寺庙里，破败的木门发出“吱呀”一声轻响，宛如鬼魂的低泣。
门开了，辛铭和金科走了进来。
从破窗倾泻下来的月光照在了墙角的杂草堆上，被开门的气流带动，升起氤氲的尘埃。
雨寒端坐在墙角的杂草堆里，他的整个身躯却刚好隐藏在阴暗中，那是月光照不到的地方。
“来者可是无家可归之人？”雨寒问辛铭。
辛铭道：“不是。”
雨寒看了一眼辛铭和金科腰间的佩剑，淡淡道：“可是浪荡江湖的剑客侠士？”
辛铭道：“不是。”
“这就奇怪了，”雨寒冷笑了一声，“看二位穿着打扮，均是锦衣轻裘，想必绝非是如我这般风餐露宿的乞丐，怎么会来这种落魄寂寥之地，和我这种人共处一室？难道说两位阁下是被仇家追杀，走投无路才会来这里避难的吗？”
“你放肆！”金科厉声道，“见到当今太……”
他本来想说：“见到当今太子还不下跪！”可是话只说了一半，便被辛铭制止住了。
“英雄，”辛铭笑了笑，“你在仔细看看我，难道你真的不认识我了吗？”
雨寒反问道：“你站在门口，背对着月光，我又怎么能看得清你的样貌？”
辛铭叹道：“你对着月光，而我想要让你看到我，就只能背着月光。我因为急于找你，出门的时候忘记了带火折子，看来如果你只呆在那个地方的话，我大概……只能有两个选择才能让你看到我。”
雨寒问：“什么选择？”
辛铭苦笑道：“一是，我回家取火折子，二是，我在这里待到天亮，这样你就可以看清了。”
雨寒在问：“哦？那你打算用哪种选择呢？”
金科怒道：“我看你这厮简直是装傻充愣！明知道我们在西三桥见过面，你还吃了太子殿下的馒头，当然你也救了太子殿下的性命，替我们解了围，今天晚上太子殿下特意前来答谢你，可是你却装作不认识我们，你难道不想活了吗？”
雨寒依然没有动，他继续问：“阁下当真是大晟太子？”
辛铭点了点头，“不错。”
雨寒微微的摇了摇头，“我看你不是。”
金科火冒三丈，当即宝剑出鞘，剑指雨寒，冷冷道：“我看你真的是不想活了！”
他又对辛铭说：“殿下，这人是个疯子，他如此轻薄殿下，要不要把他杀了？”
辛铭怒道：“不可无理！退下！”
金科怒气腾腾的看着雨寒，冷“哼”了一声，才收剑入鞘。
辛铭微阖双眸，“我为何不是，你且说说理由？”
雨寒仰天轻笑了两声，淡淡道：“当今太子，一人之下，万人之上，只要一声令下，恐怕没有什么办不到的事情，更不要提由朝廷出面，去救济帝都那些无家可归的乞丐，可是你怎么会亲力亲为？而且也只不过，解了他们一时之需！你可知道，在今夜之前，帝国连降七日大雪之后，又迎来了不见天日的大雾，帝都百姓皆闭门不出，集市饭馆也悉数歇业，导致在帝都的大街上，每天都会有因饥寒交迫而死的乞丐流民！”
辛铭黯然神伤，难过的闭上了眼睛。
“换而言之，如果你是太子的话，既然你已经想到了那些流浪儿会因此受难，又怎么会不动用朝廷的力量营救那些可怜的人于水火之中？”
雨寒看着一言不发的辛铭，长叹一声，又道：“这只是其一，其二，你如果是大晟太子，又怎么会遭到刺客的狙杀？”
辛铭看了一眼身边的金科，叹道：“你看，这人是不是个人才？我看人的眼光怎么样？”
金科闷声道：“是个人才不假，可他说起话来怎么这么尖酸刻薄？”
辛铭仰天大笑，“我需要的就是尖酸刻薄的人才！”
他用欣赏的目光看着辛铭，“我这就回答你的问题，第一，你问我为什么亲力亲为，而不动用朝廷力量，那是因为父皇多年以来一直在修道炼仙，无暇打理朝政，而户部尚书王子仁仗着祖上对我大晟有拥护之功，向来有恃无恐，欺上瞒下！我的确找过王子仁，讨论过关于帝都里那些无家可归的乞丐，和逃荒过来的难民到底该如何安置，可是他却说那些乞丐有手有脚却不去找一些工作来做，都是企图不劳而获之辈，根本不需要怜悯，历朝历代也没听说过有哪个朝廷对乞丐施恩，倘若我朝一旦打开先例，必定会有更多苟且偷生之辈纷纷效仿！”
雨寒问：“不知太子殿下觉得王子仁大人的见解有没有道理？”
辛铭叹道：“乞丐也是大晟的子民，如果不是生活所迫，又有谁愿意做乞丐呢？王子仁的看法未免太过偏激，这本不能一视同仁的。”
雨寒又问：“那太子殿下的这番话可曾对王子仁大人说起过？”
辛铭点了点头，“我说过。”
雨寒在问：“太子殿下是储君，未来大晟王朝的真命天子，难道那王大人不曾听从太子的建议？”
“不曾。”
“为何？谁给他这么大的胆子？”
“父皇也不允许，”辛铭苦笑了两声：“是父皇给了他这么大的胆子。”
“原来是这样，”雨寒冷笑道，“那我在问你，你堂堂东宫储君，为什么会在西三桥下遭到刺客的暗杀？”
辛铭故作淡然一笑，但仍然掩饰不住眼眸深处的悲愤，“这当然是政敌想要置我于死地。”
雨寒故作惊讶道：“怎么？难道太子在朝廷也有政敌吗？”
“历朝历代……”辛铭叹道：“自古以来，你几时见过皇室子弟没有政敌的？”
雨寒淡淡道：“这么说，太子的这位政敌手段之卑劣，简直是无所不用其极了？”
辛铭点了点头，“的确如此。”
“这么说……”雨寒沉吟道，“他不但卑鄙无耻，心机叵测，还必定是个在朝廷根深蒂固的大人物，势力和太子旗鼓相当，只要除掉了太子，他就会取代太子了？”
辛铭又点了点头，“没错。”
“不过，”他接着说，“你说的有一点不对。”
雨寒问，“哪里不对？”
辛铭叹道：“我虽是东宫储君，但势力却并非和我的政敌旗鼓相当，他们不是一个人，而是代表了朝廷里一股牢不可催的妖邪之风，而我只不过是个……四面楚歌之下的可怜人罢了。”
“可怜人？”雨寒思虑道，“难道说，太子的这位政敌很会拉帮结派，而太子却孑然一身，空有其名号？”
“你说的还是不全对，”辛铭摇头道，“可以这样说，我的政敌并不会拉帮结派，他只不过是个傀儡，那些人认为他比我更适合做皇帝。”
辛铭的脑海中，忽然浮现出了一张清秀俊美的脸庞。
――那是一个年纪不过十九岁的少年。
这少年年纪虽小，但无论见到任何人都会谦卑有礼，毕恭毕敬，虽然他也是一位皇子，但却没有丝毫高傲之气，所以满朝文武每当提到他都会对他赞不绝口，说他是可以塑造的栋梁之材。
可是只有辛铭知道，在他那谦谦君子的外表下，其实隐藏着一颗卑微怯懦，又喜好虚名的庸人之心。
雨寒叹息一声，打断了辛铭的回忆，“原来太子不过是个与这个世界为敌的可怜人。”
辛铭哈哈大笑，笑声中又带着七分悲凉，“你说的太对了！”
雨寒起身，对辛铭行了叩拜之礼。
辛铭眯起了眼睛，“你现在相信我是太子了？”
雨寒抬首叹道：“这么倒霉的太子，恐怕就是个乞丐也不愿意假意冒充吧？”
辛铭哈哈大笑，“你说的没有错，我这个太子的确太倒霉了。”
雨寒问：“那不知太子这深更半夜来访，所谓何事？”
辛铭黯然失色，转身背对着雨寒，遥望着天边的残月，“你是个考生，白天救了我，我一来想要答谢你，二来……你的那份考卷我也看过了，对于你所撰写的关于北疆游牧悍民的招抚和互惠策略，你的确很有你自己的独特见解，我觉得你是个人才。”
雨寒叹道，“原来太子是想提前把我招到您的麾下做事，对吗？”
“不错，”辛铭道，“可以这样说，隔日朝廷揭榜，依你的文采，必为殿试状元，朝廷虽然奸臣当道，百官逢迎，但真正会做事的人才，不管是不是豪门士族，还是寒门子弟，他们都会把人才留下来的。”
雨寒苦笑道：“草民可否问太子殿下一个问题？”
辛铭缓缓地转过身来，“你说。”
雨寒道：“景元十七年，太zu皇帝被隐匿在江湖中的前朝余孽暗杀于文德宫，是否和乾道二十八年，也就是今年的三位王爷之死有关？”
辛铭脸色大变，他用无比奇怪的眼神看着雨寒，“看来你知道的事情还真是不少。你既然这样问，是不是在你的心里，已经有了答案？”
雨寒叹道：“我身在民间，远离庙堂，只是道听途说，算不得自己心里的答案。”
“道听途说……”辛铭问，“你都听说了一些什么？”
雨寒道：“有人说，太祖zu并非被前朝余孽所害，他真正的死因――是因为他想要整治曹王两家在朝廷愈演愈烈的集权。所以才会被曹王两家豢养的死士暗杀。”
金科喝道：“大胆！”
“无妨，”辛铭的脸色更加暗淡，“说下去。”
雨寒行拜谢之礼，面不改色道：“而今年的三位王爷之死，也是因为他们在暗地里动了铲除曹王两家的心思，才被曹王两家视为眼中钉，肉中刺的。”
辛铭倒背的双手开始忍不住的颤抖起来，他的一张脸因为痛苦而不自然的扭曲，“既然你说到这里了，那你可知道……我那离世的三位王弟本可以一辈子安心做个王爷，吟风弄月，逍遥快活，羡煞旁人……他们……到底受何人主使，才落得今天这般下场的吗？”
他的声音中，充满了萧索与悲愤。
雨寒抬起眼睛看着辛铭，“难道是太子殿下吗？”
辛铭黯然道：“不错！”
他回想起当初几位王弟和他歃血为盟，想要联合扳倒危害朝廷百年社稷和天下苍生的曹王士族，濯清朝廷的毒泷恶雾，乌烟瘴气，还给天下苍生一个交代的那个夜深人静的晚上，回想起他们那一张张倔强而凛然的脸庞，他的泪水已经不自觉的流下来。
尽管他背对着月光，但炙热的眼泪还是在这暗夜中散发出了星辰般的光辉。
他的声音逐渐变得嘶哑起来，“太zu驾崩后，曹王两大家又扶持父皇继位，父皇生性怯懦，他知道自己不过是一个没有实权的傀儡皇帝，只要不顺从曹王两家的意愿，随时都有可能被废掉，所以便荒废了朝政，终日在炼丹房和道士钻研长生不老药，将太zu呕心沥血经营数十年的景元盛世毁于一旦，我虽不才，但父皇实在有愧于景元太祖，有愧于天下苍生！”
雨寒叹道：“今夜太子和我说这些，难道就不怕我为了富贵荣华，加官进爵，去告知你的政敌，你今晚的大逆之言吗？”
辛铭又是一阵狂笑，“你若害我，当初又怎么会救我呢？你不是那种人。”
雨寒道：“我救太子，是因为太子对我有救济之恩，我若是日后害太子，是因为太子势单力孤，不过是天涯沦落人而已，我为了自己的前途，踩在太子的尸体上往上爬，这似乎也不是不可能吧？”
金科拔剑，冷冷的瞧着雨寒，“你若是日后那样做，我现在就杀了你！”
辛铭摇了摇头，“金科你休要妄言，如果他是那种人，今晚就不会提这些……如你所说，‘尖酸刻薄’的问题了。”
金科看了辛铭一眼，才冷“哼”一声，收剑归鞘。
雨寒仍旧面无表情的缓缓道：“连续两日来，太子殿下不顾自身安危，雪雾的严寒，前往碧香坊，四海客栈，还有西三桥洞这三个地方观察那些考生，不过是为了发现栋梁之材，以便日后为己所用，今夜前来这寒山寺，也只不过是因为觉得我是个人才，太子的求贤若渴之心，草民不得不佩服，可是……”
辛铭道：“可是什么？”
雨寒淡淡道：“可是，现在太子殿下的三位王弟都因为和太子殿下走的太近而被铲除，如今太子若是亲近其中任何一位考生，那不是在提醒你的政敌，快去收割了那人的性命吗？”
“这……”辛铭的脸色变得惭愧而阴郁。
“等等，”金科皱起了眉头，用一种奇怪的眼神看着雨寒，“你是怎么知道太子去过碧香坊和四海客栈的？”
雨寒淡淡一笑，反问道：“太子既然是去西三桥那里探访考生，哪有不去其它地方探访其他那些考生的道理？”
辛铭又反问雨寒，“既然你担心你现在的性命遇到了危险，那你说该怎么办？”