姚继宗单手挑着一盏牡丹花造型的无骨花灯，一边走一边仔细地赏玩着。
别的暂且不提，光灯面上细致的绣活就足以百看不厌。而他这般细致地欣赏后，才明白为什么灯面会流动着宝石般眩目的华彩，因为灯光透过花纹图案的千万针孔熠熠生辉。这盏别致的花灯当为灯中之冠。
有了这盏无骨花灯在手，其他的花灯就再难入姚继宗的法眼。他开始把心思从花灯转移到了赶灯会的众多佳丽身上。
大街上来来往往的女子们，个个脂浓粉艳，香风薰人。蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。在万千灯光的辉映下，美貌犹胜白昼。这满街珠翠，能教人竞夜看不足。
姚继宗看来又看去，只觉个个都是好的，但个个都与己无关。满街来来去去的美貌佳人像是一道道流动的涧泉，在他眼中浮光掠影地流过。没有一个能流入他的心里，蕴成一口井。
走马观花似的赏完了美人后，姚继宗准备打道回府了。走了几步远，却鬼使神差般又回了一下头，一眼就看见了远处的一个静定身影。
灯树千光照，那人却远远地站在灯光照不到的地方。中间隔着一条喧闹街道，车去如梭，人来如织，车海人潮中对面的脸时隐时现，如密林深处的湖泊让人看不分明。
纵然看不分明，姚继宗却也直觉那是与已有关的人，心中顿有亲近感油然而生。他连忙分开人群奔过去，看清楚那个人的脸后，唇角咧出一个欢畅无比的笑容。
“四郎，原来是你呀！”
楚天遥独自一人站在僻静处发呆，正想着是一个人回王府去呢，还是再找一找姚继宗。不过，一眼看到跑过来的姚继宗后，她的一张脸却冷若寒霜。重重地哼了一声，身子一转抬脚就走。
姚继宗不明白楚天遥为什么生气了，又看不到宝珍宝珠的人影，追在他身后一迭声地发问： “四郎，你怎么了？怎么就你一个人，我两个妹妹呢？”
楚天遥气鼓鼓地道：“我怎么了，你故意撇下我和你两个妹妹在一起，你到底存的什么心？”
“冤枉啊！我不是故意撇下你们的，实在是人太多了被挤散的。我两个妹妹对你有意思，当然拼了命也要跟着你，我有什么办法。我找你们还找了大半天呢。”
姚继宗一番话说得合情合理，楚天遥的容色总算有所缓和，他又接着问：“四郎，那我两个妹妹人呢？上哪儿去了？”
楚天遥不愿多提，一语带过：“我把她们送回家了。”
得知宝珍宝珠姐妹俩已经被送回了姚府，姚继宗也放了心就不再多问，免得又惹楚天遥不高兴。他有意岔开话题，笑眯眯地举起手中的那盏牡丹花灯给他过目。
“四郎你瞧瞧，这盏花灯别致吧？”
楚天遥搭眼一看，顿时就觉得好。再接过来仔细欣赏，更加觉得好。姚继宗在一旁把这花灯的制作工艺现学现卖地讲给她听，听得她也啧啧称奇。把那花灯看了又看，爱不释手。
姚继宗见楚天遥这么喜欢，马上慷慨割爱道：“四郎，你既然这么喜欢，这盏花灯就归你了。”
连“送”字都不说，而是用了一个“归”字。在姚继宗的潜意识中，对楚天遥没有什么送与赠。送与赠，接受的一方是要承情的。而姚继宗不需要楚天遥承他的情，凡我有的，你喜欢只管拿去——兄弟嘛！
“那就谢谢你了。”
楚天遥也没推辞，大大方方收下来。她已经不拿他当外人了——兄弟嘛！
“四郎，你刚才带着我两个妹妹没赏成灯吧？要不要再去看一看？”
“人太多了，不想看了。要看灯的话光看手里这盏也就够了，咱们还是回王府吧。”
两个人准备返回了。虽然不认得回王府别院的路，但在灯火如昼人群似海的洛阳街头，找路问路是再容易不过的事情。他们一边问一边走一边顺便赏灯，走出几条繁华正街后，便是灯火阑珊处。
失意已久的明月，终于将满轮清辉派上了用场。月华水一般荡漾着，远楼近树如浮在波光水色中，轮廓清明如画。姚继宗和楚天遥并肩偕行，脚步起落，如吟一首合辙押韵的诗。
“春宵一刻值千金，花有清香月有阴。歌管楼台声细细，秋千院落夜沉沉。”
如此春夜，姚继宗不由地吟出东坡居士的《春宵》一诗来。苏轼的诗词虽然以豪迈见长，却也不乏这般清新笔触。只可惜第一句已经被后人引用得不是那么清新了。
楚天遥听得怔了一下，用讶异之极的语气问：“这是你作的诗？”
姚继宗连忙澄清道：“我哪有这本事，不过拾人牙慧罢了。”
“谁写的？真是一首好诗。”
姚继宗当然不能是告诉他这是几百年后宋代诗人苏轼之作，只能搪塞地笑道：“不记得谁写的了，我看诗一般很少记作者的名字。觉得鸡蛋好吃，不一定非要认识那只下蛋的母鸡是吧？”
楚天遥失笑，“你的歪理还真是多。”
姚继宗看着楚天遥的笑颜，唇红而齿白，如梅绽冰雪间，不由自主地笑道：“四郎，可惜你不是女孩子。”
楚天遥脚步一顿，眼神既慌乱又错愕，声音也有些慌乱：“你……何出此言？”
“如此花好月圆之夜，应该要一男一女并肩漫步卿卿我我才是。你如果是个女孩子陪着我一起月下同行，才不辜负了这般良辰美景啊！”
楚天遥一张脸顿时泛红，连忙扭过头去不想让姚继宗发现，口中胡乱地应道：“你不就是想要女子陪着卿卿我我嘛，容易呀！灯会上有的是，随便找一个就行了。”
“随便找一个？你以为是找青菜萝卜，剜到篮子里就是菜。我眼光很高的，一般的女人根本就……”
姚继宗说得正来劲的时候突然停了下来，一双眼睛直直地看着前方发呆。楚天遥顺着他的眼神看过去，发现前方有个白衣女子，约双十年华，正踏着满地明月光，袅袅婷婷地走向他们。雪衣素袖，衬着黛眉淡淡，笑靥浅浅，一派清艳之质，疑似广寒嫦娥仙。
这等姿色自然不是“一般的女人”，难怪姚继宗看得突然说不出话了。想当初他在曲江初见李畅时便是如此，这会儿老毛病又发作了。
瞄了那女子一眼，楚天遥就神色淡然地收回了视线。回过头来看到姚继宗那副如痴如醉的模样，她忍不住推搡了他一把。
“喂，你发什么愣呢？”
姚继宗这才回了神，美人也正好走到跟前来了，眸含情唇含笑看着他们，却又一副不知该如何开口的模样。咦，她有什么事情？该不是迷了路，想找人问路吧？
虽然姚继宗对洛阳城大街小巷的了解度基本为零，但如果美人真是来问路的，他就算是找到天明，也保证一定会把她安全送回家。甘为美人效犬马之劳。
一念至此，不等美人开口，姚继宗先满脸堆笑地询问道：“美女……啊不，姑娘，你有什么事吗？有就只管说，但凡是力所能及的事，我姚继宗绝不推辞。”
“原来是姚公子。”
美人清语如茶，嫣笑如酒。茶之清与酒之醇同时袭来，姚继宗只觉得浑身都要酥了。
“小女子姓白。”
美人一边说，一边盈盈地行了一个万福礼，姚继宗也赶紧躬身还礼说：“白姑娘你好。”
“那这位公子又如何称呼？”
白姑娘一双秋水眼波光潋滟地瞟向楚天遥，楚天遥却只是低头看自己手里的灯，并不作答。因为以她对姚继宗的了解程度，知道他一定抢着回答。
姚继宗果然抢着说话，“白姑娘，这位是我的好朋友楚天遥。”
“原来是楚公子，楚公子，不知可否借你手中的花灯一观？”
美人前来，原来是志在此灯。楚天遥怔了怔，虽然一百二十个不想给她看，但又不好拒绝，只得不情愿地递过去。
白姑娘接过花灯举在手中看了又看，满脸喜爱之情溢于言表，衷心赞叹道：“果然是针刺无骨花灯，真不愧神灯之名。这牡丹花型更是做得逼真之极。”
她欣赏了半晌，赞赏了半晌后，笑盈盈地问楚天遥：“楚公子，这盏花灯我极喜欢，想向你买下它。不知公子能否割爱？”
白姑娘温言软语地相求，眼似横波媚，笑如新月乖。这盏花灯如果还在姚继宗手里，根本不用提什么买不买的，他一定会毫不犹豫地送给美人以博一笑。
然而楚天遥可不是姚继宗，她想也不想地就一口回绝道：“抱歉白姑娘，这盏花灯我不卖。”
白姑娘一脸的笑意凝固在脸上，显然楚天遥的回绝让她出乎意料。美人绝大多数都视美色为武器，而且还是屠龙刀倚天剑一类的霸道兵刃，“号令天下莫敢不从”。现在居然有人不吃她这一套，有如一刀挥出不但没能制敌反而误伤了自己——伤了脸面。她一脸窘恼之色，脸颊红得像金秋十月经了霜的柿子。
看到美人受窘，姚继宗大起怜香惜玉之心，赶紧在一旁说：“白姑娘你别急，这盏花灯是我刚才在灯市上买的。那里应该还有的卖，我可以带你去。”
“姚公子，你有所不知。灯市上的几盏无骨花灯我都看过了，再没有这种牡丹花型的。我就单单想要这一种。”
白姑娘楚楚可怜地看着姚继宗，在楚天遥那里吃的败仗，她想要从他身上赢回来，否则今晚的跟头真是栽大了。
“为什么就非要这一种呢？其他造型的花灯也很好看，有蝴蝶型的，有绣球型的，还有……”
白姑娘娇滴滴地打断他：“人家的名字叫牡丹，当然一定要这种牡丹型的花灯了。”
“哦，这样啊！姑娘你的名字叫白牡丹，好名字，人如其名。”
月光下一身雪衣飘飘的清艳女子，就如一朵白牡丹的精魂幻化。这种女神级别的大美女，楚天遥居然连看都懒得看一眼，姚继宗真是一百个想不通啊想不通。
“所以，方才远远地看到这盏牡丹花灯，我就马上过来了。如果……楚公子能忍痛割爱，小女子感激不尽。”
白牡丹这番话虽是说给楚天遥听，眼睛却是定定地看着姚继宗。她很聪明，知道和楚天遥交涉无用，好比媚眼做给瞎子看，白费功夫。功夫只有在姚继宗这里使劲下才行，他刚才说了这盏花灯是他买的，应该他才是主人吧？
姚继宗架不住白大美人眼中话里的哀求之意，明知楚天遥会有所不悦，也还是硬着头皮道：“四郎，白姑娘这么喜欢这牡丹灯，要不……”
楚天遥猛然转过头，定定地看着他，眉目间有隐约的怒意一闪而过。姚继宗连忙把嘴里的话咽下去了，不知为什么，他特别怕楚天遥生气。所以，只好满怀歉意地对白牡丹道歉了。
“白姑娘，实在对不起。四郎爱极了这盏花灯，就如同爱惜他的眼珠一样。你总不能让人家把眼珠让给你的，是吧？”
他的歪理又出来了，楚天遥纵然满腹不悦，还是听得忍不住想笑，连忙强自忍住。
白牡丹怔了半天，一张俏脸红红白白地转幻着颜色。最后终于尘埃落定，回归正常的粉润莹白。深吸一口气，她目光深深地看了楚天遥一眼，唇角重新泛起的微笑大有玩味之色。
“既然如此，我也不好硬夺楚公子所爱了。”
停顿了一下后，白牡丹转头看着姚继宗，娇声道：“只是小女子还有一个忙，想请姚公子帮一下。”
“只管说只管说。但凡办得到的，我绝不推辞。”
姚继宗重申了一遍自己对于美人相求时的立场与态度，白牡丹娇怯怯地含笑道：“夜已深宵，此处的街道又僻静无人。我独自一人夜行害怕，可否请姚公子送我一程？”
这种护花使者的美差，姚继宗怎么可能会拒绝呢？他当然是满口答应：“可以可以，当然可以。四郎，我们先送这位白姑娘回家，然后再回去好吗？”
楚天遥唇边的笑意敛尽，冷冰冰地道：“人家只请你送，你拉上我做什么？”
“姚公子，可以走了吗？”
白牡丹笑盈盈地看着姚继宗，眼角余风都懒得瞟楚天遥一眼。就好象旁边根本没有这个人的存在一样，存心冷落他。
姚继宗自然明白她是存心在跟楚天遥斗气，不过美人斗气一般都是值得原谅。人家既然得不到想要的花灯，发发脾气使使性子也很好理解嘛！美貌值越高，理解值也就呈正比的越高。
“四郎，那你先回去吧，我送了白姑娘后自己回来。”
交代了楚天遥后，姚继宗就笑眯眯对白牡丹说：“白姑娘，那我们走吧。”
姚继宗心想事成，终于有个漂亮的大美女陪着他花前月下漫步长街了。他喜孜孜地和白牡丹并肩离去，完全没有留意身后的楚天遥神色有多难看。
目送姚继宗和白牡丹双双离去的身影，楚天遥为之气结。没来由地，她就觉得自己被他们给欺负了。
***
次日清晨的早餐桌上，姚继宗满面春风，神采焕发。阮若弱满脸好奇地问：“咦，你昨晚是捡到金子了吗？瞧瞧这股子得意劲儿。”
“哈哈哈哈，”姚继宗仰天长笑四声，喜气洋洋地宣布：“我情场得意了。”
李略都惊讶地“啊”了一声，阮若弱更是一迭声地追问道：“真的吗？你说真的吗？”
姚继宗一派意气风发地说：“当然是真的了。生命中虽然没了红玫瑰，却来了一朵白牡丹。”
阮若弱又问：“是昨晚遇见的吗？什么样的美人啊？”
“神仙姐姐级别的。”
反正吹牛不上税，姚继宗就放开了吹，“好比牡丹仙子下凡尘。”
阮若弱笑道：“牡丹仙子——该不会是花妖吧？你小心别被花妖给吃了。”
姚继宗作视死如归状：“吃了就吃了——牡丹花下死，做鬼也风流。”
“好吧，不管是花仙还是花妖，我都想一睹庐山真面目。请问姚二少，几时可以把她带来让我们也开开眼啊？”
“过几天再说吧。这才刚认识呢，人家未必就愿意跟我出来见朋友。”
三口两口吃完早餐后，姚继宗就忙不迭地起身离座，一边走一边说：“今天我佳人有约，你们自己安排活动，不必管我了。”
走出几步，他又折回来，格外关照一直闷头吃早餐没有发过一次言的楚天遥说：“四郎，这两天你就跟阮若弱他们一起愉快地玩耍吧。我就不奉陪了啊！”
话音还没落，他的人已经蹿出门外去了。楚天遥不由自主地握紧手中的银匙，看着碗里的白米粥，忽然有种难以下咽的感觉。
“他不是真的又喜欢上别人吧？”
李略问阮若弱的这个问题，阮若弱不答反问：“你为什么这么问？难道不可以吗？”
“他……难道就已经忘了李畅吗？”
“你希望他把李畅铭记多久？虽然她不爱他，但他也应该为着自己最初的感情而铭记她一生一世，终生不娶郁郁而终吗？”
“我倒不是这个意思，不过，他会不会忘记得太快了一点？”
“他三月三初见的李畅，李畅三月中旬就对步平川一见钟情了。你算算姚继宗和李畅才接触了多长时间，不过十天半个月罢了。就这么点时间感情又能深厚到哪里去呢？一时放不下是有的，但时间一长也就淡了。而且我敢说，当时的失恋对姚继宗来说，自尊所受的伤恐怕还多过感情所受的伤。只是他没表露出来而已，你别以为他真像表面上那样嘻嘻哈哈无所谓。”
“是呀，当时李畅选步平川不选他，他自尊心一定遭到了打击。”
这一点李略曾有过切肤之痛，最初阮若弱对他的拒绝几乎让他失控。相比之下姚继宗默默地咽下苦果，依然谈笑风生地出现在众人眼前，真是不能不佩服他。
“他在爱情上受过伤，如果现在遇上一个美貌不逊于李畅的女子，又主动对他示爱的话，那简直是一种无形的补偿。他就算一时还不会爱上她，也绝对不会拒绝的。”
“如此说来，他的新爱人应该也是一个大美人。”
“应该是的。他也该有个人来爱了，很多人在旧爱情中所受的伤害可以在新爱情中痊愈。如果一切顺利的话，那么姚继宗的伤痕应该也能很快好了。”
他们小两口之间的交谈，楚天遥全程不参与，只是默默地用银匙有一下没一下地拨弄着碗中的白米粥。阮若弱留意到他的举动，忙缄口不言。
姚继宗的伤痕已经有人来医了，楚天遥却还形单影只着呢。一对难兄难弟，一个枯木逢春，一个还是病木枝头，要不要这么对比鲜明啊！很伤人的。
“楚天遥，你吃菜呀！这种酱黄瓜配清粥再好不过了。”
阮若弱殷勤待客，楚天遥却索性一把推开碗筷说：“谢谢，我已经饱了，不想吃了。”
“李略，你赶紧安排一下，一会儿咱们上哪里逛去？”
楚天遥却在一旁摇头道：“你们去逛吧，我就不去了。”
李略劝道：“为何不去？你一个人呆在府里多无趣呀！”
“去了去了，出去走一走散散心，没准也和姚继宗一样遇上一个花仙子呢。”
阮若弱极力要说服楚天遥，效果却适得其反。她双眉一皱，语气越发坚决地道：“我哪儿都不想去，有点乏，我回屋休息去了。”
话一说完她转身就走。看着那个决绝离开的身影，阮若弱和李略面面相觑，都搞不懂这是什么状况。