两个男狱卒推着一辆推车，出了西城门直奔乱坟岗子。徐美娘被卷在车上的一副苇子席里。
一辆马车也出了西城门，远远地跟在后边。
两个狱卒把苇子席卷扔在乱坟岗子上，推着空车往回走。
一个狱卒回头看了看：“这个卖唱的真会挑时候，这么死比午时三刻在街口砍头强多了。”
另一个狱卒讥讽地说：“她这一死，刘大人还不得气抽了。”
“可也是，气没撒出去啊。”
“要我说呀，这是天意，该着小女子落个全尸。咱哥两快着点吧，时候不早了。”
“好嘞。”
两人快步离开了。
两人已经走远，马车慢悠悠的走过来。车上跳下来两个蒙面男人，把徐美娘从苇子席里抱出来，放到马车里。然后把她的外衣扒下来，扔到苇子席旁边，赶着车快速离开。
刘元在被窝里接到狱卒的报告，说是苏玉已经死了。他从榻上跳下地，披上衣服就往牢房里跑。
牢房里只剩下宝珠一个人，吓得躲在墙角不敢动弹。女狱卒告诉他，苏玉经仵作验尸后已经扔到乱坟岗子了。
他气得把牢房的栅栏踹了一通，然后抓起宝珠把她扔到牢房外面：“你给我滚！”
宝珠吓得不知所措，惊恐地看着他。
女狱卒推了她一把：“还不给刘大人谢恩，他让你出去了！”
宝珠惊喜，急忙跪地给他磕头：“谢大人！谢大人！”起身就往外跑。
刘元气呼呼地去找袁太守，告诉他苏玉已死的消息。他心里怪袁太守不该让苏玉多活了这么多天，要是早点砍了，怎会有今天这样的结果。
袁太守知道这个消息时，假装非常震怒。他责怪刘元不该给苏玉吃那顿断头饭，不然她怎会吓死。他要给刘元的失职一个惩处，在气势上先镇住他。
袁太守生气地一拍案子：“刘狱史，你可知罪？”
刘元一听这话，吓得赶紧跪下：“太守大人，下官不知，还请大人明示。”
“女人犯本要公开斩首示众，以儆效尤。因你的失职，使其被吓身亡。朝廷追究下来，你如何承担得起？”
刘元急忙磕头哀求：“大人息怒，都怪下官办事不利，心里也追悔莫及。还请大人宽恕。”他心里骂道，老子还憋着气呢，你还发火！
袁太守还是怒气未消：“这等严重过失怎可宽恕？本官罚你一年俸禄，以作警醒。”
宋师爷知道袁太守的本意不是要真的惩处刘元，急忙给他一个台阶：说此事也不能全怪刘大人，给犯人吃断头饭，乃是狱中常规，并不为过。只是女人犯犯罪心虚，才导致被吓身亡。刘大人一定会吸取教训，不会再犯。还请太守大人收回成命。
袁太守沉思片刻告诉刘元，既然宋师爷替你求情，本官就暂时收回成命。你要记住此教训，用心履职。他这样说是让刘元记得宋师爷的人情。
刘元急忙磕头：“谢太守大人，谢宋师爷。”他心里还是领了宋师爷的人情。
看着刘元离去，袁太守问宋师爷准备的怎样了？刘元不是傻子，稍微看出一点破绽，就够他们喝一壶的。
知道宋师爷这边一切都安排妥当了，袁太守又担心，刘元会不会通天？
“我觉得他不会。因为这事儿责任都在他身上，他扯不干净。”宋师爷对此很肯定。
宋师爷对刘元还是了解的，对他的脉把得很准。刘元离开了郡府，心里不服气。他想把此事密奏给皇上，思前想后觉得不妥。好像所有的错都出在他身上，皇上万一知道了真相，恐怕没有好果子吃。他决定把此事放下，以后再说。
宝珠从郡邸狱的大门出来，看到门旁边的树上拴着一匹快马，解开缰绳骑上之后，急奔香月阁。
到了香月阁门口，被二头拦住了。
二头轻蔑地打量着身穿囚服其丑无比，还有一只独眼的宝珠，心里很反感，代答不理的问她到此何干？
宝珠陪着笑脸，说要找妈妈。
二头上下打量着她，讥讽地笑了：“就你也要找妈妈？劝你一句，还是回家照照镜子吧。”
“这话何意？”
“听不懂？我直说了吧。就你这幅尊容，还想进青楼靠卖笑赚钱？你没有吃这碗饭的本钱。实在愿意干这行，还是上胡同里的那些小妓馆去碰碰运气。他们饥不择食，兴许能看中你。”
这话让宝珠愤怒了：“休要胡说！谁告诉你本姑娘要来卖笑？”
“一个女子，不卖笑来青楼何干？”
“我要找妈妈，有事相商。”
二头把胳膊一伸，拦着她：“妈妈不在，有话对我说吧。”
话音没落，宝珠抓起他用力一甩，将他扔到门外摔倒在地上。
在香月阁这块儿，二头是一人之下众人之上，除了老鸨子，没人敢对他说个不字，哪受过这个委屈，爬起来指着宝珠大骂：“丑八怪，你还敢跟我动手！”冲着宝珠打出一拳。
宝珠轻轻一拨，就躲开了他的拳头：“你算老几，动手又如何？”一抬腿，就把他绊倒踩在脚下。
二头一边挣扎一边叫骂。
老鸨子和几个姑娘跑过来。看到此场景，都大吃一惊。
老鸨子打量着宝珠：“我说这位姑娘，脚下留人，脚下留人啊！二头，你倒是起来呀！”
二头在宝珠的脚下叫喊：“妈妈，快让她抬起脚来，我起不来呀！”
宝珠冷笑：“哼！求饶！不求饶就踩死你！”使了使劲儿，二头立刻惨叫。
老鸨子看出来宝珠不是个善茬子，真的着急了：“二头，快求饶吧！姑娘，别太使劲儿了。二头，快点说话呀！”
“我是个睁眼瞎，求姑娘饶了我吧！”二头第一次说出这样的求饶软话。
二头就是老鸨子的一条狗，平时像个黑煞神。姑娘们和徐美娘一样，都受到过他的恐吓和威逼，心里恨着呢，只是敢怒不敢言。如今看到宝珠教训了他，都暗自高兴。
宝珠问他以后还以貌取人不？
二头说，绝不！
宝珠抬起脚：“放你一马，下次再犯到我手里，本姑娘定不饶你！”
二头爬起来施礼，他心里真的服气了。这个女人虽然丑，但是有真本事。
老鸨子也不敢怠慢了，急忙陪着笑脸：“姑娘到香月阁有何事？我是这里的妈妈。”
宝珠换上笑脸：“我和苏玉住在一个牢房，是牢友。我们到她房里去说话如何？”
老鸨子将宝珠带到徐美娘房里。
宝珠一边四处打量着这个苏玉曾经住过的地方，一边告诉老鸨子玉儿的死讯。
老鸨子惊叫：“啊！玉儿死了？！怎么死的？没听说有砍头的啊。”
宝珠告诉她，本来今天中午要在街口砍头，没想到昨晚吃了断头饭就吓死了。又说明了来意，要把玉儿爹娘留给她的金锁取回去，和她埋在一起。
老鸨子一指房间，说她的东西都在这，让宝珠自己找吧。
宝珠在徐美娘的衣服包里，找到那个有雄鹰图案的金锁：“妈妈，就是这个了。我再拿二件衣裙，别让她穿着囚服入土。”
“拿去吧，下葬的时候替我念叨几句，让她在那边好好地，别再惹祸了。”老鸨子哭着告诉宝珠。
宝珠拿了蓝绿两套衣裙从香月阁出来，快马疾奔，直奔西城门外的乱坟岗子。
两个蒙面人将车赶进了林子边上，焦急地等待着。看见远处宝珠骑马跑过来，便飞身躲进树林里。
宝珠从马上下来，坐到车上，把徐美娘抱过来，轻轻抚摸着她的秀发。一会功夫，徐美娘慢慢地睁了开眼睛。
她四处看看，吃惊地问道：“宝珠姐，你也死了？我们是在阴曹地府里吧？”
宝珠笑笑：“你好好看看这是哪儿，我们在城西门外乱坟岗子呢。”
徐美娘更吃惊了：“在乱坟岗子？那还不是死了吗？”
“是你命好，死了又活过来了。”
“我又活过来了？一定是你救了我！”
“你死后我就被放出来了。上了一趟香月阁，出来就跑到这来找你的尸首。没想到你还有口气，慢慢就缓过来了。”宝珠故意轻描淡写地说出这番话。
徐美娘对此毫不怀疑，起身给宝珠跪下磕头：“宝珠姐，谢谢你的救命之恩！这回你别丢下我了，你上哪我就上哪。”
宝珠急忙扶起她：“敦煌是不能呆了，咱们上楼兰。”
徐美娘听伊哈斯说过楼兰离这里非常遥远，是一个她一点也不熟悉的陌生地方。可是她没有选择，心里也明白，为了躲避刘元和官府必须离开汉地。
“你还要记住，玉儿已经死了，你现在的名字叫……就叫灵儿，好不好？”
徐美娘心里一阵酸楚，在沙口镇已经死过一回，徐美娘变成了苏玉。现在又死了一回，苏玉变成了灵儿。她含着眼泪答应：“好，我就叫灵儿。”
对宝珠救她一事，她心里有一丝疑问，觉得云山雾罩理不出个头绪。
宝珠发现车上吃的喝的一应俱全，足够到楼兰了。看到还有一床御寒的被子，心里不得不佩服宋师爷做事的周全。
她把金锁交给徐美娘：“玉儿，你要的是这个金锁吧？”
徐美娘拿过金锁仔细看着，眼里渐渐含满泪水：“正是。我爹娘都不在了，这是留下的唯一念想。多谢姐姐。”把金锁戴在脖子上。
宝珠觉得这个金锁不像汉人的物件，倒像是匈奴人的东西。
徐美娘心里很紧张，急忙掩饰：“这是我爹娘的定亲之物，怎会是匈奴人的东西？”
宝珠笑笑点点头，表示赞同她的说法：“说的是。时候不早了，把衣服换上，咱们就赶路。”