“少爷……夜深了，您该歇着了。”
如今已是子时，宋家阖府上下都已经歇下了，唯有宋清桓的屋子还亮着灯。几只飞虫不断往燃着灯的地方撞，发出极为轻微的碰撞声。
冬青站在宋清桓身后，有些期期艾艾地开口，可宋清桓却一副压根儿没听到的样子，手里握着的毛笔一直没停过，在宣纸上写写画画，嘴角紧抿，脸色十分难看。
“少爷，您都好几夜没睡过一个囫囵觉了。”
冬青这次胆子倒也大了，不去扯他家大人的袖子，直接把毛笔从宋清桓手里抢了过来。
宋清桓没防备，原本握着毛笔的右手不小心握了满手的墨。
屋子里的烛花爆了几声，宋清桓看着自己满手的墨汁，睫毛闪了闪，连带着眼下的阴影也跟着晃动。
“少爷我去给你打水，你洗洗……”
“不用了，你先下去吧，我自己来。”
宋清桓冲慌忙着去给自己备水的冬青挥了挥手，示意他下去，见冬青张了张嘴还要说什么，长长叹了口气，“我待会儿就歇下，你先出去吧。”
冬青拗不过自家大人，没办法只能先出去。
随着一声“吱呀”的关门声，屋子里烛光晃了晃，看着要灭了但又复燃了起来。
房间里只剩下了宋清桓一个人。
他呆着站了许久，还是抬脚走到了盛着水的铜盆面前。
水中倒映出他不甚清晰的脸，不过就短短两天就已经胡子拉碴的，眼睛里满是血丝，头发也显得有些凌乱，宋清桓把手放进了水里，原本干净清澈的水瞬间就被他手上的墨汁染成了浑浊的模样。就像如今的朝堂。
“我……或许真的应该去那个朝堂试一试……”
焕山的这句话又灌进了他的脑子里，宋清桓心中的焦躁全涌了上来，一把拍在了水里，水花四溅，打湿了他的衣裳，连脸上也被溅上了水珠，散落在脸庞的一缕头发粘在了脸上，脸上还不断有水滴到铜盆里，把那本就浑浊的水荡起阵阵波纹，越发看不清倒影。
“你说什么？”
宋清桓像是没听清焕山的话，又再问了一遍。
焕山没有急着回他，反倒是半眯着眼睛，眼神四下晃了晃，过了半晌才重新对上宋清桓的目光，还一脸的笑意，“我从小没读过多少书，要是能进宫当官，只怕我爹都要从棺材里笑醒了。”
“到时候先给大虎二虎寻摸个媳妇，再给寨子里那群小兔崽子们找几个教书先生，然后……”
“你当真觉得搅进这淌浑水，只有好处没有坏处吗？”
宋清桓一把打断了焕山的话，脸上没有任何表情，可是眼睛里却含着深意。
“这是个吃人不吐骨头的地方，你一旦踏进来了，就没有办法全身而退了。”
宋清桓看着焕山，可就在电光火石间突然就明白了焕山为何会突然起了要入朝的念头。可就是明白了，心里却更加难过起来。
焕山这样一个不羁又闲散的性子，如今却是要为了他舍弃自己的一切，不顾所有的来做这些事情吗？
“我总不能一直当个土匪吧，如今有个上好的机会等着我，我自然是要抓住的。”
“若我不想让你入朝为官呢？”
宋清桓冷下了一双眸子，脸上的神色丝毫没有好转，他不希望焕山也变成他这个样子。
“你不想我当官？那我想入宫的话……难不成只能当太监了？这可不行。”
焕山仍旧嬉皮笑脸的，像是没听出宋清桓言语里压抑着的怒气。
“我没与你开玩笑。”
“我也没和你开玩笑。”
焕山一把扣住了宋清桓的手腕，“我……总要替自己想想，总不能一辈子都背个‘土匪’的名号。”
焕山的话里，半个字都不提是因为宋清桓，只把一切的由头都揽到自己身上。
“那黑风寨呢？黑风寨你也不要也不管了吗？”
宋清桓一把甩开了焕山的手，心中不知道是在生自己的气还是在生焕山的，面无表情的模样早就没办法保持了，怒气直白地摆在了脸上。
焕山沉默了许久，久到宋清桓都以为自己失了聪。
“黑风寨……”
焕山开口艰难，声音嘶哑，“总不能一直让他们被喊成土匪，那些孩子们还小，若是整日把他们拘囿在那个小小的寨子，将来他们若是长大了要怎么办呢。”
关于黑风寨的事情，焕山其实很早之前就有想过，他祖祖辈辈都是土匪，到了他这一辈却不想继续当下去了。除了他娘亲自幼对他的教导，他自己也有些考虑。虽说他们没做过什么烧杀劫掠之事，可身份也确实不清白。即便现在朝廷没心思来剿他这个小小的匪窝，可不一定就一直没有。总不能叫整个寨子的人都一直过那种过街老鼠人人喊打的日子。
“你我出身不同，你不会明白我的心情……”
宋清桓的手蜷在腿侧，紧紧地握成了拳头，青筋浮在上面，想要压制住自己满腔的不知道对谁发的怒火，还有……那没来由的心慌。他的拳头松了又握，握了又松，一肚子的话最终还是只化成了一声长长的无奈的叹息，“既然你这样，那便随你吧……”
自从那日从驸马府回来后，宋清桓就再也没踏出过自己的房门，每日给父母请安也没去过。虽说一日三餐还是会按时吃，只是整日整夜的不肯休息，不肯闭眼睛。这几天别说躺在床上睡一觉了，就是连趴在桌子上歇一会儿的时候都没有。连带着冬青也急得上了火，嘴角都给急烂了。
宋清桓那了一张帕子擦干净手和脸，也不管自己身上有多狼狈，和着衣服就躺在了床上，心中满是无奈，却又一点办法都没有。若是焕山真的要踏入这场本不属于他的纷争，那他能做的，只能是好好护着他。
第二日一早宋清桓就起来好好洗了个澡，把青色的胡茬给刮了，换上一身干净衣服就又成了那个风光霁月，如天边清朗月的宋清桓宋大人。
收拾干净的宋大人虽说出了房门却仍旧没去给他爹请安，反倒是吩咐了冬青给自己安排一下进宫的事。
不管皇帝今日用什么由头打发他，他都不走了，就在皇帝寝宫外守着，总能见到皇帝一面。
冬生身上的蛊牵扯出来的事情太多了，这些日子霍家也一直十分低调，就连霍家的家主在朝堂上虽看起来还是与宋父争锋相对，可却没有真的实际做些什么。至于霍司远，更是直接向皇帝告了假，借着旧疾复发的由头在府中休养，根本就见不到他的人。
还有皇帝。
不过就几年的时间，他的性情也变了太多了。颇有几分阴晴不定，身子看着也不好，朝堂上的事也是想起来管管就管管，若是没了那个兴致就干脆连早朝也不上了，关在寝宫里哪里也不去。
宋清桓天一见亮就从府里出发进宫，等宋清桓到的时候那太阳还在慢慢的往天空中央爬上去。明晃晃的太阳把旁边的云染上了橘色，倒有些分不清到底是日出还是日落了。
“宋大人，您怎么又来了？”
王德喜本是守在皇帝跟前伺候的，可皇帝这几日也不知犯了什么毛病，连王德喜也不让他伺候了，王德喜没办法，只能在殿外守着，一点神都不敢走，生怕皇帝有什么吩咐自个儿没听见。见好几日都没来的宋清桓突然又来了，连忙迎了过去。
“还以为您歇了这个心思呢……皇上吩咐了，这几日不见人。谁都不见，就是贵妃娘娘来了也不见，您……”
宋清桓还没说话呢，王德喜倒是竹筒倒豆子似的说了一大堆，话里话外都是要让宋清桓打道回府的意思。
“皇上见不见是皇上的事，我在这儿站着等不等是我的事儿，就不劳公公您费心了。只是还得烦请王公公给皇上通报一声，只消说我在殿外等着，等皇上想见臣了，臣就进去给皇上请安。若皇上不见，那我就继续等着。左右我得见皇上一面。”
宋清桓话虽说得温和有礼，可言语里却是明晃晃的带着“威胁”两个字儿。
说得简单点就是：反正我就是要见皇帝，见不到我就赖着不走了。
宋清桓这样一个清冷的性子，从哪里学来的无赖手段。
“这……”
王德喜见着宋清桓就怕，可是又不能放着他不管，一张白净的脸生生急出了几条皱纹来。
“宋大人，您……您被这样为难奴才啊……”
“王公公只当帮我最后一次，若皇上当真龙颜大怒，责任也由我一人揽了，定不会带累公公。”
宋清桓今日是下定了决心要见皇帝，就算被皇帝罚了也认了。若是一直由皇帝这样不管不顾下去，只怕冬生就要被他身体里的蛊虫给吃来只剩一张皮了！
他查阅过不少书，被下了蛊的人，身上的蛊毒只能由下蛊的人来解。若是冬生要想活命，他就必须扳倒霍家。
今日，他无论如何也要见到皇帝。