经过刚刚那么一遭,店小二对这白衣公子的态度早就变了,十分殷勤地答应了,然后从后厨拎了一桶水过来。
白衣公子将几枚铜币放到水里,静置,等铜币上的油慢慢浮到水面上,然后缓缓开口,“生羊油是淡白色,熟羊油则是淡黄色,客栈里用过的当然是熟羊油;而麻油的颜色则是红中带黄。”
“可是,就这铜币上的这点儿油,浮到水上也看不清颜色,即使看得清,这油也染了污渍,怎么分辨?”
一旁有人质疑道。
“不错,不过,我不是准备通过颜色来辨别。”白衣公子挑眉笑道。
一旁的人乐了,您不是用颜色辨认还说这么大一堆,逗我们玩儿呢。
白衣公子咧嘴一笑,毫无作弄别人的负罪感,继续说道:“羊油遇冷水会凝结成白膏状,而芝麻油不会。”然后只见他蹲在水桶前,看着水面上漂浮的油,说道:“这油虽然有些杂物但总的看来还是清清亮亮的,没有结成膏状,所以,的确是麻油。”
说完,他站起身,走到老翁面前:“虽说有些残忍,但我还是要告诉你,老伯,这假铜板,的确是你的。”
老翁听他说完,面色苍白,然后从怀里掏出十多枚铜币,手在不停地抖着,他把这一把铜币递给那店小二,声音又哑又颤:“这位小哥,你帮我看看,这些,这些是假币吗?”
店小二接过来,分成几批在手上掂了掂重量,然后又仔仔细细地看了看铜币的成色,从里面挑出两枚递给老翁,说道:“只有这两枚铜钱是真的。”
老翁宛如遭受了晴天霹雳,伸手去接钱却没接住,喉咙发紧:“这天杀的啊……”
白衣公子弯腰替他捡起铜币,放到他的手心,然后握住他的手,叹了口气:“老伯想开点。”
店小二一时也不知道自己该不该开口,踟蹰地说道:“老伯,您看这样好不好,您这几枚假的我就先还给您,您的饭钱先给您赊着记账上,等您找到那个读书人换回了钱,再来付怎么样?”
“不过几文钱的是,你这个人怎么这么斤斤计较?就不能算了吗?”人群中有个少女打抱不平,是个鹅黄衣衫的俊俏少女,浓眉大眼,身材高挑。
店小二被她说得一呛,说道:“你说得轻巧,这客栈又不是我开的,我说了不算,再说了,收了假钱最后补缺的是我,受罚的也是我,您真是站着说话不腰疼啊。”
“你……”少女被他堵得哑口无言,于是说道,“那好办,这老伯该付多少钱?我来付。”
“行啊,也不多,十五文钱。”店小二乐得有人当这个和事佬,大大方方开口道。
“好。”少女作势就要从怀里掏钱,却被老翁拦住了。
“使不得,使不得,”老翁拉住她的手,“我知道姑娘是好心,但我怎么能让你一个小姑娘替我这个老头子掏钱呢?”
“哎呀老伯没事的,”少女并不在意,“就十几文钱嘛,也不多。”
“不多也不能让你来掏这钱啊!”老翁的态度很坚决。
少女见他执意如此,也犯了难,只见她眼珠子“滴溜”地转了一下,然后“啊”地叫了一声,笑呵呵地说:“我有个主意!”
“我替老伯付钱,您把那假钱给我,然后您再告诉我那书生长什么样子,我去找那书生讨回公道。”
“这……”老翁看着还是有些犹豫。
少女又道:“您不是不相信我能找到吧,我告诉您,您可别小瞧我,我师父可是杜……”
少女正要自报家门,突然想起什么,一把捂住嘴,有些懊恼,“哎呀,我又忘了。”
只见她干咳两声,眼神闪躲,“我师父是江湖上鼎鼎有名的女侠,虽说我不能和她老人家比,但也是学得一身好武艺,找个人而已,难不倒我的。”
“那……好吧”老翁听她这么说,终于同意了。
少女笑盈盈地从怀里掏出钱递给店小二,然后把那假币放到一个香囊里,系在腰间,她把老翁拉到一旁的桌子上坐着,一脸激动地问道:“老伯你且跟我说说,那个书生长什么样子。”
店小二接过钱,转身准备去柜台,看着周围围着的一群人还在看热闹,就挥挥手道:“好了好了,事情解决了,大家都散了吧。”
眼角瞧见那白衣公子还站在一旁,店小二连忙上前,却突然被两个凶神恶煞的魁梧大汉拦住了。
店小二一愣,只见白衣公子摆手让他们退下,然后笑着问他:“有什么事吗?”
“哦,也没什么,就是想好好谢谢您,”店小二回过神,笑得满面春光,“今天真的是多亏了公子您啊!”
“举手之劳罢了。”白衣公子展颜一笑。
店小二见一旁的两个大汉一直盯着他,面色不虞,心里不免有些发憷,于是长话短说就此打住,很有眼色地离开了。
话说孟衍君一行人在角落里看完了整件事,一时间众人脸色各异,尤其是秦安,面色沉如墨,拧着眉,抿着嘴,眼里满是深沉。
孟衍君看着秦安的脸色,若有所思。
店小二回到柜台,路过他们的时候,嘟囔着抱怨了一句:“这两天收到假币也太多了吧。”
声音不大,却正好让他们都听见了。
孟衍君明显看到秦安身子一僵,只见他开口叫住店小二:“这位小哥,最近收到假币的事很多吗?”
店小二停住脚步,有些戒备地看了秦安一眼,不知道他打听这个干什么,但还是回答了:“是啊,不足值的铜币和假的宝钞、银票都收到过。”
说着他还忍不住抱怨两句:“也不知道这最近是怎么了,流年不利吗?”
秦安听见他的回答,明显眼中的忧虑又沉了几分,但是面上却没有表露出什么,他对店小二点头道:“多谢了。”
店小二离开后,孟衍君望着秦安,开口问道:“王兄派秦大人来化州,不只是为了巡视吧。”
秦安一愣,有些局促地看向孟衍君。
“还是为了进来化州假币泛滥成灾一事吧。”孟衍君悠悠道,眼神却如鹰般锐利,死死盯着秦安,不放过他脸上的丝毫变化。
秦安先是一脸纠结,沉默许久才放松下来,叹了口气,闭着眼睛说:“是。”
此言一出,周遭人的脸色都变了,孟衍君若有所思,放在桌子上的手轻轻地敲打起来,叶黎和君漾则是对视一眼。
和他们一同前来的化州长史李长德则是也叹了口气,开口道:“出现假钞,说起来也就是这两个月的事。”
“起先是一桩房屋买卖的案子,卖方说买房付给他的银票是假的,当时太守并没有太在意,以为只是普通的金钱纠葛,毕竟银票是 钱庄发行的,伪造也不是没有可能。”
“只是后来,牵扯到假钱的官司接二连三地出现了,而且,从假银票到假铜币,最后甚至有了假的宝钞,大人这才发现不对劲,连夜上书给王上。”
与钱庄发行的银票不同,宝钞是由官府发行的。宝钞大多由蜀纸制成,工艺复杂考究,材料被官府严格把控,制作方法也是绝对的机密,所以民间很难仿造。
但是现在却出现了大量的仿制宝钞,实在是很难让人不多想啊。