高局匆匆高飞，又匆匆回落到青竺乡企局，使我们不得不将其高总的称谓改掉，改成什么，还有些棘手，因为这下子他已名誉扫地。回到出发点，他一连半个月没有露面，而半个月来，他上穷碧落下黄泉，也没找到在众职工面前重拾回颜面的辞令。虽说他是大败而归，他他的回归却让另一个人空前的紧张起来，此人是谁？就是继任的局长施怀德，上任数月的局长还没有完全打开工作局面，他很担心自己会因高的回来又反正为副。自信缺失的施怀德被恐惧感象鬼一样缠上了，他没放过一丝一毫的机会把打听来的关于高正民因何被骗如何被骂如何被遣返的前因后果通过职工们的刺探欲巧妙地点滴不漏地抖出来，中间还加入些他自己想象补充的别人无法印证的情节。希望看到一个曾经手握权柄的得意非凡的人倒霉，是普通人一种常见的心态，大家心里幸灾乐祸，整个乡企局暗中充满了一股前所未有的快感和甜蜜感。众人对高的态度被施怀德打量得很清楚了，这使他勉强坚定了压倒高正民防止其东山再起的信心。
然而，从职工们脸上得来的信心毕竟不能解决根本问题，因为领导的变动权在上面。随着高正民事件的新鲜感逐渐丧失，职工们的议论趋于平静，施怀德的危机感日益剧增，甚至连续几天晚上，他都在做梦，梦见自己又成了副局长，又梦见高正民占着自己的位置，在梦中被吓醒，醒来后心里象兔子样突突跳，连续不断的噩梦弄得他筋疲力尽，再无心思带领职工工作。
他恐惧并不是无中生有，或者说是基于对高正民的相当了解。好不容易被他引开的狼狗又回来开始争抢骨头了，高正民果然是高正民，是久经考验的干部，不会被措折击倒。经过短暂的打击后两个月，他又立即振作起来，仗着自己始终比施怀德年青点，频频往龙兴之地工业局和组织部走动，他每走动一次，就象在施的心口上划上一刀，他暗暗地动用了全部感觉器官来密切感觉着高正民的一举一动，想冷战中的俄罗斯之于美国，莫过如此。他心里发着抖发抖的原因有两点，一是自己口舌呆板，远逊于高正民，不善于持久在上层领导面前吹拍，高正民如果凭他在官场上练就的三寸不烂之舌，再配合别的隐蔽动作和原有的人缘基础，要复位怕不是难事；二是当初将高托出单位而自己继任局长的这回事，其实组织部征求工业局意见时，工业局是有分歧的，事情差点毁于一旦，幸好工业局暂时抽不出人来的情况下自己锲而不舍地用糖衣炮弹勉强扭转风向而登基的，何况就连乡企局内部大家都意外。如果果真‘以大局为重’的决策者们一犯嘀咕，那天自己就岌岌可危了。
他心惊肉跳地把可能发生的事全想到了，束手无策地躲在暗角里，绝望地望着强大的对手一步步逼近，几乎要崩溃了，想了许久，准备再花大代价和高正民拼一次。但是人算不如天算，也许他的痛苦真被微服私访的天界神灵给知道了，事情竟然出其不意地朝着有利于他的方向发展。原来，工业局赵理因患肾病住院，估计没有一年半载难以痊愈，于是从党校调来一位姓韩名至文的人到工业局任副局长，代理局长。因为此人来自党校，谁也不熟悉，组织部头儿也换了，谁也不敢贸然行事，包括高正民。高正民原来高强度的活动就因这两个意外事件无果而终，白白花费了不少礼物。
高的不幸是施的大幸，他终于缓了口气，看来自己不必再去花冤枉钱。高正民重新缩回家里不露面，施怀德则开始小心翼翼地在单位里恢复组织大家开政治学习会工作安排会。也是好事多磨，老天爷虽然帮了他的忙，让他有了安全感，从恐惧中解脱出来，但又让他陷入了一场更直接的矛盾中。
原来，高正民虽然这段时间奋力上溯了几次没有达到重登大宝的目的，却在偃旗息鼓后无意中得知自己原来被市乡企办提拔是施在后面使了点鬼，倒霉人最容易迁怒，他没想到自己竟然受到如此捉弄，而捉弄自己的人还是自己从来瞧不上眼的，这简直是奇耻大辱。第二天上班时间刚到，他就第一个走进办公室，顺手抓起一张报纸遮了脸，一屁股坐到局长的位置上也就是半年前他的位置，专等现任局长到来。
施怀德来了，一进门，对方挑衅的坐像就进入了他的视线，他心里一紧，不知什么原因，几乎想回避退出去虽然接任了半年，他仍然没法在高正民的面前树立起应有的自信。犹豫瞬间，他猛地意识到在职工面前丢不起这个脸，自尊绑架着他走了进来，并且直奔本该属于他的“位置”。
“请你坐到旁边吧。”他说。把“请”字说得特别重。
“这个位置是你这种人坐的啊？”高斜视着他冷冷地喷出一句。
“……难道是你这种人……坐，坐的？”施怀德莫名其妙的有些发虚。
“这位置，从来就该是给有德有才的人的，而不是给阴险小人的。”高正民毫不掩饰，类乎赤膊挥拳上阵，也许施怀德这种他根本瞧不上的人，不配他以任何委婉含蓄的拌嘴方式来“尊敬”；甚至没顾及自己的形象。两人的舌战就当着众职工的面展开。
“请你……给，明白，谁是阴险小人？谁无德？”施怀德气急得口齿不清。
“啊哈……真有德嘛，名字中就有个德字，我怎么忘了呢？十足小人一个，背后踹人！瞧，我依然好端端的，怎么样？嘿，真人不露相啊，德同志，我看走眼了，我相信局里的同志们都看走眼了。不是鄙视你，你撒泡尿照照，你身上哪一根毛表明你是当领导的料？”
大概真是做赋心虚，还有官场临场经验不丰富，脸皮还没练出来，高正民的质问顷刻间就让施露出了不打自招的神色，他期期艾艾地紫着脸自救：“你……你……去问县人大，人大任命的，你去吧，不服可以把它改下来。”胆怯的小狗只好躲到主人的长衫下面吠对敌人。
“人大？人大就是群混蛋！”高正民气忿之中，言语直接冲击对手的保护神，大有孙悟空的气概。
大部分人都抱着神仙打架，凡人不便插手和幸灾乐祸的心理观看，好一阵主任陈一强可能先于其它职工而言欣赏够了，才把二人劝开，准确地说是把施怀德劝开：“宰相肚里能撑船，就让他在那儿坐坐吧，量他也坐不到天黑。”
看来还是程一强判断精准，施怀德忿忿地离开后不到二十分钟，高正民便主动地从位置上离开，坐到了旁边去，因为战争因失去对手而变得很无趣。高大声自言自语：“我高某希罕你这位置？我嫌它脏！自好腐鼠，猜意鹓雏，哼！”这位马克思的俗家弟了狠狠地踢了两脚施怀德的坐位，扔下手中的报纸，离去。走到门口，又回过头来，对众人说：“同事们啊，你们可要小心，这位德同志不是好人，阴险，善于背后下手，你们以后防着点。”然后他大踏步离去。
孟于非目睹了局里最有身份最有地位的二人这一场泼妇骂先街式的舌战，他简直不相信如此低层次的现象会出现在这里，怀疑对二人的修养应该进行重新评估，或者党校应紧急加强他们这种攻谄拌嘴艺术性的培训，以免丢党的脸。第二天，这种场面双继续上演了一次。
一大早，施怀德吸取昨天的教训，抱着先下手为强的理念第一个到办公室，理所当然地坐到自己的位置上，尔后，办公室人员陆续到来，最后高正民气宇轩昂地走了进来，一步一顿地来到施怀德的面前，说：“施领导，请你给我安排工作。”