人为财死，鸟为食亡。
吴家好歹风光过，何必非要落得一个人财两空，冷冷清清地下场呢？
南春莺很清楚自己是个视财如命，浅薄贪婪的女子。她不会说什么大道理，她只是想让吴苏过得惬意些。
吴苏听完她的话，低低笑开，再度起身道：“我能活到今天，全赖隋家庇护。他们把我当半个儿子，从未亏待过我，也没有什么脸色给我，他们把自己最宝贝的女儿给了我，我还有什么不满足的？姑娘一番好意，我心领了，只是今日之事，无须多提，你也不用再替我出谋划策，还是多为自己打算打算吧。”
她虽是一番“好意”，可他不愿意领情，吴家的事，他再不能沾染了，否则，后患无穷。
南春莺闻言整个人僵了一下，见他转身离去，也随之勾唇一笑，笑得冷冷清清。
她知自己是无理取闹，可她知道了就不能当做不知道。
吴苏瞧不起她也好，嫌她多事也好，她都无所谓，做人只求个自己心安。
南春莺静坐片刻，等桌上的茶都凉透了，方才回到香楼。
楼里的姑娘们，这个时辰才刚刚睡醒起来，慵懒悠哉地梳妆打扮，见她从外归来，纷纷好奇道：“哎呦呦，咱们家的大班主，这是从哪位贵客的府上回来了？”
南春莺冷着一张脸，不和她们搭碴儿，她们自讨没趣，还要看脸色，语气更酸了：“妈妈……妈妈……您出来啊。”
老鸨也是睡得稀里糊涂，还没怎么醒过神来，见她们唧唧喳喳，轻斥几句：“乱叫什么？叫魂儿呢？”
南春莺鲜少外出，平时人家送帖子请她登门唱曲表演助兴，她都不稀罕去，今儿出门是办得私事，自然惹人主意。
老鸨一路跟着南春莺进屋，遣了旁人，追问一番。
“莺儿，你可是我的好闺女，有好事不能瞒着我，你可不能背着妈妈去外面干私活儿啊。”
南春莺闻言轻轻冷笑一下：“妈妈，我可没那个胆子，我不过出去走走，散散心，透透气，您不用这么忌惮着……外头那些妹妹们看着我眼红，三天两头来找茬儿，我都能忍则忍了，妈妈要是真疼我，那就少絮叨几句我。”
“哎呦呦，我的小祖宗，你怎么这么大的火气啊？”
南春莺望着铜镜之中的自己，眸光犀利，勾唇冷笑：“我能有什么火气？一个卖笑为生的贱女子，泥菩萨过江，自身难保，还想着搭救别人？”
她自言自语，冷笑连连。
老鸨还以为她魔障了，忙伸手探了探她的脑门儿：“我的儿，你不会是病了吧？”
“病……我可不是病了，病入膏肓，无药可医。”
南春莺说完这话，低下了头，心里堵得慌。
老鸨见她不太痛快地样子，忙道：“你可不能病啊，今儿那位萧老板还要捧你的场呢。”
南春莺深吸一口气，复又恢复如常：“那位萧老板天天来咱们这儿，出手阔绰，妈妈可是美坏了。”
“我的儿，之前咱们担惊受怕的，现在还不容易凤京城内又热闹起来了，钱多也不能嫌多啊。当然，亏得有你这个玲珑心肝儿，咱们才能避过大难。你放心，再过两年，你挂了牌子，妈妈也不会难为你的。”
她这一番话，看似在哄她，其实还是在点拨她。
卖笑为生，红颜易逝，等再过几年，老客人们都看烦了看腻了，她这块金字招牌，怕是要不值钱了。
人无远虑必有近忧。
南春莺听在耳中，思在心间。
是啊，万事总有往后，往后……往后……她的往后又在哪里呢？
…
吴太后被斩首示众，全城人尽皆知，议论纷纷。
吴苏一早出门去了，隋宝儿由娘亲白氏陪着，留在家中，等候消息。
她的眼睛有点红，昨晚就哭过一回，又怕惹吴苏伤心，憋了半日，这会儿又想要哭了。
白氏见状，叹息摇头：“你啊，快别这样了，吴苏就要回来了，让他见了，岂不是心里更难受。”
吴太后再不仁不义，她也是他的长姐，骨肉至亲。
听说，校场内挤满了人。
大庭广众之下，吴苏那孩子就独自一人挤在人堆里，难过了，怕是想要哭一声都不敢。
唉……家门不幸，难为他了。
吴苏回来之时，隋府上上下下，家丁婢女全都变得小心翼翼起来，话不敢多说，觑着他的脸色，事事殷勤。
隋宝儿起身去到门口迎他，见他故作无事地平常样，心口一阵阵地刺痛。
“回来了。”
她的声音颤颤的。
吴苏见了她点点头，没笑没说话，眉眼间透着淡淡的疲惫。
“我回来了。”
白氏也跟了上来，看着他欲言又止，翻来覆去，只有一句话：“你好好歇着吧。有什么事儿，咱们明儿再说。”
“嗳。”
白氏不想扰了他们小两口的清净，这种时候，还是让宝儿一个人陪着他吧。
门外的叹气声，吴苏听得真真的。
这半天来，她们娘俩一定是担惊受怕，没少费神，再看隋宝儿那双眼睛更红了。
“你都看见了。”
隋宝儿给他端茶，小心翼翼地问了一句。
吴苏才点了下头，她就吓得手抖起来。
“我也是第一次看人砍脑袋，一条人命说没就没了。”
吴苏接过她递来的茶碗，顺带着摸了摸她的手，她的小手真凉。
隋宝儿听到这儿，又低头哭了起来：“干嘛非要去看呢？不看不行吗？吓到了怎么办？”
她嘟嘟囔囔，吐字不清。
吴苏低头，掀开茶盖，热气缭绕，渐渐模糊了他的视线。
“我不怕，也不后悔，看了就看了。”
话音刚落，一滴晶亮的泪珠，便直直地坠入茶碗之中，溅起微微涟漪。
隋宝儿看到了他的眼泪，顿时慌了，忙俯下身子看他：“你别这样。”
吴苏撂下茶碗，一把拽过她的手，用手背贴着他的脸颊，轻轻摩挲着：“我得牢牢记住今天，记住今天这个教训。人生在世，最难得的不过是一个体面，命没了，体面也没了，什么都没了。”
隋宝儿摸摸他的头，轻声安慰：“还有我呢，我会永远陪着你的，你去哪儿我就去哪儿。”