萧慧瑂目光跳了跳，觉得典客令话里有话，想起昨夜惊慌中，他曾提到过“洵阳郡公”，顿时疑窦丛生。
这洵阳郡公莫非是指当朝丞相、柱国元孝炬？
元氏门第显赫，历经魏、周两朝不倒，元孝炬又手握重兵，在朝臣中威望甚高，隋帝对其极其倚重。
他为什么要阻止自己参加太子选妃？
昨晚的大火，该不会跟他有关？
不可能吧？当朝丞相，怎么可能公然做出这等杀人放火的勾当？更何况又是在驿馆，烧死他国公主，就不怕引起战争？
萧慧瑂开始不安起来，情况远比她来的时候想象得还要复杂。
她以为自己此行，最多也就是嫁给一个不喜欢的人。
现在看来，她喜不喜欢根本不重要，恐怕就算她想嫁，都没机会嫁。
那个军令状立大了。
这一刻，她忽然觉得天地一下子距离自己好远，周围的一切也在迅速后退缩小，听不到大家的说话声，耳畔只有血液流淌的声音，和心脏跳动的声音。
自己一定是被老天抛弃了。
怎么办？
就这么灰溜溜地回梁国？
除此之外，她还能怎样？现在连一件像样的衣裳都没有，总不能穿着睡衣，光着脚，披头散发去赴宴吧？
但，就好像老天听到了她心里的怨念一样，一个中年妇人，带着一队丫鬟婆子，捧着一整套华美的簪花首饰、钿钗礼服走进驿馆。
*
萧慧瑂稀里糊涂被一辆华丽的马车送到了宫门前。
她捧着紫檀木匣，一身明艳，站在高大巍峨的大隋皇宫前时，感觉像是在做梦，那高耸入云的画角飞檐，显得那么不真实！
送她来的人完成任务便都离去了，但只字不提差他们来的人是谁。
萧慧瑂在想，会不会就是那位帮自己拿到请柬的贵人？
这个人还真是神秘，帮了人不肯留名，是真的不图回报？还是另有阴谋？
反正这些日子发生的事，已经完全超越了自己的应对能力，索性不管不顾了，爱咋咋，都到了这一步了，还能怎么倒霉？
看了请柬，一名自称是內谒者监的宦者，引导着萧慧瑂，走进重重叠叠的宫门。
*
尽管萧慧瑂心中暗暗叮嘱自己要谨守宫廷礼法，但还是禁不住好奇，偷眼四下观望。
这座历经魏、周、隋三国的古老皇宫，虽然显得有些陈旧，但仍然比梁国的皇宫要磅礴恢宏得多。
那古朴庄严的建筑，处处透着帝王的威严霸气，让人不由心生敬畏。
內谒者监引着萧慧瑂左转右拐，然后在一道角门前停下：“公主殿下请在此稍后，待小的先去回禀一声，再来请您入席。”
萧慧瑂自幼长在民间，临行前虽然学过宫廷礼仪，但都是临时抱佛脚，所以不疑有他，任凭那宦者离去，独自在角门前苦等。
一个时辰过去了，她眼睁睁看着天上的白云从宫墙这一端飘出，隐没在另一段宫墙后，可那个內谒者监再也没出现。
这时候，就算萧慧瑂再傻，再无知，也觉得事情有点不对劲了。这八成又是中了别人的圈套，有人不想让自己出现在宫宴上，所以让人把自己带到了错误的地点。
看来，只能自己找去宫宴了。
但她是第一次来隋宫，这里又这么大，一时还真的有点发愁该怎么办？
但不管怎样，都比站在这里干等强。
她轻轻摸了摸紫檀木匣，希望里面的《河运图》能给自己带来好运。
*
迈过角门，萧慧瑂发现，这后面，是一道狭长的甬道，原本，这条甬道并不算窄，足可容两辆马车并驾。但是由于两侧被高耸的宫墙挡住，几乎终年不见阳光，给人一种说不出的压抑和阴森感。
她踏进来的第一步，平地刮起股阴风，冷气从脚底沿着后背油然升起，情不自禁打了个寒颤。
萧慧瑂又犹豫了，这样乱闯，真的好吗？
但是话说回来，坏又还能坏到哪里去？自己已经是死过好几回的人了。
反正已无退路，回国是死路一条，往下闯，说不定还有一线生机，虽然局势暗潮涌动，发生了很多让她不解的事，但似乎总有一股力量，在暗中帮助自己。
她深吸一口气，硬着头皮往前走。
甬道尽头转过弯，是一座宫院，门口左右立了石兽，朱漆大门虚掩。
或许可以到这里问问路？
萧慧瑂轻手轻脚走上台阶，迈过门槛，从两扇宫门的缝隙里挤进去，迎面是座绘着瑞兽的照壁。只是这瑞兽画得有点狰狞，把她吓了一跳。
或许，北方的东西都是这般粗犷吧？
刚要绕过照壁，询问有没有人，就听院子里猛地传出一声凄厉的尖叫声，萧慧瑂本来就有点紧张，当时便打了个激灵，汗毛竖起。
她赶紧止步，全身贴在照壁上，闭住呼吸。
院子里有挣扎拖拽的动静，有女子不停地喊：“你们凭什么抓我？我要见陛下！我要见陛……”
“啪！”
萧慧瑂听到响亮的耳光声，禁不住又是一抖，只听里面女子说一句，就挨一顿耳光。
她有点好奇，忍不住偷偷将头探出一点，往院子里看。
只见七八个内侍，按住一花容月貌的小尼姑，正左右开弓，用竹板狠抽耳光，下手极黑，用了全力，每一板下去，必然见血，不一刻，小尼姑娇俏的容颜不再，双颊血肉模糊，整张脸肿成猪头，话也不敢说了。
为首的内侍尖着嗓子阴森森道：“皇后娘娘懿旨，尉迟氏秽乱后宫，杖毙。”
接着，棍杖齐下。
那凄厉的惨叫声，伴随着棍杖的“噼啪”声，萧慧瑂看得心惊胆战，浑身的肌肉都僵硬了。
美艳的小尼姑转眼成了血人，不知是她发现了照壁后偷窥的人，还是想逃出去，大瞪着一双不甘心地妙目，向萧慧瑂藏身的方向伸出手，白皙如兰的手指上，沾满鲜血，分不出哪儿是血红，哪儿是蔻丹红。
此刻，萧慧瑂的脑袋已经跟她的肌肉一样僵硬了，完全不知道该做些什么。
血手一阵剧烈的抽搐后，突然无力地垂下。
那双妙目空洞地瞪着，流出鲜红的血泪，眼珠像要掉出来的样子，死死盯着照壁。
萧慧瑂惊得猛退一步，后背结结实实撞在一堵墙上。