吕伯阳已除，眼下周铎的当务之急就是拿到西北的兵权，想到即将上战场他心中还是有些难以抑制的兴奋，一大早就叫了赵岳到宿辰阁陪他练功。用过午膳又牵了马匹去郊外骑射，待到尽了情回到王府时已是夜幕低垂。
诸启早已候在门边似是等了很久的样子，待二人下了马才上前对周铎说：“东宫和宫里都来消息了。”
周铎将马鞭交给了前来牵马的下人，一边问：“什么事？”
“东宫那边说太子妃进宫向萧贵妃请了懿旨，让玉兰姑娘入藉定公国府，封为四品良媛。”
周铎足下一顿，有些意外：“吕嘉禾？”
吕嘉禾善妒专横是出了名的，即使如今家道中落，可也没有转变如此之大的道理。
“是太子的意思。”诸启看出周铎的疑惑回答道。
这下周铎到不意外了，玉兰因为周昱的看护不周导致小产，他必是十分内疚的。加之现在已没有吕家牵制，更是可以为所欲为了。只是让玉兰入藉定国公府，如此一来他可就是她名义上的姐夫了，周昱倒也想得出来。
“她呢？还好吗？”
诸启自然知道周铎问的是谁，想起小鱼传来的原话，诸启犹豫再三还是没有如实告诉周铎。他知道周铎眼下要谋划取得西北的兵权，如果这时候告诉他玉兰的病情，只会让他分心。
于是诸启说：“玉兰姑娘身子一直不好，现下也只好将养着。只是遭逢如此大难，短时间内怕是心绪难平。”
一时间周铎沉默不言，心中说不上是什么样的滋味。最初小鱼传来消息说玉兰怀孕的时候，他确确实实是希望这个孩子夭折的，所以才下了那样的决定想要借周昱之手办到。可如今听闻玉兰因为失去这个孩子而伤心欲绝，心中却又无比压抑。他已经负她到如此地步，无论如何他总归希望她是开心的。
曾经他以为自己纵使不能给她名份，但至少能护她一世太平，可如今方知她一生的不太平都是源于自己。
周铎不欲再继续这件事情，转而问道：“那宫里呢？可是关于父皇的？”
诸启这才从袖袋中掏出一封密函交到周铎手上：“不知道，传信的人说要你亲自拆阅。”
说话间三人已经到了宿辰阁的书房，赵岳在后将房门细心掩好，诸启则上前将灯盏点上。周昱就着案上灯盏阅览徐永和传来的密函，只是脸色变得越来越冷峻。
赵岳总是没有诸启沉得往气，上前问道：“怎么了？可是陛下发现了什么？”
周铎将信放到案上，脸上难得地出现一种绝望无措的神情，半晌才道：“西北军中有人告密说邹志远通敌，父皇已经派人持手谕前往，就地处决邹志远。”
这下连诸启也瞬间乱了章法：“邹志远素来不与布奉联系，如何会有把柄落入他人之手？”
“只怕是欲加之罪。”
周德元早前就有除掉邹志远的想法，只是碍于用人之际不敢轻易动手。如今吕伯阳倒台，柳文山明面上不参与党争，现在东宫是肉眼可见的势孤。为了防止周铎趁机起势，想必他也顾不上更多了。
“那怎么办？邹志远若死了，西北十万大军的兵权可就不知道花落谁家了？”
赵岳曾经在军中也是同邹志远共同抗敌过的，当中情谊自然深厚，如今听闻这样的消息不由急得来回踱步，犹如热锅上的蚂蚁。
诸启见周铎不说话，又忍不住问道：“殿下，总要想想办法啊！”
周铎将案上信函往二人面前一扔：“钦差都出发三天了，徐永和今日整理奏折才看见，不然恐怕还要等邹志远的首级送回盛京才知道呢！”
闻言诸启和赵岳皆如泄了气的皮球一般，一脸灰败之色。周铎阖眸沉思许久，终于沉声道：“派人快马加鞭给布奉送信，要他倾尽全力攻破穆通关！不管用什么代价一定要赶在钦差到达西北大营前将信送到！”
赵岳一愣，不明所以：“若布奉攻破了穆通关，不是给邹志远坐实了通敌之罪吗？”
“现在已经坐实了，你以为父皇还会给邹志远翻案的机会不成？”
周铎看着赵岳一脸肃色：“我和邹志远早已约定好，若有一日布奉全力攻城，那便是京中有变故，他只须假意抵挡一二便可。而且若布奉发起攻击，军中无帅，钦差也不敢马上下令处决邹志远，如此他才有时间想好对策。”
诸启和赵岳互视一眼，只好叹道：“眼下也唯有如此了！”
赵岳点点头，拱手说：“那我现在就去办。”
见周铎点头，赵岳便匆匆离去。
尽管周铎派出的信使已经快马加鞭将信送到布奉手中，可最终传回来的消息还是让周铎大失所望。去胡族的路途本就比去穆通关要远，加之周德元原就决意要处死邹志远，故而派去的钦差也是日夜兼程赶至军营。
布奉收到周铎的消息是在一个清晨，只是同时收到的还有派出去的斥候传回来的消息，就在周铎信使到来前的几个时辰，大颐钦差已经在赶到军营的当天半夜将邹志远就地处决。
据说当时军中还起了不小的动乱，邹志远驻守西北边关多年和军营里的将士同吃同住，早己有兄弟手足般的情谊，磨练了他们同心同德的精神。可远在盛京的皇帝不仅不念其功勋，反而不问青红便要斩杀，一时间群愤难平。
当时那情形只需要邹志远一声令下，哪怕是要那些将士们杀了那钦差，揭竿而起他们会毫不犹豫的。
可邹志远并没有那样做，到了最后关头他始终还想着被周德元下令困在盛京的周铎。若他揭竿而起，那就势必会威胁到周铎的安危。
最后邹志远喝止了已经沸腾的将士，朝着盛京的方向叩了三个响头，便被斩首示众。
周铎将自己关在书房，整整三日不吃不喝，诸启和赵岳虽然都着急，但是出于对周铎的了解，他们也只能束手无策。
待到第三天，今年春贡的贡黑从交州运来要周铎亲自过目，他终于从书房出来的时候，颌边已有一圈青色的胡桩，眼圈乌青，可双眼如鹰隼，阴冷狠绝。
贡墨运来后被存放在王府库房，贡墨里加了百栈香，一打开仓门便有香味扑鼻而来，让人瞬间神清气爽，精神百倍。百栈香是交州特有的植被，有着醒目提神的功效。周德元从称帝开始就勤于政绩，故而特意命人将百栈香加在贡墨当中。
周铎随意取了锭墨放在鼻下轻嗅，这些年他在交州负责每年春贡的贡墨，早已练就了这项本领，只需一闻便可知道百栈香加入的比例是否精确。墨坊的人也早就熟能生巧，这些年也未曾出过差错，这次也一样，浓淡得宜，工艺精细，均是上上之品。
可周铎随手一抛，将手中墨锭扔回去：“重新做一批来。”
诸启将周铎扔掉的墨锭拣回来闻了闻，疑惑不解：“殿下，这贡墨没有差错呀？”
“每锭墨再加一钱百栈香。”
说完周铎便举步离开库房，诸启愣了下心下便已了然，拱手应了声“是”，随后掩上库房门跟着周铎回了宿辰阁。
周铎在书房里待了三天三夜，待诸启随他之后一踏入书房就感觉到一股颓败的气息。周铎扳动了桌案上以灯盏为掩饰的机关，身后墙上露出一方小小的暗格。
他从中取出一张带血的纸笺铺到案上，随后取笔在纸笺上勾了两个圈交给诸启：“把这个给徐永和，让他想办法将父皇用的药里的这两味药材去掉。”
诸启接过那纸笺一看，原来是上次周临从宫外给周德元请来的郎中给周德元开的方子。他想起来当初徐永和跟周铎说过这方子让周德元恢复了不少，后来周铎便命赵岳趁那郎中出宫时将药方弄了来。
诸启联系周铎今日种种，他终于明白过来邹志远的惨死让周铎做了最后的决定。
他曾经视周德元为生父，拼尽全力将什么都学到最好只求能得到他一个赞许的眼神。可周德元从来视他为无物，他总以为是自己还不够好，到了军中更是卖命，只为能够成为让周德元骄傲的儿子。
直到周德元拥兵自立，他屡立战功，他终于得到他的赞许和笑容。每次交兵他都冲在前锋，每次险要任务总是他亲自带领将士冲锋陷阵。就连围攻大丽宫，永和皇帝要他只身入宫相见，他也未曾退缩。可周德元从来不允许周昱和周临上前线，那时候他竟天真地以为那是因为自己比他们二人更优秀，所以周德元才要让自己留在军中。
如今他才明白，周德元对他和他母亲从来都只有利用，对周昱和周临才是对自己骨肉的偏爱和保护。
他以为他与周德元纵使没有血源关系，可他们之间总归有着二十多年的父子情谊，如今想来真真是可笑至极。
他既然都能借召他入宫的机会派人行刺，又如何可能会对邹志远留手。
那是他出生入死的部下，那是曾经用性命保护过他的兄弟，那是他决定谋取皇位时毫不犹豫相信他的知己，那也是到了最后性命关头仍然一心想着他的手足，竟然就那样被斩杀在自己曾经守卫过的地方，一个将士的头颅就那样滚落在自己曾经为之卖命的土地上。周德元是那样狠毒，连最后一丝尊严也未曾给过这个忠勇的将军。
如今邹志远的死成了压死骆驼的最后一根稻草。