西三桥洞。意即，西三桥下的几个桥洞。
每逢帝都雨季的到来，因为城中河里水涨船高，西三桥洞会被河水淹没大半截。不过到了冬天因为水位下降，桥洞的底部也会显露出来。
因此，这里就成为了流浪汉叫花子的聚集地。他们用捡来的碎布头缝补一番，做成了门帘，搭在桥洞的出口和入口，这样里面就成一间可以遮风避寒的“房子”了。
桥洞里面虽然黑暗，但却不冷。因为人多的缘故，所以里面的空气很污浊。比起乱糟糟的四海客栈来过之而无不及。
这里也居住着部分考生。当然都是一些贫困的不能在贫困的苦孩子。不过李辛铭看人从来不看出身。在他看来，一个饱受人间疾苦，懂得世道艰辛的人，会更加懂得做人的真谛。
他生平最崇拜的人莫过于他的爷爷，即太祖皇帝李元宗――李元宗本身就是一个寒门出身的战士！
顺着积雪的桥边通往河底的石阶走下来，辛铭和金科来到了桥洞的门帘外。
辛铭站在洞外，金科为他撩开了第一个桥洞的门帘。他装作漫不经心的斜眼看过去，印入眼帘的此情此景，不免，让一向以孤傲自居的辛铭瞬间垂下高贵的脑袋，心酸不已。
在那个偌大的圆形洞口里面，黑压压的挤满了二十几个草衫褴褛，鹑衣百结的乞丐，有年过花甲的老人，也有逃荒到此的孤儿寡母，无论老小，每个人都是蓬头垢面，像是刚刚从前线回来的一样。
当他们看到撩开门帘的金科，竟然不约而同你推我搡的对着金科下跪，金科转身看了看辛铭，辛铭没有理会他，又径自朝前走去。
其实这里的乞丐之所以见到金科下跪，是因为昨天金科奉了辛铭的旨意，从楚家包子铺带了热腾腾的馒头给他们吃，还分给了他们每人一点碎银。
尽管不多，但那些乞丐们以前从来没有得到过如此厚待，所以他们对金科很是感激。当他们瞧见今天金科的手中又提着一麻袋的馒头，有很多人都感动的流下了泪水。
坦白说，辛铭的慈悲之心，的确已经对这些可怜的人尽力了。
虽然身为太子，但辛铭的日子也是过的捉襟见肘，因为他提倡严查贪污腐败，然而父皇的朝廷并没有得到很好的执行。这样做直接导致的后果就是，以后没有人敢和他一起搞贪污。
前三个桥洞居住的都是乞丐，只有最后一个桥洞住着那些贫寒的考生。昨天这些人也曾接受过金科赠予的馒头，所以见到撩开门帘的金科，很多人都放下手里的书本起身拜谢。
金科把麻袋里剩下的馒头分给了他们。
“英雄为何不留下姓名？若有朝一日咸鱼翻身也好做报答！”答谢金科的考生里面有一个二十多岁的男子一边吃，一边问。
金科回头看了辛铭一眼，按照之前辛铭给他交代好的回答：“西三桥西北方向二里地苏阳小巷中段，有我姑妈家开的楚家包子铺，你们若是以后发达了，到那里多买几个包子就行了！”
“如此，谢过英雄啦！”
“无妨，无妨。”金科笑了笑。
此时的辛铭一脸的愉悦，他暗暗想道，或许乞丐和书生的差别就在这答谢之礼上。
乞丐自认为一无是处，自己的出身是命运使然，只能靠乞讨为生，见到对自己有恩的路人就会下跪。
然而这些贫寒的书生却不一样，他们虽然家徒四壁，穷困潦倒，但他们忍受着生活上的窘迫，寒窗苦读的孤独，用坚强的毅力和决心，一步步的走向帝都，进入最后的决赛，他们始终坚信男儿膝下有黄金，坚信自己终有一日会凭借自己的学识改写命运。
辛铭想到这里，他很欣慰。他盯着他们一张张倔强的面孔看了又看，心里一遍遍的思量着他们到底叫什么名字。
他私底下有一份关于这些贫寒考生的名册，已经掌握了这些人的名字个来历，只是还不清楚他们哪个是哪个。
只有天知道如今的辛铭是多么的求贤若渴。
也只有天知道，他现在正在做一件在这些旁人眼中――对于一个太子来说，是多么荒唐可笑又可怜的事情。
只是辛铭忽然发现，昨天这里明明有十三个考生，今天竟然多了三个，变成了十六个，而且金科交给他的资料中，也只有十三个人的名字。
那么，多出来的那三张陌生的面孔到底何人？
辛铭皱起了眉头，再次盯着那三张陌生的面孔瞧了瞧。
他们吃馒头的样子都和其它考生不一样。吃的比较慢，而且都是半睁着眼睛，眼神迷离而诡异，就像是几只埋伏在草丛深处的猎豹，看似漫不经心的打量着暴露在视线之内的猎物……
此刻已经由不得辛铭多想，那三个陌生人各自的袖口中突兀的冒出了三把兵器，顺势滑到了三人的手心中。
一人持剑，一人举刀，还有一人用的是暗器飞镖。
就在那个手持飞镖的刺客，扔出一只漆黑而修长的鱼形飞镖，划破迷离的雾气，径直对准辛铭飞过来的时候，那两个分别手持刀剑的刺客已经朝着辛铭飞身而来。
金科眼疾手快，随即抽出佩剑挡在了辛铭的前面，那只飞镖撞在了金科的佩剑上，发出“砰”的一声巨响，随即一团黑雾四散开来。
原来这使用暗器的刺客在飞镖上装置了弹药，若是目标中镖，必死无疑，若是用手接镖，那么整条手臂也会瞬间被摧毁！
金科虽然用宝剑去挡飞镖，手臂没有受伤，但也没想到对手居然这么阴险歹毒，此刻，他的一张脸不但被炸药的黑尘整的乌漆墨黑，手中的宝剑也变了形状，像是一根弯弯曲曲的烧火棍。惹得他顿时怒火中烧，挥舞着残剑直接向着三个刺客飞奔而去。
但那个使用炸药飞镖的刺客没有攻过来，而是向后退去，从桥洞的另一面钻了出来，然后借势顺势，像个猿猴一般直接跃到了西三桥之上，继而居高临下，手持飞镖对辛铭发起了进攻。
辛铭的武功不及金科，躲起飞镖来甚为吃力，那刺客的飞镖落在了河中冰面之上，炸开了几道触目惊心的口子，一些躲在水下过冬的鱼儿也未能幸免于难，顺着腾空而起的浪花，重重地摔在冰面上。
金科护主心切，但被这一刀一剑两个武功极高的刺客纠缠，一时半会儿也脱不开身，内心开始焦灼不安，一不小心乱了分寸，被那持剑刺客走了偏锋，划破了肚子。
鲜血透过撕裂的棉衣迅速蔓延开来，金科却无暇顾及自身安危，仍旧像一头红眼困兽，继续疯狂的和那两个刺客展开殊死搏斗！
躲在西三桥洞里的那些无辜乞丐和书生从未见过如此危险的场面，他们纷纷手忙脚乱的选择从桥洞另一侧出逃，凌乱的脚步碾碎了河面上的积雪。仓惶的乱雪伸向了朦胧雾色的远方。
烟雾萧瑟，浮云蔽日。壮士殊血，英雄末路！难道说，今天竟是他李辛铭的死期不成？
辛铭从来不畏惧死亡，他畏惧的是，自己三位王弟的无辜惨死无人复仇，畏惧的是乾道王朝仍旧倒行逆施，将百姓置身于水深火热之中，畏惧的是他还没有实现毕生梦想却已经命丧黄泉……
他一遍躲避着那刺客的炸药飞镖，一边极力向另外两个刺客靠拢，和金科一起与那两个刺客展开厮杀，因为他知道只有这样，那歹毒的飞镖刺客才会因为另外两个刺客投鼠而忌器。
谁曾想到，就在那些不相干的乞丐和书生跑的无影无踪后，此刻桥洞的门帘居然动了一下，继而冒出来一个灰衣束身的青年书生。
只见这书生，六尺有余，身形瘦削，肩上扛一黑色包裹，虽衣贫寒旧，但却整齐洁净。
他不似其他那些同住桥洞的考生那般蓬头垢面，正好相反，他那张苍白而英挺的面容，没有丝毫肮脏的痕迹，额前也没有一根乱发。
同样，在他那双皎若星辰的眼眸中，也完全看不到任何恐惧之色！
他刚一走出桥洞，便如同幽灵般飞身上桥，悄无声息的来到飞镖刺客的身后。急于将辛铭杀死的暗器刺客，还未来得及做出任何反应，就被那书生用两根手指戳中了太阳穴，一声闷哼过后，整个身体顿时软绵绵的栽倒在地。
当时那灰衣书生看上去好像并没有下来相助的意思。奈何，因为金科已经受伤，战斗力削弱了几成，再加上辛铭的武功也不是很高，所以现在两人联手，也只能被那两个刺客逼得节节败退。
那灰衣书生见此，纵身一跃，从桥上跳到了桥下，辛铭虽然当时没有时间细看，但后来三人合力解决了那两个刺客之后，辛铭才发现，灰衣书生那一跃而下的地点，只是在冰面的积雪上留下了薄薄的一层脚印，就这等轻功，金科恐怕也只能自叹不如。
辛铭眯起眼睛仔细的打量着这灰衣书生，拱手道：“多谢英雄相助！”
那灰衣书生只是“嗯”了一声。随后便转身离去。
“英雄留步！”辛铭求贤若渴的眼神变得炙热起来。
“你们还不赶快到桥上问问那个刺客到底为什么刺杀你们？”这书生一边淡淡的说，一边步履轻快的向前走去，瘦削挺拔的身影逐渐消失在飘渺游离的弥雾中。
辛铭和金科见留不住他，即刻赶往西三桥上，却赫然发现那飞镖刺客的喉结已经碎裂。
然而，这显然不是那灰衣书生所为，如果是那人所为，他不会提醒辛铭快找这人问口供。
辛铭举目四顾，只见白雪皑皑的桥路上除去他和金科的凌乱脚印，只有两排步伐极大的诡异脚印从桥的一端走向另一端……