柴国丈等人的心思萧景琰一清二楚，一个个虎视眈眈看着大元帅的位子眼睛都红了。可他们有几把刷子萧景琰心里有数，蒙挚对朝廷的忠心萧景琰不怀疑。满朝文武谁都可以动，唯独蒙挚不能动。清楚蒙挚动不得的人还有列战英，多少次大战列战英也参与了。列战英都没有信心拱大元帅的宝座，别人都是痴心妄想小儿科不知天高地厚。
萧景琰道：“蒙挚手握兵权，几年来是有消极之意。罢免了蒙挚，试问外敌入侵大梁还有谁能挂帅带兵抗敌。白卿举荐的白是银，资格尚浅难以服众啊！列卿可有良策？”
列战英跪倒禀报道：“陛下，大梁八年没有大的战事了。带兵的统帅人选青黄不接，微臣建议陛下下摆下擂台旨张贴皇榜选拔将帅人才。”
柴国丈道：“启奏陛下，老臣以为不妥。擂台之上以武功定胜败，大梁境内谁又打得过蒙挚呢。海选结果，蒙挚还是兵马大元帅。”
列战英道：“国丈爷此言差矣，摆擂台是选拔年轻的新人。身居高位王侯将军上不上擂台，有皇上做主。像蒙大帅这样的资格，可以做主考官了。“萧景琰道：“列卿的注意不失为一个还办法，明日早朝传旨工部在迎风楼前搭建擂台。全国各地无论身份贵贱，只要能上擂台夺得名次朝廷都会重用。”
白昌杰道：“启奏陛下，边关将士可否也能回金陵参加夺魁呢？”
萧景琰道：“在军册的官兵优先考虑，五品以下的官兵都可以回京报名打擂台夺名次。圣旨一并传到军中，各地驻军首领还可以推荐人才吗。”
柴国丈道：“启奏陛下，琅琊阁高手众多。应严加防备琅琊阁的人混入金陵扰乱擂台，不得不防琅琊阁的人也会上台打雷夺取名次啊！”
列战英道：“国丈爷，你老也太抬举琅琊阁了吧。金陵是天子脚下，就怕他们不来。我五万禁军，还有巡防营都是摆设吗？琅琊阁的匪徒敢来金陵，正好将他们一网打尽。”
列战英不客气的驳斥柴国丈的胆小怕事有原因，因为柴国丈可以打压别人对列战英却退让三分。要说萧景琰心中的红人，列战英占第一位。在朝中的分量举足轻重显而易见，柴国丈是倚老卖老皇上给面子罢了。也是因为皇上给足了柴国丈面子，才导致了柴国丈位高权重仗势欺人。对于两人的言语冲突，皇上还是要给柴国丈台阶下。
萧景琰道：“列卿，国丈的担心不无道理。朕也相信琅琊阁会派人来金陵比武夺名次，列卿早作安排一个也不能放走琅琊阁匪寇。指示护龙山庄，把圈子放大一些来了就放进来。在金陵能削弱琅琊阁的力量，强过远道征伐。”
金陵城打擂比武争夺元帅的事紧锣密鼓的展开了，圣子皇榜还没有出金陵消息早飞到琅琊阁了。蔺晨离开琅琊阁不远，夜宿在小巫山的一个农家小院子里。早晨就接到的顾青的消息，金陵城要摆擂台选拔武将带兵对付琅琊阁。请示蔺晨，琅琊阁派不派人去搅合一下。
蔺晨看到消息后问秦般若道：“小若，你怎么看金陵擂台选将的事？”
秦般若道：“少阁主，大梁第一勇士蒙大帅稳居琅琊榜。听说上门挑战的人也不在少数，蒙挚还是捍卫了大梁第一勇士的荣誉。朝廷的真实意图，有可能借机会敲打一下朝中的老将吧。近几年也没有听说江湖上有出类拔萃的人物出现，朝廷摆擂台矬子选将军吧。”
蔺晨笑笑道：“还有一种可能，就是消弱蒙大帅一帮老将的兵权。蒙挚的长林军很招眼，萧景琰开始猜忌了。”
秦般若道：“少阁主，朝廷不会耍阴谋诡计吧？在金陵摆擂台，不会是与多年前九宫山的武林大会同出一辙吧？江湖上的人物，贪图名利的人很多。朝廷若是有想法，金陵城可不比九宫山啊！”
蔺晨道：“顾青也有这样的疑虑，请示琅琊阁是不是也派人去金陵凑凑热闹。”
秦般若道：“少阁主以为如何？要派人去金陵打擂台吗？九宫山的教训至今还没有被人们忘记，可江湖上的武者挡不住诱惑啊！”
蔺晨道：“萧景琰巴不得琅琊阁派人去呢，一定摆下一口袋等着我们的人往里钻。琅琊阁偏偏不理会他们，金陵内外我们都有人。密切注意朝廷的动向便可，擂台吗，让他们鼓捣去吧。也许能选出几个人物，小鱼小虾翻不起大浪。不过还是要派人去金陵，适当的情况下帮助江湖上的朋友拿名词。”
秦般若道：“如果早知道朝廷要摆擂台让飞虎他们留下便可以了，省去了车马劳顿。”
蔺晨道：“暗中帮忙不需要再派人去，我看飞鹰小新办完小梅的事他们回去足够了。偌大一个金陵城，可以另选联络站经营。”
蔺晨没有再派人去金陵参合打擂台的事，出乎了所有人的意料。蔺晨说的金陵城内外都有人。说的是金陵城里的暗桩，刘旭文和吴东开在善婆婆手下隐藏的很深没有暴露。还有飞鹰和小新对金陵熟悉极容易隐蔽，两人陪着高亮护送小梅的灵柩回到了高亮的老家。安葬了小梅，高亮果然要留下为小梅守灵三年。
蔺晨的命令是让飞鹰小新安顿好高亮后回琅琊阁，可小新放心不下金陵的姐妹。飞鸽传书请示蔺晨，得到蔺晨的批准两人又秘密潜回了金陵城。仙客醉是不能去了，两人投奔的小新的干娘瑛姑婆婆。小新被赶出皇宫落难之时沿街乞讨，又冷又饿蜷缩在一个墙角里。墙角对面有一个卖大碗茶的小铺子，小铺子就是瑛姑婆婆开的。
瑛姑婆婆孤身一人，买大碗茶也挣不了几个钱。可天天有收入，一个人生活勉强糊口过日子。黄昏的时候瑛姑婆婆要关门了，看到了墙角蜷缩的小新。瑛姑婆婆心地善良，端了半碗热水拿着两个烧饼来到小新跟前看看还是一个女孩。
瑛姑婆婆道：“孩子，你没有家吗？婆婆也是穷人，孩子喝点热水吃点干粮吧。眼看着天就要黑了，孩子在大街上可不行啊！”
小新饿极了，接过大碗喝干了热水。抓着两个烧饼死命的往嘴里噻啊！小新几天都没有吃东西了。
看着小新饿死鬼下生的样子，瑛姑婆婆摇摇头道：“唉！作孽啊！孩子吃完了就快回家吧。天黑了坏人多，一个女孩子遇上坏人可不得了啊！”
瑛姑婆婆拿着大碗走了，以后小新在青楼找了个活落脚。秦般若召集滑族后裔旧部，小新有钱有能力了。可小新忘不了要饿死的那一刻的半碗热水，忘不了那两个烧饼。忘不了瑛姑婆婆的救命之恩，秦般若给小新的零用钱小新都舍不得自己花。大部分都给了瑛姑婆婆，每一个月都送钱。瑛姑婆婆也不安心，问过小新干了什么事。小新不敢说在青楼，撒谎说帮一个富人家做丫鬟。
逢年过节，小新像侍奉自己的亲人老人一样给瑛姑婆婆送东西。时间长了，瑛姑婆婆就认下小新做干闺女。小新撤出金陵，来看过干娘。
瑛姑婆婆问道：“新啊！你离开这里是去哪里啊！”小新道：“干娘，我要回老家去。家里人来信了，让我回去相亲。干娘，以后有空我会带着女婿回来看望干娘的。”
这娘俩依依不舍，小新也没有想到没过多久真的带着一个男人回来了。当时分别时的善意谎言感动了苍天，变成了现实可把老干娘乐坏了。老干娘眯着眼睛看看小新看看飞鹰，这两个孩子郎才女貌很般配啊。
瑛姑婆婆道：“新啊，你这闺女眼光很好啊！这个女婿干娘喜欢，也别去给人家做丫头了。你们年轻找个活干也不难，你们就安心的住在干娘这里吧。让你男人出去找个活干，你生个孩子干娘帮你们带着。等干娘死了，这里的破房子破院子就是你们的了。破是破了一点好歹是一个家，干娘无儿无女死后有你们哭一哭送葬也很欣慰了。”
小新是真喜欢飞鹰，飞鹰也很爱小新。两个人可以说在热恋之中，老干娘的话两人听着很甜却不好意思的脸红了。
小新道：“干娘说什么呢，干娘好人好命会长命百岁的。我们会好好侍奉干娘，干娘幸福的日子好日子还长着呢。”
小新飞鹰住下了，按照蔺晨的指示特别时期不要与善婆婆他们联系。从新组建一个秘密的情报站，以茶水铺子为核心秘密与仙客醉取得了联系。蔺晨把秦般若交给善婆婆的时候，暗桩的人都不知道。
秦般若转移到仙客醉也只有善婆婆一人知道，仙客醉直属蔺晨领导级别比善婆婆高了，飞鹰小新接手也是直属琅琊阁顾青领导，按照琅琊阁的规矩都是单线联系。按照级别，善婆婆的暗桩在飞鹰小新之下了。仙客醉知道善婆婆的联络站，善婆婆之外的手下却不知道仙客醉是琅琊阁的下属。
金陵要摆擂台比武选拔武将的进展情况，都是飞鹰小新飞鸽传书报告给琅琊阁的。善婆婆也给琅琊阁传了信，可晚了几天。善婆婆在信中还建议，把吴东开调离金陵城。刘绪文和吴东开一块被派到金陵，做了善婆婆的随从。善婆婆是前辈一级的人物，是琅琊阁的元老。刘绪文很尊重善婆婆，凡事服从指派全力配合工作。吴东开就不行了，表面上阿姨奉承骨子里不服气受一个老太婆领导。
善婆婆也是有些老迈，对吴东开的两面三刀很不满意。吴东开不是琅琊阁的什么大人物，但值得多写一两笔。这个人是一个秃子，脑袋油光光的发亮。五短身材特别是腿短，走路打八字摆。特别是在月光地下，远远就看见那脑袋发射贼光。在金陵潜伏多年没什么建树，吃喝嫖赌抽倒是都学会了。贼亮的脑袋，挖空心思吃花酒逛青楼巴结达官贵人。
吴东开的理由很充足，打听情报离不开吃吃喝喝。逛青楼是因为青楼三教九流什么人都有，情报的来源多。巴结达官贵人，是他们都是当官的知道朝廷内部的事多。没有办成过什么大事，也不犯大错。善婆婆提醒，吴东开根本听不进去。最近吴东开与国丈爷府上小少爷柴永来往密切，老大不小还装嫩。不伦不类混在混在几个花花公子当中，摇头摆脑鬼混出入娱乐场所。
柴勇是柴进的小弟弟，金陵要打擂台选将军了。柴国丈写了信把在外学艺的小儿子召回金陵，柴永也是皇帝的小舅子。上擂台谁还敢打死国舅爷啊！不过柴永也有些真本事，授业老师是雪山老祖。柴进是没什么指望了，柴国丈召回小儿子的目的就夺魁抓兵权。爬上去建功立业，夺蒙挚的大帅位置。
金陵城红袖招妙音坊相继倒闭之后，在没有青楼与杨柳欣匹敌了。杨柳欣独树一帜，成为金陵城达官贵人花花公子聚集最多的场所。杨柳欣最近新来了一位美人小杜鹃，时间不长独占了杨柳欣的头牌。小杜鹃才艺双全却卖艺不卖身，招惹的金陵阔少垂涎三尺争风吃醋。国丈爷的小公子柴永回到金陵就听说了小杜鹃美仑美色倾国倾城，一睹风采之后就像狗皮膏药一样黏上了。
柴永也是一个花花公子哥，皇亲国戚有财有势。狐朋狗友地痞无赖见不得这样的人，跟在屁股后面狐假虎威混吃混喝。这群人从大街上过去扫荡一般横着走路，背后怨声载道骂声不绝。吴东开巴结上柴永与一群破皮混在一块，有江湖阅历武功也不错的吴东开很受柴永青睐。善婆婆知道此事以后，专门找吴东开谈话。
善婆婆道：“吴东开，朝廷一直对琅琊阁很敌视。前一段时间金陵城的几处暗桩被官兵查抄了，少阁主再三提醒没有暴露的人谨慎行事。柴永是皇上的小舅子，那可是皇家的亲属。于这样的人在一起要特别谨慎，说话办事一定要把我好分寸。
善婆婆提醒吴东开，可吴东开不以为然。道：“善婆婆请放心，吴某也是老江湖了。柴永只不过是一个毛头小儿，我过的桥比他走的路好多。朝廷后宫的消息只有皇亲国戚朝中重臣才知道，不靠近他们难道找老百姓打探皇家的事吗？今天说道柴永的事了，我正好有事要想婆婆请示汇报呢！柴永正在积极准备打擂台夺魁，柴府上笼络很多江湖上的高手。看柴永的意思，第一名势在必得啊！琅琊阁有需要这方面的消息，在柴永手下安插一颗钉子很有不要。机会难得，看不上的人柴永还不收留呢！”
善婆婆有些动心了，金陵的暗桩遭到破坏消息来源很有限。