张将军的话说到了易安公主的痛处，她忍不住失声痛哭。
“公主殿下，末将要说的不是这个。楼兰国的地理位置非常特殊，若是为我大汉所用，就是一个通往西域的桥梁和稳固的后方；反之它就是一个掐断我汉朝与西域联系的关口。历年来，朝廷对楼兰都是尽力安抚和示好，这次也不例外。叛乱分子头目大漠王，也在拉拢和收买楼兰王室的人，想让楼兰成为他们的后方和同盟者。若是楼兰倒向了他们，将对阳关和敦煌等边境关隘郡镇构成极大的威胁，所以公主殿下此行可谓任重道远，您一人的作用也许超过十万雄兵。您为大汉的牺牲，大汉的臣民不会忘记，大汉的青史定会留下浓重的一笔……请受末将一拜。”张将军说罢跪下，行大礼。
易安公主擦擦眼泪扶起他：“张将军，快快请起。您的一席话，让梅儿清醒了，也非常羞愧。我身为大汉子民，朝廷将此重任交于我，理应以国家利益为重，怎可三心二意？”
“公主殿下请勿自责，思亲怀故儿女情长，乃人之常情。千斤重担寄予一身，实属难为公主了。”
他的话让易安公主非常感动：“多谢张将军体恤。”
“已到子时，明日还要车马劳顿，请公主殿下早些歇息。”张将军怕她触景生情，过于伤感。
两个侍女扶着易安公主进了帐篷。
远在敦煌的城西小院东屋里，此刻只有宋师爷和梁卫两人。
前些天宝珠从楼兰带回了艾力克要在路上截杀易安公主的消息，宋师爷暗地里安排梁卫带人保护。他怕对方有所准备，让梁卫在阳关外和易安公主汇合。这一巧妙安排，连袁太守都不知详情。
宋师爷向梁卫交代，要他今夜就带人出发，免得白天被人盯上。要不惜一切代价保护易安公主，将她安全地送到白龙滩。
梁卫对宋师爷做如此安排有些担忧：“大人，属下有一事不明。白龙滩离楼兰王城尚有数十里，属下若是回来，易安公主的安全何人来管？”
宋师爷告诉他那段路已有安排，让他只管送到白龙滩。
清晨，易安公主的车队出了阳关，要在天黑前赶到楼兰人的补给站。
出了阳关几里地，易安公主把车窗帘子撩开，看着远处的景色。连绵起伏的沙岭望不到边际，好像生命都静止了，见不到一个动物或者一棵植物。
宋师爷安排她在这里和宝珠汇合，可是不见她们的马车，她仔细在沙海中寻找着。忽然她看见在远处的沙山脚下，似乎有一个小绿点。
她让马车停下，让张将军派几个人到前边去看看。
张将军和几个兵士下马朝着小绿点走去。不一会的功夫，他们就扶着宝珠走过来。宝珠本来就丑陋不堪，经过昨夜的折腾，不仅衣衫不整，也更加没了人形。
易安公主打量着她：“你是何人？为何这般模样？”她虽然觉得此人应该就是宝珠，可是眼前的这个女子的形象太出乎意料。
张将军告诉她：“这是易安公主，还不快跪下。”
宝珠却说要喝水，快渴死了。
易安公主示意，一个兵士把一个水袋递给她。宝珠打开水袋把里边的水一饮而尽。
喝完水宝珠急忙跪倒：“民女宝珠见过易安公主，我有话要单独对您讲。”
张将军见她如此无礼，就大声喝道：“大胆刁妇，竟敢得寸进尺！”
易安公主制止了他：“不妨，宝珠上来说话。”
既然易安公主这么说，张将军也就无法阻止了。宝珠上车后，易安公主把帘子放下，两人在车里密谈。
宝珠从车里下来时，易安公主打开帘子，让张将军随着宝珠去找一个人，叮嘱他要仔仔细细地找。
张将军领着卫队的人，跟着宝珠朝沙山走去。
徐美娘觉得干渴难忍，她睁开眼睛，意识到自己还活着。整个身子都埋在沙子里，胸口压得喘不过气来。她努力想从沙子里爬出来，可是无济于事。她绝望地闭上了眼睛，似乎听到远处传来很多人“灵儿……灵儿……你在哪……”的喊声。
她用尽了力气，把手从沙子里抽出来，仔细听着。发现不是幻觉，因为喊声越来越近。她使劲挥动着双手，看见一群官军朝她跑过来，领头的就是宝珠！她以为官军们是来抓她回去的，就放下双手不再挥动。
宝珠跑过来，抓住她的手，激动地喊着：“灵儿……你还活着……我以为找不到你了……”她的眼里含着热泪。
张将军指着徐美娘：“宝珠小姐，要找的就是她吧？”
“正是。她就是灵儿。”
两个兵士和宝珠一道把徐美娘从沙子里扒出来。
徐美娘看着宝珠，泪水夺眶而出。这个萍水相逢的女人，又一次使她绝处逢生。徐美娘给她跪下：“宝珠姐，谢谢你又救了我。”
宝珠急忙拉她起身：“这次救你的不是我，是易安公主，你快去谢她吧。”
徐美娘不知谁是易安公主。
宝珠告诉她易安公主要去楼兰与楼兰王的侄儿艾力克联姻，正巧路过此地。
听到艾力克的名字，徐美娘惊叫：“与艾力克联姻？！”
她的失态令宝珠很不解：“玉儿，你怎么了？为何对艾力克如此敏感？”
徐美娘急忙掩饰：“不是，姐姐，我是说……我们汉朝公主为何……为何要嫁给楼兰人？”
“因为楼兰人，特别是那个艾力克，专门与汉朝作对，所以陛下要用公主来牵制他。”
徐美娘还是有些困惑：“用公主牵制他？为何不派兵打他？”
“朝廷一定有全局的谋划，这些事情不是我们该管的。只是可怜易安公主与表兄青梅竹马，却要嫁给一个陌生男人。”
徐美娘又很震惊，易安公主已有夫家，还要嫁给别人？
张将军忍不住催促她们：“两位小姐，我们快走吧，公主还等着呢。”
几个人来到车前，徐美娘刚一给易安公主跪下，易安公主让她上车说话。
众人都很不解，徐美娘自己也很吃惊。易安公主何等尊贵，竟然要和她单独说话！她傻傻地看着宝珠，不知该如何。
宝珠把她推到车上，让她快进去。
徐美娘上车进到车厢里，易安公主挡上了帘子。
徐美娘又一次跪下：“多谢公主救命之恩。”
易安公主扶起了她：“灵儿，你的事儿宝珠已向我说明。为了安全起见，从现在起，你就是我的贴身侍女，跟随我到楼兰你可愿意？”
这话让徐美娘既惊喜又为难，欲言又止。
易安公主看出她有话要说，便让她有话但讲无妨。
徐美娘想说艾力克的事，但是不能直接说，就饶了一个大弯子：说自己是个朝廷重犯，又在青楼卖过艺，认识的达官贵人定然不少，也许……也许有楼兰人。原想跟宝珠姐混于楼兰市井，躲避灾祸。若是跟着公主殿下进入楼兰王室，就怕有人认出来，可如何是好？她这样说是给自己留条后路，到了楼兰以后，万一艾力克再来纠缠，易安公主也会理解。
易安公主想了想：“无妨，你装成哑巴，就可以不回答任何人的询问。若有人指认你是苏玉，你否认便是。”
徐美娘急忙磕头谢恩，从心里感激易安公主的理解和搭救之恩。
易安公主却说，到楼兰也需要她的帮助，大汉朝庭需要她的帮助。
“只要公主需要，灵儿当尽全力。您说朝廷需要我的帮助？灵儿不懂。”
“前些时日你不是帮助朝廷诱捕过金狼？朝廷对你的需要，以后我们再细说。你先下去吧，和宝珠告别。”
徐美娘从车上下来，易安公主撩开帘子吩咐张将军，给宝珠小姐准备一匹快马，和一些干粮水袋。
徐美娘不知宝珠要这些东西干什么？
宝珠笑着告诉她：“灵儿，有公主照顾你，姐姐就放心了。我要回敦煌，还有很多事情要做。”
徐美娘的泪水夺眶而出：“宝珠姐，你可否不走？”
宝珠给她擦擦眼泪：“过段时间姐姐不忙了，就到楼兰去看你。”
一个兵士牵过来一匹快马，宝珠跪下冲着易安公主磕头辞行后，飞身上马朝着阳关而去……
徐美娘呆呆地看着宝珠远去的身影，心里就像和一个亲人生离死别那样难受。她朝着阳关方向跪下去，低头亲吻了一下地上的沙土，抬起头时泪流满面。
黄沙漫漫，杳无人影。
易安公主的车队，浩浩荡荡地朝着楼兰行进。
徐美娘坐在车队里的第四辆马车里。她把窗帘子掀开，眼里含着泪水，眷恋地朝着阳关方向回望着……她觉得今生今世不会再回汉朝了，就是死，也是个流落在异乡的孤魂野鬼。
她在心里默默地说：“爹娘，轩哥哥，师兄，金将军，大汉朝，别了……”