没在别处当过差也不代表这些人就是纯良纯善的，也许他们还在教习嬷嬷处甚至是入宫前已经成为某些人的特定眼线。
不过这对祁阮来说并没有什么差别，反正只要她住在皇宫，身后就缺少不了眼线。
这天夜里她睡了这几天以来的第一个安稳觉，然而却做了一个并不愉快的梦。梦里到处是血和火光，充斥着杂乱的尖叫声——
那是她的前世。
对于祁阮来说，她的整个前世，就是噩梦。她出生时拥有最尊贵的身份，美丽骄傲的母后，温柔勇武的兄长……而偏偏悲剧，就是将一切的美好撕裂。
“殿下？殿下！”耳边隐约传来红叶的呼喊声，祁阮这才惊醒。
见睁开眼，红叶才松了一口气：“殿下方才被梦魇住了，奴婢去给您倒杯茶。”
“等等。”祁阮却突然捉住她的手，额角隐隐渗出细汗，而身体却在蜷缩发冷：“红叶……我难受。”
红叶还没见过她这般脆弱的模样，顿时慌了神：“殿下哪里难受？可要宣太医？”
“我肚子疼。”祁阮睁着一双迷蒙的眼睛：“我不知道……”
而红叶突然福至心灵，掀开棉被一角往里一摸，放下心来，浅笑道：“殿下莫怕，是您长大了，成年了。奴婢这就去给您拿些用的东西。”
“你说什么？”祁阮拉扯着红叶，半晌才反应过来：“你的意思是……癸水？”
“正是。”红叶用软布巾给她擦了脸，安抚道：“殿下莫要担忧，只当是奴婢身上来了，这一应事物奴婢都会处理好的。殿下只需要注意莫要在人前露出什么异态。”
祁阮怔怔点头，望着红叶去收拾东西去了。过了一会儿，燕柳打了一盆热水进来，服侍祁阮简单洗了洗，更换被褥后重新就寝。
但是祁阮却睡不着了。
肚子里仿佛有无数个小勾子在抓着，身下鼓鼓囊囊的棉布也带来异样的触感。不过算一算也到了时间，毕竟过完年后，她就满十四周岁了。
按照大邺朝的惯例，皇子十四、十五岁的时候就可以加封爵位，出宫建府。原本就举步维艰，现在又多了一个可能会被人发现的危险因素，祁阮无比渴望能够离开这个皇宫。但是不用想都知道，以她的特殊身份，出宫建府只会比别的皇子更为艰难。
还是先把眼下这个年过完再说罢。这一次她虽然斗败了二皇子，但是却错估了皇帝的反应，只是削减了二皇子手中的权利，却没有让他元气大伤。看来皇帝是仍然没有想和二皇子撕破脸。
不过祁阮知道，这样短暂的和平不会维持多久。等到莲山堰之事了结，皇帝与齐王的父子矛盾就会厚积厚发，到时就是这天下大变的时刻。
这对祁阮来说有喜有忧，虽然给她更多的时间去准备应对宫变，但是也要时刻提防着二皇子会对她打击报复。
京城下过两次雪之后，就到了年关。
祁阮上面有六位皇子，其中大皇子是蒋贵妃所出，二皇子齐王生母早亡，养于谢皇后跟前；三皇子敏王为惠嫔所生，封地在河北，但是特许居住在京城；四皇子燕王，封地在汝南；五皇子早殇，六皇子尚未及冠，前年方才出宫建府。
按照大邺王朝的规制，只有四妃以上品级所生的皇子，才能居住在京城。
据闻四皇子燕王昨日已经抵达京城，被安排在西宫的金煌阁住下。
如今满城上下都在为皇帝的寿宴做准备，隆冬时节，显示出一片繁华热闹景象。
昨夜下了一整夜的雪，天色刚刚放晴，周太医便踏着白雪来到了霜月殿。
天气实在是太冷，即使日上三竿，祁阮也还躲在被窝里。听见红叶禀报周太医来访，她连忙叫燕柳为她更衣，吩咐红叶道：“快请周太医进来，让他在前厅稍后，我快些过去。”
周太医被迎进前厅之后，却发现霜月殿与往日有些不同。虽然依旧清冷，但是一路上遇见的宫人都是呆愣怯懦的，只盯着脚下的一方地，甚是本分，全然不像以前那些宫人，两只眼睛滴溜溜转着精光。
在皇宫这种是非之地，老实本分可比机灵聪慧重要多了。
周太医喝了一杯茶水之后，祁阮就收拾齐整到前厅来。周太医望见她虽然精神不错，但面色太过白皙，仍是气血不足。
细细诊过脉后，沉吟道：“现在天气严寒，殿下切莫惫懒，更要加强锻炼才是。”
“多谢周太医教诲。”祁阮诚恳点头：“这两天的确有些懒散，以后绝不会再如此了。”
见到祁阮这样的态度，周太医也很欣慰，提笔重新写了一张药单：“臣给殿下调整几味药，殿下平日里少用熏香，注意房间通气，但是却要防风。莫要学习那些锦袍羽冠的君子气度，嫌弃棉服臃肿，切忌须得保暖才是。”
祁阮连连应道：“我记得了。”
周太医又询问了她的一些饮食起居，待到快要离开时，却露出欲言又止的神态。
祁阮明白他是有别的话要说，便将人请到内厅。周太医这才从袖口拿出一封信，神色为难：“这是韩将军托老夫送来的。臣并不知殿下与将军何时有的交情，拿不准这信该不该送。若是做的不合适，殿下不必收，臣立即将信退回去。”
祁阮惊讶之色一闪而过，不动声色地微笑道：“无妨。我与韩城的确有些故交……原本是有往来的。只是皇子与大臣有私交为官家不喜，这等事以后周太医还是莫要做了，省得将您牵连进去。”
周太医却突然从座位上站起来，向祁阮行礼。
“您这是何意？”祁阮连忙起来去扶他。
“臣之所以会犹豫，是担心这信为给殿下带来麻烦。可是听闻殿下之意，这信本来就是要收的，只是殿下想通过别的渠道方法去收，而不是老夫。”周太医严肃说道：“然而观殿下身边，却没有比老夫更适合做这件事的人了。殿下不愿意让臣牵连进这件事，岂不是从未将老夫当做亲信之人？”
“周太医啊……”祁阮顿足叹气，目光复杂地望着他，然而年轻小老头儿的神情却倔强无比。
祁阮复又长叹一声，后退一步，向他作揖：“周先生。”
“这可使不得！”周太医惊讶之余想要上去扶起她，但是因为知道七皇子是女儿身，男女授受不亲又顿足不前。
先生在大邺朝绝不是随便的称呼，通常只用于老师和德高望重的长辈。虽然现在有些人对身边的师爷或者幕僚也称为先生，但那也同样是个尊称。
“使得，有何使不得。”祁阮站直身体，正色说道：“这封信我就收下了，也请先生务必保重。”
周太医知道这是祁阮在向他表达自己的信任，也就不再推辞。
但是心中却有了一个新的想法，正在萌生。
周太医走后，祁阮才拆开那封信。令她意外的是，韩城来信并不是要她做什么或者是询问时政要事，而是一个看似十分简单的问题：觉得怎样的生辰礼物好？
祁阮觉得有些奇怪，韩城一个封疆大吏，竟然连给皇帝送什么寿礼都要问她？
想了想便也明白了，韩城恐怕不是在询问她关于提督将军府所送寿礼的意见，而是问她七皇子打算送什么。
这个问题，祁阮倒是真没考虑好。
满朝文武多的是人不惜千金去对皇帝投其所好，祁阮身无长物，又有什么能比过他们的呢？
提督将军府中，管家小心翼翼地打开库房，抱出来一个狭长的金属盒子，送到了韩城手里。
在杜先生的注视下，韩城打开盒子，寒光闪过，入眼是一柄锋利的短剑，刀柄上镶嵌有翡翠宝石，华美异常。
“您打算将这个作为官家的寿礼？”杜先生问道。
“不是。”韩城端赏过短剑后，合上盖子，小心存放起来后，从书架上拿出一摞散发着新墨味道的线装书：“这才是寿礼。”
“屯马策？”杜先生念出封面上的三个字，疑问道：“这不是徐大人前两天送过来的吗？”
东越十分擅长骑兵战斗，饲养战马的技术也分外高超。韩城与东越大将一战缴获了不少战利品，其中最珍贵的就是一套《养战马经》，经过军帐下的养马官研究之后，撰写出这本更符合大邺实际情况的《屯马策》。
“正是。”韩城另外找了个木盒子把《屯马策》装进去：“我打算把这个作为官家的贺礼。”
“这……”杜先生陷入了思索：“虽然显得太过刻板无趣，但是我们大邺朝的提督大将军，原本就是个刻板无趣之人。”
众人都在挖空心思寻找各种明珠奇石，再编上一个离奇的故事讨好皇帝，他韩城不必去凑这个热闹。反而是忧心军务，才是他应有的形象。
又说了一会别的话，韩城转而问杜先生道：“依你看，这七皇子若是给官家送寿礼，该送什么合适？”