碌滚了两圈，眼看就要把一个路人压死。
谈璟瞬间跃出窗户，街边众人只看见一道黑影掠过眼前，然后一个大汉伸出左手拦住香炉耳朵，而右手捧着香炉腹部，只一声喊，“轰隆”一声，香炉又重新立了起来。
再看谈璟，脸不红，心不跳，犹如平常人捡起一粒芝麻似得轻松。
那路人纳头就拜：“多谢壮士相救！”
抬香炉的那几个汉子惊讶不已，连连道：“这可是纯铜打造的香炉，不下千斤，这人真厉害，翻手间就拦住了！”
谈璟不多说什么，准备回都察院里。
这时一个抬香炉的人走了过来道：“这位壮士请留步。”
谈璟道：“怎么了？”
“我们几个是给具足寺抬运香炉的。”那人看谈璟此时还是一身便服，以为只是个普通人，于是邀请道：“这具足寺可不一般，有位高僧大德，聚集了四五千善男信女，修建这个具足寺更是有大长公主出资，你要是来出一份力，不仅有很多钱可以拿，还可以功德无量呢！壮士，要不要想一想？绝对比你现在赚得多。”
“你的好意我心领了。”谈璟道：“我这个职业，哪怕不给我薪俸我也要做。”
那人见留不住，也就罢了，和其他人又找了一根好的大木头，抬去了具足寺。