豹房里，正德皇帝正在和刘姬在观看进贡来的仙鹤，谷大用一路小跑的过来道：“回禀圣上，王祐康已经伏法。”
正德皇帝眼睛还看着仙鹤，手携着刘姬柔荑，随口问道：“那就好，是他亲口招认的吗？”
“当然是了。”谷大用用笑容遮挡住不自然的语气道：“是他亲口说的，把自己做的事一一招认，圣上要不要看看他招的供？”
“不用了。”正德皇帝懒得看那些东西，摆手道：“你办事我还是放心的，下去吧。”
谷大用抹了一把汗，退下了，要是正德皇帝执意要看王祐康，结果发现他舌头没了，自己就惨了，想到这里，暗下决心要把他弄死再说，做一个死无对证就好了。
刘姬心里还高兴了一下，认为王祐康敢说自己坏话，被赶回原籍收点苦楚是应该的。
刘瑾在自己寓所，坐着摇椅正躺着，旁边站着一位三十五六的男子，穿着一身长袍，头上带着方巾，颌下长须过胸，面容白净，正说着话，下人进来道谷大用来见，刘瑾大概猜到了为什么，让他进来了。
谷大用刚一进来，就对他道：“刘公，王祐康已死。”
刘瑾眼皮微微抬了一下道：“做得好。”
“可是刘公那么费劲的弄死他做什么呢？”谷大用疑惑道：“直接让人杀了他不就行了？”
“第一，王祐康如果死了，刘娘娘一定会追查到底，到时候你我事情都要败露。”刘瑾淡淡地道：“第二，敢骗我，在背地里耍手段，我不仅要让他死，还要让他永不翻身！”
谷大用打了个寒噤道：“属下明白。”
“不说他了，这几天我要让应韶去江南一趟。”刘瑾皱眉道：“这个王祐康实在是太恶毒了，不仅抬高盐价，还以次充好，不管不行了，你去调拨几个人跟随他去，以防乱民。”
谷大用点头道：“是，不知那位应韶是？”
刘瑾一指旁边那人道：“这位就是国子监祭酒王应韶，做事很有条理，有空多和他交流一下，对你做事有帮助。”
谷大用道：“是。”
谷大用和王应韶一起离开了，到了西厂，谷大用调了四个高手，打扮成斋夫陪着王应韶去江南一代。
王应韶临走之时，张彩特地来送他道：“王兄此去可否要经过平阳？”
王应韶答复道：“江南地方我都要巡视，平阳也不例外。”
张彩就笑了笑道：“我听说啊，平阳知府张恕有个妻子，非常漂亮，你去把她弄来，回来我给你升官，你不是一直想做太学的老师吗？”
王应韶心头一动，道：“属下明白。”
于是王应韶一路到了仪征地方，先是在秦淮河吃喝了一番，遇见有百姓来告状的，推脱舟车劳顿，不便见人。
第二天会见各地官员，收了几大箱银子，光是清点就费去了两天功夫，在此期间依然推脱舟车劳顿，挨到第三天，才升堂判案。
有人过来告诉王应韶，说荆州知府贪赃枉法，王应韶想了想，从袖子里掏出一张纸，假装沉思，实际上用眼睛偷瞄，只见上面密密麻麻用蝇头小楷写满了人名，都是那些给他送过银子的官员，在第三行的位置上，荆州知府的名字赫然在列，并且排名很靠前，这说明他给的钱很多。
王应韶道：“据我查证，荆州知府并未有过贪赃事实，而你居然敢诬告朝廷命官，该打。”
就这样第一个告状的人被打了二十大板拉出了府衙，自此再也无人敢来告状了。
除此以外，王应韶还大肆售卖监生，赵伯贤的监生就是从他手里买到的。
赵伯贤这天和金玉屑商量着要去见王应韶，权答谢王应韶知遇之恩，心想着自己作为监生不比以前商人，要穿的体面一点，就跑去问学舍里的先生道：“自古以来，哪朝哪代文人最厉害？”
那先生就说：“当然是魏晋时期，那时的文人风流，为后代楷模，诗词歌赋也是那时候的好，就连书法后代都比不上的。”
赵伯贤就四处搜寻魏晋时期衣装打扮，才有了那一番好笑事情，到了扬州庠里，通报了斋夫，斋夫进去和王应韶说，王应韶是记得这赵伯贤的，遂让他进来。
赵伯贤整理了一下衣裳，前去拜谒王应韶，王应韶此时在院子里闲坐，无聊见看见赵伯贤这身打扮，笑了出来道：“你从哪里做来这身不合时宜的打扮？”
赵伯贤如实禀明道：“是学生乡里先生说的，都说魏晋时候好，我就做了这一身衣服来见老师。”
“魏晋时候哪里好了？”王应韶笑着道：“说是风流？其实不过是对于时局的一种无奈，不得已寄情于山水罢了。”
“可是听说他们诗词歌赋做得好。”赵伯贤道：“书法也妙。”
“那些有什么用处呢？”王应韶摇摇头道：“如今只有写八股文才有出路的，那些诗词都是无用的。”
赵伯贤好奇地道：“我看谢灵运山水诗写的也好，为什么本朝就不能引用山水诗来做八股呢？这让那些喜欢写诗的，岂不是没有出路？”
“莫说你了，就是谢灵运在世，也得放下旷闲的架子去写八股了。”王应韶举了个例子道：“你可看过《宣室志》吗？”
赵伯贤摇头道：“学生没有看过。”
“里面就记载了一件事啊，可为当下人振聋发聩。”王应韶道：“元和初年，丹阳有一个进士叫做陆乔，家里富裕而好客，沈休文知道此事后，带了范彦龙，还有自己的儿子青箱去了他家，在相会的时候，沈休文还让自己儿子吟了一首诗，据说是过台城有感而发，诗曰：‘六代旧江川，兴亡几百年。繁华今寂寞，朝市昔喧阗。夜月琉璃水，春风卵色天。伤时与怀古，垂泪国门前’诗罢陆乔就说了，昭明所载，魏晋时候诗都不拘泥于音律，直到沈佺期、宋之问成名以后，众人才依音律作诗。”
“当时沈休文就说了一句话。”王应韶大笑道：“不得不为今人之诫。”
赵伯贤听得拜服，问道：“什么话？”
“沈休文就道：‘今日为之，而为今体。亦何讶乎？’”王应韶道：“既然咱们都生活在今天，当然是要依凭今天的文章做事了，不必刻意寻摸古人事情，那样反而东施效颦，贻笑大方了。”
赵伯贤听了这话，顿觉醍醐灌顶，拜谢道：“多谢老师教诲，弟子受用了。”
“好了，你这衣服也该换了。”王应韶站起来，叫斋夫过来道：“你去把我箱子里面一件衣服拿来给他换上，还有那双布鞋。”
斋夫去了，不一会拿来一件青色直裰和一双薄底布鞋，赵伯贤谢过了王应韶，去书斋里换了出来，和王应韶又谈论了一些实务，赵伯贤茅塞顿开。
过了几天王应韶要走，赵伯贤打听到了他坐那艘船，也跟着一起上去了，王应韶对于自己有这样一个小跟班并不厌烦，反而竭尽所能的去教导他，还教他写诗，虽然赵伯贤的白泽打击了一下，却没有丧失信心，还想着凭借自己本事当个进士，甚至连做了进士以后要做什么官都想好了。
到了平阳地方，王应韶让人把平阳知府给抓进了牢里，诬告他控制盐价。
毕夏对于张恕这个人也没什么印象，毕竟没给自己送过钱，看到他被抓了，有一点小小的幸灾乐祸，然后跑去巴结王应韶。
王应韶在痒里听说毕夏来了，虽然不太喜欢这个人，但碍于前程，不得不见，要是得罪了他，他又在刘瑾面前胡说一通，自己的半生心血就没了。
在学舍坐下，然后叫毕夏来。
毕夏和王应韶一见面就开门见山地道：“这一趟，祭酒是奉刘公命令来的吧？”
王应韶点头道：“是的，特地来查抄不法官吏。”
“可是祭酒既然已经把张恕抓了，为何迟迟不动手呢？”毕夏问道：“是不是还有其他原因？祭酒不妨说明白，在下也好配合啊。”
“和聪明人说话就是省事。”王应韶大笑道：“除了奉刘公旨意以外，张尚书还命我要把张恕妻子弄到京里去。”
“哎呀，原来是这样。”毕夏释然一笑，又提醒了王应韶一句道：“张恕这个人啊，就是茅坑里的石头，又臭又硬，想要对付他，不容易。”
说到此处，毕夏又想起了什么，恨恨地道：“那个涂祯也是一样，非要我把他全家都抓了才肯招认罪名，还是邵宝机灵，集了几万两银子过来孝敬我。”
“太监请放心。”王应韶淡然道：“我既然敢把他关起来，就有把握让他改口认罪，并且再也不会上报朝廷。”
“既然如此，那我也就不多说了。”毕夏起身道：“在下告辞。”
王应韶别了毕夏，把那四个斋夫叫上，去了大狱里，正巧，他前脚刚走，赵伯贤后脚就跟了过来，手里还拿了一卷书，过来请教王应韶。