事件的始作俑者便是我那个高人师傅，一个标准的“牛鼻子老道”。如此称呼，原因有二，却均无贬低之意，而我师傅自己也颇为认可“牛鼻子”这个称呼。
在我师傅看来，说这个称呼能充分表现出他老人家“面带的福相”。——一眼望去，我师傅面上最显眼的便是他那个大鼻子，鼻孔大而圆，我师傅说这样更透气，对身体好。更重要的是他鼻头有肉、鼻翼饱满，据说这表示财运旺、寿命长、福气大。师傅总爱念叨这么一句，字里行间甚是得意：“与你这小丫头结缘，便是印证我这‘牛鼻子福相’的最有力证据。”
我是个孤儿。师傅说，他在路边捡到我之时，我看上去不过也就三四岁的光景，个子尚不到他的腰高，小小的身子顶着个大脑袋，身上脏兮兮的，看着甚是可怜。师傅说他本不欲多事，可我一对剔透的大眼睛委实灵动可爱，他一见之下便莫名其妙地被深深吸引，然后他便如同着了魔一般把我领了回来。他问我具体生辰、从哪儿来、耶娘是谁……，我一概不知。只是，我一直十分笃定地知道自己名唤“怀霜”。
捡回我的当夜，师傅便做了一个神奇的梦。梦中有仙人指点，说我甚有仙缘，让师傅好生照料、传授本事，十五年之后就一定要让我四处游历鉴苦，到时候我自会有一番奇缘际遇。梦中仙人还说，师傅若能妥善完成他的嘱咐，便是一件极大的功德，师傅未来就可羽化升仙。对于此梦，师傅甚是笃信。
我自小便是跟着师傅。师傅待我十分尽心，一个自己在生活上甚是粗糙的老男人，亲自照料起我的衣食来，却事无巨细、心思居然堪比女人。此外，他还带着我读书修道，并传授我法术和武技……。
“你我善缘颇深哪！”对着我，师傅总爱把这句挂在嘴上叨叨。
“牛鼻子”师傅不但面相“牛”，其道法亦甚“牛”，故得了个外号，唤作“牛鼻子半仙”，有时亦会被简称为“牛半仙”。师傅继承师门千年秘法，尤擅鉴苦改运，屡试不爽。手捧重金、慕名前来者几乎踏破门槛。师傅不胜烦扰，便领着我隐居山林，闲来便与一班朋友喝茶、品酒、论诗、斗法、打赌……。结果，便闲出了事。
一日，师傅与几个朋友酒过三巡，兴致高涨，当众言道：“我牛鼻子老道凭借鉴苦改运的绝技名扬天下！当世唯一人之外，便没有我鉴不了的苦！”
“竟有你老牛鉴不了的苦？是谁？”
“我那个小徒弟怀霜啊！”
“老牛，别吹了！也别说什么‘唯一’之外。在下此身之苦，你便鉴不出来！”一个青年郎君的声音懒懒地响起。
“王子玄，你！”师傅甚是恼怒。
“你可敢打赌？输了便将你那个小徒弟许我？”王子玄说得甚是笃定。众人听闻此言，均甚是惊讶，因为我此时只有八岁。当着一众朋友的面，爱面子的师傅应下赌局。
师傅当初为我鉴苦，是想弄清为何我这样一个可爱的女娃娃竟被遗弃路边。然而结果让他几乎惊掉了下巴。师傅犹不死心，反复多次施法给我鉴苦，直至弄得他老人家自己几乎耗尽体力、差点没了命，方才悻悻作罢。
我至今都还记得师傅惨白着面孔，状若梦游一般地呓语着：“这味道……不可能，不可能啊。绝对不可能啊！应该有的呀。怎么……，我怎么一点都探查不到呢？”
师傅说，他这一门秘密传承已有千年，无论活物，还是死物，都能鉴苦，也都有苦可鉴，法术从未失灵过。而我的身上，竟然没有一点苦味，有的只是一种淡淡的香味，不像是熏香，倒像是种什么天然的花香，嗅着让人心绪宁静。我那个高人师傅后来也试着帮我推演过命盘，可到最后他却无奈地告诉我，说我的命盘虚幻，连他老人家都看不明、鉴不清。
师傅为王子玄鉴苦的结果，居然亦如我一般——王子玄的气息中竟没有半点苦味。师傅鉴不出苦，便是输了。当着众位朋友的面，爱面子的师傅无奈地答应下了王子玄的求婚。王子玄说我尚幼，留下他随身的玉佩给我为文定之礼，待我成年后再来迎娶。临行前，他对师傅一再殷殷嘱咐：“一定要将这玉佩给怀霜随身佩戴。切记！切记！”
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韩卢说他乃是事后听我师傅亲口所言。我听后，摸出贴身玉佩以及那夜王子玄给我那张纸片细看。墨绿色的玉佩莹润，带着我的体温，上面雕了朵绽放的菊花，我佩戴了这么多年，却不知它竟是如此来历。纸色淡黄，上面题着一首诗。
那夜，他对我说：“虽然此番鉴苦未成，但小娘子亦是辛苦了一番，此物权作谢仪吧。亦为纳征之礼。”——原来早已给过文定之礼了。
大仙庙前，他郑重地告诉我：“在下王子玄，在家行二。”——这便是他正式的自我介绍？
“《墨菊》诗笺好用否？”他冲我意味深长地微勾唇角。
这是张薄如蝉翼、莹滑如玉的花笺，古意十足。笺上原本写着这样一首《墨菊》：“闻道柴桑景最幽，晚凉清兴到林丘。墨池一夜西风起，染出东篱一片。”
那个“闻”字之前在大仙庙已被我抠下，施法使用。“还剩下二十七个字！”我轻轻地抚了抚诗笺，心中莫名一跳。
“我们很快便会再见！”他醇厚的声音犹在耳畔回荡，我的心中波澜起伏。
——这王子玄到底是何来历？他与我素昧平生，当年为何要兜个圈子、借着赌约，求娶我这个稚龄孤女？今后若再相见，我到底该如何对他？……
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注：本文借用明代杨荣的诗《墨菊》。