第一集 第十章
001
卫长英见状，心里不由得想起今日下午回到家时，听到娘亲和两个妹妹跟他说的话。长乐说，卫长昭今日不知撞了什么邪，当着祖母的面竟敢对父亲言辞不敬。
长乐向来喜欢把事情夸大，他不能全信。想着平日里自己这个二弟对庶房的人避之如蝎，怕父亲怕得要死，怎么可能会如此愚蠢自讨苦吃？
后来，他求证似的看向自己的娘亲。柳姨娘却同他点了点头，说，卫长昭今日看起来是不太一样。然后，她将在长安院中卫长昭的作为事无巨细地都说了。当他听到卫长昭敢在祖母面前对呛柳姨娘时，卫长英突然就很想见见自己这个弟弟了。
虽然，他一向不屑见他。
威胁不了自己地位的人，任他像蝼蚁活在自己眼前就好。无聊的时候还能逗逗趣，解解闷。卫长英以前是这么想的，但今日，曾经那般蝼蚁一样生活的人，身上的气度却是那身廉价的衣服遮掩不住的。
这实在是令人匪夷所思。
“长兄想开玩笑何必对着祖祠的列祖列宗？换个地方或许会合适些。”卫长昭声音淡淡的，脸上没有什么波动的情绪。他一边伸出手揉了揉自己早已没什么知觉的膝盖，一边看向门外盯着这个方向的尘奴：“现在什么时辰了？”
“回二少爷，刚刚申时初。”尘奴本就注意着里头的动静，听见卫长昭出声问自己，他倒也不含糊地回答，顿了顿，补充了句，“四个时辰恰好，您可以回青竹院了。”
卫长昭轻轻颔首，敛了敛眸子，像忘了身旁还有个人。他此刻的思绪都在自己身上，想站起来，的确有点不太容易。
心里微叹口气，头顶便传来了卫长英的声音：“二弟需要我搭把手么？”
卫长昭抬眸，“长兄这么好心？”他似笑非笑地瞥了卫长英一眼，然后对着神色有几分踌躇的尘奴招了招手，说道：“过来，扶我一把。”
尘奴听到差遣，立刻走了过来。他伸手扶起卫长昭，花了点力气才让险险摔倒的卫长昭站稳。
卫长英凝眉不解地打量着卫长昭，试图想从他身上找到点什么东西。这个人言辞语气，比之从前倒是胆气大了些。
一旁的卫长昭毫不避讳他的打量，神情依旧淡漠至极。
“大少爷，若您无事的话，奴才先送二少爷回青竹院了。”尘奴如此说着。
卫长英见卫长昭一副沉默寡言不想多说话的样子，眼底还有些疲怠的青影。他那比同龄人要瘦弱上几分的身板，少了从前的瑟瑟发抖，站得虽不怎么稳，可到底多了从容的气度。
心知卫长昭不会给他什么答案，卫长英挥挥手，点了点头，看着尘奴搀扶着卫长昭一瘸一拐地走出了祠堂。
未时的太阳，已经散了些热。夏蝉啼鸣，在周边声声躁动着。
卫长英侧过身，歪了歪脑袋眼睛微眯着看向长案供奉着的牌位，眸底若有所思。
真是奇怪，一个人的性子竟能转变如此快么？
他这个嫡出弟弟身上的沉稳气度，竟是罕见地让他有种深不见底的感觉。
有趣，有趣。
002
青竹院门前，有两个人翘首以盼。
一个是陈氏，另一个是几日没在卫长昭面前露脸的刘妈妈。
两人一见路的那头出现卫长昭的身影，早已疾疾向前，接过了尘奴的手。
“昭儿。”
“少爷。”
陈氏搀着卫长昭，眼睛在他身上扫来扫去，忙问他身上有没有什么大碍。倒是刘妈妈理智一些，喊了他后，还晓得同旁侧的尘奴说了句谢谢。
卫长昭看着身旁这两个红着眼圈满是担忧的妇人，余光瞥见尘奴一脸错愣。他心想，看吧，连老太太那边见过世面的小厮都觉得你们反应过于激烈了些……他又不是什么娇滴滴的女娇娇，身子骨再不好，也是个男子汉啊！
“娘，刘妈妈，我们能不能先回去？”卫长昭眉头皱了皱，语气有点无奈。可以的话，他想自己走来着。从祖祠走到这边，他的脚已经有知觉了，就是膝盖有点痛，但其实可以走的。
听见卫长昭这么说，陈氏总算从言语的担忧中醒悟过来。忙点了点头，和刘妈妈一起扶着卫长昭回了院子。
卫长昭刚坐到床上，刘妈妈就已经端着一个冒着雾气的木盆子走了过来，一股姜味自然而然散发在空气中。卫长昭不由得蹙了蹙眉，他不是很喜欢生姜的味道。没有想到的是，从前的卫长昭也不喜欢生姜的味道。
“少爷，李大夫说用姜水泡脚可以驱寒的。您身子原就受过寒，今日双膝沾在大理石板久了，就算不喜欢姜味，也忍一忍。”
刘妈妈一边说着，一边帮他脱了靴子，挽起他的裤脚，把他的脚放进了木盆子里。卫长昭本来想自己做这些事的，奈何刘妈妈手脚利落，愣是让他开口的机会都无。
膝盖裸露出来，果然淤青红黑了一片。
刘妈妈和陈氏心疼地看着，硬是咬着牙把眼泪往回逼。卫长昭见了，索性不理会了。其实，这点小伤没什么，顶多难受前两天就好了。他担心的是他一说话，这两个人的泪水估计能把他淹没了。
热水的温度偏高一些，无碍于身为病患的他，这水温很是舒服。周身寒凉似乎瞬间得到蒸发，让他感觉到了真正的夏日天气。
一旁的陈氏出了房门去而复返，一手拿着一个扁圆小瓷瓶递给了刘妈妈，一手捧着碟粗粮蒸糕递到了卫长昭面前说道：“你先填填肚子，等刘妈妈待会给你抹了药膏，娘再拿吃的东西给你。”
卫长昭点了点头，拿过一块蒸糕吃了起来。肚子饿久了，吃什么都是香的。
“就这么一天，膝盖就淤青成这样……昭儿，你若受不住，娘去跟你祖母说，让娘替你……”刘妈妈给他的膝盖抹着药膏的时候，陈氏一直在看着，然后就用商量的语气说出了这样的话。
还没有说完，卫长昭就出言阻止了。
他放下手中的蒸糕，蹙了蹙眉头，很是严肃地看着陈氏，说道：“娘，若让您去替儿子罚跪，那像什么话？”顿了顿，见刘妈妈在一旁欲言又止的模样，他抬手捏了捏自己的额角。
陈氏是好心他知道，但是好心不是这么用的。卫老太太要是能听她的话，之前在长安院就不会罚他了。
003
卫长昭平复了一会儿心情，重新抬眸看向陈氏，表情仍旧肃然，继续道：“再说了，祖母要罚的人是我，您去求她，那岂不是给她添些斥责您的理由？这次孩儿从鬼门关里走了一遭，想明白了很多事。我不可能永远躲在娘的身后……等等，您别哭……”
他无奈了，想好好跟亲娘说个话，怎么就这么困难？才正经说个两三句就就哭成这样，以后他和那些人都得拿命搏时，她岂不是得哭瞎了？
卫长昭深吸了一口气，他找得个时间，好好帮陈氏改掉这怯弱的毛病才行。哭是没有用的，在这个世道上，没有人会因为你掉的眼泪多而怜悯你几分。
最后，卫长昭不得不求助地看向刘妈妈。
好在刘妈妈只是红着眼珠子，比起陈氏来是个见过风浪的，没那么容易哭。
刘妈妈拍着陈氏的手，好言相劝了陈氏几句话。大致的意思是这么着的：“太太，少爷长大懂事了您该高兴才对，哭多了对眼睛不好，还连累少爷担心。况且，少爷说的没错，老太太的决定，岂是你我能轻易改的？”
“我知道，我知道。”陈氏擦着眼泪，这么说着，长吸了口气平复心情，眼泪总算是止住了。
卫长昭挑了挑眉，眸波转了转，这才幽幽缓缓开口：“娘，我不可能再像从前一样任人刀俎了。”
突然说出这么深沉的话，倒是令得陈氏和刘妈妈猝不及防。
卫长昭没管，继续说，“这么多年，我们母子与世无争，过得也是不顺心，这次我落水还差点死掉……人生在世，本为争一口气，经此一事，我跟您说句实话，您在心里留个底。”
卫长昭语气十分慎重、认真，陈氏面色有些错愣，站在一旁，就想听听他说些什么。就连帮他涂着药膏的刘妈妈，手都停下了动作。
“我会参加明年的秋闱……”
不是“想参加”而是“会参加”，这话刚出口，如同说出了什么惊世骇俗的事，卫长昭已经毫不意外地看见陈氏和刘妈妈目瞪口呆的模样。他整以暇寐，面色淡淡地看着她们，再不多说一句话。
陈氏缓过神了，动了动唇，好几次，想张口说话都哑口无言，只觉得唇瓣干裂。刘妈妈的表情，也如出一辙。不过她是下人，主子真的要做什么大决定时，还轮不到她说上什么。
卫长昭也不出言打扰陈氏，就那么静默地等待着，看她接下来究竟想说什么。