自从丁夏发了几笔横财，就被别人盯上了。首先盯上他的人，就是胡尺。刚开始胡尺隔三差五的带人到他的酒楼内白吃，丁夏忍住了，后来发展到胡尺随便拿东西丁夏也忍住了，甚至于漆金的屏风被搬走丁夏也没吭一声。但后来胡尺来他家的时候，看见丁夏屋里挂着幅神像，觉得不错要拿走，丁夏连忙摇头道：“这幅画上纹绘的是莫月鼎真人，是我请来镇宅子的，要是拿走了，可就容易出事。”
“又是听妖道胡说的吧？这不就是张纸吗，怎么能镇宅？”胡尺不信道：“不妨咱们打个赌，我把此画拿走看会不会出事。咱这么一试，你就能知道妖道的骗术。不要谢我，我也是看在咱们都是朋友的份上才帮你这个忙的，一般人的画我还不拿呢！”
丁夏诚惶诚恐道：“这话不要乱说，举头三尺有神明，万一热闹了莫真人，是要降罪于我的！”
“不就是幅画吗？看你小气这样！我就是借去，拿回家在墙上挂几天，又不会贪要你的东西。”胡尺鄙夷道：“你说你家里那么多名人字画，咋就不能给我一幅呢？真抠门！”
丁夏苦笑连连，又不敢跟他决裂，只好拿出十两银子道：“胡行人要是真的想要画挂着玩，我这有些银子，可供行人去购买画。”
“这还差不多！”胡尺拿了银子，笑呵呵的离开了道：“明天有空我还到你这里来玩啊！”
从此以后一发不可收拾，胡尺天天都以各种名义来讨要银子。有时候说是帮丁夏管理驿场，索要辛苦费，有时候又说这几天冷了，要棉衣来穿。总之各种理由层出不穷，后来实在想不出什么由头来了，胡尺找到了用酒楼讹诈这条路，并且屡试不爽。这种手法倒是和周东有点像，假称有人诬告，然后榨取钱财。这大概算是上行下效，触类旁通了。
史镛这才明白过来，丁夏也是迫于无奈。说起来也是，他只是个小小商户，怎么可能跟净军们抗衡？等他说完，史镛沉吟道：“难道曲都御史不管吗？”
“怎么管？”丁夏摇头叹息道：“边疆职务，除了总兵以外，就数监察御史的权力最大。但是总兵怎么会管我们这些事？边镇许多戎狄还打不过来呢。”
史镛也觉得难办，想了想道：“现在是非常时期，等挨过这几年，说不定就好了。”
“是啊，我也是这么想的。”丁夏无奈道：“且忍过一时，为了点窝囊气惹来大麻烦不值得。”
“我该走了，灵州那边还等着我处理军务。”史镛起身告别道：“丁朝奉，告辞。”
“留下吃了饭再走吧。”丁夏知道史镛是个好人，诚心挽留道：“家中没什么好东西，一些粗茶淡饭而已，还望指挥不要嫌弃。”
“我是真的没有空闲，这次来都是因为公务路过顺便看看。”史镛道：“丁朝奉莫要客套，我这人天生就喜欢直来直去，不说假话。”
丁夏知道留不住，送他出了宅子。那些商户们看他出来，上前问道：“指挥啊，能否让那些净军不要再来扰乱我们的生意了？”
史镛叹气道：“这次真的是辜负大家的期待了，我也无能为力。”
其他人有的哀叹际遇不好，还有的在琢磨史镛是不是收了什么好处才这么说的。总之人心不同，想法不一，不再多列举。
史镛走了后，过了七八天，按照往常来算，那浓郁的香气又该出现了。但却没有，恢复到了以前的平静。这让大家心里有点奇怪，有的人觉得这可能是宁夏城的宝贝让谁给挖走了。
然而事实上，却是孙天朗懒得一点点榨干周东的银子，另外想了个办法，要让周东彻底把银子吐出来。这天刘钺顺着地道爬过来取银子，孙天朗让他把所有人都叫来，合计合计接下来怎么做。嘱咐完之后，孙天朗开门对外面的守卫道：“你们好好看守，不得靠近我这屋子，我要施法请神来。如果中途有人打断，耽误了你们老爷的病情，我看你们家老爷怎么处罚你们！”
那些人不敢大意，好好看住周围，不让人过来。
孙天朗说完这番话后回到屋里，果然见到陈贤七人站定，于是道：“我知道城外有间破庙，明日黄昏我会带周东去那里看病。你们就打扮成神道，听我指示说话，明白了吗？”
“这个知道。”陈贤七人俱都明白，点头道：“总把头请放心，我们保证让周东笑着过去，哭着回来。”
他们又详尽的商量了些细节，商议停当后，孙天朗穿上赭褐色道袍，手拿麈尘，头戴七星冠，脚踏飞云履，异常正式的到了周东家里。
这次非比寻常，孙天朗唱了个大喏，作揖道：“施主近来可安好？”
周东以前见孙天朗狂放的样子见习惯了，忽然这么正式，周东还有些不太适应，小心地问道：“敢问仙长，这次炼药需要多少银子啊？”
孙天朗微微一笑，道貌岸然地道：“此次贫道帮施主请来了七曜星君，可帮施主一劳永逸的解决病痛，不知施主愿意随贫道来吗？”
周东大喜道：“仙长居然可以请神！果然是一代大能！我这辈子还没见过神仙呢，我肯定要去啊！”
“那就请施主沐浴更衣，绝神弃智，不做妄念，休息一夜后，明日前往七曜观会见神仙。”孙天朗双目矍铄，郑重其事道：“若有差池，则神仙不可见，病痛不可消！”
周东脊背一凉，打了个寒战，再看面前，却没有孙天朗的身影。他急忙唤家丁过来道：“你们谁看到孙道长来了吗？”
家丁们道：“见到了，还穿了身红色的长袍，但只是恍惚一下，就再也没见到了。”
“奇怪，他是怎么来的？”周东颇感意外道：“难不成是元神出窍？算了，不管那么多，你们拿浴斛过来，我要沐浴！”
周东洗完澡后，安静躺下睡觉，这一觉睡的非常香甜，直到第二天中午。他起来漱口栉发洗脸后，吃过素斋，等孙天朗过来。
孙天朗没有食言，穿着正式的过来接周东。周东开开心心上了轿子，跟随孙天朗出城到了所谓的七曜观。到地方一看，只见荒野凄迷，墙垣隐于衰草当中，残破的屋瓦零星散落。裸露出的屋脊如同巨兽骸骨，根根惨白破裂，而有许多已经沦为蚁巢，溃于短颚小虫之口。
周东不解道：“孙道长，你带我来这里做什么？”
“这里就是七曜观。”孙天朗一指前面因风雨侵蚀，墙体剥落，红砖凸显，柱子摇摇欲坠的大殿，介绍道：“如你所见，已经毁弃了。但这不重要，其中仍有神仙居住，并且因为没有人的到了，神仙生活的更加安静。”
“还有这种说法？”周东愕然道：“我可不是三岁幼童，仙长莫要骗我。”
“我不会骗你的，我这么正直的一个人。”孙天朗毫不脸红，正色道：“且看我施法，让七曜星君出现。”
话毕，孙天朗盘腿坐下，口诵真言，而暗地里从袖中取出香筒，点燃里面早已备好的线香，一时间香雾薄透，环绕周身，渐渐升腾而起，使孙天朗有若置身高山云霭飘渺之处，翩翩似仙。
嗅到线香的周东等人恍然出神，半梦半醒间，看到眼前景色突变。倒塌的房屋悉数自地下起来，变成了宫宇堂皇的辉煌大殿！周围毫光遍照，雷音嗡鸣，好似天上凌霄殿，人间帝王宫！
周东都看傻了，这时方信是仙家。他刚想要站起来走走，思及行及，病躯茫然若无，步履生风，几步就到了大殿下。抬头仰望，看到上面写着“潜曜赤城”四个烫金的大字！
进入其中，玉树琼花不计其数，草叶点翠，枝头坠宝，露水天生神异，一地汉玉砖砌，栏杆檀木雕成。楼顶飞檐，金兽欲飞，阶外花草，娇艳欲滴。院中小池朱鱼来往，莲叶如盖，藕花露尖。
小径通幽，缘其而上，有假山数座，点缀池旁。山上溪流萦绕，有瀑布清泉流注池中，别有情趣。另有凉亭似拳大，建于清泉之侧，凉亭之阶与径相连，只要再走一步，便入亭中画境。
孙天朗先入亭内，变作三寸小儿，向周东招手。周东欣然前往，也变作小人，以石为山，以池为海，置身其间，心怀畅快，病痛全消。
“仙长，我感觉好舒服啊！”周东欢喜雀跃道：“像是瞬间年轻了几十岁！”
“施主莫要过早下定论，这还是开始呢。”孙天朗抚须微笑道：“等下神仙到来，才是你这辈子最大的际遇！”
“哦！对，还有神仙呢！”周东不在顽皮，整理好衣装，坐于美人靠上，问道：“仙长我这样子可以见神仙吗？”
“可以。”孙天朗赞赏的点头道：“其实神仙不会管你衣着如何，只要打扮干净他们就很乐意与你亲近。如果喜好污秽，则妖魔来矣！”