第二天，到了白民国。林之洋在船上找出许多绸缎和海菜
到国中去卖。唐敖来邀九公同去遊玩，多九公说：“ 这个地方
人烟繁华，物产丰富，语言也跟我们相通。可惜我跟它没有缘
分，每次来到这里，不是有事，就是闹病。从来没能上过一次。
今天沾您的光能一块儿上去走一走，倒是运气。”
他们一同上岸，走了几里路，只见到处都是白色的泥土，
远处有几座小山，都是白色的矾石；地里种着荞麦，遍地开着
白花；虽然有几个农民在那里耕地，因为离得太远，看不清什
么模样，只看见都穿着白衣服。又走了一会，进了白玉城，走
过白银桥，周围的房屋店铺一间接一间，都是雪白的高墙；人
来人往的，买卖兴隆，非常热闹。这个国家的人，无论老少，
个个面白如玉，唇似涂朱，再衬托上两道如新月弯眉，一双乌
黑的眼珠，没有一个不是英俊漂亮的。而且都是一身白色衣装
打扮，打扮得十分素净；腕子上都戴着金镯子；手里拿着带香
味的珍珠，身上挂着玳瑁小刀、吊着丝绣荷包、纱制的扇套、
绣着双飞燕的汗巾，还有许多翡翠、玛瑙做成的玩艺儿。他们
穿的衣服，可能都用很好的香熏过，远远地就叫人觉得香气扑
鼻。唐敖这时候一面看着，一面赞不绝口地说：“ 面貌长得如
此美丽，再配上这些穿戴，真是世界上最漂亮的人了！海外各
国的人，再也没有超过他们的了。” 再看两边的店铺，一家接
着一家，都是酒店、饭馆、香铺、银庄。店铺里，绫罗绸缎，
堆得像小山一样高；衣帽鞋袜，数都数不精。其余的，还有牛
羊猪狗、鸡鸭鱼虾等肉食，各类海菜，各种点心，货源充足。
真是吃的，喝的，穿的，戴的，没有不好的，一应俱全。满街
都弥漫着酒肉的香气，简真在天上都闻得到。
只见林之洋跟一个水手从绸缎店里出来了。多九公迎上前
去问：“ 林兄今天生意可好？”
林之洋满面笑容地说：“ 今天，俺托你们二位的福，有不
少买卖，赚了不少钱。等一会儿回去，多买酒肉请你们。现在
还有些腰带、荷包之类的零星货物，要到前边胡同里找个富裕
的人家去卖。俺们一块去看看那儿的民风吧。”
唐敖说：“ 这倒是个主意。”
林之洋就吩咐水手把今天赚到的银子先送回船上，顺便买
些酒肉带回去；自己提了货物，跟唐敖、多九公拐进了前面的
胡同。进去几步，林之洋说：“ 好了，前边有间高大楼房，可
能就是个有钱的人家。”
走到门前，正好里面走出来一个英俊的小伙子。林之洋上
前打招呼，那小伙子说：“ 既然有好东西，请进吧。”
三个人刚抬腿要进去，发现门旁钉着一门牌，上写“学塾”
两个大字。唐敖一看，顿时大吃一惊，说：“ 九公，原来这个
地方是学馆呀！”
多九公看了，也吓一跳，想回去已经不行了，只好走进门
去。那小伙子见他们进来了，就先到里边报信。唐敖对多九公
说：“ 这个国家的人长得精神，肯定是学识渊博。我们进去后，
一定比在黑齿国更要加倍地小心才行，免得再出丑。”
林之洋说：“ 不用担心。照我的办法：一律给他个‘弗得
知’。 ”
三个人进来，到了客厅。里面坐着一位先生，戴着名贵的
眼镜，约是四十年纪。还有四五个学生，都是二十岁上下年纪，
一个个相貌端正，衣帽整齐。那先生也是风度潇洒。屋里满架
诗书，笔墨如林。厅堂当中挂着一块白玉匾，上边正是“学海
文林”四个泥金大字。两旁贴一副白纸对联，写的是：
研六经以训世，括万妙而为师。
唐敖和多九公看见这种气势，不但吓得两人轻轻地走路，
连大气也不敢出了。唐敖悄悄地对九公说：“ 这才是大国人物
的风度！整个气势，与众不同。跟他们相比，我们更显得有些
俗气了。”
走进客厅，他们也不敢自作主张地去行礼，只好象仆人一
样靠边站着。先生坐在上面，手里拿着香珠，把三个人看了一
看，对着唐敖招手说：“ 来，来，来！那个书生走过来！”
唐敖听见先生叫他“书生”， 不知道自己怎么被他看穿了
打扮，非常紧张，吓得连忙走上前打躬说：“ 晚生不是书生，
是商人。”
唐敖鞠躬说：“ 晚生是大唐人，今天是贩卖货物来到这里。”
先生笑着说：“ 你头上戴着儒巾，又是天朝人，怎么还推
托说不是书生呢？是怕我考你吗？”
唐敖听了，这才知道他是从自己戴的帽子看出来的，只好
回答说：“ 晚生少时虽然读过书，可是，已经多年未温习了，
读的那几句书早就忘了。”
先生说：“ 话是这么说，但诗赋应该会作吧？”
唐敖听说让他做诗，心里更加紧张了：“ 晚生从小以来，
愚笨懒惰，不用说没做过诗，就是诗也没有读过。”
先生说：“ 你生在天朝，怎么连诗也不会作？这不可能。
你骗我何用？快点说实话吧！”
唐敖着急地说：“ 晚生实在是不会，怎么敢欺骗您呢！”
先生说：“ 你头戴着儒巾明明是个读书人的样子，怎么能
不会作诗？你如果不懂学问，为什么冒充我们读书人的样子，
却把自己的本来面目掩盖起来？你可是想以此骗人，你是假扮
读书人的样子来要找教书的学馆吧？我看你想学馆想得发昏了！
这样吧，我先出题考你一考，看你答得怎样，如果答得好，我
就推荐你去一个好的学馆。”
说完，把《诗韵》拿了出来。唐敖见他拿出《诗韵》，更急
得满头大汗，慌忙说：“ 假如晚生稍微有一点学识的话，今天
能有幸遇见您这样学问渊博的大学者，还想尽力写一点不像样
子的东西，以求得到指点批改呢，怎么会不肯进取，不顾别人
对自己的好意，来欺骗你呢？再说还要推荐我去好的学馆，晚
生怎么敢不努力呢？的确是因为没有学识，所以辜负了您的好
意。请您问一问跟我同来的人，就知道晚生所说的不假了。”
先生就对多九公、林之洋说：“ 这个书生真的没有学问吗？”
林之洋说：“ 他从小读书，曾经中过探花，怎么没有学问！”
唐敖暗暗着急，心里说：“ 舅兄可要坑死我了！”
只听林之洋又接着说：“ 俺对先生说真话，他读过书是读
过书，可自从中了探花以后，就把书籍都抛到九霄云外去了。
以前读的什么《左传》‘右传’、《公羊》 ‘母羊’， 还有平常
做的打油诗、放屁诗，乱七八糟的玩艺儿，都一块儿就了饭吃
了。现在脑子里只有几段‘大唐律仪注单’， 还有许多购买货
物的帐目。您要考他礼仪条款和算盘，那倒是熟的。俺求您老
人家就让这个好学馆给晚生去教吧。”
先生说：“ 这个书生学的东西都忘光了，看来不假。那么，
你跟那个老头儿会作诗吗？”
多九公鞠躬说：“ 我们两人向来是作生意的，根本没有上
过学堂读过书，哪能作诗呀！”
先生说：“ 原来你们三个人都是没有本事的人。” 又指着
林之洋说：“ 你既然跟他们没什么不同，为什么还想要我推荐
教书的学馆？可惜你白白地长得这么白净，脑子里也没什么学
识！再说，就是出来做生意，也应该稍微认识几个字。我看你
们倒还可以造就，可惜都是过路的人，不能在这里耽搁，真是
可惜；如果肯在这里稍微住上个一两年，我倒可以指点指点你
们。不是我吹牛说大话，就凭我的学问，只要你们稍微跟我学
一点，就够你们这一辈子用了；以后回到家乡，经常练、经常
学，以后出了名，不仅附近的人都来拜访，恐怕还有朋友‘自
远方来’哩。”
林之洋说：“ 照晚生俺的看法，不但‘自远方来’ ，而且
心里还‘乐乎’哩。”
先生听了，不由得吃了一惊，站起身来，摘下玳瑁眼镜，
从身上取出一块绣着双飞燕的手帕，擦一擦眼睛，望着林之洋
上下看一看说：“ 你既然知道‘乐乎’这个典故，一定是有学
问，怎么故意骗我？”
林之洋说：“ 这是晚生俺无意中碰巧说中了典故，要说出
它的由来，俺的确不知道。”
先生说：“ 你明明是学识渊博的书生，还想不承认？”
林之洋说：“ 俺如果骗您，情愿发誓：叫俺下辈子变成个
老秀才，从十岁读书成了秀才，就不离书本，一直考到九十岁，
这才老死。”
先生说：“ 活这么老，你愿意！”
林之洋说：“ 你只知道活得长寿。那里知道从十岁进学活
到九十岁，这八十年所经历岁考的磨难，比死了下地狱还可怕。”
先生仍旧坐下，说：“ 你们既然不懂文章，又不会作诗，
没什么好谈的了。呆在这里，那么俗气，叫人讨厌。你们干脆
先出去，先到厅外，等我把学生的功课教完了，再去看你们的
货物。再说，你们也听不懂我谈的学问。如果老站在这儿，就
怕你们的俗气四散。我的学生们都还年轻，万一被沾上了，就
要费我很多精力重新教育、培养，恢复现在的状态呢！”
三个人只得连声答应，赶紧走出来，立在厅外。唐敖心里
还是静不下来，扑扑乱跳，只怕先生还要考他学问，便想拉多
九公先走，快离开这里。
忽然，听见先生在里边正教学生念书。仔细听听，只有两
句，共八个字：上句三个字，下句五个字。先生先念一遍，学
生跟着读一遍：“ 切吾切，以反人之切。”
唐敖暗想：“ 难道他们是在讲反切吗？”
林之洋说：“ 你们听听，只怕又是‘问道于盲’来了。”
多九公听了，吓得头发直竖，脊梁骨发凉，顿时又想起出
丑的事来了，连连摇手，脸色也白了。
先生教学生念了几遍，就叫那个学生回去；又叫另一个学
生上来念书。念的也是两句：上句三个字，下句四个字。只听
两人一齐高声念道：“ 永之兴，柳兴之兴。” 也是念了几遍就
叫学生退回去。
三个人听了，半点也不明白。于是悄悄转身躲在门旁边，
从门缝往里看，只见又有一个学生，捧着书走上前去。先生把
书用朱笔断了句，也念了两遍。然后，只听见一个先生的声音：
“羊者，良也；交者，孝也；予者，身也。”
唐敖轻声说：“ 九公，今天千幸万幸，幸亏没有跟他谈学
问！刚才听他们读的句子，我们见都没见过，而且语句都是精
到深奥的，听不懂。一定是意义深刻，要不，为什么这么大的
小伙子，每人只念一两句？可惜我们太笨，一点儿也不懂。古
人说：‘不经一事，不长一智’， 幸亏我们有了在黑齿国的教
训，要不今天一不小心，又要吃亏了。”
忽然，有个学生走出来，向他们招手说：“ 我们先生要看
你们带来的东西呢。”
林之洋连忙答应，提着带来的货物跟进去。唐敖、多九公
等了好长时间。其实先生早已买下林之洋的东西了，正在那里
议论质量怎样。唐敖趁机背着别人，悄悄地进了书馆，把学生
们的书，仔细地看了一遍；又看了两篇他们写的文章，赶快跑
回来。多九公问：“ 他们读的书，唐兄都看见了，为什么脸上
胀得这么通红？”
唐敖刚要回答，恰好林之洋收了银钱走出来，三个人就一
块走出了学馆。走出胡同以后，唐敖才说：“ 今天可吃了个大
亏！我只当他学问渊博，所以对他一直很恭敬，凡是对话的时
候，都自称晚生。谁想到他却是草包一个。真是大笑话！真是
从来闻所未闻，见所未见的大笑话！”
多九公问：“ 他们读的‘切吾切，以反人之切’， 到底是
什么书上的句子。”
唐敖说：“ 小弟刚才去偷偷一看，原来他把‘幼’字‘及’
字读错了，是《孟子》里的‘幼吾幼，以及人之幼’这句话。
你说可笑不可笑。”
多九公听后笑了起来，说：“ 要照这么说，那‘永之兴，
柳兴之兴’， 一定就是‘求之与，抑与之与’了？”
唐敖说：“ 怎么不是！”
多九公说：“ 那‘羊者，良也；交者，孝也；予者，身也’
是出于那本书呢？”
唐敖说：“ 这几个字，他只认了半边。原来是《孟子》里
的‘庠者，养也；校者，教也；序者，射也’。 还有几本写好
的文章摆在他们的书案上，我翻了两篇，担心让先生发现，也
没敢看完，忙跑回来了。”
多九公问：“ 文章写了什么东西，唐兄还记得吗？”
唐敖说：“ 里边有一篇专写破题的，写了不少。小弟记得
有个题目，是‘闻其声，不忍食其肉’这两句。他破的是：‘
闻其声焉，所以不忍食其肉也’。 ”
林之洋说：“ 这个学生破题倒挺好，俺不喜欢他别的，俺
只喜欢他的好记性。”
多九公问：“ 怎么见得呢？”
林之洋说：“ 他把先生出的题目一个没改全抄出来，难道
记性还不好吗？”
唐敖说：“ 上面还有一题，是‘百亩之田，勿夺其时，八
口之家，可以无饥矣’。 他破的是：‘一顷之壤，能致力焉，
则四双人丁，庶几有饭吃矣’。 ”
林之洋说：“ 他用‘四双人丁’解那‘八口之家’， 俺只
喜欢他这‘四双’二字把个‘八’字扣得紧紧的，万万不能破
解到七口或九口去。”
唐敖说：“ 还有一些破题，情形都大同小异。小弟我也记
不清了，但对这种什么都不懂的人，我还在他跟前低三下四地
站着，口口声声自称‘晚生’， 这不丢死人了吗？”
林之洋说：“ 自称’晚生’， 也不算什么低残。假如他是
早晨生的，您是晚上生的；你比他晚生几年，都可以算是晚生，
这怕什么！刚才那位先生念‘切吾切，以反人之切’， 当时俺
听了，心里倒真为你们紧张，只怕他讲反切，又要吃苦头。现
在平平安安地回来了，不幸中的大幸。管他什么‘早生、晚生’！
叫我看哪，今天虽说上了当，吃了点亏，可是并没有费什么心
思，又没有出汗，要跟在黑齿国的遭遇比起来，还够幸运的呢！”
说到这里，忽然看见有一只从没看过的动物，样子很像牛，
头上戴着帽子，身上穿着衣服，有一个小孩儿牵着，从三人旁
边走过。唐敖说：“ 请教九公，小弟我听说，当年神农在世的
时候，白民国的国民，曾把药兽进贡到中国。不知道是不是这
种动物？”
多九公说：“ 正是这种动物，最会治病。人要有了病，对
药兽详细地说明病的症状，这药兽立刻到野外叼一种草回来，
病人把喝下去草捣成的草汁，或者用草熬药汤喝，立刻见效。
如果病重，一服不能除根；第二天再把病情变化告诉它，它就
再到野外，或是又把上次的草药叼一些回来，或是再添一两样，
仍像前边那样熬汤喝下去，总能把病治好。这种治病的办法，
在这个地方，一直很盛行。并且听说这种药兽比当年更多了，
渐渐繁殖、发展，别处也有了”。
林之洋说：“ 原来它能治好病，怪不得穿着衣服，戴着帽
子。请问九公，这药兽懂得切脉看病的原理吗？读过医书吗？”
多九公说：“ 它不会切脉，也没有读过医书，可能懂得几
种草药的药性。”
林之洋指着药兽说：“ 你这厚脸皮的畜牲！医书也没有读
过，又不懂得切脉看病的理论，竟敢出来看病！这不是拿着人
命开玩笑吗！”
多九公说：“ 您骂它，不要被它听见，否则您要准备着吃
药。”
林之洋说：“ 俺又没病，为什么吃药？”
多九公说：“ 您虽然没有病，可吃了它的药，自然要生出
病来了。”
说着笑着，回到了船上，大家摆酒，高高兴兴地痛饮了一
番。