不管李燕这块“山芋”烫不烫手，有多烫手，既然皇帝扔给了北境，就算她能把北境的满天风雪烫成江南烟雨，北境也得接着。
李燕坐在车里，挑开棉帘看了看外边，这摇摇晃晃的已经走了大半个月的光景。好在李燕一直都坐在这囚车里，倒是没有受什么辛苦。
这将近二十天的时间，她亦想明白了许多事情，如今弟弟生死未明，但却依然有生存的希望，只要自己还活着，弟弟就还算有个亲人；而且父母兄长的仇，她自是要报的。但正如那日“三哥”所言，眼下自己首先得活下去。
这一日，李燕被官兵们从囚车上放了下来，步行了大约有十来里路，在两个官兵的押送下来到了她此行的目的地——贱役司。
管理贱役司的是个年纪约在四十岁上下的中年男子，脸上一道纵贯的伤疤，看上去显得这人格外的凶恶。那人看了看带来的文书，粗粗打量了一下李燕，略显嫌弃的说道，“这么个小丫头片子，能干什么？真亏得她竟没死在路上。”
那两个官兵只是笑笑，也不解释，解了李燕的押锁，说道，“得了，赵爷，人我们可是交给你了，剩下的事儿，你看着安排吧。我们哥俩这就回去复命了。”
官兵离开之后，赵爷靠着椅背，上上下下仔细打量了一番李燕，忽然眼前一亮，吩咐下属拿了块湿布给李燕擦干净头脸。
李燕这一路连病带惊，脸色一直不是很好，可是眉眼间的清秀之气却是藏不住的。赵司命对自己的眼光很是满意。
他问道，“会写字么？”
李燕想了想，开口答道，“勉强认识几个字。”
李燕的嗓音让赵司命心中一动。李燕的声音虽然不能算是什么燕转莺啼，这一路又病了那么许久，自然算不上十分悦耳，可却也是别有一番味道的。
赵司命心下盘算，这丫头如今不过九岁，还未长开，看这个底子长大之后自然是个美人！如果自己私下做点手脚，来个李代桃僵的把她送进教坊，只怕转上这一手，自己能捞上个三五十两也说不准呢！
虽然文书上写的是给披甲人为奴，可是什么奴不是奴呢？天高皇帝远，县官不如现管不是！
他心里主意打定，刚想着找个什么借口把李燕带出去，就见手下人风风火火来报，说是侯府管事到了。
赵司命一听定安侯府的管事大驾光临他这小小的贱役司，他决定暂时先让李燕下去在后院等着，待送走了管事就领着出去。想到这里，他告诉手下先带着李燕去侧院等着发落，然后整整了衣冠，这才急匆匆的迎了出去。
中庭院中，李燕与侯府的管事顾平走了个对面，手下满脸堆笑的与顾平打了招呼，李燕也对着顾平福了福身，然后便被带了下去。
此时，赵司命也迎了出来，笑着说道，“我说这一大清早的就听喜鹊叫，我家那婆娘还说今日必会遇到贵人，没想竟被她给说中了。这么大冷的天，有什么话您直接支个小厮过来就是了，怎么还亲临了。”
顾平淡淡地看了看赵司命，说道，“府里缺几个粗使的丫头。总管让我过来亲自挑挑。你把你这里七岁以上，十岁以下的都带过来让我瞧瞧。”
“是是是，平管事里面稍坐，喝杯热茶暖暖身。”然后转脸对手下说道，“听着没有。快去后面让七岁以上十岁以下的小丫子们洗干净头脸，速速带过来给平管事过目。”
下人应声忙跑了出去，刚到侧院门口就追上了李燕他们，押着李燕那人问道，“投胎去呢？这么急。”
“侯府管事过来挑几个年纪小的粗使丫头呢。赵爷让我过去带人呢。”
那人一听，眼前一亮，忙把李燕往院子里一推，喝道，“老实在院子里呆着！”然后追着跑开的同僚道，“唉，我跟你一道去。”说着，便匆匆离开了。
李燕望着他们的背影，却没有往院子里走，只把身形隐在院门口的一棵大树之后。刚刚虽然那个什么司命什么也没说，可李燕却从他的目光里感觉到了危险。而且，既然关着待送奴隶的地方在其它的地方，自己却被放在了侧院，这更说明，那人根本就没想把自己留在这里。
不多时，十七八个与李燕年纪仿佛的小姑娘被那两人带着从后面走了过来，李燕待那两人走过去后，忙低着头，悄悄地跟了上去。
十几个小姑娘排成两排站在了院中，那两人走进屋去复命，平管事坐在屋里向外扫了一眼，对着小厮点点头，小厮从腰间取了两个荷包打赏了两人。
顾平拢了拢斗蓬，在赵司命的陪同之下来到院中，先从头一排里选了三人，然后又转到第二排。赵司命正笑奉承着平管事眼光好，一抬眼却看到了站在人群中的李燕，他脸色微变，转头狠狠的瞪了刚刚送李燕去侧院的手下一眼。
那手下被瞪的先是一愣，随即也发现了李燕，可是想把李燕拉出人群时，顾平已经走到了李燕的面前。
“几岁了？”
李燕低头应道，“九岁。”
“把手伸出来。”
李燕顺从的把双手顺出来，按照刚刚顾平检查旁人的规矩手心手背的翻转了一下。
顾平微微一笑，“出来吧。”
“哎哟，平爷，这个丫头今天刚到，规矩还没教呢。”
赵司命感觉一块银锭子这会已经插上了翅膀，马上就要从自己的荷包里飞走了。
顾平转脸，冷声问道，“你这贱役司也教得了侯府的规矩？”
“平爷您可是说笑了，小人这地界，哪教得了……”
“那教与不教又有何区别。”
赵司命便没了声音。
最终，李燕与其他五个小姑娘一起，被赵司命带上了去定安侯府的马车。
在车门头上的一瞬间，李燕看到了赵司命狠命的踹了刚刚送自己去侧院的那个手下一脚，然后气呼呼的进了贱役司。
李燕在心里默默地松了一口气。
那五个小姑娘虽然出身不同，来历不同，但最晚的一个也要比李燕要早近一个月进了贱役司，每日里听的见的都是谁谁谁被送给哪个力气家里，没几天便被折磨死了；又是谁谁谁得罪了司命大人，被送去了军中的妓寨之类的消息。
而且，她们留在贱役司这段时间，寅时就会被叫起去院中洗衣劈柴背麻包刷恭桶……一直得忙到差不多亥正才能歇下。
今儿才做了不多大一会儿的活计，便被带到前院，没想到，竟能被挑进侯府去做事。这对于现在她们而言，无异于一跃枝头了。
在她们为自己今后的日子庆幸之余，显然对李燕这个刚刚进门，一点罪都没遭到的新人分外的嫉妒。于是，五个小姑娘虽然没有提前打什么招呼，但却不约而同的选择了把李燕排斥在外。
巳时刚过，马车停在了安定侯府专门让下人进出的后角门处，管着侯府女仆的婆子早就已经在此处等候，几个小姑娘鱼贯从马车上跳下，与那婆子见礼，随即便被带走了。
顾平看着六个小小的身影，轻叹了一声，对身后的小厮吩咐道，“去跟阎婆子说一声，从里面选两个颜色好的仔细照着大少爷的喜好教明白了再送过去，我可没有功夫三天两头儿地去给大少爷挑奴才。”
“是。”
李燕等人进了院子，先被送进了净房。净房里备了五大桶的热水，五个姑娘互视一眼，站在李燕旁边的小姑娘侧身把李燕往旁边一别，她们五个人便被人带了过去，李燕也不着急，只默默地站在门口，又过了一会儿，李燕洗澡的热水才被抬了进来。
直到李燕觉得自己差不多都快要被刷掉一层皮之后，给她刷洗的婆子才放了手。此时，那几个姑娘已经梳好了头发，准备出门更衣。
可几位姑娘再找衣服的时候，却发现她们穿过来的衣服没了踪影。
还没等她们开口，净房的门被人推开，这种在她们洗澡时候突然有人冲进来的情况在贱役司的时候时有发生，几个小姑娘被吓地惊叫连连，忙不迭的想找个地方躲藏。
晚了她们一步的李燕正在梳头，一听到尖叫声，就近蹲在了还未来得及抬出去的浴桶后面。
进来的显然不是什么登徒子，而是一个看上去有几分体面的婆子，她皱眉吼道，“叫什么！没一点规矩！”
几个姑娘显然在贱役司已经被训化出了成效，听到有人吼叫，便立即像受了惊吓的鹌鹑一般没了动静。
那婆子端坐在椅子上，让几个姑娘一个一个站在自己的面前，然后从头到脚的仔仔细细一寸不落地打量着她们头脸身体，就连腋下和腿窝都没放过。
躲在浴桶后面的李燕偷眼看着外面的情形，越看心下越是疑惑。
虽然原来家里用的人绝大多数是父亲手下伤残了的将士或是战死同胞无依无靠的亲眷，但也是买过一两个人的来用的。
这是要选什么用途的下人竟然还要这么个选法呢？
看着怎么这么奇怪呢？