竹城一日，永历帝终于完全明白了缅人对他们的态度，他决意要回到云南。永历帝亲自书信一封，让黎维祚想法送到云南。
黎维祚利用竹城管理还比较松懈之时，打扮成缅人，溜出了竹城，向缅人买了一匹快马，日夜兼程，直奔云南。此时，大量的清兵也渗透进了缅甸，他们在缅甸路上，对可疑人等进行拦截盘问，李定国派了三十余人，给永历帝送信，企图沟通情况，都被清军拦下杀害。所得书信，皆快马加鞭，送到了吴三桂手里。
吴三桂与在云南督战的满清将军爱星阿商量，派人去缅甸，督促缅王将永历帝送给清军。缅王莽达喇犹豫不决，一直没有答应。
黎维祚多次被清兵拦截，有一次还被抓了起来。幸亏黎维祚会几句缅语，说他是住在缅甸的苗人，清兵在他身上搜不到什么东西，也没有什么证据，就将他放了。
历经千难万险，黎维祚终于来到云南，见到了李定国，呈上永历帝亲笔书信，李定国想起永历帝对自己的千般信赖，不由地嚎啕大哭。他马上派人送信给白文选，让他火速进步缅甸，接永历帝归国。
经过两次入缅，白文选对入缅可谓是熟门熟路。接到李定国书信后，白文选立马调兵遣将，与李定国所率人马联合，再次踏上了征途。
两人没有想到，此番入缅，却有前两番形势大不相同了。
缅人经前两次教训，为防备明军再次入侵，在明军原先的进军线路上，暗中布置了许多人马。明军强悍，缅人与之正面对敌必然失败，缅人就利用密林，做了各种机关，甚至在路上扔了一些死马，吸引熊和野狼，对明军进行骚扰。
莽达喇还给沿线的土司下令，不许他们供给明军粮食，要对明军进行进攻骚扰。
李定国找的向导，是一直在云南和缅甸之间做生意的马帮领队。此人与路上的土司都有些交情，明军进入缅甸之后，可以很顺利的弄到粮食。莽达喇命令下达后，土司们不敢再与明军交易。明军一开始不解，去找土司了解情况，却连遭埋伏袭击。路上经过的村子，也都空无一人，牲畜粮食皆不知所踪。
白文选让手下设法抓住一人，经过询问，得知缅人策略，不禁大惊。明军没法，只得与土司决战，攻打土司的城堡，夺取粮食。
这招致了土司和路上民众疯狂的报复。他们不敢与明军的大队人马交战，只能选择截杀明军的探子和信使，并骚扰宿营的明军。这让明军疲惫不堪。加上缅人设置的各种机关蛊毒，和对明军的骚扰战，明军丢失了大量的粮食和马匹，士气低落。
李定国和白文选一路强行突破，好不容易抵达了阿瓦城附近。
他们得知永历帝在阿瓦城外的竹城里。过了河不远，就是竹城。但是缅人在河两面都布置下了重兵。白文选率军到达河边的时候，与上万缅军进行了一次遭遇战。
明军虽然顽强，但是这一战下来，明军十去其七，只剩下了两千人不到。
两千人马不敢与对面严阵以待的几万缅兵，白文选让人偷偷到远处搭了浮桥，想趁夜偷渡过去。
浮桥搭好，白文选带着大军赶过去，让他们没有想到的是，对面的缅军却利用浮桥，渡江而至，然后砍断浮桥，背水一战，朝着明军发起了进攻。明军大败，不得不后撤，缅人一路追击，明军一直撤到云南境内，方才扎住阵营。
驻扎在中缅边境的明军见晋王和巩昌王败退，永历帝踪影皆无，终于对大明和李定国完全失去了信心，先后有叙国公马惟兴、淮国公马宝、将军塔新策、汉阳王马进忠的儿子马自德、公安伯李如碧、宜川伯高启隆等带领兵马六七千人撤到滇西北鹤庆、剑川、丽江、兰州（今云南省兰坪县南）一带，先后向清朝投降。此外，降清的还有岐山侯王会、总兵杨成、赵武、史文、邓望功等率众四千一百余人，杨武伯廖鱼领兵六百名；文官有东阁大学士张佐宸、户部尚书龚彝、兵部尚书孙顺、侍郎万年策、大理寺少卿刘泌、兵科都给事中胡显等；宗室勋戚有岷藩朱企鋘、皇亲武靖侯王国玺等。
次年，明征蛮后将军杨武收得染瘴身死的广昌侯高文贵（即参加磨盘山战役的明军三将领之一）部卒三千余人向清军投降；五月，咸阳侯祁三升率领孟津伯魏勇之子魏君重、总兵王有功等兵员七千九百余人，马一千三百余匹象三只降清。
最让李定国痛心的是，他的亲信大将、怀仁侯吴子圣转战在永昌府一带，兵马疲乏，粮草皆无，在派人给李定国送来一封让李定国看了后大哭的血书后，为了保存众军士士性命，也于当年十二月初一日在永昌府（今云南保山）投降。
这年七月，吴三桂奏请朝廷批准，把投降明军分作十营，以马宝、李如碧、高启隆、刘之复、塔新策、王会、刘偁、马惟兴、吴子圣、杨威为十营总兵，吴三桂派人在这十营中做副手，并充实十营兵力，让这十营成为围剿李定国的主力人马，四处寻找李定国部下落，对之发起进攻。
白文选率部驻扎在边境贫瘠之地，部队给养缺乏，兵力也无法补充，他跟李定国商量后，带着部队进攻保山。却在腾越遭到清兵围攻，损兵折将，进攻失败，只得顺原路返回。
清军早就有了布置，让降清的十营兵马一路追杀。白文选无奈，只得带着残兵再次进入缅甸。在中缅边境一带与清兵周旋。此地贫瘠，居民甚少，白军给养缺乏，日益艰苦。