一个时辰过去了。两个时辰过去了······
不过在这种天寒地冻的对峙下，当然是谁穿的衣服多，谁处于上风了。
黎若水穿的衣服最多，就算他在这个地方呆到天明，他也不会有事的。因为他本人长得太瘦小了。
可身为一个男人，即便是不以真面目示人，他也不想让别人看到一个形似骷髅，还用斗篷遮面的人，走在大街上接受别人投来唏嘘嘲弄的目光。
所以他无论春夏秋冬， 都会穿上很厚的棉袄，这样会让他看上去更加的魁梧。
只可惜这身笨重的行头，在这个充满肃杀之气的寒夜，是他有生以来穿的最舒服的一次，也是最派上用场的一次。以前更多的时候，他只能默默忍受着粘稠的热汗，还有那难闻的馊味。
他看着黎渊，每隔半个多时辰，释放一次信号弹，然后在雪地上来回渡步，心中没有丝毫的怜悯，他本来的计划就是让黎渊一直等下去，然后看着她离开，在跟踪她，看看她在什么地方落脚，她现在到底在干什么。
不过最终，他却没有狠下心来。因为他突然看到黎渊昏死在了寺院里的雪地上。
她到底是不是因为在这冰天雪地里待久了，所以身体熬不住了？还是上次天山弟子血洗太虚门，她也经历了一场大战，身负重伤逃了出来，由此有了内伤，根本熬不住在这个地方受这般罪？
一时间，他的心里竟然对自己的这个女弟子升起了几分怜悯之心。
他也曾想过那是黎渊在使诈，但是又觉得不太可能，因为她昏倒过去后，又过了半个时辰，她仍然没有醒来，而且也没有人来救她。
看来黎渊不是诱惑他现身的诱饵。——他是这样想的，因为区区一个黎渊，怎么可能对付的了他呢？
于是他来了。所以他死了。
一头野兽即便在凶猛，也搁不住四个猎人一起下手。
他举目四顾，环视八方，小心翼翼的靠近黎渊，就像是一头发现猎物却又畏惧陷阱的野兽，狡猾而恶毒的提防着周围的一切。
躲在暗处的三个人屏息凝视的看着他。
继而是一场毫无悬念，以多胜少的围剿。
临死前他才明白，原来黎渊的晕厥，本就是计划的一部分。——只有经过漫长的等待，黎渊的昏厥才顺理成章，才会诱惑他上钩。
用不到三个时辰的等待，去杀一个本可以在一刻钟就解决的对手。这就是近乎魔鬼般的定力和狡诈。
黎若水死了，黎渊如释重负。炎君，雨寒，和辛铭很高兴。
王秋玉也很高兴。
——事情到了某种程度，让黎渊去揭穿黎若水就是杀死水侍郎的人，也是他计划中的一部分。
他根本就不曾看得起寒门出身的冷轩，更不要提冷轩的那位好友黎若水了。他们出于利益关系走到了一起，但是冷轩在他的心里，一直都是一个贱人的存在。
这种人，难道也配得上和家族显赫的曹王两家站在一起吗？什么东西······
这就是王秋玉的心之所想。也是王子仁的心之所想。
在对黎若水动手之前，炎君已经控制了水侍郎的家人，试图从这里打开水侍郎的贪污账簿为何会流落到外面的真相。
然而他的那些妻妾都纷纷表示什么都不知道。甚至，炎君亲自出马，恩威并施，晓以大义，却始终无法从那些女人的嘴里查到什么口风。
据水侍郎的妻妾交代，水侍郎一年到头来，难得和她们同房几次，他只是把她们当做了生孩子的工具，平时见面都不曾说话，更是不曾在一起吃饭。
也就是说，雨寒的估计错了，而且错的很严重。真的错了吗？未必。这是后话。
但在这个重要的关口，这条线索的中断，不免让炎君和雨寒试图大开胃口，拉王子仁下水的计划遇到了很大的阻力。他们也只能从裘庇的身上打开突破口了。
不过，少卿马唯在和裘庇沟通的过程中，遇到的层层困难，丝毫不亚于水侍郎的家人。
一来，裘庇并非囚犯，而是揭发检举水侍郎的有功之臣。二来，这个人虽然满口的狼烟大话，是个不知不扣的话痨，但为人却精明的很。
马唯三方两次的缠着他，询问那江湖侠客到底是如何把贪污的笔录账簿送给他的前因后果，起初裘庇以为这是马唯很愿意听他讲他和那侠客之间的故事，他自己都认为这个故事会成为一段千古佳话，甚至如果足够幸运的话，会载入帝国的史册。可是很快，他就发觉这里面不正常了。
这分明是在看他在几次的讲述中，前后会出现什么纰漏或者不一致的情况！
——“马少卿翻来覆去每天都是这一套，烦不烦啊，下官都已经说了，那侠客是个蒙面人，他是在深更半夜，下官还在睡觉的时候悄然来访的，因为一直用黑巾蒙面，所以下官并不知道他长什么样子，下官问过他为什么要把这如此重要的账簿交给下官，他说是因为看上了下官的人品，他相信下官，就这些。”
——“咦？马少卿为什么每天都会问下官这个问题呢？难不成，是下官给你们大理寺捅了娄子不成？难不成，是你们不敢得罪那些贪污的官员吗？”
——“你们怕！下官可不怕！实话告诉马少卿，若是大理寺认为下官所言非是，尽管在下官的身上泼脏水，下官虽然人微言轻，但这点为国为民，甘愿赴汤蹈火的力量还是有的！哼！”
——“至于你说的那御史台的京官，下官不做也罢，还请马少卿放下官一马，让下官回到自己的那一亩三分地上，好为那里的百姓多做几件好事吧！”
裘庇对着比他官大两级的马唯，爆发了惊人的暴脾气。说到这里，他竟然愤然转身，拂袖远去。
马唯看着他张狂的背影，啐了口唾液，回头把裘庇的原话一五一十的告诉了炎君。
“太无耻了，你见过哪个清官整天见缝插针，把自己是多么的高尚这种话挂在嘴边？”炎君讥讽道。
“当真没见过。”马唯信誓旦旦道。
“裘庇有问题。”炎君当即下了一个这样的定论。
“为什么？”马唯问。
“他想要走。”炎君冷冷道，“务必留下他，千万不能让他走了。”
叱咤朝廷多年的“笑面君子”王子仁，哪有那么容易就会被人扳倒的？如果这件事那么容易的话，恐怕炎君和雨寒又要怀疑这是一个阴谋了。谋事在人，成事在天，既然时机不到，他们也只能先放一放。
另一方面，炎君和雨寒加快了办理燕州赈灾款贪污一案的进程。牵连在内的燕州官员一共二十三人，包含刑部郎中一人，主事二人皆全部服法判刑。
只有一人除外。神月门统领南经。
南经在燕州赈灾一案中，扮演的是督办的角色，见者有份，他也贪污了一成，――八十万两。
关于要不要办了傀儡皇帝的心腹南经，炎君曾经征求过雨寒的意见。
雨寒是这样告诉他的――乾道四年，萧林枫调查北疆赈灾款的亏空，好像那次的督办也是南经。当然了，现在谁也不知道南经有没有伙同其他人一起贪污，但是后来南经却是将萧林枫直接打入地狱的人。
――正是南经的神月门，查出了原来萧林枫的家中藏有巨额脏银。
雨寒潜在的意思就是――南经这人不行，要办。
之后炎君没有表示同意，也没有提出反对的见解，然后他独自找到了太子辛铭。去征求辛铭的意见。
雨寒根本不清楚炎君和辛铭之间，到底谈了一些什么，总之，这件案子就此彻底和南经断绝了关系。
为了让南经脱身，炎君甚至用了一夜的时间，依照已死水侍郎的笔迹，仿造了一本全新的账簿。而在这本账簿上，他将南经美化成了一个水至清则无鱼的异类，一个没有人愿意和他打交道，总是瞒着他搞事情的清官，一个始终都被蒙在鼓里的好人。
案件很快告一段落。
贪污的官员是该处置的都处置了，但是不在账簿上的一百二十万两白银，以及未曾全部追回的一百五十万两白银，这加起来就是将近四成的赈灾款却未曾被全部收回。
也就是说，炎君只收回了两成多的银子。
此后，这便成为了炎君办理此案唯一的诟病。
这其中的原因，当然是因为有人借机散播的姑妄之言。
有很多人都在传夏炎君贪污了一笔不菲的公款，原因在于，他在帝都里的那些产业出了大问题。
据说绸缎庄的大掌柜携款潜逃，给了夏炎君一个措手不及，之后名下仅有的两家酒楼其中一家失火，一夜之间夷为了平地。
身为朝廷高级官员，面子不能不要，为了补发店员和家中下人的年薪，夏炎君拆了东墙补西墙，接连变卖了所有祖上产业，才勉强堵上了这窟窿。
然而，很多人都在猜测这只是表面现象。
――酒楼烧没有了，地皮还是他的，剩下的一家酒楼和几家绸缎店卖掉了，但地皮还是他的，他每年照常收固定的租金。
帝都的地皮寸土寸金，租金自然不菲，而且可以避免再次被雇佣的那些掌柜的携款外逃。
这笔账，夏炎君算的很精明，但他更加精明的地方在于，――刚好可以借助变卖产业得来的钱，来和查案子的脏钱混在一起，来掩饰他借机贪污的秘密。
在王秋玉决定对炎君下手之前，他和黎渊再次进行了一次不为人知的会面。
这次的会面，直接决定王秋玉要不要对炎君下手。
黎渊信誓旦旦的告诉王秋玉，“夏炎君把他的钱藏在了府邸那颗千年老槐树下的地下室里，通往那个地方的是附近的一口水井，他差遣下人在水井里藏银子这件事做的很隐秘，是在三更半夜进行的，第二天晚上我趁着他睡着以后，独自去了那里一次。”
――“在水井临近水源的上方，有一个向东面延伸过去的洞口，直通老槐树下的那间密室，里面不但有五箱银子，还有两箱金子。那里应该就是夏炎君私藏的金库所在。”
“千真万确？”
“绝不会有错的。”黎渊回答的非常肯定。
“好！你放心，这件事情结束后，我就会让你和你的母亲团聚。”
“主人此话当真？”
“当真。”
“好了，就这样定了。”
是的，的确就这么定了。
王秋玉一头扎进炎君和雨寒设下的陷阱里。
第二天，户部尚书王子仁指派户部的几位高级官员，连同御史台的几位言官联名上奏，弹劾大理寺卿夏炎君贪赃枉法，私吞查获回来的赈灾赃款，并将其窝藏在自家的密室中。
上午刚刚递交的奏折，下午刑部的人连同神月门统领南经就来到了炎君的府上。
炎君平静的接受了刑部送来的镣铐，并被押解到了刑部大牢。
然而，水井下的密室找到了，钱却没有。