突然从土匪身后飞出一个黑袍罩身，没有脑袋的怪物。她比燕子还轻盈，比雄鹰还矫健，飘落在大毛二毛之间。众人都呆呆地看着她，完全吓傻了。
只见黑袍怪物双手在大毛二毛头上轻轻一抓，两人就像被施了魔法一样，一动不动地站着，连眼睛都不眨。还没等众土匪反应过来，只见黑影一闪，像一阵黑色的风，又飘到他们身边。
黑袍怪物开口了，竟然是甜美悦耳的年轻女子的声音：“两个当家的被我点了死穴，你们要是不想让他们死，就滚得远远地！”
一个小土匪上前去抓黑袍怪物：“黑袍妖精，还我们当家的，我和你拼了！”结果扑了个空。
几个年轻土匪同时扑了上来。
黑袍怪物从他们身边飘过，几个人瞬间倒在地上。
众土匪惊恐不已，都站着不敢再动。
“看他们小小年纪，暂且留下一命”黑袍怪物冲着众土匪一挥手“谁要是不服，也过来。”
土匪反应过来，撒腿就跑。
众土匪边跑边喊着：“妖怪来了……黑袍妖怪来了，快跑呀……”
众土匪连滚带爬的逃走了。
黑袍怪物看着他们的背影发出冷笑声。
伊哈斯急忙上前抱拳施礼：“感谢仙家相助，请受晚生一拜。只是请您饶过他们。”
黑袍怪物一指大毛和二毛：“所有人都无妨，他们半个时辰后会同时醒过来。”走到徐美娘身边“好俊的女子呀。”
徐美娘羞得满脸通红。
“罗马人，快赶路吧，后会有期！”黑袍怪物话音一落，就不见了踪影。
众人更加惊诧不已。
伊哈斯冲着她飘走的方向，深深地掬了三个躬，然后领着驼队快速离开。
众人都不敢说一句话，生怕再招惹来了哪方神圣。
徐美娘心里想：“永轩哥哥，我什么时候才能见到你呀？但愿在你身边，我能永远摆脱厄运。”
河西走廊西端的敦煌，是汉初张骞出使西域后带来的名称，也是伊哈斯和徐美娘此行的目的地。它南枕祁连，西控西域，郡城的西面还修建了玉门关和阳关，成为扼守西域进入河西和中原的门户。
汉朝深知敦煌的重要，不仅派重兵把守，还把大批的汉人从内地迁徙过来，在此垦荒造田，发展农牧生产，使这个丝绸之路的咽喉要道更加富庶和兴盛。
敦煌城中的长富巷，街道两边都是高墙大院，院门口不是狮子就是麒麟把门。这是有名的富人区，住的都是有钱人，任桂一家也住在这。
任桂原是朝廷内务府造办处的银匠，专门给宫里娘娘嫔妃公主们做首饰。五年前朝廷把他派到敦煌，要他为西部培养一批年轻的银匠，他就举家搬到了这里。
任桂和徐建勋是朋友，在长安时两家人经常走动。任家的独生子任轩比徐美娘大三岁，离开长安前两人定了亲。任家本想将徐美娘娶过来，一块带到敦煌。可是徐家夫妻以女儿年纪小为理由婉拒了。其实是他们不舍。
任家到了敦煌一切都很顺利，天高皇帝远，比在长安活得轻松自在，只是没想到任轩去年患上了肺痨。草药吃了无数，就是不见效，过了年竟然大口吐血卧床不起。一个正值青春年少的小伙子，如今瘦得皮包骨头，脸色像死人一样惨白没有血色。
任桂夫妻快哭瞎了眼睛，郎中换了一个又一个，仍然没有起色。夫妻两商量着死马也要当成活马医，于是请来了萨满仙娘娘为儿子驱邪。仙娘娘是个微胖丑陋的中年女人，她老实木讷的男人三子给她当领神人。
任桂长得慈眉善目，为人忠厚老实；任夫人俊俏小巧，为人尖刻精明。他们在敦煌也算是有头面的人家，要不是为了儿子，绝不会屈尊和仙娘娘这样的江湖巫蛊之人打交道。
任桂把他们恭恭敬敬的请到家里，在任轩房间写字的案头上，摆了香烛供品，仙娘娘端坐在垫子上。任夫人在榻上把儿子抱在怀里，任桂跪在仙娘娘脚下，夫妻两都一脸虔诚。
看着时辰差不多了，三子给仙娘娘跪下，求她把神仙请来。
仙娘娘使劲打了几个大喷嚏，头上戴着的布条编成的帽子上的金属环，叮咚作响。抱着怀里的小鼓快速地拍打一阵，浑身的肥肉随着鼓点快速的抖动起来，腰间围着的布条随着她身体的节奏一块旋转，布条上的金属片发出很好听的撞击声。
仙娘娘边打鼓边捏着嗓子用清脆的年轻女子声音唱到：“青狐我住在祁连山，修炼千年成了仙。听说人间有了灾祸，王母派我来探看。”
三子边磕头边说：“任公子不幸染了重疾。求狐仙发发慈悲，为他除疾消灾去难。”
仙娘娘激烈地拍打着小鼓，身体扭动的频率加快，嘴里嘟嘟囔囔地唱着谁也听不懂的歌。猛然停下，指着任轩唱到：“前世你们是冤孽，今生前来把债索。此病无药可医治，听天由命备棺椁。”
任桂夫妻听到此话失声痛哭。
任夫人边痛哭边喊着儿子的名字：“轩儿……娘的儿呀……”
任桂跪在地上边哭边磕头：“求狐仙可怜可怜我们，发发慈悲救救犬子吧！”
三子也急忙问道：“那该如何呀？求狐仙指条明路。”
仙娘娘激烈的扭动一阵之后，唱到：“青狐本是善良辈，救苦救难发慈悲。找到玉女成婚配，金童也许命不归。”突然使劲打了几个喷嚏，一屁股坐到垫子上，慢慢睁开眼睛，疲惫不堪地喘着粗气，表示仙家已经走了。
任桂急忙磕头：“谢谢仙家！”
三子拉着任桂站起来：“任老爷，刚才仙家的话你们可听明白了？要是公子已订婚，快点成亲冲个喜，或许还有救。但女子必须是处子之身，方才有用。”
“任某明白了，冲喜的女子必须是处子之身。”
给了足够的银子，任桂送走了仙娘娘夫妻。他急忙给长安的徐建勋捎信，让徐美娘马上嫁过来。写信的时候，任桂本想实话实说。但是任夫人提醒他，徐家若是知道了任轩病入膏肓，绝不会让女儿嫁过来。于是任桂在信中隐瞒了任轩的病情，徐建勋只知道女婿今年有一步鸿运，需用处子冲喜方可。接到书信后，急忙为女儿准备嫁妆，很怕耽误了女婿的前程。
任桂得到了徐美娘在清明后就动身的消息，夫妻两在心里暗暗祷告，徐美娘一路上千万别出什么差池，仙家保佑她完好无缺地来到敦煌。
他们立刻为儿子准备婚事。
首先选了黄道吉日。给徐美娘打了全套金银首饰，做了新铺盖粉刷了房子，订好了鼓乐班子和酒楼的大师傅。
就在一切都准备周全，望眼欲穿地等着徐美娘到来时，陆续得到了徐美娘被朝廷通缉追捕，以及被烧死的消息。怕受牵连，已请刘媒婆为任轩做媒另娶他人，以便和徐美娘撇清关系。
这些天任轩病情又加重了，躺在榻上，大口地喘着粗气。任家夫妻心急如焚，希望快些找到合适的处子，为儿子冲喜。
刘媒婆终于在任家夫妻的期盼中，带来了城西杜家小姐的画像。这个已经过了知天命年龄的女人，头上戴满鲜花，脸上涂着厚厚的脂粉，仍然打扮得花枝招展。
她拿出一张年轻女子的画像，很显摆地抖了抖：“公子，您看看这个女子，不光长得如花似玉，还有一手好针线活儿……你再看看这腰身”暧昧地“保证能生一堆儿子！”
任轩起不了身，只能用脑袋在枕头上来回摇摆：“不……娘，我不娶别人！”
刘媒婆把画像举到他眼前：“公子，您先别忙着不要，仔细看看……”
任轩一把抢过画像，用尽力气将其撕碎：“除了美娘，我谁都不要……”说完话累得气喘吁吁，突然激烈地咳嗽，大口吐出几口血。
任夫人急忙抱住他哭喊：“轩儿……我的轩儿呀……”
刘媒婆吓得惊叫起来：“天哪，任夫人，公子见红了？这个您可没跟我说！这个媒老身不做了……不做了……”
任夫人拉住她：“刘妈妈，先别走……”
“任夫人，俗话说，咳嗽见红，阎王相迎。公子病得这么重，我如何对杜家说呀？”刘媒婆看到了一个大机会，刚才任轩突出的几口血，那就是几块金疙瘩，她岂能放过。
任夫人果然入套：“刘妈妈，做媒的银子加倍……如何？”
一听说加银子，刘媒婆立刻眉开眼笑：“任夫人，公子身板儿底子好，就是见了红也不碍事儿。老身这就去和杜家说，只是彩礼……”
任夫人立刻明白了她的意思：“彩礼也加倍。”
刘媒婆已经眉飞色舞了：“有您这话就行。”
任轩上气不接下气地：“娘，您别张罗了……除了美娘我不会娶别人……”
任夫人用少有的严厉口气训斥他：“轩儿，这事儿听娘的，由不得你！”
刘媒婆想用自己的三寸不烂之舌，说服任轩，也在任夫人面前挣得更多的面子：“公子啊，人家杜小姐一听说男家是您，可愿意了。悄悄地让我给您带个口信儿，她嫁过来一定好好伺候您，您的病很快就能好。”
任夫人听了这话信以为真，对未曾谋面的杜小姐赞不绝口：“杜小姐不光长得好，还是个懂事的女子。轩儿，你真有福气。”
任轩气喘吁吁地摇着头：“我说过……这辈子除了美娘……绝不会娶别的女子。”
刘媒婆一撇嘴：“哎呦，我的公子，你是没看见杜小姐的真容。”
任轩使出全身的力气喊着：“我的心里眼里只有美娘……看不见别人……”他对刘媒婆很反感，对她说话有几分怒气。
任轩对刘媒婆的无礼，让任夫人很不好意思。她见儿子对徐美娘念念不忘，就不顾任桂的嘱咐，把徐美娘的死讯告诉了他。想以毒攻毒，以此来断了他的念想。可是她刚说出：“你爹爹在衙门里听人说，美娘在沙口镇被烧死了……”
任轩突然大睁着眼睛，激烈地咳嗽一阵，然后大口地吐血，昏死过去。
任夫人非常着急，抱住他边哭边摇晃着：“轩儿……轩儿……你快醒醒啊……”看着刘媒婆“刘妈妈，你看犬子这般光景，如何是好？”
“快点把杜小姐娶进门呀。”
“可是犬子他不会应允啊……”
“无妨，无妨。人怕见面，树怕扒皮。若是两人见了面，面对杜小姐的花容月貌，任公子岂能不动心？”
任夫人了解儿子对徐美娘的感情，也知道他的脾气，担心他拒绝到底。
刘媒婆告诉她，要是不接受还可以退回去，只要银子给足了。原来杜小姐自幼父母双亡，跟着兄嫂长大。杜家不是富裕人家，兄嫂拿银子比她为重。
任夫人还是觉得不妥：“这样匆忙来不及准备呀。”
刘媒婆一拍大腿：“无妨。仙娘娘说的冲喜，就是让任公子和处子……”夸张地把两只手指并到一起，暧昧地“两人鱼水交欢，做成夫妻之事，别的都无妨，无妨。日后任公子好了，再风风光光地补办一个婚礼，也未尝不可。”
任夫人觉得这样可行：“也好，新人的喜服我们倒是准备了，可带给杜小姐。谢谢刘妈妈，事成之后定有重礼相送！”
刘媒婆眉开眼笑：“夫人既然有心，老身一定笑纳，一定笑纳。”
她们趁着任轩昏迷不醒，就把这桩亲事定下来了。