再无孩子皇后忧，周齐商议和亲事半个月后。
乌拉将手从颖儿的脉搏上拿下来，再将那隔着的纱巾取下。
“乌拉，怎么样了？”颖儿有些担忧地问。
乌拉摇了摇头：“娘娘，还是没有怀上。”
“你不是说我的身子已经好了吗？怎么就怀不上呢？”颖儿似乎有些焦急。
乌拉皱着眉：“娘娘，孩子的事急不来，要靠缘分。况且，这时间还短，一个月以下的孩子，是很难断定出来的。”
颖儿有些失落地坐下了：“我的两个孩子，我都没有保护好他们，怕是，此生与孩子无缘，罢了。”
“娘娘别忧心，您和皇上都还年轻，孩子，早晚是会有的。”
前些日子她还不想要孩子，如今又这么想要孩子，他心有疑惑，却没有问。
乌拉离开了明光殿，便去了泰时殿，将这件事与宇文邕说，宇文邕再联系她近日的反常来一想，断定她定是知道了那件事，心中有几分酸涩。
乌拉说得没错，只要是关乎大周，她什么也会毫不犹豫地为他做。曾经她为了大周，宁可放弃做母亲的权力，幸好被他发现得及时。如今，她又是为了大周，努力地为他生孩子，哪怕明知生下的那个孩子会很危险，会成为棋子，她还是义无反顾地努力着。
若是，他们真的能再有孩子，哪怕是竭尽全力，他也要护孩子周全，不会再让她伤心失望了。
宇文邕与颖儿在云阳宫待了两个多月，宇文邕本不打算回长安，但是却发生了一些他不得不回长安处理的事——齐国使者来朝拜，似乎要来与周国讲和。
与齐国结盟是一件大事，宇文护也上书让他带着皇后回长安。宇文邕不得不结束在云阳行幸的旅程，带着颖儿一同回长安。
南郊云阳宫离长安不算太远，慢行五日，快行三日，颖儿与宇文邕不快不慢，花了四日的时间就又回到了长安。
宇文邕一到长安，脸衣服都还来不及换，就到大德殿接见齐国使臣，却没想到齐国派来的使臣竟然会是赫赫有名的太师段韶。宇文邕对有名的贤臣，一向都是敬畏的。
“老臣段韶参见周国皇上。”
段韶已经年近七十，头发染上了霜雪，脸上布满皱纹，在那满是皱纹的脸上，隐隐能看得见一道不深不浅的刀痕。这位齐国有名的老臣，文武兼备，年轻时随高欢征战四方，年老后又退伍从政，辅佐高家几代皇帝治理天下，声威显赫。只是早在三年前他就向高湛递上奏折请求辞官归隐。
宇文邕见这位老人虽然跪着，腰杆却挺得笔直，仍旧不乏大将之风：“朕听闻段太师已经辞官归隐，却没想到此番竟然如此荣幸，还能见着太师真人。”
“大周皇上虽未掌实权，却依旧能将大周治理得井井有条，老臣从邺城一路西行而来，见到大齐土地哀鸿遍野，处处流民乞丐，然进入大周境内却一派和平，百姓安居乐业，随时可见我大齐的子民往大周迁徙。老臣突然明白当年郑恩铭为何宁愿冒死也要将宜阳城中百姓放走，因为皇上宽宏大量，待我齐国子民与周国子民等同。”段韶说着，对宇文邕磕了一个头：“老臣在这里替齐国的百姓谢过周国皇帝陛下！”
宇文邕看着这位传说中精明无比的老臣，他一见面就对他又是讽刺又是夸赞，最后还感谢，有些不解：“段太师这是何意？”
“大周皇上能待我国子民如周国百姓，老臣希望，皇上也能将我国公主当突厥公主那般平等对待。”段韶直接切入主题。
宇文邕一笑：“朕可没说过答应娶你齐国的公主。”
“第一，如今突厥势大，对周齐两国虎视眈眈，两国只有团结起来，不再发生战争，突厥就没有渔翁可趁之机；第二，若是突厥知道周齐两国联姻，便不敢轻易出兵攻打其中任何一国；第三，我国先皇放还了贵国大总宰的母亲和妹妹，大总宰如今是大周重臣，如此算来，大周欠我齐国一个人情，大周总该要还的。”
段韶果然不愧是齐国的三朝元老，说话滴水不漏，把周国、齐国、以及突厥的情势都分析了，还把周国欠下齐国一个人情这件事都抬上来了，他若是不应，倒是丢了大周的面子。可是，他有了颖儿之后，就再也不想纳妃，更何况这段韶言之灼灼，摆明了要那齐国的公主嫁过来要与颖儿地位等同，怎么可能？
“此事，容朕与大总宰和皇后商议商议。”宇文邕第一次见这位名臣，就在人家面前丢了颜面，然而，颜面与颖儿于他来说，自然是颖儿重得多。
“贵国大总宰已经同意，臣听闻贵国阿史那皇后出身高贵，又是大周有名的贤后，皇后娘娘那里定不会反对，最后的决定权只在皇上的一句话，一旨诏书。”
宇文邕满脸惊讶，段韶果然名不虚传，竟然连颖儿都已经打探得这般清楚，这件事，颖儿定会大力支持。若是齐国与周国交好，燕都定然不会轻易南下，而他和颖儿也不必再将燕都的威胁放在心上，孩子有无，都可以，有了，也不会沦为突厥的筹码了。
权衡利弊之后，宇文邕说道：“娶齐国公主，朕可以考虑，不过，不可能做皇后，顶多只能是三夫人之首。”
遵循周礼，三夫人之首，即相当于皇贵妃，仅次于皇后，倒也不算太差，能争取到这个位份，段韶也算不虚此行，达到了目的。
“皇上英明，我朝淮南公主舞绝天下，才华横溢，皇上不会失望的。”见事情离成功已近，段韶还不忘夸赞齐国的那位淮南公主一番。
宇文邕无心听其他的女人如何，完完全全只因那个人是维系周齐两国的棋子才娶，哪怕那个公主丑上了天，他依旧会娶。
宇文邕无奈道：“段太师还是先回驿馆歇息，晚宴的时候，朕会给于一个准确的答复。”
“老臣告退！”
颖儿一回到含仁殿，就接到了一封匿名的书信，看完里面的内容，心中了然，却是愁眉不展。思虑了一会儿，颖儿目光坚定，便提笔回信，再交给送信来的人带回去。