大唐王朝时，在南方的广东、广西地区的河源县，有个秀
才，名叫唐敖。这个唐敖的家里，有许多田地，生活过得挺富
裕。唐敖也参加了当时的考试，但由于他生性喜欢游山玩水，
一年里常常有半年的时间在外地游逛，不专心念书，结果也没
有考上个官做，直至今日还是个秀才。
这一年，唐敖又去参加考试，一连几科都考得挺好，得了
个第三名，也就是中了探花。心里那个美呀，没想到有人在皇
帝面前告了他一状，说他跟以前造反的骆宾王等人有关系。造
反的人是要推翻皇帝，跟这样的人有牵连，哪里还能做官！结
果，唐敖又做不成官，仍当他的秀才。这一下，可把唐敖气坏
了，越想越觉得不能再这样窝囊下去了，决心要离开这个伤心
地，去寻找美好的地方。
这样一想，他更不忙着赶回家，于是先到各地玩玩，散散
心！于是，他一路走，一路玩，逛逛荡荡，一恍眼半年过去了。
第二年春天，他恍惚间又回到了两广地区。这天，他划着
船，正往前走，猛一抬头，发觉已来到了妻舅（妻舅：妻子的兄
弟。）林之洋家住的地方。于是唐敖急忙叫船家停船，下船便到
林之洋家。
刚进门，就看见人们正在抬运货物，忙忙碌碌的，好像正
准备出远门。唐敖知道林之洋经常用船载货到外地去做买卖，
所以见面之后便问他是不是又要做买卖外出。林之洋说：“ 我
这些年老生病，很长一段时间都不做买卖了。些时日来，身体
强壮，心里也痛快，就想贩些杂货到国外去碰碰运气。赚不赚
钱没关系，好歹比在家里坐着吃闲饭强。” 唐敖听后，觉得正
对心思，赶忙说：“ 大唐的山水，我都看遍了，没有什么地方
可玩了。这回到京城参加考试回来，心里烦闷，身体又差，常
生病，正想到大洋上去看看海岛上的美景，解解愁烦呢，恰好
碰上妻舅要出海做买卖，真是太巧了。希望妻舅一定要带我去！”
林之洋告诉唐敖，上船到海外要受好多苦头，连水都很缺，还
要受风浪的颠簸，并说：“ 到了海上，船停与否，都要受海风
的大小决定，来回一趟三年，也可能两年，很难定准期限。因
此还是请妹夫考虑考虑。如果由于一时高兴，误了妹夫的正事
那不是我把您给耽误了吗？”唐敖说：“ 小弟平日常听别人说
海水特别咸，不能饮用，出海后用的淡水，都要事先装在船里，
所以要严格控制，节省着用。恰好，小弟我平时就讨厌喝茶饮
水，洗澡之类的事情更是可有可无。至于海上风高浪险，我更
不怕。我长久以来在大江大湖里走惯了，这又算得了什么！如
果说担心往返时间难定，误了正事，小弟我原本只把考试当成
正事；现在，这已没啥指望。在外时间越长，越合我的心愿。
怎么会埋怨妻舅耽误我呢！”林之洋见唐敖这般坚决，不好再
劝阻，只好答应。
唐敖给家人写了封信，说明情况；接着准备出海的必需品。
唐敖带的货物不多，却买了许多生铁。林之洋好生奇怪地问他
带这些生铁干什么？他说，带到国外，有人买就卖；卖不了放
在船里反正也不会烂掉，还可以压风浪，使船稳当。反正买得
便宜，没花多少钱，不必放在心里。收拾了当，大家坐小船到
了港口。等船员把货物装好，便都乘小帆船转到海上的大船上。
刚上船就赶上顺风，于是扯帆启航，直奔外洋海面。
这时正是农历正月中旬，天气很好，一路顺风走了几天，
就到了大洋上。唐敖向四周眺望，海阔天空，心里顿生舒畅，
非常高兴。又走了好几天，船从门户山绕出来，飘飘摇摇，顺
风行驶，也说不准走了多远。唐敖每次遇见高山峻岭，都要林
之洋停船，上去看看。林之洋见他高兴，也就任他尽兴地玩。
唐敖十分快活。