我欲避开瑞叶一行人，而韩卢则想绕着王子玄走。眼看临近中午，我与韩卢商量了，决定吃饱喝足、明日离开。
我出了房间，正准备去客栈大堂叫些吃食、汤水，忽然看到洛老板正送人出门，那人正是之前给我看过病的少年医士。送走了医士，洛老板回身悄悄地用袖子抹着眼泪，他半佝偻着脊背，仿佛一下便从少年郎成了老年人。
“洛老板？怎么了？”我的心底升起一丝不祥的预兆。
“惠娘她……，快不行了。”一句简单的话，被洛老板说得支离破碎。
“不是还有差不多二三十日的光景吗？”
“惠娘体弱，医馆的先生说她……，也许就……。”洛老板哽咽着说不下去了。
我想了想，虽然鉴苦甚是耗费体力，但是感念洛老板之前对我的照顾，我还是开口说道：“能再带小女去看看惠娘吗？小女师门有一秘法，或许能试试？”
听我如此说，洛老板猛地抬头，满眼的泪水让他的眼睛愈发地亮了。他忙不迭地点头应道：“那就有劳小娘子了。实在多谢，多谢！”
*
不过时隔一日，再见惠娘，灰蒙蒙的死气已经浮上了她苍老的面庞，她气若游丝地僵卧不动，鹤发鸡皮的十四岁少女。洛老板一连唤了她好几声，都不见她有所反应，不知道是睡着，还是昏迷了。
洛老板见状，更是伤心，但他用衣袖死死地塞住了自己的嘴巴，硬是不在惠娘面前发出一声哽咽。他扭头满怀希望和悲苦地望着我，我看见，泪水正止不住地顺着他的面颊滑下。
我对着洛老板用手指在自己唇上比了一个噤声的手势，不忍再看他，连忙深吸一口气，努力平复下自己的心神。
我轻轻地在惠娘的榻沿侧身坐好，对着惠娘凝神施法。一缕如烟般的气息从惠娘的鼻端缓缓蒸腾升起，凝在半空中，在我面前慢慢结成了一个淡淡的、半透明的小小烟圈。我探头轻轻地舔了下那个小烟圈，在口中细细分辨。惠娘气息中透出的苦味颇有层次感——初入口时，是浓浓的苦味，十分纯正，那是濒临死亡的气息，是自然之苦的味道；细细品鉴后，我发现这浓浓苦味中还带着隐隐的酸，随着时间的流逝，那酸味在苦中越来越凸显出来，这就是爱别离的滋味。
我缓缓收手，轻叹一口气，扭头望向洛老板。
“怎么样？”不待我开口，洛老板探身问我。
“惠娘的时日真的就在这几天了。只是……。”我斟酌着词句。
“只是什么？”
“只是惠娘舍不下你。小女方才施法时发现：她现下心中甚是痛苦，虽然她此刻已经口不能言。”我此言一出，洛老板终于忍不住哽咽出声。
“或许，小女可以帮惠娘改运。”
“改运？能让惠娘不死吗？”
“不行！”
“能让惠娘恢复青春吗？”
“不行！”
“那如何改运？”
“我以师门所学鉴苦改运，只能尽量减少惠娘的痛苦，总体上还是必须顺应天命大势，不可逆天而为。洛老板，还想为惠娘改运吗？”我缓缓说完，盯着洛老板的眼睛，也不催他，静静等他回答。
“如何顺势改运？”洛老板的嗓音干涩。
“其实对惠娘而言，目前有两种改运之法。一种方法是让惠娘此时便彻底忘了你，然后了无牵挂、平静地离开，安心地去阴司等候再世为人。”
“那……第二种方法呢？”洛老板的声音颤抖着，如同蝉鸣。
“第二种方法便是，小女施法帮惠娘定魂。这样她的肉身死亡之后，她的魂魄依旧可以留在人间，不会被鬼差发现。只是，错过七日，她的魂魄便再也无法投胎为人了。”我说出这番话后，见洛老板半晌无言，便开口问他：“洛老板？洛老板？你看是……？”
“我……，选……。”洛老板说到此处，停顿半晌，我也不催他。最后他终于自牙缝中艰难地吐出了三个字：“第一种。”字字如刀，仿佛在重重剜着他的心，一刀下去便是鲜血淋漓。
“待小女也问问惠娘。”
“可她……。”
我让洛老板取过烛台，放于惠娘的榻边。然后我抬手悬空，默念法诀，一手对着烛火虚虚结着法印，一手把惠娘鼻端的微弱气息，凝成丝缕，牵引到这淡金色的法印之中。渐渐地，法印之上慢慢浮现出了两个字。——“谢谢。”
“这便是惠娘的心意了。”我扭头看洛老板，见他浑身颤抖着，屈身蹲在地上，双手死死地堵着自己的嘴，泪如泉涌。
“洛老板可否暂且退守门外？小女要为惠娘施法了。”我轻轻地提醒了一句。
洛老板跌跌撞撞地爬到惠娘榻边，默默地端详着依旧安静躺着的她半晌，然后便默默地踉跄出门而去。
我心中暗暗钦佩洛老板。其实我鉴苦至今，见过太多的人间悲欢离合，只是事到临头，如他这般选择的人其实并不多。
*
了却了惠娘之事，我觉得有些疲乏，略用了些饮食，便回房休息。韩卢甚有眼色，见我面色不佳，便不再与我斗嘴。我静静地歪在榻上小憩，心中默默回想今日所见所闻，心绪难平。
我的眼前快速闪动着一幕又一幕——惠娘的奄奄垂死、洛老板的最后放手、寺中的乘黄塑像、百姓的虔诚膜拜、飞出的精元之光、幻境中的玄衣郎君……。
我的心中疑窦更盛——
这只乘黄祸害白民国人、汲取那么多的精元，它要做甚？
我中了那乘黄的摄魂之术后，昏沉迷蒙之间隐约看到的那个玄衣郎君，为何如此熟悉？他究竟是谁？我们到底曾在何处见过？……谜团越来越多。