已是深秋，天彻底凉了下来，段府着人给孟韶送来了一批入冬的衣衫，段成式照例又在包裹里放入了他新写的故事与奇闻。孟韶每日上午去光禄寺忙碌一番，午后再无它事，在屋里看看书练练字，倒也闲落自在。同院的几位典膳自她去了光禄寺之后便再也不将她放入眼内，彼此见面只是客套地点头招呼而已，她也并不将此事放在心上。
这日孟韶从光禄寺回来路过御花园，见围墙内几棵银杏树叶子金灿灿的煞是好看，她忍不住从半掩的拱形门走了进去。
这是御花园的后身，向来少有人走动，孟韶走到那几棵银杏树下，脚下踩着厚厚的金色黄叶，仰面朝上看，蓝天、白云、黄叶绘成一道绝美的图画，她不觉眼角含笑，口中下意识低低道：“若是李大哥在就好了。”
身后突然有人道：“李大哥是谁？”
孟韶吓了一跳，猛一回头，见是一位身着幞头袍衫的年轻男子，浓眉细眼，正饶有所思地望着她，孟韶心念一动，忙施礼道：“尚食局典膳孟韶拜见光王！”
光王李怡，正是孟韶在西市时曾见到的那位，也是孟韶在段府任主厨时在案中装痴卖傻一言不发的那位。
李怡见她一眼认出自己，不禁有些兴致阑珊，笑道：“你是段府的那位小厨娘？如今已是典膳了啊，不错不错，只是我前些日上朝怎见你在光禄寺那帮人里头？”
孟韶道：“回光王，我被指派到那边做主膳了。”
李怡发出哦的一声，仰头看银杏叶，道：“去年骤冷，银杏叶子都焦枯了，很快落完，真是让人遗憾不已。”
“今年气温平缓下降，银杏叶子黄得特别纯粹，所以我忍不住进御花园来一瞧，”孟韶又一施礼，“还请王爷恕罪！”
李怡道：“你何罪之有？你不过是与我一般被这银杏的金色给吸引过来而已。”
孟韶笑道：“深秋的银杏叶特别好看，还有无患子的叶子也分去了一半秋色。”
“无患子？”李怡道：“我听人说无患子的果实可以洗衣服？”
“是的，”孟韶点头道：“只是无患子的叶子还是绿的时候，果实就落得差不多了，但也会有几个能挂过冬天，这一点它不及楝树，苦楝的果子，冬天的风都挂不落，非常好看，尤其是在下雪的时候。”
李怡欣赏地看向她，“善于观察四时之物的人才能做出上好的菜肴来，孟典膳果然有一套。”
孟韶有些不好意思，“王爷过奖了。”
李怡突然想起来，问道：“对了，你刚才口中念着什么李大哥，是何意？他是何人？”
孟韶忙回道：“是一位故人，颇有文才，刚刚我看到这儿景色很美，心中忽有所感，可却一句诗也念不出来，所以就想到了这位故人。”
李怡不觉笑起来，“有意思的小厨娘，袅袅兮秋风，洞庭波兮木叶下，这句你可曾听过？”孟韶茫然摇头，李怡道：“那榈庭多落叶慨然知已秋呢？ ”孟韶又摇摇头。
李怡遗憾道：“看来你这小厨娘平日里不读书啊。”
孟韶面色发烫，有些不服气道：“书不在多而在精，我读过王维的诗呢！王维写秋日的诗句也有不少，譬如空山新雨后，天气晚来秋。明月松间照，清泉石上流。”孟韶接连说出了好几首王维的诗句，李怡忍不住吃吃笑起来，指着她道：“不错不错！好！”
孟韶见他如此，陡然想起这是在宫里，眼前是一位王爷，而并非段成式，忙敛容道：“孟韶放肆了，还请王爷恕罪。”
“又来了又来了，”李怡皱眉道：“才说几句已有两次告罪，多没意思！你我也算是故交了，不必如此！”
孟韶的头更低了，“孟韶岂敢？！”
李怡陡然发怒，放声道：“啰嗦什么，叫你怎样便怎样！”见孟韶抬头惊诧地盯着他，他自己也是一愣，叹口气苦笑道：“我不过是一闲散王爷，名义上是皇上的叔叔，可皇上不待见我，这宫里连宫女都不愿意理我，好不容易遇上你，说上几句话，你却左一句恕罪右一句恕罪的，你说这样有意思吗？”
孟韶想了想，道：“确是孟韶错了。”
李怡却有些不依不饶似的，追问道：“那你知道到底错在哪儿了？你是觉得你该说恕罪呢，还是你觉得你说恕罪这事错了？”
孟韶被他饶舌得不觉失笑道：“我错了，不，我没错，我以后再也不用王爷恕罪了。”
李怡满意地露出孩子气的笑容，双手一合，笑道：“这就对了吗！”
孟韶谨慎地看看四周道：“王爷，此地我不宜久留，先走一步了！”
李怡有些失望，“那你明日还会来吗？”
孟韶道：“我每日从光禄寺回典膳院都经过此地的。”
李怡点点头，“嗯，你走吧！”
孟韶低头从御花园拱形门出来，见四下无人，便大步向前走去，不久身后突然有女子唤道：“前面何人？速速留步！”
孟韶心中一紧，莫非刚刚私自进御花园之事被人知晓了？她假意没听见，继续大步向前走去。
身后人呵斥道：“前面那典膳，你给我站住！”
孟韶穿的是宫中典膳制服，因此这下清楚是在叫自己了，只得停下脚步，心道，私自进御花园也并非什么死罪，无非是罚些俸禄罢了。她转过身子，看到一女官模样的中年女子满面严肃朝自己走来。
女子走到孟韶面前，呵斥道：“你不知宫规吗？这急匆匆要去哪里？”
孟韶正要说话，女子道：“凡为女子，当知礼数！看看你，走路带风，哪像个女子？入宫前没人教你吗？《女论语》读了没有？ 整顿衣裳，轻行缓步。敛手低声，请过庭户……”
女子口若悬河，孟韶埋头聆听教诲，一言不发，她已明白眼前人是谁了。
入宫前段成式曾说宫里有一位姓宋的女子，叫宋若宪，她姐姐宋若梓曾做过尚宫，编写了一本《女论语》，宋氏姐妹五人皆有文采，皇上对她们很宠信，呼她们为宋学士，如今别的姐妹都去世了，只这宋若宪还在，唐文宗很信任她，当初李宗闵任吏部侍郎时，就积极结纳这位女学士宋若宪及知枢密使杨承和，由于二人的内助，他才得以进为宰相。可见这宋若宪在宫里的影响力极大。
宋若宪滔滔不绝说了一通女德宣言，问道：“你可记住了？”
孟韶点头，“记住了。”
宋若宪道：“不但要记住还得照着做才是。”
孟韶应是。
宋若宪见她态度谦恭，这才满意地点点头，转身走了。
孟韶朝她的后背翻翻白眼，扭头朝典膳院而去，不想半路却又遇到一人，也算是熟人了——金吾卫大将军韩约。
韩约喜滋滋迎上前道：“孟典膳，我等你许久了。”
“等我？”孟韶有些惊讶，韩约掌宫中警戒日常随皇上出行，难道是皇上突然想起自己来了？
韩约有些不好意思道：“是这样的，我昨日做了一道菜，食材用的是猪肚，还有菜脯，不知怎的，横竖做得不入味，想请教一下孟典膳。”
孟韶不觉笑起来，都说这韩大将军爱美食，果然。她想了想，问道：“你那菜脯腌制多久了？”
韩约道：“十来日。”
孟韶道：“那可不行，新腌制的菜脯太甘太咸，一定要用老到发黑的菜脯，否则有夺味之嫌。”
韩约大喜，抱拳道：“多谢孟典膳！司膳房的一帮人都藏着掖着不肯对我说，还是孟典膳大方！”
孟韶一个激灵，忙道：“韩将军，菜谱本属各个厨子的看家本事，她们不告诉你原也正常，如今我告知了你原委，但你切不可将我卖了，否则我日后再也不会教你了。”
韩约连连点头，“明白明白，这事你知我知，绝无第三者知晓！”
孟韶一点头，匆匆离去了。