后妃与皇帝不是同行的，不过本来后妃身边也是有太监伺候的。宫女虽然是最好，但是这奴婢的体力也是不同于太监的。所以，皇帝再前面与主持探讨佛法。后妃们，可以看金山寺的风景也可以参拜佛陀。
“据臣妾所知，这寺庙的山门一般是朝南的，现在看见金山寺的山门却是朝西的，臣妾倒是惊讶了。难道，这其中还有什么故事不成。”德妃是所有后妃之中，年纪居中，但是身份最小的。至于那些贵人，在贵妃面前是没有资格随意插话的。
本来是没有什么人想到这一点的，自然德妃这话一出来，贤贵妃就是想不开口都是不行了。“是么，若是德妃不提，本宫倒是一点没有注意到，这金山寺居然不是坐北朝南。本宫一直以为，这佛寺修建是有规矩的。”
“回娘娘的话，金山寺不同于其它宝刹。”皇帝有主持陪同，这寺庙只有僧人，于是只能是有佛寺的掌寺出面给后妃解惑。“金山寺的大门原是朝南的，只是金山寺的寺庙朝着南天门，南天门乃天宫正门，所有为了避开忌讳金山寺不得不将庙门改朝西面朝向我佛。”
金山寺寺门朝南开罪了玉皇大帝，因此金山门口经常轰轰作响，屡遭火焚，以后就将山门改朝西开，面朝西方极乐世界。避开了道家与佛家的冲突，也能看见壮阔的江面。金山原耸立于江心，大江由西向东奔流，游人在寺门眺望，能充分地体现观赏到“大江东去，群山西来”的壮丽景色。
“本宫倒是以前一点也不知情，倒是劳烦大师解惑了。”贤贵妃虽然是因为皇后的缘故，在京中多得两分照顾，但是皇后早年就离开了国公府，后来更是除了千秋节召见之外，东珠与自己的胞姐鲜少有机会和时间相处。在国公府的日子，尤其是后来遏必隆娶得第三任继室夫人，是个县主。这后宅之间，就算是自己家也是少不得有些腌臜的东西。
所有贤贵妃并非就是真的，像个面团谁都都能够肆意的欺负的。
“金山寺一直都是佛门重地，太皇太后一直对朕说，这天下的佛寺都是普度众生的，不论是藏南的喇嘛，还是南佛北寺。如今见了这金山寺，朕如今也是明白了太皇太后对朕说那些话的意思了。主持留步，朕若是有缘自然再来探访金山寺。”
皇帝辰时到的金山寺，申时离开的金山寺，吃的是金山寺的斋饭。
“金山寺一行，倒是让朕大开眼界。”踏上龙舟，皇帝拿出奏折，对着梁九公感慨了一句。
皇帝踏上龙舟后，这边就是离开的意思了。十月二十六日停靠在苏州府，苏州与扬州并称为江南的富庶之地。风土人情，都是上层，尤其是南北朝以及唐末的五代十国后，北方战乱不止，反倒是江南一带更加安宁。所以没有被战火毁坏了江南，更加吸引了百姓以及受到乡绅的欢迎。
苏州府东至海岸百五十里，东南至松江府百八十里，南至江浙嘉兴府百三十里，西南至江浙湖州府二百十里，西北至常州府百九十里，北过江至扬州府通州二百七十里。自府治至江宁府五百六十里，至京师二千九百五十里。
苏州府的富庶不仅仅是作为江南三分粮仓之地，还是因为此地多才子，士农工商，商人最是低贱之辈。所以就算是江南一带多巨贾，然而就算是成为了皇商，商人也是不愿意自己的子子孙孙作为被人轻贱的人。而先帝爷在京师建都后，颁布皇榜以钱捐官不是不可，只不过代价极大就是。
只不过苏州府的巨贾们不在意，所以为了今后家中能够有一个出仕的，商人们尤其是皇商是愿意为皇帝效命的。要知道只有做官，才是最好的光宗耀祖。不过皇帝虽然这一次是最后目的地是江宁府，但是苏州虽然不能久留皇帝还是要停一停。哪怕，只是震慑也是好的。
当夜留宿苏州驿馆，皇帝便召集苏州府的知府了解当地民情。第二日在知府的带领下，皇帝前往虎丘。虎丘位于苏州府西北郊，距城中心五公里，为苏州西山之余脉，因周边地形脱离西山主体，成为独立的小山。相传春秋时吴王夫差葬其父阖闾于此，葬后三日有白虎踞其上，故名虎丘。而民间因为“丘如蹲虎，以形名”。
皇帝要去虎丘本来也是早就通知了知府，虎丘古树参天，山小景多，千年虎丘塔矗立山巅。《吴地记》载：“虎丘山绝岩纵壑，茂林深篁，为江左丘壑之表。”向有“吴中第一名胜”之誉。
只不过皇帝来虎丘并非只是为了这吴中第一景，明永乐初永乐皇帝下令在虎丘修塔，建大佛殿、文殊阁，十七年至十九年建妙庄严阁、千佛阁、大悲阁、转轮大藏殿、天王殿、旃林选佛场等。只是宣德八年一场大火，将虎丘的那些藏经阁以及佛塔差别不多是毁了个干净。
于是巡抚侍郎周忱、知府况钟，得知了云岩寺住持南邱立志复兴，率先以俸禄捐助，苏州官民纷纷施以财物。自正统二年至景泰四年约十五年间，先修复宝塔、重建大佛殿，而后构建敕赐藏经阁庋藏敕赐《藏经》、三大士殿、伽蓝殿、香积堂、海泉亭等。
嘉靖万历和天启年间。在知府胡瓒宗等倡议和赞助下，又陆续修建了万佛阁、西方殿、伽蓝殿，天王殿。千手观音殿、大悲阁、转轮大藏殿、千佛阁、悟石轩、和靖祠、五贤祠、申公祠 、仰苏楼等，并再次修塔。
虎丘不论是在明朝年间，还是再往上的隋唐，甚至是春秋之际因为吴国再次建立国都，所以虎丘的意义绝对是不一样的。而皇帝就是看重了虎丘的不一样，所以才会就算是苏州府与江宁几乎是背道而驰，也是要来苏州。
在知府的陪同下，皇帝并没有换服装，只不过因为通知知府时，已经是皇帝要到苏州了。就算是有时间遮掩一些东西，皇帝也是不怕真的就是全部就能遮盖完。所以在苏州离开了虎丘后，在苏州的街道上，皇帝观当地风土，看着苏州府街道上，以及茶肆酒楼菜肴的制作上，皇帝依旧可以看出端倪。
“尚虚华、安佚乐”这六个字是皇帝对于苏州整体的评价，所以皇帝离开苏州后，给知府留下了一句话。“为政者当使之去奢返朴，事事务本，庶几家给人足，可挽颓风。”如今官场奢靡，已经是成为了惯例，在洪溪处置了一批人后，皇帝明白过犹不及这个词。
所以就算是看着苏州不令自己满意，皇帝也打算是忍了。水至清则无鱼，官场上若是真的各个都是清廉之辈，皇帝倒是需要防备自己的官吏了。物极必反，事出反常定是有异常。
而龙舟上，三个皇子因为是与皇帝一起去了虎丘，如今想着十月初，在齐鲁泰安府登泰山极顶的感觉。“所以啊，我还是觉得虎丘不如泰山有趣，杜甫不是说过么，‘会当临绝顶，一览众山小’。在虎丘根本就没有那种感觉。”
胤祉到底还是因为年岁的关系，比起大皇子胤褆与东宫胤礽，更加喜欢那些刺激的，能够吸引自己的东西。当初在泰安府除了泰山顶，皇帝又至秦观峰、孔子小天下之处、日观峰等。十月十一日又祀泰山之神，同时在泰山题下“云峰”二字，令知府磨崖勒石。
同时因为泰山顶峰有个舍身崖，于是知府请皇帝往观舍身崖。这舍身崖位于泰山日观峰南面，三面陡壁，下临深渊，地势极为险要。当地有个陋俗，为救治父母疾病，常有人来此跳崖轻生，以此显其诚心，换取神灵对父母保佑。
解说当地习俗的官员还没有说完，皇帝就已经是勃然大怒，极为气愤，严厉斥责“那些愚昧无知的人，不懂被这些个荒诞的事情所蛊惑，以为舍身当真就是孝义，难道忘记了身体发肤受之父母不可损伤。”
“真正的孝悌应该是像文帝亲尝汤药，像王祥卧冰求鲤，而不是轻易求死。孔子云，‘父母惟子之疾是忧。’当子女的舍身寻死，不能奉养父母，这是最大的不孝。让父母伤心操劳更是不孝，都说是百善孝为先，齐鲁之地乃孔孟之乡，可是孝悌是什么都不知道，真实在是心寒。此等处所，看它何为！宜晓谕百姓不要为无知妄说所误，地方官员宜严厉禁止，不得再有舍身事宜发生”
皇帝就算是商讨国事，也是难得一次说出这么长的一片话，而这所谓的舍身崖却是是不妥，于是当即下令命知府将这舍身崖给圈围了。并派更夫守护，皇帝也知道，舍身崖既然是能够流传开来，自然也是自己强行禁止不能得。不过能够减少愚孝愚昧之人的死，皇帝还是觉得值得。
而后就舍身崖一事，泰安知府上奏皇帝，因为皇帝圣旨使来舍身崖轻生者大为减少。
（康熙帝说：愚民无知，惑于妄诞之说，以舍身为孝，不知身体发肤受之父母，不敢毁伤，故曾子有临深履薄之惧。且子既舍身，不能奉养父母，是不孝也。正宜晓谕严禁，使百姓不为习俗所误，何之何为？）