刑部之内……
“嗯？”李幕皱眉看着眼前的一纸情报，又看看郑谦，片刻后眉头渐渐舒展开来：“郑兄弟一路辛苦了。来人，给些跑腿的辛苦钱！”
有小吏忙奉上一串大钱，虽不及银两金贵却也是普通百姓几日苦力所得了。
郑谦将之收到袖子里，对着李幕拱手答谢。李幕却故意一脸和善的摆摆手：“哪里哪里，沈百户既然让你送来情报，是你们帮了本官才是。”
说着指了指那纸张询问：“这上面说那凶手很可能是幼年时被迫离开金陵，而后前往苏州左近，近日方才返回。是你们的推断？可有几分把握？”
郑谦微笑着满是自信：“我家沈百户说，既然敢告诉大人，即便没有十成也要有八九成把握才行，不然岂不是白白用了大人给的经费了吗？”
李幕一愣，一抹愧疚一闪而逝：“不想那沈淮竟然还是个信人，我还以为他只不过想骗些钱，却不想真的是在做事，还如此想着我……唉，真是惭愧啊。可惜他委身于阉党之下的锦衣卫，本官就算愧对于他，也要为了天下士人占了这功劳！”
读书人便是如此，善于自我辩解和举大旗，眨眼之间愧疚的感觉便已消散，然后转为一种自我牺牲一般的责任感，李幕神色便又恢复如初，对郑谦端茶送客：“既然如此，本官信他！且去代我谢过沈百户吧。”
“是！那没事的话，小人便告辞了。”郑谦识趣的对着李幕行过礼，转身离开。
神色如常的目送着郑谦离开，李幕立刻犹如川剧变脸一般一拍桌子：“让那些查资料的蠢吏们给本官抓紧了查。就连沈淮都查出线索了，你们人手远胜于他们那个破地方，查不出来便是没有用心！对了，找人给我查查原籍金陵年幼时离开，最近又从苏州来金陵的人，看有没有什么线索！让金陵府和五城兵马司的也帮忙查一下路引，这是重要线索，查到了迅速回报！这次可不能再让锦衣卫抢先了！”
“是！”主事的几人立刻躬身，然后匆匆转身去安排任务去了，只留下李幕一个，他又看了看沈淮送来的那张纸，嘿嘿的阴笑一声，然后随手掀开熏香的小香炉将其丢在里面，那白色的纸渐渐变黑然后蜷缩最后化为一捧黑灰淹没在黑灰色的香灰之中。他这才合上香炉盖子：“什么情报，本官可不会承认收到过。这些东西，可都是本官呕心沥血查出来的。这功劳也没有你锦衣卫什么事情。吾等士人饱读史书精四书通五经，又岂能落于这些阉党之下作威作福的粗鄙人之后。沈淮啊沈淮，也算是本官给你上的一课吧，下回啊，莫要太天真了。”
另一边的沈家布庄，悠哉悠哉的送走客人，沈淮笑着噼啪两声拨弄了一下算盘，正看到郑谦走回来：“怎么样了？”
“沈百……沈掌柜，送到了。”郑谦笑呵呵的露出手中的一串钱：“还给了我打赏呢。”
“那敢情好。”沈淮坏坏一笑：“就让他们去忙着搜集资料吧。咱们抓到贼之后举证或许还得靠他们跑腿呢不是？咱们吃肉，他们喝汤，我沈淮就是这么的地道够朋友。”
“够朋友的话不是应该分他们一份功劳吗？比如协助缉拿之类的？”郑谦有些迷糊的看向他。
沈淮却理直气壮的一耿脖子：“没那份本事喝个汤就知足了。我沈淮要是没吃饱，就算肉渣也不会分给他们一点的！赶快去忙吧，那订单太大了，人手正不够呢。唉，都是这贼闹的，大伙都怕死怕的紧，高价雇人都雇不来。”
“雇不来也好，省得人多了出纰漏。”才进店的蓝凝之瞥了他一眼忍不住呛声道：“百姓都是苦哈哈的，一个劳动力有时候就是一个家的支柱，就算你给的钱多，人死了一个家就毁掉了，哪有多少人敢来啊。而且你都接到那个连环杀手的杀人预告了，就别坑人了。”
沈淮一愣，看了眼蓝凝之，刚要解释两句，身后却传来沐兰瑛的声音：“自古富贵险中求，想多赚钱又怕担风险，天底下哪有这么好的事情。也就我家旦哥哥这么好的人才可能干出倒贴银子的事儿来，对吧，蓝姑娘！”
心知沐兰瑛话里的意思是暗讽她一直在占沈旦的便宜，蓝凝之却狡黠一笑，对着沐兰瑛挑衅似的眨眨眼睛：“是啊，沈旦的确是个大好人。不过嘛~占便宜也要人家愿意让占才行。总比想方设法的让人占便宜，人家偏偏不领情不让你占来的好得多。”
“你！”
蓝凝之话语里的意思沐兰瑛也立刻明白了，这是在说她想讨好沈旦却一直没成功，而沈旦愿意让蓝凝之占自己便宜，关系分明更近几分。这句话当即引爆了沐兰瑛的脾气，立刻气鼓鼓的指着蓝凝之一副要发火的样子，大战一触即发。
这几天虽然大家都在忙生意，可沐兰瑛却一直没有忘记眼前这位新加入的‘情敌’，她从一心讨好她的沈淮还有心思单纯的沈旦那了解到了不少蓝凝之的事情，所以时不时会故意彰显出自己与她的不同之处，暗暗想让对方知难而退。
蓝凝之却是个宁直不弯的性子，要不然依照她年幼时便被拐子拐走，又跑出来流落江湖的经历，只要性子稍稍脆弱几分怕是已经沦落了。她有着她的骄傲，一向是吃软不吃硬，若是沐兰瑛软语相询她或许还会自惭形秽的逃开如今这团漩涡，可碰上的却是一向高高在上傲气十足的沐王府郡主，真可谓针尖对麦芒，似乎都摆出了死也要怼在一起的架势。
眼见两位就要对上了，沈淮顿时觉得自己都能够从中体会到什么叫做杀气，他看看她们，若论关系自然沐兰瑛要跟他亲的多，毕竟那是他暗中确定未来的老婆。而蓝凝之，老实说沈淮心中对她不太感冒，这丫头骗了他家太多的银子，若是没有沈旦这层关系，怕是他这会儿要想方设法把她拿了见官又或是让她吃个大亏不可。可事情却又不能单纯的这么看，两人争吵的源头是沈旦，出于这一点沈淮反而想让蓝凝之赢，可直说又会得罪沐兰瑛。一时间他觉得夹在两人之间真是怎么做都是错的。想了想，他忽然福由心至，故意向旁边一看，大喊一声：“诶？憨货，你怎么出来了？”
“妹妹，你看看这布，新到的，织工真不错啊。”
“蓝姐姐说的是，不过还是这匹染的更好看一些，你看看这颜色真是鲜艳的紧呢。”
“是啊是啊，妹妹的眼光果然不错呢。”
瞬间化身为闺蜜大家小姐二人组，沐兰瑛与蓝凝之两人手臂都挽在了一起，那样子说是从小长大的青梅竹马都有人会信。沈淮揉揉眼睛，只觉得仿佛之前的争吵都是自己脑补出的幻觉，一时间愣在了那里。
沐蓝二人看了看后堂门口没见到沈旦，两人同时瞥向沈淮，娇哼一声：“无聊！”转身便走。
走了两步，沐兰瑛这才像是想起什么似的回头又看了眼沈淮，对他做了个鬼脸：“同样是两兄弟，做人的差别怎么这么大呢？还恶作剧，像个孩子似的。”说着才跟上蓝凝之的脚步向后堂走了过去。
沈淮一脸的呆滞等了一会儿才反应过来似的拍拍自己的脸：“唉，女人都这么会演戏的吗？还有……我不是阻止了你们的争吵吗？怎么都说我啊！好人真是难做哦~”
“怎么了，淮哥？”沈旦这会儿却忽然从正门钻了进来，吓了沈淮一大跳。
沈淮狐疑的看着他，指了指后堂：“你不是在后面吗？”
“是啊。”沈旦点了点头，却忽然指了指墙头：“我刚刚看到有影子一闪，想追上去看看的。”
“影子？莫非是那个凶手？！”一听有影子出现，沈淮立刻警惕了起来：“你追过去怎么样了？”
沈旦却挠挠头，有些不好意思的看着沈淮：“我刚想追过去，然后听到屋子里在吵架，好像是关于我的事情，我就又回来了。沐好人她们人呢？”
“……”
沈淮也不知道该说什么好了正要发作的时候，沈旦却又若有所思的看了看墙头的位置：“不过我觉得明晚应该那人还会再来的。”
“明晚吗？”沈淮眼前一亮：“江湖上都说贼人会先踩盘子弄清楚虚实然后准备妥当才会动手，憨货你确定他没发现你也跟了去吗？”
沈旦想了想笃定道：“没！那时候他已经窜的很远了，虽然我也能追上去，不过还没动身呢，所以他肯定看不到我。”
“那就好了。踩盘子是江湖人准备动手的标志，要是探查后没有问题，他一定会出手的。嘿，明天晚上那贼人必来！”沈淮立刻变得兴致勃勃起来：“来，咱们一起合计合计怎么设下陷阱，可千万别让这贼人跑掉了！”
“明白！淮哥你就放心吧！”沈旦咧嘴一笑，露出自信满满的笑容。
嗖！
金陵城偏僻的某处，一道人影落入一个有些偏僻的院子里，脚下无声的快步闪入房间，那人有着一张阴郁的面容，脸色苍白，眼若毒蛇一般满是怨毒之色。他只轻轻一抓，一旁的桌子上立刻多了几道明显的爪痕。他回忆着刚刚偷窥到那家沈家布庄里打闹的两个漂亮女眷，一脸贪财样子的年轻掌柜，心中的怨愤愈发的强烈起来，脑海中情不自禁的回忆起一幕幕被他杀死的那些人平日里幸福的模样。
“布商没有一个好东西！杀！杀！杀！让你们这么开心！让你们笑！我让你们再笑！”
手起，眼前的桌子仿若纸糊的一般就这么被他撕成了碎块，那些足有两寸厚度的硬木在他的手下连眨眼的功夫都没有支持住便轻易瓦解，细小不规则的碎块炸裂似的抛洒了半个屋子只发出咚咚咚如雨点般的坠地声响。