好一阵子她都沉默寡言，望着窗外沉沉。
倒是他何铭记转变的快，当然有时也会暗自伤神，但随即又恢复了平静。
冬去春来，转眼玉兰花以悄然绽放了。
傍晚时分，何铭记来到院子里，找她来商量父亲大寿的事。
远远望去，她披着一件黄绒披风伫立树下，正折一枝梨枝来。望了他一眼，冷冷道：“你倒是挺开明？”
“那是……这么说吧，一码归一码，大哥过世我当然锥心痛彻。”凝神片刻后，他转身道：“但是父亲的寿宴嘛，我们自然要想的周全些，是吧然儿？”
放下花枝，她脸上却是毫无表情，提上篮子后轻叹了一声。
何铭记接着又道：“那何尝不是一种解脱呢？……大哥生前病痛折磨，可无力摆脱，任谁又于心何忍！？你看到白绫飘飞，难道年年也如此吗？”。
“可是大哥尸骨未寒，你就忍心把这些话都说出来吗？”她锋利地反讥道。
“不是的然儿！”他加重了语气，“你知道吗，每晚我都抄写地藏经卷为他超度亡灵。”
“够了！…”她垂下眼角。许久，淡淡道：“经卷你就继续抄吧，我走了。”话毕，她眼底以是噙满了泪水。
苏越坐在一旁一番细想后，觉得他的话也并全无道理。只是他平时太一副太吊儿郎当样子，说话自然没有其份量。
梨花开满了院子，洁白似雪。
隔天收到的信件，她都会仔细地存放着。连同那半块玉佩放在一个绣着桃花的锦囊里。就为这，翠儿都笑了她好几次呢。
转眼就是父亲大寿之日，当然，多有朝廷仕人拜寿道贺。何府上下气氛融洽，贺礼也频频进送，络绎不绝。
何父面展笑意，拱手还礼。就连金府的金仕泓少爷也来道贺，笑容不拘。苏越坐在楼梯上，目光却停留在他放下的厚礼上。
来者皆是客，何老爷忙拱手示意上坐，奉上好茶。
那金仕泓却轻挑了一下嘴角，展开手臂道：“何老爷，请这边说话。”
苏越心底隐隐一沉，目光朝他投去。虽然与他有一定距离，人多又嘈杂，但看到那老爷沉思的神情，就以猜的八九不离十了。
过了一阵儿他站起身来，颇为满意地拱手道：“……告辞。”何父看他离去，稍稍定了一刻后，马上又呈现出之前的笑意，举杯还礼。
西厢房里，嫣然正依偎她额娘身旁坐着，微微低头指尖绞着帕子。
当然，她额娘正和五六个夫人们谈论着什么，相对外面的嘈杂声，这里倒安静了许多。
夜晚，待酒席散后。翠儿燃起了一盏油灯，开始打理床铺。苏越静静地望着她忧郁的表情。看她望向北方，手中翻来覆去着那块玉佩。
就连下午的那出折子戏，她都看得漫不经心，时不时地用余光打量着他父亲，揣摩着他的心意。
何茗记倒是串在了她的身后，斜眼望了她一下，扁嘴道：“这出戏不好看吗？”接着，他伸长手臂端起茶盏轻吹了一下，小抿了一口，望向她毫无表情的脸庞。
她冷冷地道出了两个字：“看戏。”
何铭记知道她的脾气，又不好惹她。只好趔身溜了回去。
于是，在接下来的三个时辰里，他都没再吱一声，听着台上咿咿呀呀的唱词，低头喝着茶汤。
“小姐，夜深了，早点安寝吧。”翠儿转身燃起了一根安神香来。
嫣然收回思绪，望向对面额娘的寝房，同样是烛火一直未熄。在油窗纸上，隐约是两人对话的剪影。
天气越来越暖，清晨，翠儿拿来一只蝴蝶风筝来，道：“这是三少爷做的呢，要我来给你。”
“给我做什么？……你要是喜欢就拿去！”她沉着脸满是怒气。望着那根线，恍惚中犹是牵扯着两人的距离。
翠儿扁了扁嘴，接过风筝后退下了。
可往后的五天里，嫣然心里面开始惶惶不安起来，她心神不宁地踱着步。
闭目，双手合十，祈求上天保佑。
何茗记刚巧经过，呵呵一笑道：“赶明儿我也征兵去，见了他我给你拽回来，完璧归赵。”……哈哈哈！苏越大笑了起来。
傍晚时分，父亲叫她来书房。
嫣然急步奔去，一眼便看到母亲拿着帕子正拭着微红的眼睛，手肘托头靠在椅子上极度地伤心。
她面朝父亲，瞪大眼睛刚想说话，可父亲却一字一顿沉声道：“……许冬念，以捐躯殉国了！”
“你说什么？！”猛然晃了一下身体，脚步连连后退。犹如惊天霹雳的噩耗，她拼命地摇着头大声质问道：“――你说什么？我不信！”
“是真的然儿，他已经马革裹尸了。”何国川紧锁着眉头，失声哀痛。
“我不信，不可能这不是真的！一定弄错了……他不会死……他答应我一定会回来的！不会死……一定不会的！”此刻，她的眼底噙满了泪水，双手无力地撑起在桌角，摇着头痛苦地闭上了双眼。
何母上前心疼地拥她在怀，哽咽道：“好女儿！……是真的！母亲知道你难过你不信，可这是他留给你的东西啊！……”嫣然抬起头来，泪眼婆娑地看着父亲手心里摊起一个方形的盒子，并用丝线系着。
半响，父亲走上前去，沉重地递到她的手里面。
她垂下头，颤着手指小心地折开了盒子。里面放着一封信和几片羌笛的碎片，她凝视着这些碎片，仿佛心脏瞬间被碾压着。
慢慢地，打开信封逐一细看。白纸黑字，字字锥心。她泪滴滚烫地划落下来，在字行间化为了墨点。
苏越赶紧探过头来，见纸面上是几行小楷，默默念道：“关山雪满烽火急，笑痴化蝶竹羌笛。何惧冰仞血泥衫，黄沙白骨断剑魂。”
此刻，她早已是脸色煞白，呼吸紧促，“――不！这不是真的！……他不会骗我的！”猛然间她歇斯底里仰头咆哮，双手用力捏紧纸张，只听见撕拉几声脆响，片片碎屑飘飞散落。
一时间她痛心欲绝，晕死过去。
恍惚睁开眼，透过窗子天色昏暗。她就这样茫然地半躺在床榻上，眼神空洞。
蓉儿见她醒了，又惊又喜。急忙拿了条帕子来，擦着她额前的冷汗。
不一会儿，翠儿端着一碗药急促地走进来，她挑亮了灯芯，转过头轻轻道：“小姐，该喝药了。”
她不语，慢慢地偏过头去望着桌角上的一堆碎纸屑，久久凝视。苏越揪心的望着她，此刻她多想握着她的手啊！
闭上眼，她的思绪反反复复，仿佛回到了边关战场，那金戈铁马的硝烟漫漫。而他的冬念哥哥身披着铠甲，浴血奋战。厮杀中她听到了羌笛折断的声音，声声锥心。
她起身，缓缓走向了桌边，连同着那根折断的羌笛收到了檀木盒子里。最终，同那玉佩一并锁在了抽屉里。
苏越同她一起伫立在窗前，久久地凝望着漫长黑夜。
自从大哥过世后，父亲似乎在一夜之间苍老了许多，有时候他又冷冷清清地独坐了许久。接连这些天，朝廷的事务颇为繁忙。
望着窗外，他紧锁着眉头，成日里不苟言笑。
直至深夜，他都在房间里来回地踱着步，而后又心神不宁地提起笔来，乱写了一通。接着便揉碎了丢在地上，沉重地叹了口气，疲倦地合上了双眼。
看得出，朝廷政变八方风雨。众人皆惊弓之鸟，风云开阖，严峻之境地。
你方唱罢我登场，在这场没有硝烟的国事蜩螗中，稍不留神便是万丈深渊。