一
在说“209号坟墓”之前，得先说“行水丹取宝”，因为这件事也跟粮房店胡同凶宅有关，又出在“209号坟墓”前头。话说1958年大旱，怪的是一夏无雨，挖河泥闹出两条人命。当天郭师傅忙活完了，傍晚同丁卯蹬着自行车往家走，在路上说着粮房店胡同凶宅，忽然发觉身后有人，转头一看，见那人也蹬着辆自行车，是个卖杨村糕干的。
卖杨村糕干的小贩不远不近地跟在二人后头，见他们回头，忙吆喝：“买糕干，热糕干，现做的杨村糕干，二位买不买糕干？”
丁卯干了一天的活儿，饿着肚子没顾得上吃饭，听到那小贩招呼，便停下来想买几块糕干。
郭师傅说：“这么热的天，又没有水，吃什么糕干，你嫂子在家做捞面了，咱们回家吃饭。”
丁卯说：“饿得前胸贴后背了，不如先垫补两块糕干。”
小贩见他们俩人停下，忙把糕干拿出来，用荷叶纸包好了递过去。
郭师傅接到手里觉得不对，问那小贩：“你不是说现做的糕干，怎么是凉的？”
小贩说：“凉糕干也好吃，下火的天，哪有人吃热糕干？”
杨村糕干是天津杨村独有的蒸食，以前进城卖糕干的全是杨村人，大都是乡下小伙子，个顶个的实在，收拾的干净利落，让人买着放心。糕干有现蒸的热糕干，里边有豆馅儿，撒几根青红丝，也有不带馅儿的凉糕干，绝没有人把凉糕干当热糕干卖，但是半路上遇到的这个小贩，听口音不像是杨村人，说话也不实诚。
郭师傅和丁卯是吃公门饭的，眼尖耳刁，搭话就发觉此人不对劲儿，起码没说实话。
小贩说：“两位别多心，我吆喝习惯了，今天卖的是凉糕干，一顺嘴说成热糕干了。”
郭师傅上下打量卖杨村糕干的小贩，问他：“你是杨村人？”
小贩说：“土生土长的杨村人，祖上全是卖糕干的，你们尝尝我的手艺，吃一口能惦记一辈子。”
郭师傅又问：“你姓杜？”
小贩说：“你们到底买不买糕干，怎么还查上户口了？”
郭师傅说：“你也别多心，杨村糕干正宗传人姓杜，别家做的糕干都差点意思，所以问你姓什么，我们哥儿俩穷讲究，只吃杜记杨村糕干。”
小贩一听放心了，说道：“我姓杜，是正宗嫡传的杜记杨村糕干，你二位买几块糕干家走？”
郭师傅听出来了，卖糕干小贩油嘴滑舌，口中说的没一句实话。此人声称自己是正宗杨村杜记糕干，这番话或许瞒得了旁人，却瞒不过郭师傅。说到这儿又得插段书外话，交代一下杨村糕干的由来。相传在明朝初年，有个姓杜的绍兴人到北方安家落户，定居在杨村卖蒸食。杨村这个地方处在运河边上，那时候南粮北调，漕运民夫多达数万，都要在杨村歇脚打尖，因此小饭馆、小饭铺特别多。漕运民夫大部分为南方人，爱吃大米，杜家为了适应民夫们的口味，用大米面撒白糖蒸成糕干，久而久之，形成了杨村糕干。当年巴拿马运河通航，举办万国品赛会，展销各国各地的土特名品，杨村糕干被选去参赛，获得了奖牌，从此名声大振。日军占领平津之后，大米是军粮，老百姓只能种不能吃。谁敢吃大米，一旦让日本鬼子发现，没二话，刺刀的给。杨村糕干一直是用大米面粉为原料，日军不让用大米，没办法只好拿玉米面代替，那就有名无实了。解放后恢复了传统制作方法，选用上等小站稻米，用水浸泡后晾干，碾成面粉，过细箩筛出来，加糖和面，使刀划线成块，上屉蒸熟。制成的糕干，柔韧细腻，清甜爽口。后来不止是杜记糕干，还有芝兰斋糕干。杜记专做带豆馅儿的热糕干，芝兰斋以凉糕干为主。在天津卫杨村糕干是很平常的东西，郭师傅和丁卯吃过见过，怎会不知道两者有别。这个小贩卖的明明是芝兰斋糕干，却说成杜记糕干，借着天黑以为别人看不出来，你这不是糊弄鬼吗？
二
原来卖杨村糕干的小贩，姓乌，有个诨号“大乌豆”。乌豆可不是黑豆，在天津是指煮熟的蚕豆，煮熟了蚕豆先不出锅，扣着木盖捂一段时间，将蚕豆捂得软烂入味，故名捂豆。天津卫方言说话顺音，说成了乌豆，实际是蚕豆。这人绰号叫乌豆，可想而知长得歪瓜裂枣，前梆子、后勺子，额头往前凸，后脑勺往里凹，大饼子脸，脑袋瓜子特别像乌豆，另有个外号叫“行水丹”。
旧社会的天津卫是个水陆大码头，行帮林立，八方齐聚，养活了大批不务正业的闲散人员。大乌豆就是这样一个人，又馋又懒，拿他的话说是：“馋有馋的命，懒有懒的命，不馋不懒的没好命”。他从不愿意出苦力干活，凭着油嘴滑舌对付口饭吃。他后脑勺瘪进去一块，并非生下来胎里带，而是让人家打的，因为他卖过“行水丹”。老天津卫卖行水丹的人不少，这是一种骗术。听说以前有个老道，在街上卖野药，自称是仙药行水丹。怎么叫行水丹呢，吃了他这丹药，可以在水面上走，过江河如履平地。开始没人信，别看人们平时说神道鬼，真到眼前了未必肯信，认定老道胡说，什么仙丹妙药能让人渡河如履平地？老道却信誓旦旦，可以写文书立字据，吃了他的行水丹，百日之后若不能走水皮如踩平地，他愿意赔偿十倍的钱。有好事之人一听有便宜可占，就想掏钱买他的行水丹，可一问价都掏不起钱。老道说仙丹岂是寻常之物，一枚行水丹要价一百两纹银，不是大财主买不起。此事传出去，真有位有钱的主儿来买，买来仙丹吃下去，过了一百天往河边一走，方才明白上当了。过了百日，天已隆冬，河上全封冻了，那还不是如履平地吗？虽有文书字据，却占不到理，只好吃这哑巴亏。
旧时将这些设套诓钱让人吃哑巴亏的称为行水丹。大乌豆以此为生，坑蒙拐骗什么坏事都干过，那些年没少挨打，后脑勺在那时候被人一闷棍打瘪了，险些丧命，至今也不知道谁下的黑手。大乌豆的媳妇儿也不是什么好东西，那张嘴比他还能说，以前专替人保媒拉纤，但不是正经保媒，坑人的缺德事没少做。比如听说某富户家有个姑娘，快三十了还没嫁出去，大乌豆想出个坏主意，支使他媳妇儿去说成这门亲事挣几个钱花。你想那个年头，三十岁没出嫁，已经是老姑娘了，娘家又有钱，如果没什么缘故，怎么可能找不到人家？其中必然是有缘故。不过那姑娘即便有天大的不好，从保媒的媒婆子嘴里说出来，也能变成林黛玉。有句俗话说得好：“只要媒人一开口，尺水能兴万丈波。”那是一点不假，大乌豆的媳妇儿尤其会说。她先找到一个挑水的汉子，进屋落座，客套完了说道：“大兄弟也不小了，怎么还不成家，不如让当嫂子的给你说个媳妇儿，你有心气儿要吗？”
挑水的说：“大嫂子，您别瞧我只是一个卖苦力的，心气儿却高，要娶娶好女。宁肯打一辈子光棍，也不要结过婚的寡妇，我是非黄花闺女不娶。”
大乌豆的媳妇儿说：“你出去打听打听，你嫂子我的为人，一是一，二是二，向来不说半句虚言妄语，真儿真儿的黄花大姑娘。”
挑水的大喜，问道：“人家黄花大姑娘能瞧得上我这穷光棍？该不会长得猪不叼狗不啃？咱得把话说头里，长得不周正的我也不娶。”
大乌豆的媳妇儿说：“嫂子今天给你打个包票，尽管放你一百二十个心，正经大户人家如花似玉的黄花姑娘，模样长得别提多周正了，只可惜……只可惜嘴不太严实……”
挑水的一听姑娘嘴不严实，那不算什么缺点。女人嘛，没有几个不嚼舌头说闲话的，当即应允下来，掏钱请大乌豆媳妇儿到女方家里提亲。
大乌豆他媳妇儿是两头糊弄。挑水的这边定了，到富户家里说给你家姑娘说门亲事，有个挑水的，小伙子怎么怎么好，相貌堂堂，只不过眼下少点东西。富户也让大乌豆媳妇儿说得动了心，虽然两家一穷一富，门不当户不对，但是姑娘大了，总嫁不出去也不是事儿，既然说那挑水的眼下少点东西，自然是指缺钱了，那还不好办吗？富户答应拿出一笔钱帮衬帮衬未来女婿，尽快让姑娘过门，也好了却一桩心事。于是定了亲，择黄道吉日拜堂，新郎新娘进了洞房，新郎官揭开新娘子的盖头，夫妻两个一照面，全傻眼了，怎么呢？新娘子是个豁嘴，搁现在说就是兔唇，敢情这叫“嘴不严实”。再看新郎官也好不到哪去，脸上没鼻子，要不怎么说“眼下少点东西”。两家人将保媒的大乌豆媳妇儿一通骂，缺了八辈子德了。且不管这新婚夫妻往后的日子过不过得下去，大乌豆的媳妇儿早已把钱诳到手了，又接着走东家串西家说合亲事。解放前他们两口子以此度日，过得还算不错，只是招人恨。
1949年新中国成立以来，保媒拉纤的勾当算是没法做了，天津卫也不再是旧社会的江湖码头。妓女从良，烟馆关张，当年横行一方的地头蛇和无赖混混儿，不是被抓便是被送去改造，社会治安一天比一天稳定。年头不一样了，不出力气干活儿不行，张半仙那样的算命先生都去蹬了三轮。大乌豆两口子什么也不会干，加之又馋又懒，平日里免不了做些小偷小摸的事情。这天大乌豆看见一个卖杨村糕干的人，把车放在路边上厕所，他趁机推上卖糕干的车便跑，可是糕干不能带回家，偶尔吃两块还行，吃多了容易腻。南甜北咸东辣西酸，北方人吃不惯甜，正好半道遇上郭师傅和丁卯。大乌豆想借着天黑，把偷来的糕干吆喝出去，得俩钱儿回家，他哪知道郭师傅是水上公安，几句话就把他问住了。大乌豆是个惯偷，说到一半，已发觉到情况不好，瞅冷子扔下卖糕干的车，头也不回地往小胡同里扎，结果掉在一条大水沟里，跌得头破血流。好在天黑没被人追到，他心说：“今儿个倒了邪霉，好不容易偷来一车糕干，却撞上两个丧门神，多亏走得快没让人家逮住，可空手回去怎么跟媳妇儿交代？”他一转念，想起路上听那俩人说粮房胡同凶宅里有宝，多年以来始终没人找得到，据说当初围捕刨锛打劫的凶犯，只发现那屋里有具女尸。到底是凶宅埋宝，还是凶宅闹鬼？
三
早年间有种迷信观念“财宝认主”，大乌豆心想：“无风不起浪，人们都说粮房胡同凶宅埋宝，那屋子里一定有些东西，别人找不到，我未必也找不到，何不去碰碰运气？”他又怕在凶宅里有鬼，搭上身家性命岂不亏本，一时拿不定主意，况且掉进大水沟里摔得不轻，好像把腰给扭了，他想先去苏郎中家讨贴膏药。
老天津卫有两个姓苏的名医，同样姓苏，一个名声好，另一个名声不好。名声好的苏大夫，乃是祖传的中医世家，专治跌打损伤，尤其会接骨上环。其家祖辈在清朝末年跟随法国人学过骨科，接骨之术神乎其技。上环则是治脱臼，那又是另外一功。苏家有这两手绝活儿代代相传。清朝末年天津卫混混儿多，当混混儿讲究滚热堂，犯了事儿被拿到公堂之上，随便官府怎么用刑，混混儿们哼也不能哼一声，一旦服软，往后就没法混了。在公堂上受大刑岂同儿戏，不用别的刑罚，单是打板子也能要了人命。五十大板打下来，免不了皮开肉绽骨断筋折，整个人都给打酥了。放到软兜里抬到苏大夫处，请他把全身打酥打断的骨头逐一接上，保准你过堂挨打之前什么样，一百天之后还是什么样。人家苏大夫就敢放这样的大话，因为真有这么大的本事。从清末闯下的字号，直到今天，人们去骨科医院，也都争着挂苏大夫的号。不管是不是正骨苏家的后人，只要姓苏，大伙就觉得水平一定够高。提起名声不好的那位，也是人尽皆知，为了加以区别，人们称其为苏郎中。苏郎中是位跑江湖赶庙会专卖野药的郎中。解放前他常在路边挑个幌子，摆起口大锅熬膏药，什么伤筋动骨风湿受寒啊，头疼脑热上吐下泻了，反正不管任何症状，到苏郎中这儿全是贴膏药。望闻问切、把脉、看舌苔那套他是半点不懂，也不写方子，只会熬膏药。
当年有这么句话，苏郎中的膏药——找病。因为苏郎中熬膏药熬的不行，未得真传，火候总也掌握不好，不是老就是嫩，熬出来的膏药黏度不够。解放前有个人脖子受了风，到他这买了贴膏药，揭开贴到后脖梗子上，到家睡了一宿觉，起来一摸脖子后边满手膏药油，又黑又黏，气冲冲来找苏郎中质问。苏郎中强词夺理说来者病重，膏药劲儿小了拿不住病，必须换帖劲儿大的膏药，让那人又掏钱买了一贴。那位仍是贴在后脖梗子上，睡一宿觉，起来一摸膏药没了，原来膏药火候不够，夜里挪了地方，顺着脖子溜到了屁股上，揭都揭不掉。那位憋了一肚子气，二次来找苏郎中，要求退钱。苏郎中是七个不服，八个不忿，一百二十个不愿意，非说来人的病根儿不在脖子而在屁股，他苏家的膏药有灵性，能够自己找到病根儿，所以溜到了屁股上，岂有退钱之理？此事传出去成了笑料，故此有了“苏郎中的膏药——找病”这么句俏皮话，后来引申为自找倒霉或自己找不痛快的意思。
大乌豆从大水沟里爬出来，看这地方离苏郎中家不远，便找上门去讨膏药。苏郎中名声不好，得看跟谁比，毕竟熬了半辈子膏药，虽不是灵丹妙药，那也多少管点用。他给大乌豆糊上膏药，然后伸手要钱。大乌豆耍无赖，一拍一瞪眼，分文没有。苏郎中旧时也在江湖上混过，怎么耍王八蛋的没见过？根本不吃这套。不给钱别想走，他一手揪着大乌豆不放，一手脱下鞋子往大乌豆脸上乱打。大乌豆做贼心虚，只怕闹动起招人耳目，慌忙中推开苏郎中，夺门而出。怎知苏郎中太阳穴撞在桌角上，当场呜呼哀哉，这位熬膏药卖野药的江湖郎中竟死于非命。
大乌豆不知道这一推要了苏郎中的命，只见对方头破血流。他慌里慌张推门出去，耳听苏家老婆哭孩子叫，担心让人家追出来打，脚下不敢停步，此时腰上贴了膏药，又跑这么几步，竟不疼了。他财迷心窍，一个念头转上来，直奔粮房店胡同凶宅。那条胡同在北站宁园附近，北站紧邻北宁公园，清朝末年还是个臭水坑，民房稀稀落落。袁世凯开湖造园兴建火车站，到了20世纪50年代，周围已经住了不少居民。为了运送货物方便，北站前的马路修得很宽阔，一水儿的柏油路。家在北站一带的住户，大多是吃铁道的穷人。有力气的到车站上抗大包，小孩和妇女们，则沿着铁道捡火车上掉落的煤渣。有门路的去铁道货场上挣饭吃，如果能当上铁道工人，全家老小一年到头的嚼谷算有着落了。那个年代处处拉帮结伙，结党成风，不相干的人别想近前，哪怕是吃铁道捡煤渣，不认识熟人也不让你干，排挤外地人的情况很严重，发生过多次争斗。北站作为客货两用的大火车站，不仅是南来北往上下车的旅客，每天还有用列车运输的物资，站前人流拥挤，交通繁忙。咱们话再说回来，1958年夏天，正在伏里，酷暑干旱，白天又闷又热，赛过蒸笼，宁园里的湖也干了，游玩之人不多。天黑之后稍好一点，住在附近的人们贪图凉爽，大人孩子全到路边纳凉，既凉快又省电，可往粮房店胡同一走，就一个人也看不见了。
四
死过人的老房子哪儿都有，有人横死的才是凶宅。解放之初，公安机关侦破了刨锛打劫一案，在凶犯白四虎家中找到一具女尸。打那天开始，粮房胡同凶宅的传说不胫而走。住户们以前不觉得怎样，发现女尸之后是越想越怕，能搬走的全搬走了，加上宁园扩建，又拆掉了一部分民房。到了1958年，胡同里的住户没剩下几家。白四虎家的两间房是粮房店胡同72号，房后是北宁公园的东湖。二十世纪五六十年代，宁园的湖面远没有今天这么大，园中也没有白塔，夜里一片黑，颇为荒寂。
大乌豆早听说过粮房店胡同凶宅。枪毙白四虎之后，那两间房贴了封条，好几年无人居住，风吹雨淋，封条早已剥落。他找到地方摸进去，不费吹灰之力。那屋里四壁皆空，也没个灯烛，他是做贼的，更不敢点灯，借着破纸窗透进来的月光，勉强能看见个大致轮廓。屋里除了他自己喘气心跳的声音，再没半点动静。进屋之前他脑子里全是取宝发财的念头，到屋里掩上门，黑灯瞎火的只有他一个人，身上也不由得发毛。他自己给自己哼个小曲儿以壮贼胆：“喝饱了东南西北风，饿得光棍吃草根；行行走走上坟墓，碰见个寡妇看上了他；拉拉扯扯到家中，寡妇倒贴他俩烧饼，吃完了烧饼愣个里格儿愣……”
当年白四虎刨锛打劫行凶作案，传遍了街头巷尾，人们说起白四虎如何将女尸带回家当媳妇儿，每天躲在屋里跟死人说话，又如何怕街坊四邻发觉尸臭，整袋整袋地往家搬大盐腌住死尸，以至于粮房店胡同的蝙蝠特别多……那时候的人认为耗子吃盐吃多了能变蝙蝠，胡同里的蝙蝠全是白四虎家的耗子所变，因为白四虎家里全是盐。传得简直是有鼻子有眼儿，各个都好似亲眼所见一般。但社会上的流言如同一阵风，1954年破的案子，到1958年已经很少有人再提了。大乌豆听郭师傅和丁卯提到凶宅埋宝，他可上了心了，哼唱几句壮起胆子，硬着头皮在屋里四处摸索，想要撞大运发邪财。
旧社会的天津卫有种风气不好，很多人好逸恶劳，讲究一个“混”字。自己混日子不说，还看不起老实巴交卖力气干活儿的人，视投机取巧为能耐。大乌豆也是这样，解放后仍脱不开旧时的歪风邪气，放着正道不走，偏来凶宅寻宝。粮房店胡同这处凶宅，起先是白记棺材铺老掌柜在清朝末年捡城砖盖起的房子，据说在屋里藏了东西。老时年间的大户人家是这样，有钱了不往银号里存，觉得不放心，往往是在自家掘个地洞，或埋银子或埋一些珍宝，留着以备将来急用。尘世滚滚，岁月匆匆，埋宝的宅子几易其主，终于遇到有福缘的人，无意中掘藏发财。像这种一夜而富的好事，大乌豆做梦都盼着遇到一次，要他半世的指望，全落在了粮房店胡同凶宅，此刻“贪”字当头，“怕”字先扔在了脑后。
他蹑手蹑脚，顺墙壁一点点摸索，比刷浆刮腻子的还要细致。两间屋子全是磨砖砌墙，外抹白灰，有的墙皮已然脱落，一摸就能摸到里面冷冰冷的旧砖，拿手一敲是实心的，墙里没有夹层。他摸遍了四壁，又在地上找，脚下是海漫的砖头，已有多处松动，砖下是房基，无非砖石泥土。忙活了一阵，破碗也没找到一只，大乌豆倚墙坐地，累得呼呼气喘，正自唉声叹气骂骂咧咧，忽听头顶上“啪嗒”一声响。
粮房店胡同凶宅和大多数老房子一样，四面砖墙，上头有房梁房檩，房屋不大，有梁无柱，屋顶铺瓦，瓦上是一层毡子防雨，可在屋里往上看，看不见房梁。那个年代的老房子必须裱糊，否则住不得人。四壁抹白灰面，传统说法叫四白落地，还要用牛皮纸糊上顶棚，以防落灰。牛皮纸裱糊的顶棚，用不了半年便会受潮发黄，到时再糊上一层，普通百姓家家户户如此。大乌豆趁着有月光，仰面往上看，听动静像是屋顶上闹耗子，那会儿老鼠多，有耗子在房梁上跑来跑去，一不留神掉到牛皮纸糊的顶棚上，发出“啪嗒”一声响，摔不死，打个滚就跑走了。夜深人静，平房里时常听到此类响动，还有俩耗子打架，在顶棚上折跟头耍把式，搅得人无法安歇。甚至有的硕鼠肥大，行动鲁莽，将牛皮纸糊的顶棚踩出窟窿，直接掉到做饭烧汤的热锅里，那也是屡见不鲜。煮饭的人看见了还好，大不了晚饭不吃，看不见的话，全家就要喝老鼠汤了。以前很少有不闹耗子的人家，大乌豆听到屋顶有耗子，并不放在心上，可他一愣神，猛然想到粮房胡同凶宅里的东西，会不会在屋顶上？
五
粮房胡同凶宅中半夜闹耗子，听动静像两只耗子打架，其中一只跌落在了牛皮纸糊裱的顶棚，发出“啪嗒”一声响，恰好提醒了大乌豆。他寻思这两间屋子让人翻过多次，掘地三尺也没找出什么东西，却很少有人会想到屋顶。若按常理，大户人家的金银财宝，大多是埋在灶膛之下，其实放在房梁顶棚上才是神不知鬼不觉。他心下窃喜，自古说人活一世，穷通有命，贫富贵贱，如云踪无定，该他大乌豆的时运到了，要不然怎么恰巧有只耗子掉在顶棚上，想来是他命中有此横财。他总以为自己应当发迹，却不知“前程如漆黑，暗里摸不出”，哪想得到屋顶上有什么东西在等着他。
粮房胡同凶宅坐北朝南，一明一暗两间屋。带大门的是外间屋，墙角是灶台，里屋有炕。20世纪五六十年的老房子，年久失修，白四虎被枪毙之后，房子一直空置。牛皮纸糊的顶棚，出现了一片片的潮痕，颜色暗黄，有些地方已经长霉了。里间屋的顶棚破了好几个窟窿，大乌豆抖擞精神爬上炕，踮起脚尖举高了手，勉强够到屋顶的牛皮纸，无奈之余，他只得到屋外找东西垫脚。扩建宁园，拆了不到半条胡同，遍地是砖头。他搬进一摞砖，码在炕上，这下能把脑袋伸到顶棚里了，抬手抠住窟窿扯开一片牛皮纸。裱糊顶棚的牛皮纸上全是塌灰，一碰就“噗噗”往下掉。大乌豆可遭了罪，老房子里积了多少年的灰，黑乎乎黏腻腻，落在嘴里那个味道就别提了，迷了眼睁不开，又往鼻子里钻，呛得连打喷嚏。担心让人听到，他强行忍住不敢高声，最后废了不小的劲，好歹把顶棚撕开了一个大洞。传统民宅顶部多是金字形结构，里边应该是梁檩卯榫。旧时讲究的人家，盖房不用一根铁钉，全凭梁柱间卯榫接合。据说民宅殿堂用铁钉不利子嗣，那年头有这样的忌讳。正值黑天半夜，屋中虽有月光，可往屋顶里头看，却是什么也看不见，只有受潮腐朽的霉变之气刺鼻撞脑。大乌豆烟瘾大，天天抽纸烟，走到哪儿抽到哪儿，身上总揣着洋火。他划着一根火柴，捏着火柴杆，用手拢住光亮，把脑袋伸进屋顶，一看到眼前的东西，忍不住想要张口呕吐。一层层的灰网，从屋梁上垂下，积下污垢有一指头厚，即使没有灰网遮挡，也看不见半尺开外的情形。他眼前是个死掉的耗子，死鼠已经腐烂发臭，各种潮虫、蟑螂、墙串子受到惊动，没头没脑地乱爬。老房子的屋顶中大多是这样，平时看不见不觉得恶心，一旦看见了，换谁也受不了。大乌豆捂着嘴干呕了半天，心里还想夜里看到墙串子是个好征兆，要发财了。墙串子就是蚰蜒，长得像蜈蚣，常躲在屋顶和墙缝里，民间叫俗了叫“墙串子”，也说是“钱串子”。因为古代的铜钱要用麻绳穿成串，“串”字主财，在家宅中见到墙串子是有财运，但不是什么时候看见都好。俗语有云“早串福，晚串财，不早不晚串祸害”，那是说早上看见墙串子是有福运，晚上看到是财运，中午见到则不祥。如今没人再相信以墙串子定吉凶，以前是真有人信。大乌豆半夜时分看到屋顶上有墙串子，自以为发财的指望又大了几分，只要是能找到粮房胡同凶宅里的财宝，些许肮脏又算得了什么。他忍住恶心，又划了根火柴，瞪大了眼往里头看，此时突然发觉黑处有双眼，也在不怀好意地盯着他看。
大乌豆只知道粮房胡同凶宅埋宝，怎知屋顶会躲着个人？这两间房子的顶棚裱糊于几十年前，从庚子年拆城捡砖到1958年，当中从没动过，虽然牛皮纸顶棚破了几个窟窿，但也得撕扯开洞口，才钻得进去脑袋，谁都不可能躲在积满灰土的屋梁上几十年不动，除非是不吃不喝的神仙，或是凶宅里阴魂不散之鬼。十之八九是后者，再说屋顶漆黑无光，只能看见对面似乎是两只眼。那两个黑溜溜的眼珠子，大得让人难以置信，没有茶盘子般大的脸，怕也按不下这两只眼，问题是哪有人的脸大如茶盘？如果此人脸有茶盘子一样大，身子又得有多大？大乌豆被吓得半死，手脚都不是自己的了，张开口合不上，吐出舌缩不回，伸着脑袋呆在原地。
六
看到凶宅里的东西，大乌豆惊得三魂不见七魄，裤裆里夹不住了，屎尿齐流。蓦然间起了一阵风，真好似“吹动地狱门前土，刮起酆都顶上尘”。他手里捏着的火柴熄灭了，眼前一黑，从头到脚打个寒战，身子不由自主地往后一仰，忘了脚下垫着的是一摞砖，立足不稳，“啊呀”一声倒在炕上，摔了个四仰八叉，屁滚尿流地撞开门往外跑。来时如骑龙驾虎，去时似丧家之犬，逃到家没等进屋就让人按住了。原来苏郎中的老婆报了案，告大乌豆贴完膏药不给钱，还动手闹出人命。公安局的一看死了人，那还了得，不出人命没大事，出了人命没小事，片刻也不容耽搁，立即找上门来，逮了他一个正着。
大乌豆吓破了胆，到了公安局供认不讳，从他怎么偷东西、怎么掉进水沟、怎么去讨膏药、怎么起了争执，再到怎么推倒苏郎中误伤人命，半点不敢隐瞒。他又交代听闻粮房店胡同凶宅有宝，便起了贪念，想来个顺手牵羊，趁天黑摸进去，扯开糊在房顶的牛皮纸，伸进脑袋去看里边是否有东西，哪知凶宅房梁下有鬼。
大乌豆偷杨村糕干、误伤人命，皆是板上钉钉的事实，说到夜入凶宅盗宝，却不好定他这个罪名。粮房店胡同凶宅从1954年被封至今，由于扩建宁园，房子眼看要拆了，屋里住满了老鼠和潮虫，没有任何出奇的东西。进到那破屋空房中走一趟，终究不是不得了的大罪过。人们以为大乌豆在屋顶看见的是耗子，可耗子的脑壳，总不可能有茶盘子那般大。公安机关白天派人去屋里查看，见牛皮纸顶棚扯开一个大洞，炕上有几块砖头，均与大乌豆交代的情况吻合。然而房梁屋檩之间，布满了灰土，确实没有别的东西，昨晚黑灯瞎火的准是大乌豆看错了，没有人相信他说的话。可大乌豆从此吓傻了，关了几天没等再审，开始前言不搭后语地说胡话，至于往后如何发落他，那也不在话下。
郭师傅得知大乌豆是卖杨村糕干的贼偷，那天晚上他和丁卯在后头追了半天，却没能追上，怎知此贼当晚又去了粮房店胡同凶宅，并且一口咬定屋子里有鬼。郭师傅觉得疑惑，可他是水上公安，管不到这样的案子，因此没有过问，只在心中留意，白天继续到河边挖泥，忙活着担土运石。由于人力有限，挖大河的进度缓慢，已经出了三伏，仍是天旱无雨——每年农历大暑小暑之间为三伏。转眼到了1958年的农历七月中旬，已经挖出了海张五镇妖塔的塔座，上半截石塔已被凿开了，还留下整块巨石的塔基，天气依然是那么热。
农历七月有两个节，一是七月七“乞巧”，相传每逢七月初七，牛郎织女天河会。按旧时风俗，当晚女子们结彩缕、穿七孔针，摆出瓜果点心对空祭拜，祈求能有织女一样的巧手，裁得出合体的衣裳，皇宫大内中的宫女嫔妃们也不例外。听老辈人所讲，乞巧当天中午，将一根针放进水碗中，针会浮在水面上不沉，女孩子们以针影占卜巧拙，俗称“棒槌针”。更说这天晚上，一个人在瓜棚底下，能听到牛郎织女在天上说悄悄话。虽然是个传说，听着可也够吓人的，没有谁家的孩子敢在半夜去瓜棚底下躲着。过完“乞巧”，没几天便到农历七月十五“鬼节”，俗传阴历十五鬼门关大开，那是放河灯超度亡魂的日子。
挖大河的那一年，挖到阴历七月十五鬼节这一天，当天还好好的一切如常，该挖泥的挖泥，该推土的推土，但是到阴历七月十六就没法接着挖了。以后连续几年也没再挖过，挖泥的河工们私底下都说：“这是老天爷不让挖了。”
那时候人们说起挖大河挖不下去，也是因为出了“209号坟墓”这件事，此事刚好发生在农历七月十五那天晚上。