等待不多时，从山脚方向有人向这边走来。
不是草料老者的身影，言瑜并未在意，但来人却直接走到言瑜身边停下来。
“请问，你可是要买草料的那位客官？”来人是一位穿着普通粗布衣裳，头戴笠帽，脖子中系着一块方巾，半遮面的年轻人。从露出的半个面部瞧着眼生，言瑜不记得见过他。
这位年轻人带着的笠帽与之前草料老者的笠帽极其相似，而这个时辰貌似应该也只有她跑到这里买草料吧。
言瑜点头，回答：“我是在等卖草料的老伯，你是如何知道的？”
年轻人解释道：“之前卖你草料的老伯是我爹，他今天上山的时候不小心把脚扭伤了，没法来送草料，要我来一趟告诉你，还请您跟我回去自己去拉草料。”
“老伯扭伤的严重吗？”
“挺严重的，不能走路了。听说您会医术，能否烦请您跟我去一趟，帮我爹治疗一下，家中太穷，实在请不起郎中。”
言瑜本想问他为何不直接将草料拉来，她好付钱走人，结果草料老伯扭伤了，那她便跟着跑一趟也行。
“你先等我一下，我回去取医药箱。”言瑜以手作哨，召唤赤炎。
年轻人阻止了，“家中有药草可以用，我爹伤的很痛，你先跟我去看看他。”
“那好吧。”言瑜并没有多想，一心以救人为先。
在路上，言瑜又问了草料老伯的状况，年轻人只说等她见到了就知道了。
来到山脚，年轻人说：“我爹现在山上的茅屋，山路不好走，恐怕马是上不去了。”
言瑜没将赤炎拴住，对赤炎说：“赤炎，你先在这里等我，不许乱跑，我去去就来。”
赤炎一声嘶鸣作为回应。
“你带路吧。”
年轻人脚程很快，一路引着言瑜上山，言瑜几乎是一路小跑才跟上他的速度。
山中树木繁茂，在一条不宽的小路两侧密密分布着。越往山上走，小路也偏，距离山崖越近。
爬到不到半个时辰，才看到茅屋的一角。
言瑜只曾远远地观过山，从没来过，没想到爬个山就已经气喘吁吁了。
看到茅屋一角，实际却要七拐八拐才走到茅屋跟前。
茅屋建在山上的一小片空地上，两侧依然是密密麻麻的树木。
来到茅屋前，年轻人对言瑜说：“我爹就在里面，请进。”
言瑜心念老伯的伤，急忙走上前推开门，但屋里却空无一人。
言瑜立即警觉，意识到事情有蹊跷。但她还未来得及回头质问年轻人，只听得身后有快速的风声袭来，多年习武的习惯使得言瑜的身体直接做出反应，她跳进屋内。
立即闪身回头，袭来的风声竟是一把劈空的刀声！
引她来的年轻人此刻手握着把刀，目露凶光。
言瑜大喝：“你是谁？”
“送你上西天的人！”话未落音此人又提刀砍过来。
言瑜再次躲过，但这个人挥刀乱舞，逼的很紧，言瑜被逼的倚靠住墙。手边是一个已经残破的窗户，杀手又提刀劈来，言瑜再次灵巧躲过后，瞅准时机，冲破窗户翻了出去。
茅屋后也是一小块空地，空地边缘是山崖。
眼前无路了。
杀手将更加残破的窗户踹掉，从茅屋中追了出来。
避无可避，只能正面迎战。
言瑜喝道：“你到底是什么人，为何要杀我？！”
“你管我是什么人，有人出一百两要你项上人头，我要回去复命。”说着再次砍过来。
言瑜脑中拼命地想对策，这种近身实战她还没经历过，一时根本不知如何应对。平时学的那些拳脚功夫此时派不上用场，杀手疯狂地挥舞，别说打他，言瑜根本无法近他的身，只能不停地躲闪后退，一直被逼到山崖边，后退一步就要掉下山崖。
言瑜在山崖边停住，杀手追来，认为自己可以圆满完成悬赏任务了，笑道：“你已经无路可退了，乖乖让我提了你的人头回去复命，哥哥我可以让你少受点儿痛苦。”
“我呸，你竟然做这种杀人勾当，我领哥哥知道的话一定不会放过你的。”
“高将军和高副尉已经离开邓州了，谁还会来救你。”杀手冷哼。
“他们今天才离开的，你竟然知道这个，你到底是谁？到底是谁要杀我？”言瑜这会儿盯着杀手，却忽然觉得有些眼熟，“我好像见过你？”但是具体在哪里见过一时又想不起来。
害怕暴露身份，杀手急了，“拿命来！”作势猛扑过去。
言瑜忘记身后是山崖，再次一躲，却直接从山崖上摔了下去。“啊——”
杀手追到山崖边，向下望了望，一眼望不到底，也根本不见言瑜的身影，啐了一口道：“就这么摔死你，害我拿不到人头，我回去怎么交差。”
山崖这么高，摔下去肯定活不成，杀手懒得到崖底找尸体，自认倒霉，站在崖边骂了几句，提起刀下山去了。
赤炎还在山下等着言瑜，杀手下来的时候看到这匹马毛色光亮，个头也大，顿起财心。“拿不到人头，把你买个好价钱也能换壶好酒喝，也不枉老子这么费劲，还杀了个老头儿。”
杀手要骑上赤炎，但赤炎不认他，挣扎的很厉害。杀手生气了，直接拿刀在赤炎的后腿上划了一刀，血立即就流出来。
赤炎受伤，张嘴咬向杀手。杀手被咬的吃痛，用刀柄狠戳赤炎。赤炎痛苦地嘶鸣。
“让你再闹，再闹老子直接宰了你吃肉。”
好马不吃眼前亏，赤炎被杀手一瘸一拐地强硬牵走。
山中寂静，荒无人烟，没有人知道这里刚刚发生的一切。
邓州城又出现了四个消失了一阵子的身影，一主三随从。
走在前面的是年前离开现在又回来的檀明，多日不见，风光依旧。他今天只系了一条黑缎金蝶额带，以竹节金环系在脑后，一条简单的毛边黑缎披风，披风内里穿了一件暗红色圆领毡袍，右耳挂一个小金耳环。
檀明身后跟着的依然是阿合三人。
檀明此番回来没有打算多做停留，预备办完事直奔建康。
出城，四人准备去驿站骑马离开。路过马市，在马市门口有一人牵着一匹枣红色的马正在叫卖。
阿合路过的时候多看了一眼，只这一眼却惊讶无比，他认出了那是他养过的火腊狐！阿合赶忙拉住檀明，指给他看，“少爷，是火腊狐！”
“你说什么？”檀明顺着阿合的指引，心中认为是阿合看到了附近的言瑜。但言瑜没搜寻到，他也一眼认出了火腊狐。
言瑜趁他离开的时候将火腊狐卖了？
“过去看看。”
杀手正在叫卖，他叫卖的价格不低，周围虽吸引了一批人，但因为价格人们都在观望。
阿合三人将人群推出一个缺口，檀明直接走近，走到了火腊狐跟前。
赤炎认出了他们，一阵嘶叫挣扎，叫声焦急嘶哑。
杀手见为首的檀明衣着华丽，气质不俗，料定是个有钱的大买主。“公子要买马？一看你就是行家，这马是匹好马。”
檀明皱眉，附近也有言瑜的身影，而他不信言瑜当初那样喜欢火腊狐的样子会将火腊狐卖掉。他严声问杀手：“这马你是从哪里来的？马的主人呢？”
杀手一脸奉承的表情在檀明的问询后立刻消失，“不买马问那么多干什么。”伸手去解缰绳准备离开。
檀明一个眼神，两人直接上前控制了杀手。
杀手惊慌喊道：“你们干嘛？要抢马啊，光天化日之下你们抢劫，来人啊，报官啊，抢劫啦！”
阿合检查了赤炎后对檀明说：“少爷，火腊狐右后腿受伤了，刀伤。”
檀明怒了，“竟然敢伤我的马！你不想活了。”
杀手狡辩：“这怎么是你的马，这明明是那个小姑娘···”话未说完惊觉失言，杀手惊慌地赶忙闭嘴。
话被檀明听了去，他此刻面无表情，厉声问道：“那个小姑娘呢？你怎么弄到的火腊狐？”
“我，我，我路边捡的。”
阿合骂道：“放屁，火腊狐是你能随随便便在路边捡的嘛！快说。”阿合撤下自己的衣角，小心地心疼地为赤炎处理伤口。
简单地包扎好伤口后，赤炎一声长鸣，走过来咬住檀明的衣袖撤着他要离开。
以檀明对火腊狐的了解，他意识到了事态的不对劲，可能是言瑜出事了。
他对阿合说道：“你们先带火腊狐去看伤，不要留下伤疤。看完伤你们先去建康办事，我会去找你们。”
“少爷你要去哪儿？”阿合问道。
“去找言瑜。”
“少爷我和你一起去。”阿合说。
“你们先去办事，不得有误。在约定的地方等我。”
檀明决定的事是毋庸置疑的，阿合只得答应：“是，少爷。若三日后你没有来，我们必须回来找你。”
“也好，我会留下暗号。”
杀手不知自己碰上了一群什么人，已经六神无主。
随从将杀手捆绑好，将绳子交给檀明。
“带我去找马的主人。”
“我不认识那个小姑娘，也不知道她在哪里，大爷，小的有眼不识泰山，您放了小的吧。”
檀明只说两个字：“带路。”
杀手虽是一直求饶，但带檀明去的方向就是言瑜摔下的那座山。
来到山脚，杀手的腿已经软了，不肯再上山，跪在地上向檀明连忙磕头求饶。
言瑜要是真出事了，那一刻也不容耽误。
檀明隐忍着怒气，先答应了不杀他，杀手才跌跌撞撞地望山上带路，直接将檀明带到了茅屋前。
茅屋的门大开着，檀明一眼望见屋内后墙上残留着的破败的窗户，眉头更加紧锁。
“人呢？”
“在，在后面。”
两人又来到茅屋后面的空地，依然四下无人。
“那个女孩呢？”檀明怀疑杀手耍他，即将发作。
杀手又跪下求饶，“她是自己掉下山崖的，我只是收人钱财，替人消灾，不关我事啊，不关我事。”
檀明揪住杀手的衣领，怒喝道：“你说什么！她掉下去了！”
看到破碎的窗户和山崖前凌乱的脚印，基本可以想象当时言瑜面对危险情况。
“是谁指使你杀言瑜的。”檀明最后问杀手。
“我，我也不知道，有人找到我出了一百两要我取她的人头，还安排我去军队当伙头兵让我熟悉她的活动路线，让我自己找时机杀了她。结果这她自己掉下去了，真的，我说的都是实话！”
檀明再听不下去，一用力，咔嚓一声，杀手的脖子被檀明拧断了。
杀手临死前最后挣扎：“你答应过不杀我···”
“本王说的每句汉话都是谎话。”檀明用女真语回答了杀手最后的问题。
事不宜迟，檀明现在要马上找到言瑜才行，他不相信言瑜会命丧于此。
在檀明站在山崖前时，言瑜因为体力不支已经昏死过去。
山崖壁上长有很多分叉的树枝，言瑜当时从山崖上摔下来的时候，幸好有这些树枝作缓冲，言瑜在坠落过程中拼命抓住了一根树枝才停止了坠落。
双手已经被树枝刮伤，顾不得疼痛，言瑜死死拽住那根救命树枝，想爬到树枝上去。言瑜试了多次，但都没能成功爬上去，悬在半空，手上渐渐没了力气。在力气耗尽的最后一刻，言瑜问自己：难道今天就要命丧于此了吗？死在一个人都没有的山里，连个给高领报信的人都没有，默默死去，未免太惨···
手已经没了直觉，再抓不住树枝，言瑜快速坠落下去。
爹，娘，女儿来找你们了，言瑜心念道。
极速坠落后，言瑜摔进了一处茂密的树枝上，昏死了过去。