太监张林霍然站了出来，嗓子尖细刺耳地质问道：“咱家怎没听说连桓阁老的车子也要拦？你该不会是假传圣旨吧？”
侍卫长的态度依旧坚决，对着马车说道：“卑职只是奉命行事，还请阁老不要为难卑职。”
张林是皇上身边的一等宦官，在宫中向来得势，就连侍卫统领易轩都要对他礼让三分，今儿皇上刚过世，这小侍卫长就敢在此狐假虎威，不仅无视他的话，还连他带进宫的大臣都敢拦下搜查，他不由火冒三丈，用拂尘指着侍卫长叱骂：“放肆！桓阁老有皇命在身，岂是你想搜就能搜？若是耽误了正事，当心你的项上人头！”
“张公公，现在是关键时期，若是出了什么岔子，你能担待得起吗？”侍卫长反问道。
张林猛地吸了一口气，看向一个小侍卫命令道：“去！把你们的统领找来！”
小侍卫们面面相觑，齐齐看向侍卫长。
侍卫长扫了他们一眼，说道：“谁也不许擅离职守！”
小侍卫们不由挺直了背脊，继续守门。
张林气得手上的拂尘直抖个不停，指着他道：“你，你你……”
就在这时，桓阁老让随从打开了车门，冷沉略带微讽的声音从车内幽幽传来：“这个侍卫还真是尽职尽责，若不让你搜，倒显得本官别有居心了。不过，你若搜不出什么来，又耽误了宫里的急事，该当何罪？”
桓阁老浸淫官场几十年，又是权倾朝野的重臣，言行举止自然而然散发着气吞山河的气势，让人为之哆嗦。
侍卫长抬眸一瞥，发现桓阁老穿着素服，面无表情地正襟危坐，车内并没有其他人。
触到桓阁老犀利慑人的眸子，侍卫长眼神一阵犹豫，却仍是咬了咬牙道：“卑职也只是奉命行事，请阁老见谅。”
桓阁老冷笑一声：“那便快点搜吧。”
侍卫长马上派人把车底也搜查了一遍。
查完马车后，侍卫长还不死心，看向马车后面的一干护卫，目光在护卫中扫来扫去，不像是在例行检查，倒像是在找什么人。
不过夜色太暗，再加上经过刚才的恶斗，他们脸上多数已沾着鲜血，粗略一看看不出本来容貌，侍卫长立即走到他们面前，准备一个个搜查。
见状，桓修齐厉声叱道：“连我桓府的护卫你都要查？你到底是何居心？”
“如今皇宫戒备森严，卑职不敢掉以轻心。”侍卫长边说边搜查。
白煜神色惶然而紧张地站在护卫队伍中间，还没从方才的惊险恐慌中缓过神来，手脚仍在微微发抖。
眼瞧着侍卫长就快要走到面前，他不由暗暗攥紧了拳头，强作镇定地像其他护卫一样面无表情地笔直站着。
当侍卫长一个个排查，查到白煜前面那一排时，白煜的呼吸不由变得浊重起来，从头到脚每一根神经都紧绷着。
侍卫长查完那排，眼看着要查到白煜这排，宫内突然传来一阵哒哒的马蹄声。
所有人看过去，侍卫统领易轩带着一队人马匆匆而至，问道：“前方可是桓阁老的马车？为何停在此处？”
承天门的侍卫们连忙低头行礼，侍卫长刚要应答，张林不阴不阳地扬声道：“还不是易统领养了个尽职尽责的好手下，愣是拦着搜查不让进宫。”
易轩不由蹙了下眉头，叱道：“今儿是何人当值？”
侍卫长最后匆匆扫了一眼，颇不甘心地转身走到易轩面前，答道：“统领，是卑职当值。”
“我不是说过，桓阁老一到便让他立即前往乾清宫吗？你搜个屁？”易轩怒道。
侍卫长还没来得及说话，张林便抢过了话头，哼了一声：“咱家看他是别有居心。”
易轩目光凌厉地盯他一眼，命令道：“来人，将他带下去关押候审！”
立即上来两个侍卫，把侍卫长押了下去。
侍卫长连忙说道：“统领，冤枉啊！属下真的只是为了皇宫的安全着想啊……”
“方才在这个宫门当值的人全部押下去审查，重新换一批人过来。”易轩继续命令道。
“是！”他的手下应道。
“统领，我们冤枉啊！我们只是听从侍卫长的命令……”
喊冤时此起彼伏，易轩恍若未闻，走到马车前恭敬地一揖道：“下官办事不利，还望阁老恕罪！”
“那个侍卫长着实可疑，易统领当好好查查。另外，其他宫门的侍卫也要安排妥当些，可别给别有用心之人开了方便之门。”桓阁老叮嘱道。
“下官遵命！”易轩应道，神经绷得更紧了。
“莫再耽搁工夫，进去吧。”
“阁老请。”易轩立即让所有侍卫退让到一旁，给桓阁老一行人让道，接着带着一干侍卫护送他们前往皇上的正殿乾清宫。
进了皇宫，当下算是比较安全了。
但如今朝廷内外危机四伏，还不知道有多少宫人和大臣已被收买，白煜紧绷的神经一刻不敢松懈。
行至午门前，桓阁老也下了车，改为步行。
每个人皆神情肃穆，沉默前行。
几个时辰前，皇宫里还是张灯结彩，喜气洋洋。而今红灯笼及对联已经全部撤下，换上了白纸灯笼。
路径奉天殿时，白煜不由悲从中来，顿时被一层水雾蒙住了视线。
不久前这里还是歌舞升平，欢声笑语，百官恭贺大宣国祚绵延，皇上万福齐天……
为什么眨眼间，一切都变了呢！
仿佛当时的喜庆画面只是一种假象，是他做的一场梦。
桓彻瞥了一眼奉天殿，心中亦是感慨又伤感，拍了拍他的肩膀说道：“走吧。”
白煜回过神，才察觉到两颊已是一片清凉，抬手抹掉泪水，继续往前走。
刚走到乾清门，已听到殿中传来阵阵哀恸哭号，令人为之动容。
白煜不自觉地攥紧了拳头，强忍着泪水，迈着沉重的步伐走进大门，往皇上的正殿走去。
上苍似乎也在为皇上的逝世而悲泣，大雪簌簌下得更猛，狂风呜呜地哀鸣着，卷着雪花漫天乱飞。
殿门外的廊下跪了一地宫女太监，伏地痛哭。
看到他们到来，有个太监上前给他们戴白绫孝带。
系好了孝带，白煜在廊下驻足，暗暗咬紧牙关，过了半晌才鼓起勇气走进殿中。
只见以玉贵妃为首的后妃已在龙床前跪成一片，每个人神情悲戚，哭得梨花带雨。
身怀皇嗣的宜妃也跪在其中，正虚弱地靠在丫鬟怀里哭得上气不接下气，几乎昏阙。
听闻皇上是听到了宜妃怀孕的喜讯后，一时大喜过望兴奋过度，忽然暴毙身亡。
丫鬟哭着劝道：“娘娘您还怀着皇嗣呢，请节哀啊！”
“父皇——呜呜呜——父皇——”年方十一岁的怡宁公主跪在玉贵妃身边，已哭喊得声音嘶哑，眼泪哗哗流了不停。
听见她的声音，白煜强忍的泪水再次溃堤而出，一步一步缓慢走到龙床前。
看到皇上一动不动地躺在床上，脸上蒙着一块明黄色的绢布，白煜咚的一声跪倒在床前，重重地磕头行大礼，额头都磕红了，他却浑然不觉。
大太监苏成礼捏着帕子擦了擦眼泪，上前劝道：“王爷请节哀，保重身体，莫再磕了。”
白煜哭得身子簌簌发抖，情难自禁地泣道：“皇兄，您怎么不说一声就走了，您走了我可怎么办啊……”
闻言，后妃们和殿外的几位大臣哭得更伤心了。
一代明君陨落，不管是对后宫还是朝廷，都像是失去了主心骨。
对于白煜来说，更像是天塌了一半，而他要用还不够强大的肩膀去顶起那半边天。
可白煜还没做好准备，皇上怎么就走了呢？
哀痛之余，白煜联想到今晚的遭遇及未来难以应付的种种，只觉得茫然无措，遍体生寒。
看着白煜逐渐呆滞木讷的侧脸，桓阁老也担忧地蹙起眉头，自始至终他都对白煜继位没什么信心。
不多时，周映晖和顾思懿两位阁老也到了殿外，跪在桓阁老身后，脸上皆是老泪纵横，朝殿中重重地磕了三个响头。
抬头时，不经意瞥见白煜狼狈的装扮，顾思懿心头一惊，哽咽道：“王爷这是……”
“方才在来的路上遭到了埋伏。”桓阁老神色凝重地说。
周映晖皱眉道：“该不会是……”
桓阁老用眼神制止了他接下来的话，不动声色看了看四周。
周映晖当即会意，没有继续往下说，忧虑地眉头紧锁。
看到白煜还沉浸在哀恸中不可自拔，桓阁老转移话题道：“现在当务之急是劝王爷节哀顺变，王爷身为继任皇上，还有很多事情等着他去做，不能只是跪在这儿哀思，再过两个时辰便要移驾奉天殿面见百官，等宣读遗诏后便登基为帝了。”
顾思懿点了点头，担忧道：“王爷任性乖张，只怕很难劝得动，只希望他到时别闹出什么乱子才好。”
桓阁老沉吟片刻，瞥一眼跪在身边的桓彻，吩咐道：“彻儿，你且去劝劝王爷。”