明湛犹如被鬼迷了心窍，道：“我就要她了。”
明羽这才多瞧了那宫女两眼，朝她招招手。
小宫女立刻诚惶诚恐地挪过去，垂首不敢看她，腰弯得更深了。
明羽两指挑起她的下巴，仔仔细细欣赏了一遍这张清汤寡水的脸，啧啧道，“原来湛儿你喜欢这样的。”她指指离她最近的一个舞女，那女子身材凹凸有致，略显丰腴，抹/胸下露出的一道纵沟引人遐思，又笑着说，“我还以为你好这口呢。”
明羽这番话让明湛臊了个大红脸，他虽然不是什么初知人事的毛头小子，可明羽是他姐，而且还是个未出阁的姑娘，怎么能跟他讨论这些。
明湛轻咳两声，忙转头问那小宫女：“你叫什么名字？”
小宫女还不知道发生了什么，道：“回三殿下，奴婢兰绮。”
明羽道：“样子我倒是见过几次，可名字不熟，你是在外面伺候的吧？”
兰绮回道：“回公主，奴婢是前几日才从外殿调来公主这伺候，替了红玲姐姐的缺。奴婢粗手笨脚，惹得公主同三殿下不快，实在该死。”
明羽将她扶起来，道：“哟，娇花似的一张脸，先前就只打发你在外殿做个粗使丫头啊？我父君也是真是，他眼里除了母皇可真是谁也瞧不见。好在你命里该着福贵，这不，就等来了一个惜花之人。”
明羽这架势像足了烟柳地里拉/皮/条的，将两个人的手往处一牵，算是做成了一笔买卖。
兰绮眼中含泪，委委屈屈跟在明湛身后。
明湛奇怪道：“怎么？你不愿意跟我？”
兰绮摇头：“女婢是太高兴了。”
明湛得着这么个宝贝疙瘩，窝在希宜宫里消停了几天，那天他正睡得朦胧，有人进来传话，道：“三皇子，有个小太监在宫门外闹，说是……说是……”
明湛被人搅了梦，正不痛快，这传话的人又支支吾吾吐不出句囫囵话来，他登时就火大，“我管他说什么，把个不知好歹的东西拖出去打一顿！”
吕长兴纠结了半晌终于把话说完：“那人说是您抢了他媳妇。”
明湛睡意全无，“噌”地从床上弹坐起来，“什么？他有那个能耐吗？他还要媳妇！”
吕长兴也是宦官，被明湛这一噎脸上也有点挂不住，道：“他的意思多半是说您前几日带回来那姑娘是他的对食。”
太监虽然算不上是真正的男人，但还是可以与宫女结为对食，相互照应着过日子，权势大的太监甚至可以在宫外建府，置办家室，只是不能有名分而已。
堂堂的皇子抢了一个太监的女人，这传出去岂不被人笑掉大牙。
明湛道：“把他弄进来，给他点钱打发了。”
吕长兴好歹是希宜宫的掌事太监，也知道此事不可声张，一早将人给摁下了，“奴才把他带到偏殿去了，可瞧着他的意思，不是能随随便便就打发的样子。”
明湛怒道：“还给他脸了，他还想怎么着！”
那小太监在偏殿中来回踱步，一见明湛进来，扑通跪下，膝行几步来到明湛面前，“三殿下，三殿下求能开开恩，把兰绮还我吧。”
明湛揉了揉眉心，实在不想跟他多费口舌。
吕长兴上前给了他一巴掌，“你是个什么东西，敢跟三殿下要人，要咱家说，你要是识趣，就赶紧忘了那姑娘吧。”
小太监道：“兰绮同我一起进宫，我俩相依为命，要是没有她，我今后还怎么活啊，吕公公，您也是有对食的人，若是您那位被人带走了，您……”
吕长兴赶紧又抽了他一嘴巴，打断他那些大逆不道的话，“咱家家里那位要是给主子看上那是她的福分，你这不知好歹的小畜/生，别给脸不要脸！”
明湛一脚把人踹翻，道：“要我看你也没有多疼她，你闹得我心里不痛快，她在我这能有个好吗？既然你这么想让她陪着你，那我就让你们团圆好了。”
小太监以为明湛松了口，眼中绽出一丝希望的光，可是不过片刻，这丝光就消失了。
明湛道：“来人，给我打，看他能不能想通，若是想不通，那就只能让这对苦命鸳鸯在阴间相会了。”
吕长兴一听差点吓破胆，道：“殿下不可，若是慕白侍君在，断不会让您这么做的。”
明湛完全无视这点微不足道的抗议，行刑之人将小太监按在条凳上，板子一下接一下落下，小太监高声惨呼。
明湛打了个哈欠，道：“把他的嘴堵上。”
他说罢回房补眠去了。
这一觉醒来，明湛自然是再也没能听到小太监的声音，尸体被席子一裹，夜深人静的时候扔到了乱葬岗。
本来这事了解的悄无声息，可毕竟是个活生生的人不见了，动静没敢闹得太大，但奴才们私底下也传了些闲话。
兰绮偷偷去找过他，听说他去过希宜宫之后就再也没回来，便知道凶多吉少。
那日酒宴上被三皇子瞧上，她能有什么办法，她一个弱质女流，还能跟宫里的主子争个高低不成，于是只好委曲求全。她一直想找机会跟他说清楚，并非她想攀什么高枝，顺势而为，他们争不起，谁知道此一别却是阴阳两隔。
有些人生来荣华富贵，从不知他们这些贱民如何度日。
夜里她装扮得尤为美艳，唇若点绛，眸似星海，妃色的纱衣长而轻薄，将底下所有的曼妙裹得若隐若现。
明湛进门时被她吓了一跳，她以往皆是清丽如莲，他也爱极了她淡雅不媚俗的样子，他便以为她穿素色是最好看的。
但是如今一见，她穿红色艳而不妖，比之前更多了几分鲜活。
明湛将人带到怀里，轻吻她额头，“你可真是个宝，怎么就让我给捡着了呢，改日我该好好去谢谢大姐。”
兰绮靠在他怀里，唤道：“三殿下……”
尾音拖得长长的，像是撒娇，明湛魂魄顿时一酥，把人打横抱起来往床榻上带。
蓦地，鲜血染红两人的衣襟，她的金簪刺在明湛胸前，却歪了半寸——本来，她也是不知道该如何去杀一个人的。
明湛怒极卡住她的脖子，道：“你这贱人，我待你不薄，你却想杀我？”
兰绮气息不稳，断续说道：“殿下，奴才的命也是命，以命抵命，难道不应该吗？只是我太没用，唯唯诺诺一辈子，连宰个畜生都做不到。”
明湛双手一合，那条纤细的脖颈“咔吧”断成两截。
门外的人听到动静冲进来，将断了气的人草草处理了，想宣太医给明湛瞧伤又不敢，他襟前的血水越渗越多，吓得吕长兴面无人色。
明湛捂着伤口道：“我还没死呢，丧着个脸做什么，快去找凤仪公主。”
吕长兴道：“这个时辰去幸昌宫不好吧，不如去太医院请往日给希宜宫瞧病的何太医，打点一番，让他不要说出去就是。”
明湛忍疼道：“那就快去！我他娘的血都快流干了！”
吕长兴应声离开，以三皇子夜里突发急症请了何太医过来。
明湛的伤并无大碍，只是需得卧床修养，偏偏他还得装出自己病得不重的样子，宣了何太医的第二日就强撑着去给明舞阳请安。
以往的请安不过三两句话的事，明舞阳日理万机，哪里有那么多闲工夫同他们说话。
这日却是不同，明舞阳刚下了早朝，在案前忙碌，根本没有要理会他的意思。
明湛站得直冒虚汗，不一会儿就开始前后摇晃。
明舞阳终于肯在百忙之中瞧他一眼，道：“湛儿，你最近的身子像是不好，怎么才站了一会儿就虚成这个样子，朕就说你小小年纪，正室还没娶，就要了几个妾，简直胡闹，赶明儿我就下旨把她们全都打发了，你学文也好，习武也好，总得有一样能拿得出手来。”
明湛连连点头，只盼望着能早早回去，岂料明舞阳下一句道：“我看也不必推明日后日的，你现在就去外面太阳底下站着练练筋骨，等我批完奏折再进来。”
片刻后，外边传来太监宫女的惊呼：“三殿下！三殿下您怎么了！”
温弗居火急火燎地跑进来说道：“陛下不好了，三皇子晕倒了！”
明舞阳冷哼：“朕还以为他能挺上个把时辰。”