徐美娘和伊哈斯的驼队经过长途跋涉，已经离敦煌越来越近。
离开武威郡以后，他们一路顺利，再也没遇到官军追杀和抓捕。徐美娘以苏玉的身份跟随驼队，没有人怀疑。伊哈斯算计着日子，再有几天就可以到敦煌了。
快到敦煌了，徐美娘的心情反倒紧张起来。她想起伊哈斯的话，对离开长安后的遭遇，任家能否理解和接受这件事儿，已经不太自信了。也不知道记忆中那个文弱书生模样的大哥哥任轩，现在是个什么样的人？她心里还牵挂着养父母，不知道他们现在到底怎么样了。
离敦煌越来越近，伊哈斯心里越来越痛苦和矛盾。他希望早些到敦煌，把徐美娘送进任家，就完成了使命，兑现了对朋友的承诺。但到了敦煌，他和徐美娘也许这辈子都不会再见面了。一想到这里，他就难过得无法自持。这个罗马男子，对徐美娘已经爱得无法自拔。
他想到江湖上关于宝贝和一万金的传言，猜想徐美娘此行一定背负着一个天大的秘密，不然江湖上各路人马不会如此不依不饶地追逐她。他为她担心，生怕这个秘密再给她带来新的不测。
日子一天天过去，他们来到了敦煌城外的黑沙岭脚下，离敦煌城只剩下一天的路途。
黑沙岭位于敦煌城东南30里，是一片长着沙枣树和沙柳的丘陵。这里活跃着一股敦煌城人人皆知的土匪，为首的头领叫黑驼子。他们个个精通马术，骑在马背上可以杀人如砍菜，手里的弓箭百步穿杨。
在敦煌经商几年之久的伊哈斯对黑驼子并不陌生，心里很是紧张。
他看看当头的太阳，对众人说道：“马上就到黑沙岭，我们加快速度，快些通过……”他的话音还没落，只见骆驼突然都趴到地上，一动不动。马匹都扬起蹄子嘶鸣。
众人震惊之余，凭着对沙漠的了解，都不约而同的看着太阳。刚才还红彤彤的太阳上面，像是被谁扬了一把沙子，变得朦朦胧胧。突然狂风骤起，远处有一团黑影慢慢涌来……沙漠中的流沙弥漫着整个天空，遮云蔽日，仿佛夜幕突然降临，阴森可怕至极……
伊哈斯大声喊着：“沙尘暴来了……大家都趴到地上别动……”
众人都在骆驼下面趴下，用头巾抱住了脑袋。
徐美娘常年住在深闺，从没见过这般恐怖的景像，早就吓得魂飞魄散，坐在车上哭喊着。
伊哈斯连滚带爬地来到她身边，把她拉出来按倒在地上，用身体紧紧护住……
时间仿佛凝固了，不知过了多久，呼啸的狂风终于停止，肆虐飘飞的流沙平静了。众人从砂砾中伸出脑袋，都被眼前的景象吓得瞠目结舌。艾力克带着一队楼兰士兵，举着刀对着他们。
伊哈斯把徐美娘扶起来，仔细打量着眼前的兵士们，快速判断他们的来路。只见他们的穿戴和汉朝人虽然很相近，但并不一样。虽然为首的艾力克穿的是汉朝的绸缎衣服，但其他人的衣质都是粗麻所制，简单粗糙很多。这样的装束，使他很容易就猜到他们是楼兰人。
这个猜测使他的心紧紧地提了起来，对于楼兰他还是知道一些。这个在阳关之外的小国，依仗地理位置的重要，虽然归顺了汉朝，但并不那么听话。他们接受汉朝的赏赐和资助，但时常有人洗劫来往于西域和汉朝之间的行人。伊哈斯虽然没被他们洗劫过，听到的并不少。
艾力克是个粗壮的年轻人，满头黑色的自然卷发，一张英俊有棱角的脸很有胡人特色。
他看出伊哈斯是驼队头领，径直走到他面前。
徐美娘吓得紧紧偎在一匹骆驼身上，身上抖成一团。
艾力克看到徐美娘，立刻被她的美貌惊呆了。他是楼兰国王的侄子，楼兰王宫虽然不乏美女，但西部女子大多性格耿直粗狂。像徐美娘这样娇媚温柔的中原女子，令他非常动心。
此刻的徐美娘正呆呆地盯着艾力克的脸，她觉得很面熟，似曾相识，但又想不起来在哪见过。她很快就否定了自己的想法，她和艾力克不可能见过。因为汉朝大户人家的女子都是大门不出二门不进，除了徐建勋，她没有机会认识别的男人，认识伊哈斯是个例外。
就在徐美娘暗自遐想的时候，艾力克一把就把她抓过来抱在怀里。伊哈斯不顾一切地扑过来抓住艾力克的手，要把徐美娘夺下来。伊哈斯的举动激怒了艾力克，他放开了徐美娘，抓住了伊哈斯的衣领，把刀架在他的脖子上。
徐美娘瘫坐在地上，看到此情景，突然站起来挡在伊哈斯前面。一路上伊哈斯多次救过她，她也要为他豁出命去。
艾力克笑了，徐美娘愤怒的模样令他更加喜爱：“汉朝女子，你要替他去死吗？”
徐美娘不仅大声回答他的话，还带着几分豪气：“不要伤他，苏玉愿替他去死。”
伊哈斯把徐美娘拉到自己身后：“师妹，使不得，师兄宁愿死也要让你好好活着。”徐美娘愿意为他去死，这让他心里很感动也非常温暖，为她做什么都是值得的。
艾力克举起刀对着伊哈斯：“休要啰嗦，罗马人，阿胡拉也救不了你，下地狱吧！”艾力克的刀朝伊哈斯的头砍下去，伊哈斯绝望地闭上眼睛，徐美娘不顾大家闺秀应有的矜持，惊叫一声扑上前去……
突然艾力克的刀被一把长剑拦住了，两把刀剑撞击出一串火星子。
众人都朝艾力克这里看过来，只见金呼来身披铠甲，威风凛凛地骑着一匹红棕烈马，把手里的长剑挡在艾力克的刀下。英俊大气棱角分明的脸上，一双有些深凹的大眼睛，闪动着愤怒的眸光。
艾力克愤怒地大喊大叫：“找死啊！该死的汉人！”他绝对没想到，这个英俊高大的男子，就是他唯唯听命的上司，大名鼎鼎的金狼！
金呼来也不说话，从马背上跳下来，朝前一探身，抓住了艾力克的胳膊，往前一拉，艾力克就跪在地上。金呼来把剑架在他的脖子上，艾力克和楼兰人都惊恐地看着他。
伊哈斯和徐美娘默默地看着眼前发生的一切。
金呼来冷笑：“呵呵，报报尊姓大名吧，不要做无名鬼。”
艾力克立刻现出一副毫不在意的样子：“本王要是说出来，怕吓死你！”
楼兰人哄笑了。
“好啊，快说吧，看看我能不能吓死。”
艾力克站起来，傲慢地推开金呼来的剑。
一个楼兰兵士为了向艾力克献媚，抢着回答：“他是楼兰国国王的侄子，艾力克殿下。”
艾力克讥讽地笑着：“汉人，听清楚了？本王是楼兰国的艾力克殿下。还敢杀我吗？”
金呼来冷笑：“呵呵，原来是艾力克殿下，我真要被吓死了。你既然是楼兰国王的侄儿，就是汉朝的朋友，为何要欺辱汉朝人？”
艾力克冲着金呼来一瞪眼：“本王的事也是你一个草民应该管的吗？”
这话激怒了金呼来：“你的事儿，我这个草民管定了！”话音没落就抓住艾力克，又把他按着跪下，把剑架在他脖子上。
艾力克不服气地喊着：“我是艾力克殿下，你不要命了吗？”
金呼来厉声喝道：“这话该我问你！想要命就求饶！不求饶就杀了你！”他手上的剑往艾力克的肉皮上贴了贴，立刻流下一串儿血珠儿。
艾力克害怕了，立刻大声求饶：“大侠饶命！大侠饶命！”
楼兰国的兵士们也都跪下，一块求饶。
“都记住了，以后休要欺辱我们汉朝人！要是记不住，下次让我抓住，就没这么客气了！”金呼来把剑收回来，一指艾力克：“带着你的人，滚！”他不想伤了艾力克。但也不能让他搅了局。
艾力克站起来，带着众兵士骑上马飞快地逃走了。可是没走几步，艾力克突然从怀里掏出一只小飞镖，朝金呼来扔过去。金呼来凭着声音一躲闪，小飞镖扎到左腿上。他大叫一声，提着剑去要追赶。但艾力克早已骑马逃之夭夭了。
黑袍怪物躲在不远处的沙丘后面，静静地观察着驼队的动静。刚才她见艾力克要杀伊哈斯，刚想前去解救，发现金呼来出现了。现在她见艾力克和楼兰人已经策马逃走，便起身悄悄离开。
艾力克领着一行人一口气跑进了红柳林。回头看看金呼来没追上来，就拉住缰绳停下。他心里一直在想徐美娘，这个汉朝女子把他的魂都勾走了。
他问众人：“你们说刚才那个汉朝女子如何？”
众人争先恐后地讨好他。
“仙女下凡一样。”
“世上无双。”
艾力克又问道：“你们说她配得上本殿下吗？”
小个楼兰兵士想拍他的马屁：“一介草民怎能和尊贵的殿下相提并论！殿下若是鲜花她就是牛屎，殿下若是烈酒她就是马尿……”
艾力克冲着他举起鞭子狠狠地抽下去：“奴才！你竟敢说她是牛屎，是马尿……”又打一鞭子“和她比，本殿下才是牛屎，是马尿！”
马屁没拍好，引得众人偷笑。
小个楼兰兵士使劲打自己的耳光：“奴才该死！奴才该死！她是鲜花殿下是牛屎；她是烈酒殿下是马尿……”
艾力克又抽他一鞭子：“狗奴才，你敢骂本殿下……”
小个楼兰兵士被打得抱着脑袋叫唤……