无期终飘萍，鸿音铸劫灰。
后园丧命的侍女小厮，到底是魔音入脑还是阴魂索命，谁又真能说得清楚！别人也许不知其中，可是小桃亲身经过过那件事后，又怎会不知！若不是当年那事，小桃也不会成了素晴澜的贴身侍女。后园花开繁盛，甚至冬日也不败娇艳异常，还不是因为养料充足，园中草木之下埋葬着数不胜数的白发枯骨！犯错的侍女小厮，又或者惹怒贵客，草木之下，便是他们最后的栖身之所！
那是小桃入府不久，就因撞破府中某位表小姐不安于室的丑事，被那位表小姐身边的小厮扭至后园准备下手。万幸，正好遇见晴澜公子，存得一命。那位表小姐之后被马上逐出府去，理由是在其房中藏有巫蛊施术的提线玩偶。其实谁都知道那位表小姐根本不是迷于巫蛊之人，但是就这样被一个无法辩驳的理由驱逐。最后据说连她的本家也不肯收留她，流落街头，再后来就不见踪影。可是那日后园中的一瞥，还是让小桃看到了花木之下因为埋葬的太浅又或者是匆匆掩埋，所以露出地面的森然白骨。白骨纤细，一侧还有散落的衣衫碎料，分明就是苑中低等侍女所穿的淡黄色罗裙。那日之后小桃大病一场，病愈后便被素晴澜从新进侍女最初安身的东苑伙房，直接调入自己南苑居所。尸骨累累的后园却终究成为小桃心中愈合不了的伤痕。即便十载春秋转眼既过，原本看到死尸便会大哭的小桃现下早已双手染血，但提到后园，小桃还是有着无法掩盖的至深恐惧。当年白骨惨惨阴风四起，小桃总觉得某日那白骨会不甘寂寞，找人陪伴！
“晴澜……”小桃匆匆赶来后，苑玥眼底闪现出一片惊喜，昨日从议事厅离去后，晴澜便整日也没有探望过自己，也不知道是不是自己在议事厅中公然违逆晴澜的意思，引起他的不满。自己不安辗转一夜，以为今早入塾之时应该会看到晴澜，谁想却被陆氏小姐和晴影公子连番纠缠不得脱身。
“小姐，别磨蹭了！”小桃看苑玥收拾的进展缓慢，一把拽住苑玥手腕。“再晚就来不及了！”
“呜……”苑玥闷哼一声，手腕处一阵疼痛。小桃抓住的地方正是昨日被晴澜与晴影互相较劲时，被无辜殃及的左手腕。昨夜看时已是淤青一片，本想一夜过后会好上许多，谁想今早醒来后却肿的更甚！
“怎么回事！”素晴影见苑玥脸色有异，急忙起身上前，伸手后又收回，只见苑玥右手紧紧护住左手腕处。
“没什么，不劳晴影公子费心。”不愿多提昨日之事，况且晴澜伤了自己也是无心。如今若是被这位二公子知晓，不知又会闹出怎样的乱事来！
“公子请便，苑玥先行一步。”苑玥施礼告退，这次素晴影未再缠问不休，苑玥心中稍安，随小桃快步离去。
素晴影安静的注视着苑玥背影，直到彻底消失在视线中。后园中袅袅琴音戛然而止。有一些说不清道不明的情愫消散风中。
苑玥，如此雪中听琴的良辰美景，你不愿消受，却偏偏向那浑浑不堪中步履维艰，又是何苦！今日，我若不伴你一程，只怕你会成为又一个……
素府前厅。
“妹妹婉若见过姐姐。”苑玥刚走入前厅，就见一位年纪相仿身着浅粉色罗裙的女子，从座位上起身，十分有礼的向问好。
苑玥立即俯身回礼，心头一冷，真是躲什么就来什么。看来素氏的家主也如同外面那些小门小户一般，过不惯风平浪静的悠闲日子。
“苑玥见过婉若小姐。”
“素晴影见过婉若小姐。”
一高一低的男女声几乎是同时响起，苑玥不用回头也知道，紧随在自己身后赶来的就是那位唯恐天下不乱的素府二公子。
不想给旁人留下足以风言风语的话柄，自然也不会大模大样的接了婉若的话自称姐姐，苑玥施礼的幅度可谓是空前绝后的正式，按照歆国礼仪，如此大礼几乎通通是相隔四辈以上的晚辈面对长辈，或者戴罪之人面见国君，这两种极为特殊的场合下才会使用的。
入座后苑玥立即发现前厅中的异样。每日到素氏拜访商谈甚至远亲来攀关系蹭好处的人比比皆是，前厅侍女管事忙而不乱，总是一副相当忙碌的模样。但是此时此刻，前厅中除了背后站着一名看似安分乖巧侍女的笑意盈盈的婉若和自己以外，就只有面无表情眼神凝视远方不知何处的晴澜，主位上眼神缓缓扫过自己和素晴影的素氏家主，再有就是选择了自己身边就坐的二公子。苑玥心中已然大概有了些眉目，不用说，依照今日摆出的阵仗，看来这素氏家主是不肯放过自己了。终于弄出“大妇”来宣告自己名不正言不顺的身份，这样就想逼着自己退出不成？果然，苑玥刚刚就坐，素云煌就不疾不徐的开口。
“苑玥，你入府也有一段时日，府中女眷稀少，这位郑氏婉若小姐暂住府上，我已安排其入住南苑，与你同食同寝，不知苑玥觉得如何？”苑玥闻言心中冷笑不止，素老家主真是说笑了，既然已经安排好一切入住居所，如何还来询问自己，再说，所谓的暂住，怕也不是暂住府上，而是屈尊纡贵的暂时与自己这贫贱女子同住，就算自己愿意有心高攀这位贵人小姐，人家倒是不那么心甘情愿吧！
如今那郑氏小姐既然没有出言反对，自然是心中早就知晓结局如何。暂住的同时就是问询之期，只要三月问询一过，便可以光明正大的大婚嫁与晴澜了吧！三月问询，一方面夹在自己与晴澜之中，另一方面又能看管自己的一举一动，果然是一举两得之举！
假意问向自己，不过就是安抚晴澜的拖延，就算苑玥再如何驽钝，这些坊间早已口耳传烂的事儿，又如何不知！
“此事不可！”赶在苑玥应声之前，素晴澜神游天外的思绪终于赶了回来，立即接口道，“南苑历来不容外人入住，再者此前各位表姐表妹都入住东苑，婉若小姐应该亦是如此，不必多做安排。”
“何况，南苑入住，三室均已注满，二女共住一室，极为不便！”素晴影的声音随即接下晴澜的言辞，若不是两人一见面就势同水火不可开交，旁人必然以为两兄弟间感情极好，才会配合的如此天衣无缝。
“众位表小姐若是问好前来，络绎不绝，则南苑永无宁日！家主还是另作安排微妙！”素晴澜不理会弟弟的搭茬，自顾自继续道。
素氏家主两道凌厉的目光立刻射向素晴澜。
“有何不可？”恍若对适才兄弟两人时隔数年后的第一次联手毫无察觉，素云煌人未动，威压之势却直指庭中各人。
苑玥低眉顺目的表情隐隐止在最外表的那一层，说什么意下如何，还不是走走过场而已。连晴澜直接的反驳都会被当众驳回，全无辩解的余地，自己若是开口就只是更加难堪罢了，白白让晴澜丢了颜面。何况，今日之事自己其实早就有数，甚至谈不上什么容忍之量！
素氏长子怎么可能只有一位夫人！而且还是自己这般出身歌舞坊的卑微女子！
以素氏地位，晴澜身边自然就应该是女子无数！表小姐之中也会有人最终成功上位成为夫人或者侍妾，就算是身份地位极低的侍妾，只要是在素氏之中也比返回本家要好得多！要知道，这许许多多的表小姐大多数都是自小便被送入世家大族之中，往往年幼时无人保护，常常惨遭府中男子囚玩。甚至连年纪极小的表少爷送入大族之后，也无法保护自身平安无恙，坊间常常传出送去的庶出表少爷被大族几人囚玩之后，因不堪凌虐而反抗，然后被遣返家中的惨事。被送进府中的表小姐表少爷十有八九都是庶出或者不得宠幸的子嗣，不然就是被族中大妇做主，将前任夫人留下的儿女驱逐出自己眼前，来个利落痛快的眼不见心不烦。
眼下情势十分明显，以苑玥歌舞坊的出身，只怕在旁人眼中还不抵那些表小姐，至少她们还有本家可回。无论晴澜如何坚持，苑玥都不会成为大妇，堂堂歆国第一富贾迎娶歌舞坊女子为发妻，怎么可能！
“当然不可！”素晴影起身仿佛是与苑玥心有灵犀一般，神色中的柔情蜜意暗藏中又有一丝遮盖不住的担忧。
“苑玥身上现在是伤上加伤，怎好与婉若小姐同住！何况。”素晴影将左手随意搭在苑玥肩上，“未来的大妇房内安置摆设自然与其他小姐又是不同！”苑玥脸色顿时煞白无法开口，暗劲突至，这二公子虽然收敛了力道，但此前皮开肉绽的伤口岂是那么容易愈合的。
“苑玥现在活动不便，侍奉大妇这种重任当然是由得力之人去做更为合适！”随着素晴影的手势前厅大门突然洞开，一名粉衣女子被两名面色冰寒的小厮推入前厅，随即转身合紧木门离去。
“依晴影愚见，这位侍女就是最适合的人选！”苑玥惊讶看到被狼狈推入前厅的竟然是刚刚催促自己的小桃。