这样的请求在紫轩宫的筵席上也算是合情合理，毕竟宫中不比其他地方，能够说一是一说二是二的有道理可讲，身处宫中，伴君如伴虎，再微小的错误，只要主子心情不顺，随时可以拿低下的下人出气。特别是伴读书童一类的，不过就是陪主子玩的闲差事儿，无甚大用，偏偏却是日日与主子相对的时日最为长久。栾页就这么一个女儿，如果说当夜被皇长子有幸看中，已经是栾槿薇的福气，那么现在皇长子玩也玩过了，自己欠下的巨债也被皇长子偿还干净，那么，也是时候，该到了皇长子将自家女儿归还的时候了。虽然家里得了好处，但是栾页毕竟是个读过书的人，知道伴读的身份并不如何光彩。女儿栾槿薇虽说直到现在还没有传出什么风言风语来，但是……如果皇长子没有从槿薇那里占到丝毫便宜，哪里会将自己欠下的巨债还清呢！槿薇跟过皇长子，自然现在身价已经倍长，趁着眼下还没有被皇长子玩出什么后顾之虞来，赶紧将女儿接回家，嫁娶大事，才是正经。万一以后皇长子念着旧情，三不五时的赏赐自家一些金银之物，偶尔将槿薇招去宫中陪伴，也是未尝不可。短暂的几日，总好过漫长的折磨。栾页虽然并不十分清楚女儿经历过了什么，但是至孝这个不大点儿的小官职，还是多少能够接触到一些内幕。比如边城远道送来的贡品，那名押送的官员就和栾页十分熟悉，可以说是发小。因此那人给栾页偷偷看过贡品的部分礼单名册，上面各种秘药不胜枚举，让栾页着实吃了一惊。这些秘药有些是自身使用，也有一些是用在对方身上的。栾页子安想到了另一处，皇族寿命虽然要比一般平民百姓长，但是野史有记载，说是很多皇族都是一夜暴毙，死在了年轻貌美的男女身上……
栾页觉得自己也算是一片苦心了，毕竟当真朝中众多同僚的面前，当众向国君大人讨要女儿，这样的事情，如果国君司徒樽心怀不悦，自己以后也就前程尽毁了，但是为了女儿，栾页硬挺着头皮去了。其实栾页原本觉得女儿栾槿薇在宫中对于自己来说绝对是件天大的好事，以自己这种无名无姓的身份，女儿槿薇当然不可能成为皇长子司徒桾的妃子，甚至想要成为侍儿都不太容易，但是好在皇长子为人十分大方，即便没有个名分，槿薇从司徒桾那里得到的好处已经是不少了。可谓是救栾页于水火之中，要知道栾页在边城那边的祖产已经成了空架子，这边都城又每日银钱如流水一般，停也停不下来，如果没有槿薇在宫中服侍皇长子，自己早就被逼得自尽，哪里有今日的风光。但是，挨不住家里那个黄脸婆的哭叫这是其一，二是栾页兜里有了银子，自然就想充脸面，要是别人问起，栾页也不好说自己女儿在宫中伴读才会如此富贵，因此想弄个好名声，这是其二。女儿栾槿薇的性格，栾页多少还是知道一些的，既不会讨好别人，又仗着自己曾经得到过名师指点栾页本以为吴诗就是个落魄的书生，直到某天栾槿薇习字时被县老爷看到，惊为神童，栾页这才得知自己无意中为女儿延请的启蒙先生竟然是个隐居的高人，但那时吴诗已经请辞，因此并不将许多人放在眼中，这样的性格在宫中迟早会犯了众怒，讨不了多少好处，反而容易丢了性命去。
但是女儿栾槿薇却根本就无视于栾页的用意，当着皇长子的面儿，栾槿薇只是浅浅一笑，并未答话。而皇长子当时因为还没有探出这位伴读的底细，因此干脆一句话否决了栾页的提议。
“槿薇在湘荷宫中很和我的心意，还请割爱。”皇长子这般开口，栾页有再多的理由，也只能讪讪住嘴，想当然，那夜栾页离开紫轩宫时，软轿中多了一个不大的布包，里面是厚厚一摞银票。皇长子很了解栾页的意图，因此赏赐的东西也十分直接，不同于往日赏赐朝中官员玉器摆件之类的炫耀，而是简简单单的赏赐了歆国通行无碍的银票。一摞银票，够庶民百姓的八口之家过上个二十年，就算栾页身为朝中官员，礼尚往来甚多，这些银票也足够栾府用上三五年。言下之意就是警告栾页安分守己，不要再想着与栾槿薇攀上什么关系，以此在朝堂上有什么兴风作浪的态势。
但是即便是这样，栾页最后却仍然没有逃脱惨死的命运。
司徒桾收回脸上的表情，挥手让身边的侍卫退下。谨微。谨言慎行，人微言轻。这个名字，自从栾槿薇作为伴读“死去”，成为皇长子得力的太傅的那日起，就成了她的写照。
但是，司徒桾直到现在才察觉到，谨微心中想要完成的事情，只怕并不如自己之前所料那般简单纯粹。她确实想想要辅佐自己没错，但是……
她的经历让她没有丝毫的容人之心，凡是不合她意的，无论是多么久远的事情，她都要最终将其毁去。这样强烈的毁灭欲望，似乎并不适合成为一国之君身边的辅佐忠臣。
谨微用来逼死栾页的方法十分简单，谨微匿名写了一张告示，张贴在了歆国都城的城门上，上面言简意赅的说明，在栾页为长辈服重孝期间，曾经与家中的厨娘私通，并且由于厨娘的女儿发现，栾页当场报复将那名女子殴打致残。后大笔银钱买通此事，厨娘与女儿被逐出边城，流亡北地。现在两人从北地返回中原，可以为此事作证。
按照歆国历律，以举贤的方式为官的，只要被检举出有不与贤名相符合的恶迹，不但会丢掉官职，连带着举荐的那人也会轻则流放，重则丧命。
栾页在重孝期间，通奸在前，致人重残在后，属于大恶。即便自尽身亡，也不得善终。
所有曾经胆敢向我伸出脏手的人，我都绝对不会放过他们。无一例外，等待他们的只能是在地狱中周而复始的折磨，这便是他们此后要面对的人生。让他们选择自尽，已经是我最大的仁慈了，现在看来，这样做未免太过虚伪。没有亲眼看见他们死在我手上，在我面前痛苦挣扎面色狰狞，真是我人生中莫大的遗憾。所以，从今而后，我会在此事上亲力亲为，绝对不会再让自己留下遗憾。古人云，滴水之恩当涌泉相报，又云，以德报怨，实是君子所为。只可惜，我不是什么能够腹中撑船的君子，我只是一介区区女子罢了，血债血还，倒是更适合我这种人。
这个世间，没有什么人是能够真正靠得住的，因为每个人都有各自的立场，自己想要完成的事情。没有人会把别人彻底的当成是自己生命的全部，事事都为别人着想。即便这个世间，真的有人可以为了你做到这一点，凡事都为你考虑，一切以你的幸福为最终的那个目标，到了最后也未必就是你想要的结果。因为那个人无论怎样为你着想，也终究不是你自己。你的快乐，或许他会与你分享，你的痛苦，他却很难同等的感同身受，感觉上永远存在着无法跨越的沟渠，又从何谈起全心全意。这也就是戏词里面常常会出现的那一句，你许我的一生一世，不是我的一生一世。
其实，对于一个人而言，最好的就是，想要的一切，都能够以最小，最无牵挂的方式收入囊中。想要让自己关怀的那个人感觉到彻底的幸福，就是直接将他最想要得到的那个东西给他，看着他笑，看着他闹，不要让他知道，这件东西有多么多么的来之不易。更加不要让他看到你为这件东西，弄得满身伤痕。因为这些，只会让他觉得，那是你用来威胁他，让他感恩戴德的筹码。
喜欢也好，单纯的保护也罢，所谓的关怀，说到底，其实就是简简单单的，他要，你有。仅此而已。若真正喜欢，眷恋，那么，为了这个人，就什么都可以做得到，什么都可以放弃。
歆樾十八年，秋三月，国都临汐城，湘荷宫，后花园。
花落花开自有时，半醉半醒日复日。
不知为何，皇长子站在已经荒凉下来的后花园中，竟然突然就有了如此感慨。算是物是人非了吧，自从国君司徒樽暴毙之后，皇弟橙儿也离宫远去，抚养自己成年的晨贵人也不见踪影，甚至连两位皇妹居住的锦鸢宫也静寂无声。即便自己暂时代替国君理事的这段时日里，也常常举行筵席，宫中依旧每日往来热闹非常，看似一切照旧。但是，司徒桾已经深刻的意识到，这一切的平静都只是假象而已，曾经有过的一切，都化为烟尘，随风散落在褪色的时光中，永远不会再重演一次了。
皇长子不仅仅是在面相五官上最与国君相像的皇族子嗣，甚至在性格上也有许多的相像之处，只是幼时，司徒桾自己还没有意识到罢了。而今，司徒桾却格外怀念起国君还在世时的喧嚣热闹来。自己身边的太傅，确实是个很有才华的人。司徒桾不得不承认这一点，无论是小到最不起眼的筵席上随意指点的几道菜肴，还是秋月祭典上，万众瞩目的祭祖颂文，谨微竟然全部可以凭借一己之力，不假思索的给予自己最完美的答复，仿佛早已心中有数一般。有这样的太傅在身边，却是解决了不少烦恼的事情，而且，司徒桾觉得谨微比自己更加勤政，所有被谨微批阅过的奏折，即便是谨微有时会累倒在成叠的奏折堆上，但是所有批阅过的字迹都是工工整整，一眼看上去就可以知晓，谨微没有敷衍了事，而是真正的认真考量过才会给与批阅。
事必躬亲的太傅。深宫大内的寂寞。
曾经皇长子以为太傅所做的一切都是对的，直到栾页的死，突然将司徒桾从美梦中惊醒。谨微不是那么好相与的，至少，绝对不是平日来看上去的那般温和无害的一个人。女扮男装的真实身份下，究竟隐藏着的是怎样一颗居心，皇长子越发觉得太傅此人已经与此时的季节格外相似。
秋三月，万物凋零，失去了保护自己的华丽衣装的遮掩，开始显露出最真实最无情的那一面。干枯的枝丫，枯萎的莲塘，冰冷凛冽的风雪。这一切，现在感觉格外与谨微相似。